齐宣王喜欢听人给他吹竽，尤其喜欢集体合奏，每次都要三百人一起吹。南郭先生知道了这个内幕，便去见齐宣王，要求给宣王吹竽。宣王很高兴，就同意了南郭先生的请求，让他和其他的几百人一起吹竽，给他的待遇同其他那几百个吹竽的人一样。
于是在合奏的时候，南郭先生就混在人群中间，装作很卖力的样子，鼓着腮，瞪着眼，晃着身子吹竽。这样混迹在吹竽的人中间很久都没事。
不久宣王去世，湣王即位。
湣王也喜欢听竽，但是喜欢听独奏，因此叫那些吹竽的人一个一个地吹给他听，南郭先生见情况变了，趁人不备，赶紧悄悄地逃走了，因为他根本就不会吹竽。
简 评
滥竽充数，本意是不会吹竽的人混在吹竽的队伍里充数。比喻无本领的冒充有本领，次货冒充好货。名不副实、鱼目混珠者只能蒙骗一时，却不能蒙混一世。唯有货真价实、名副其实。、真才实学才是最好的金饭碗。
