（1）炮制目的
①消除杂质和非药用部分，使药纯净，达到用量准确，疗效可靠。
②改变药物性能，增强药物疗效。如地黄生用性寒而凉血，制熟则微温而补血；首乌生用导泻，制熟用则补肝肾、乌须发；蒲黄生用破血行瘀，炒用止血；延胡索醋制增强止痛作用；白术土炒补脾和中力强；柴胡醒制舒肝解郁效增。
③降低或消除毒、副作用。如乌头、附子为剧毒之品，经反复浸泡漂煮，有毒成分被水解、溶出，毒性大减；半夏、南星经生姜、明矾制后可降低毒性，祛除激喉催吐之物；女贞子盐水拌蒸，去其寒性，避免腹泻等。
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矫味、矫臭。蜜炙、酒炙、醋炙通常都有矫味、矫臭作用。如五灵脂醋炒去恶味等。
⑤便于制剂、煎服及贮藏。如贝壳类药材炮制后便于粉碎，使有效成分易于煎出；白芥子、莱菔子炒熟以去其酶，才能保存有效成分不被分解等。
（2）常用的炮制方法
①水制法能使药物达到洁净、柔软、便于加工，并能减低药物毒性、烈性及不良气味。包括洗、漂、泡、溃、水飞等法。
②火制法是把药物直接或间接放置火上炮制以达干燥、松脆、焦黄或炭化之目的。
炒：有清炒及辅料炒。清炒是将药物放锅内拌炒，由于使用目的不同，有炒黄、炒焦、炒炭之分。炒黄、炒焦之药物有焦香味道，以增强健脾开胃之力或改善药物之偏。炒炭的药物可增强收敛止血之功，如荆芥炭。辅料炒是加辅料同炒，如土炒白术，醋炒柴胡等。其目的是增强药性，更好地发挥疗效。
炙：与辅料炒无多大区别，一般多将用蜜炒的叫炙。如炙甘草、炙黄芪。
煅：是将药物直接或间接放在火上煅烧，使其松脆易于粉碎。多适用于矿石类或贝壳类药物。
煨：是将药物裹上湿纸或面糊，埋于灰内或置于文火上烘烤，以纸或面糊表面焦黑为度，冷却后剥除纸或面糊使用。目的是利用纸或面糊吸收药物中的部分油质，以减低药物的刺激性，并增强药物疗效，如煨木香。
炮：是将药物放入砂中加热，炒至焦黄爆烈，便于加工，并增强其温燥之性，同时能使药物毒性降低，如炮附子、炮姜。
③水火同制法包括蒸、煮、单三种方法。其目的是改变药性、增强疗效。
（3）中药的用量
用量即中草药在临床上应用的分量。包括重量（克）、数量（片、支）、容量（汤匙、毫升）。
一般来说中药安全比较大，但个别有毒药物仍需十分注意，不可过量，确定用量一般原则是：
①根据药物性能确定用量：凡有毒的，峻烈的药物用量宜小，如乌头、雄黄之类；质重的药物用量要大，如代赭石、牡蛎类；质轻的用量宜轻，如蝉蜕；芳香类药物用量宜轻，如丁香、檀香。
②根据病情需要确定用量；病情轻或慢性病，用量宜轻；病情深重顽固用量宜大，还有些药轻用、重用作用不同，如柴胡轻用升阳，重用疏肝。
③根据配伍、剂型确定用量：一味单用、用量宜重，复方配伍，用量宜轻。方中主药用量宜重，辅药用量宜轻；汤剂用药宜重,丸散剂用量宜轻。
④根据病人性别、年龄、体质确定用量：妇女、老年、体弱、儿童用量宜轻，男子、体壮、年轻用量宜重。
各类药物用量大致规律如下：
花叶、芳香走窜之品3～9克；根茎类9～15克；矿石贝壳类15～30克；特殊药物例外；细辛一般不超过3克，沉香、麝香一般用1～1．5克。
（4）中药炮制五注意
中药炮制是根据中医中药理论，按照医疗、调配和制剂的不同要求，对中药所采取的各种加工处理技术。其目的在于降低或消除药物的毒性或副作用，便于服用，提高疗效。然而，由于受经济利益的驱动，忽视了我国历代医药学家在长期的从事医疗实践中逐步发展起来具有传统特色的工艺。
①中药饮片不纯净。中药饮片是所有方剂的原料，被称为“三大支柱”的中间环节，处于重要位置。中药药用部分需要净选、除去药物中的泥沙、夹杂物以及霉败品，分离其不同的药用部位。而有些中药饮片生产商，为了节省人力、物力和财力，都一一省去了这些必要的工序，将皮、茎、根、须混为一团，粗制滥造。甚至以次充好，以劣充优，参杂使假，不仅严重的扰乱了医药市场，更严重的是影响了临床用药安全有效。
②辅料标准不统一。药物在炮制过程中，往往需要加入一些辅料与药物一起共制，目的在于消除有害物质，发挥有利作用。如酒、醋、盐、蜂蜜等，同一味中药，经过添加不同的辅料炮制后起的作用各异。由于没有一个统一的辅料标准，该用蜂蜜的用红糖，该用食盐的用工业盐，该用米酒的用白酒，甚至用矿物酒精代替白酒。再如油、盐、糖制药要因病而宜：高血脂病人，应注意少用动物油炮制的药品，高血压、心血管之类的病人应慎用盐制药品，糖尿病患者不能服用糖制药品，同时还应注意液体辅料的浓度、数量，固体辅料的使用次数、存放时间等。都直接或间接地影响到中药炮制的质量，如果只是象征性的添加辅料，形式上的中药炮制，不仅起不到协同作用，还会造成相反的作用。
③炒焦、炒炭法不卫生。中药炮制中的炒法是将药物置于炒锅内，用中火加热，翻炒至药面焦黄；而炒炭法则是武火加热，翻炒至药面焦黑色，其目的主要是对一些原生药材以制其苦寒性。但是，现代卫生科学告诉我们原生药材炒制加热冒烟，一般说温度已超过200度，这时含油脂的药材其油脂迅速氧化，结果不仅破坏了油脂价值，而且产生大量有害物质。
④有毒有害物质熏润漂制中药不可取。如用硫磺熏制药材：硫磺有毒，属于外用药，用硫磺熏制过的中药，或多或少地含有硫磺化合物，因此，不仅不卫生，还对人体有害。用明矾制中药：明矾的主要成分为硫酸钾铝，含有大量铝元素，而水解制药又有一定浓度，制出的中药便含有相当量的铝元素，对人体有害。用灶心土或焦黄土炮制中药：灶心土主要成分为硅酸盐、钙盐及多种碱性氧化物，而焦黄土经反复使用后其性质与灶心土成分大体相同，在加热的过程中，灶心土、焦黄土中的焦糊物质及一些重金属也随之“入侵”中药表面，对人体有害。
⑤对变质中药处理后再使用不可靠。变质中药主要指虫蛀、发霉、变色、走油的中药。当前，对变质的中药，通常采取的方法是处理后再当正品使用，其主要方法有：一是对虫蛀过的中药进行筛、捡、烘、晒、除去虫卵；二是对发霉的中药，采取水洗、喷液、烘烤和暴晒除霉；三是对变色的中药实行白酒淋、硫磺熏使其变白转色。对于变质的中药，以上这些措施都无济于事，特别是霉变、虫蛀的中药，它不仅降低或失去了药用价值，而且变质滋生了有毒有害物质，经过处理后不可能完全解决问题。
