明英宗天顺年间（1457-1464），锦衣卫指挥门达恃宠骄横，凡是与他意见不合的人，他就唆使密探暗中罗织罪名，逮捕、拷打他，即使没有证据，也不敢反抗。因此他权倾一时，说话的人都噤若寒蝉。他的同僚袁彬正直不屈，于是门达用重案陷害，严刑拷打，构成罪名。朝廷内外的官员都认为袁彬冤屈，但没有人敢揭发。
京城里有一个叫杨埙的人，本是一名戍边的战士。他平素并不认识袁彬，为他上书说：“正统十四年，皇上身陷沙漠，朝廷大臣都跑散逃生，只有袁彬一人，虽然只是一个校尉罢了，却能保护皇上的人身安全，饱受艰辛困苦。等到皇上驾还重新称帝，授予其官职作为报酬，大家都称赞。现在没有人奏报弹劾，不料却被投入监狱，饱受拷打，司法部门虽然知道他冤枉，但怎么敢辩驳澄明呢。陷害袁彬于死地，虽然只是一个人，然而有伤刑罚的公正，人人都没有自我安全感了。我乞求把袁彬等人交给皇上来审查，希望澄清事实真相，让死的人没有遗憾，活着的人也安然。我本是一个贫民，没有俸禄官品，但看见这种不公平的现象，仍要冒死上书。”于是他打起登闻鼓来进言，仍被送交锦衣卫狱。
门达因此想全部铲除异己者，于是判杨埙死缓，让他诬告是少保吏部尚书华盖大学士李贤指使。杨埙假装允诺他。门达于是把这件事上报、并召集三法司，在午门前审讯，杨埙于是直接陈述，他所说的都从自己意愿，和李贤没有相干。门达的诡计不能得逞，然而袁彬还被降职罢黜，他的宅第都被毁坏了。
不久，英宗驾崩。进言的人弹劾门达的罪行，列举杨埙的案件为例证。门达被贬死于南丹，袁彬恢复了旧职，代替门达总管锦衣卫事务。成化初年，朝廷官员编修《英宗实录》时，把杨埙称作“义士”。
杨埙字景和，他的祖先是不知哪个地方的人。他的父亲是个漆匠，由于油漆技艺高超，宣德年间曾经被朝廷派遣到日本国，专门传授金屑画漆的方法。杨埙的父亲回国以后，他于是就跟随父亲学习这种本领，几年以后，他不仅学会了父亲的全部技艺，而且能别出心裁，把五色金钿并用，不只是照先辈的老方法单纯用金色，所以物件的色彩各自相称，形象逼真。当时到京城的外国人看见了他的作品，也情不自禁地咬着手指头，啧啧称赞，认为他的技艺是不可企及的。由于他天资聪颖，虽然对于书法诗格不怎么研习，却往往能达到妙境，所以他的技艺也出类拔萃。
明正统十四年，杨埙在国家危难之际，毅然放下手中的油漆绝活，投身到抗击瓦剌军队的战斗中。战斗结束后，上司鉴于他立有战功，想要授予他官职，他辞不就职，于是就继续靠着油漆技艺在京城谋求生计，孤高自守。后来，他听说权奸要陷害袁彬，就挺身而出，冒着生命危险，做出为袁彬伸冤这样的义举，因而当时的人们不敢把他仅仅看作一名技艺高超的漆工，而称誉他为义士。
简评
杨埙有勇有谋，袁彬蒙冤之际他挺身而出，又运用策略揭穿了门达企图陷害李贤的阴谋。秉正义上书伸冤，秉持公道，见不平则鸣。杨埙不仅自己有一身绝活技艺，且品行刚正，真正是个德才兼备之人。
