锦州的四月，恰值万花竞放，万木开枝之际。楚宅的清风苑内，早春之景正是宜赏宜冶之时。正屋正对庭院的窗口，一翩翩男子迎风而立，望着院中出神。
楚孝轩一身月白项银细花纹底织锦服，大片的青莲纹在白衣上若影若现。一根银丝线束着大半如墨长发高高的遂在脑后，剑眉下黑色眼眸像滩浓得化不开的墨。身旁的小书童青儿略略颔首，垂手而立。
“青儿，你今年可是已十有二年了？”一直沉默的楚孝轩突然开口问道。
青儿有些诧异，微微一愣，恭顺道：“是的，少爷。”不知道少爷为何突然提及自己的年龄，但细细算来，确实已在不知不觉中跟了少爷七年之久了。当初在自己还是落魄乞儿时，若不是少爷和奶娘的好心收留，他恐怕早已和阿爹一般冻死在雪地里了。
这七年来，少爷待自己又是极好，虽然时而会在不快之时找自己出出气，在看上别家女子时要自己做苦力，在烦闷之时奴役调侃自己一番，但青儿心里明白，自己仅是一个下人，却能少时随少爷同入先生学堂，如今还练得了一手不错的画工，衣食温饱无忧，若幸时还待自己如手足。每每思及此处，青儿对少爷更是忠心不已。
良久，楚孝轩却没了后话。直到青儿站的有些腿乏之时，又听得楚孝轩道：“恩，你随我已有七年了吧。十有二年，若是女儿家，明年既是破瓜之年了呢。”
青儿还来不及想什么，楚孝轩又紧接道：“青儿，去准备下，饭后随我去太明湖会倩儿。”
“——是，少爷。”青儿暗自叹息，这少爷的心思每每都转的那么快，他都及不上了，这回又说及倩姑娘了。而楚孝轩口中的倩儿便是青儿画上那病秧子美人。
想到饭后又要陪少爷去游湖约佳人，青儿心里就堵得慌。少爷这番风流早已好些年了，少爷本就风流倜傥，更是人中之才，年仅十岁便是锦州四大公子之首了，多少女子每见少爷便暗许芳心，更有不少胆大女子直接上前拦路搭讪，甚至有让女方家第二日雇请媒婆来倒提亲下聘的。而少爷虽不应允，却与那些绝色女子频频相约，散情之处如落花。青儿曾经冒死斗胆询问原因，哪知楚孝轩道：“窈窕淑女，君子好逑。而淑女无数，我等需万花丛中过，片叶不沾身。”青儿还因此落得一句训骂，“你个小邋遢，想学都学不来。”
可是青儿却不知道，楚孝轩仅说了前半句，还有后半句，“花丛过后，只求一生一世一双人。”
饭后，青儿将一切准备妥当，纷纷放入马车，不是楚孝轩如女子娇纵，只是青儿知道，少爷每次会女子都要游湖赏景，如此自然少不了茶具、点心、乐器，以及文房四宝。而少爷又是非自己常用之物不惯，所以青儿是又做书童又做侍童地打点一切。
未时的太子湖，春光正好，清风徐徐拂面，湖心亭中花簇散香扑鼻而来，湖面鳞波银光，宛若世外桃源。湖中，一艘朱红色花雕锦饰的大船停留，船中传出悠扬清远之曲，又带幽幽情丝，委委情怨。
青儿同楚孝轩有船家载着向大船划去，眼见着离大船相靠之时，琴音戛然而止。片刻，便见一泱泱女子腰若柳枝，肤如凝脂，眼如琥珀，美艳倾城，唯一不足便是那略带苍白薄凉之唇。只见她莲步相迎而来，左手还有一绿衣丫鬟搀扶着，不时地叮咛“小姐，莫急！”
楚孝轩拉着青儿上了大船，边朝女子走近边柔情一笑道：“倩儿来得可真早，是孝轩不是了，让倩儿久等了。倩儿近日可好？”
“楚公子，倩儿……”声如银铃，嘤咛娇娇。
青儿在一旁看着，又是无语摇头，这病秧子，又来了。
只见那倩儿才唤了声“楚公子”，便像是闺中怨妇见了长年在外不归家的夫郎一般无语凝咽了，仅有又好不容易哽咽地吐出“倩儿”两字，清泪早已滚滚而下，其势之壮丽青儿每每晾衣挤水时都自叹难以相媲。
“倩儿莫落泪了，孝轩看着不舍啊，倩儿难不成是责怪孝轩，让孝轩愧疚难词吗？快快，莫哭了。”楚孝轩立刻一副怜香惜玉的柔情佳公子模样。看得一旁的青儿又不禁浑身寒战，只有他知道，少爷这一面装得多出神入化。
“倩儿，倩儿没有怪楚公子，倩儿只是，只是许久未见公子了，定是倩儿，倩儿惹恼了公子才……”
青儿看着一旁绿衣丫鬟用来给她拭泪的帕子早已湿的换了两块了，再听那倩儿的自责，心里叹息，暗道：明明就是想说少爷好久未来陪她，却偏要说成是自己做错事的惹得。
“倩儿又胡思乱想了。绿儿，还不快扶你家主子进去，外头风大，倩儿莫要伤了身子。也莫哭了，是孝轩不该，这不，孝轩带来了赔罪之礼了。”楚孝轩见倩儿哭的那仗势，也不得不赶紧制服了她。
“倩儿不哭了，倩儿知道公子待倩儿最是不舍。不知公子要赠倩儿何物？”倩儿立刻收了泪水，边由丫鬟小绿搀扶着往船里走去，边双颊绯红地时不时羞赧地回头看一眼楚孝轩。
“倩儿莫急，待我们进去再看。”楚孝轩看了看青儿，朝青儿使了个眼色，示意他跟上。
青儿正在感慨倩儿说哭就哭，泪说收就收的功力，接到楚孝轩的眼神不禁努了努嘴，带着物品跟了上去。心里却暗暗不满：就知道拿我辛辛苦苦作的画去安抚女子，哼，等着看那泪美人过敏后的“美貌”吧！
