春未老，风细柳斜斜。
试上超然台上看，
半壕春水一城花。
烟雨暗千家。
甫竹镇已经一连几日不见太阳，从早到晚的绵绵细雨，笼罩着碧瓦青砖，如雾一般，风吹就散，绝不纠缠。也正是这微雨败了姜子潇的好兴致。
姜子潇自小就居住在这甫竹镇，虽是无父无母，却得镇上人的怜悯，吃百家饭，穿百家衣长大。
十三岁的少年正是长身体的时候，抽芽的身段，纤细而蕴含力量。
姜子潇正坐在客栈的门槛上，啃着冷硬的烧饼，看着路上行色匆匆的人。少年似乎被嘴里的烧饼噎了一下，慌忙拿起了放在地上缺了一个口的碗，只见碗里浮着几片泡没了颜色的茶叶。
咕嘟咕嘟，几大口便宜茶水顺着嗓子咽下去后，姜子潇才回复了原来的神色。
“懒鬼，光躲在那里偷懒，店里这么多桌子还没擦，碗还没洗，你是瞎了不成？”客栈内的王胖子扬声喊道。
“来了，来了”姜子潇懒洋洋的起身，将肩膀上搭着的手巾拿下来，抖了抖，找了一张最近的方桌，漫不经心的擦拭。
王胖子是客栈唯一的厨子，做饭一般，但奈何要的工资不高，一身麻布衣服整日都沾染了油烟的气息，若是这天客人多的话，气味儿更浓。
“雨季来了么，怎么成日里下雨？”王胖子端着手里的碗，碗里的瓜子有些潮了，但这不影响王胖子嗑瓜子的心情。咔嚓，咔嚓的声音伴着大门外雨水沿着房檐落下的声音，一时有些半日浮生半日闲的意境。
姜子潇扯了扯嘴角，在没人的角落扬起一抹若有若无笑意。
王胖子嘟囔道：“掌柜的躲在房里也不出来，小周也是，这么乱都不来打扫，杂役的工钱是白拿的么？”
“王大哥，小周姐姐近日身子不大爽利，咱们多担待一些。更何况，往日小周姐姐对咱们也很好。”姜子潇笑着说，似乎不觉得这是什么大事儿，两相对比之下，反倒衬得王胖子小气似的。
“姜小子是要成大器的人，有肚量，不枉姐姐平日里疼你。喂，死胖子，帮姑奶奶扫个地会少块肉吗？行，本姑娘记住你了，以后有事儿千万别求到姑奶奶我的头上。”周茉儿从后院掀开帘子，进了大堂，双手叉腰对着王胖子怒目而视。
王胖子讪讪的回答道：“我就是随口一说，你要是有事儿，我那会不是第一个挺身而出……”说到最后，王胖子几乎是用意念回复，羞红了脸。
周茉儿冷哼一声，拿起笤帚，不耐烦的喊了一句：“起开，别在这里碍着本姑娘的干活。”边说，还边挥舞笤帚，灰尘在空中飞扬。
“不是，虽然哥以前对你，可能确实是差了那么一丢丢，但是，哥也不是一无是处，是不？”王胖子一边笨拙的躲避，一边解释道，“老妹儿，你再仔细想想，是谁每日给你留馒头当宵夜，是谁将私藏的零食攒了给你，又是谁在你生病的时候，一把屎一把尿的喂你……”意识到自己嘴瓢说错话后，王胖子立刻闭上嘴。
“呵，你还好意思说，什么特意留的，那馒头还不是因为你蒸的冷硬，卖不动，第二天趁掌柜不留意扔了。再说说，私藏零食，我……我一想到这里就满嘴脏话忍不住，吃了你那零食，我整整拉了两天的肚子，要不是掌柜的替我请了大夫，我……”周茉儿扶了扶额头，强忍了忍还是没有忍住，道，“最后，那件事，你也别说的那么恶心，就替我煮了个粥，一直絮叨到现在，还有，别以为我不知道，这粥还是掌柜托你熬的，可不是你自愿的。”
王胖子涨红了脸，声音低到近乎是在自言自语，道：“那粥就是掌柜不让我熬，我也会，也会为你煮的。”
周茉儿难得不说话了，这大约是姜子潇第一次见到这个一向嚣张跋扈的女子没有得寸进尺。
姜子潇在一旁听了良久，最后似笑非笑的斜睨了王胖子一眼，轻嗤一声，继续擦桌子。
客栈里的人都是好人，但是，哪怕是圣人都会有轻微的瑕疵，更何况凡人。王胖子是个好人，唯独有一个周茉儿忍不了的地方——太抠门了，一个铜板恨不得掰成两半花。
暮色渐沉，雨淅淅沥沥的还在下，姜子潇向着外面望了望，不知道在想些什么。消失了一整天的掌柜从楼上慢慢走向大堂——那是一个长得精明，身材有些矮小的中年男人。
“人呢，怎么就你一个？”掌柜慢吞吞的扶着楼梯把手从二楼走下来。
“这两日下雨的缘故，客人不多，账房王先生今日没来，王大哥和小周姐姐在后院的棚子喂鸡呢，刘大哥昨日就走了，回家探亲了。”姜子潇摆着碗筷，抬头回答道。
“那我们给胖子和周茉儿留下饭菜，别等他俩了，直接吃吧。”掌柜走到方桌前，拉开椅子坐下，抬了抬眼，看着姜子潇说道，“你也别忙活了，坐下吃吧！”
“我先给他们拨一些饭菜到碗里，然后……”姜子潇还没说完就被掌柜打断了。掌柜满眼不耐，嘴里的馒头还没有完全咽下去，说道：“都是那么大的人了，还用你一个小孩子来照顾吗？快吃饭吧，你还在长身体，不跟那两个皮糙肉厚的大人似的，饿一顿不要紧。来，鸡腿咱俩一人一个……”
姜子潇微笑着看着这个絮絮叨叨的中年人，难得感觉到一丝温暖。
姜子潇自小便开始流浪，直到大一点时，来到有间客栈打工。很小就见识过了人情冷暖，自以为心性凉薄，却还是不由得为了这些微不足道的小事心暖。
客栈里的人都是有残缺的好人，精明市侩的掌柜，得理不饶人的周茉儿，一毛不拔的王胖子，还有没来的账房王先生和回家探亲的刘跑堂……以自己笨拙的方式，去对抗人间，保护自己身边重要的人。
姜子潇微微一笑，拿起碗筷便开始往嘴里扒饭。
“来来，王胖子做了那么多菜，别光吃米饭，你还小，需要多吃肉。”说着，掌柜还不停的往嘴里胡乱的塞，继续道，“那个傻子，一会儿我就去说说他，心里一点儿数都没有，不知道今天人少么？还做这么多菜，哎呦，作孽啊，浪费粮食是要遭天谴的啊！”
“你倒是吃啊，来来，多吃点，小小年纪正是长身体的时候，吃口猪耳朵……”一边说着一边夹了一大筷子。
姜子潇看着面前的碗堆得如同小山一般高，有些哭笑不得，连忙制止道：“掌柜的不用了，我实在是吃不下了。要不然还是把王大哥和小周姐姐叫过来吧，就咱们两个人确实有些太勉强了，您说，是吧？”
“你说的有道理，我去喊他们。”掌柜放下手里的筷子，风风火火的闯进他一向不涉足的后院，逮人去了。
姜子潇看着掌柜走后，慢条斯理的站起来，拿着碗筷，走出客栈大门。客栈外面的拐角处有一只虎皮色的猫，皮毛脏兮兮的，唯有一双眼睛，在夜色中熠熠生光。
“来，小咪吃饭了。”姜子潇将碗里大部分的肉菜拨到地上，笑着摸了摸虎皮猫的身体，一点儿也不嫌脏似的。姜子潇将罩在小猫上空的一袭破草席重新拾掇拾掇，最后，为了防止风将草席刮走，又拿了旁边的一块儿石头仔细压好。做完这一切后，姜子潇才放心离开。
回到客栈的时候，大堂的方桌上一个人都没有，后院传来掌柜絮叨的声音：“现在是干活的时候么，不老实吃饭，一个个的躲后面干嘛呢？什么时辰就该做什么事情，你们已经不是小孩子了，你看看人家姜子潇，你们还是做哥哥姐姐的，怎么做榜样的？你们羞不羞愧……”
姜子潇做到长椅上，风卷残云的吃完了碗里剩下的东西，趁着掌柜还没回来，回到房里换了一身干净爽利的衣裳。
姜子潇再次进到大堂的时候，王胖子和周茉儿已经坐下了，碗里堆满了食物。
王胖子叫嚷道：“姜小子怎么不来吃饭呢？”
掌柜颇有些恨铁不成钢的说道：“人家早吃完了，碗里是干干净净的。你看看你，做饭没个数，还跟一个半大小子攀比，好意思吗？不管怎么样，浪费可耻，你们俩今晚给我解决了这桌子饭菜，不然扣工钱！”
“不公平，又不是我做的饭菜，凭什么也罚我？”周茉儿一听扣钱，当即恼了，却又不敢冲着掌柜大发脾气，压抑着心里的怒火，问了出来。
“我是掌柜，还是你是掌柜啊？”这个个子矮小的中年人，头一昂，鼻孔朝天，哼哼的说道，“我想扣你钱还需要理由吗？什么也别说了，赶紧的，我先回屋，等会儿来检查。”
掌柜走了以后，周茉儿狠狠地剜了一眼王胖子，道：“你干的事情，自己解决，我是吃不了了。”说罢，离开了大堂。那边姜子潇一看，没有戏可唱了，也偷偷的溜走了，独留王胖子一人忧伤。
