使者不紧不慢说道，“当年项王俘获刘邦的父亲与妻子，用以胁迫刘邦议和。刘邦许诺以鸿沟为界，中分天下。以西为汉，以东为楚。项王见刘邦退兵，立刻奉还刘邦父亲与妻子。谁知，刘邦乃是假意退兵，实际上却派兵绕到项羽背后。等父亲和妻子一到手，立刻回身反攻，与项羽背后的汉军一道夹击，大败项羽。项羽从此后不复再振。”
萧辰冷静答道，“朕已答应让大漠骑兵和吴越水军各自退到边境。”
“仅仅退到边境？莫非卫帝是准备人质到手后，即刻反攻？”
“那么楚帝意欲如何？”
“吾皇要求这两国的援军必须退回本国，吾皇必须在得到两国援军已经回国的确切消息之后，才会归还人质。”
萧辰眼里掠过锋利的冷笑，“若是两国援军尽皆回国后，楚帝不仅不还朕人质，且绕道袭朕背后，驱兵攻朕前方，朕岂不腹背受敌，连返国亦不可得？”
“为示诚意，吾皇愿意撤除几个重要口岸的布防，并将所有江北的步骑兵召回。如此，卫帝就不用担心吾皇反攻。”
萧辰眉峰深压，暗思：若高君琰撤毁对岸水寨，收回江北骑兵，届时，就算他不甘于划江而治，想要收复江北的失地，或者想要追击我，都不是那么容易。我若要卷土重来，也更为有利。
这样一想，萧辰再无犹豫，“好，朕便答应这个条件。楚帝的第二个条件呢？”
使者看了萧辰一眼，方拱手说道，“吾皇要求用沁水公主交换舒雅公主。”
萧辰眉峰一振，脸上闪过不加掩饰的震惊。
沉默半晌，萧辰问使者，“先生能否解释一下，楚帝此举何意？”
“沁水公主本就是吾皇当年明媒正娶的皇后，吾皇得她为后，夫妻恩爱，六宫和睦。自沁水公主逃跑，吾皇寤寐思之，一直虚悬后位以待。是以，无论沁水公主是北卫公主，还是色目公主，吾皇都是诚心诚意想要娶她为妻。”
萧辰嘴角溢出了冷笑。寤寐思之？也就是说，高君琰朝朝夕夕都在思念沁水？这话有几分可信？听沁水说，她与高君琰总共只见过两次。高君琰的为人，萧辰早有耳闻，此人阴枭奸险，笑里藏刀，话说得越动听，其心越险恶难测。
但是，若说其言为虚，那么真实意图又是什么？
一时之间，萧辰脑中转过千百念头，却无法判断高君琰的用意。
要说排兵布阵，料敌制胜，难不倒一代军神。但这种行奸使诈，猜度人心，却实在让萧辰伤脑筋。
他还来不及请教谋士，楚国使者却拂袖而去，“吾皇有令，卫帝若不给他沁水公主，他便不给卫帝舒雅公主。告辞！”
“慢着！”萧辰喝止，“朕答应。以沁水公主交换舒雅公主！”
萧辰与高君琰的议和初步商定后，两人之间又有几次使者往来，基本敲定了交换舒雅与沁水的细节。
萧辰发布命令，让色目国和吴越国的援军退回本国。高君琰那边也有探马，在探到援军确实已经不在楚国境内，才着手与萧辰和谈。
萧辰也派出探马沿江探查，确实看见对岸每日都在叮叮咚咚地敲打，撤毁水寨。这样，只等对岸的水寨全部撤完，萧辰开始着手与高君琰谈判。
天低云冻，山寒木落。这日，萧辰只带百来骑，从武州往西北行去，纵马跑了一天，便来到原属南楚、后来被萧辰侵占的克州。
克州治下有个福山郡，郡城外绵延不绝的山间坐落着一个红叶山庄。因山庄周围大片红枫而得名。
这里是碧霄宫属下的山庄之一，也是最近半年萧羽的落脚处。
此处林深谷密，一般人进了山就会迷路。这些侍卫亲兵虽然跟着萧辰来过不止一次，但每次若不是萧辰领头，他们中大半都会迷路。
萧辰这个人，对地形记忆力超强，走过的路，第二次走绝不会迷路。哪怕密林丛生，荆榛遍地，他还是迅速地找到了山庄所在的谷口。
萧辰让侍卫都在谷外等候，只带最心腹的两人，一同进入谷中。这个山谷又叫赤谷，因为两边山坡枫林蔽日，红色的枫叶落满了谷中，常年无人打扫，堆积成火红的颜色，腐烂之后，连土地都被染得凄艳。
如今进入冬季，满山枫树更是萧萧而落，漫天漫地都是火苗般的红叶在飘飞。
萧羽正在临窗作画，突然仆从来报，萧辰来访，他不禁喜出望外。
“可真是巧。”萧羽迎出去，“为兄昨日刚启了一坛陈年梅英酒，今日你就来了。莫非是冲我的酒来的？”
萧辰翻身下马，走过来拍拍萧羽，“大哥凡尘外人，小弟无事岂会相扰？”
萧羽笑容清逸，“事急与否？若是不急，你我兄弟把酒慢慢地谈？”
萧辰泛起浅浅笑意，“既然小弟来得巧，岂能放过你的陈年佳酿？”
萧羽和萧辰两兄弟，自从上次在舒雅的撮合下见了一面，晤谈甚欢，尽释前嫌。萧羽把碧霄宫全盘转手给萧辰，这几个月萧辰征伐南楚，碧霄宫的情报帮了不少忙。
自从萧辰驻跸武州，碧霄宫就在武州附近的桐城郡建了联络点。萧辰若有任务分派，可以去那个联络点，本来是无需亲自跑到萧羽这里来的。
今日既然老远跑到此处来，必然有要紧事。
碧霄宫主因为江湖事务，常常不在家。但她每次外出，都会在山庄里留下两名杀手保护萧羽。
此番碧霄宫主外出已经半月，萧羽正寂寞难耐，故而今日萧辰登门，萧羽喜之不尽，热情备至。
山庄后苑建于半山，从萧羽和萧辰所坐的台阶望下去，视野开阔，山景苍莽，此时正是冷月初生，清辉遍洒，月色下的山林幽谷，更觉幽静清远。
夜风吹得林涛哗哗作响，悠远的声音绵延不绝。
虽然冬夜的风寒冷刺骨，但风里带着山泉的清冽，令人胸襟涤荡，心旷神怡。
萧羽和萧辰都觉得，如果用酒杯喝酒，有负眼前胜景。
于是，萧羽让仆人从地下再启了一坛陈酿。
兄弟俩一人一坛，抱坛而喝，几口酒下肚，体内的寒气逐渐驱散。
萧辰告诉萧羽，高君琰提出用沁水去换舒雅。
“你被高君琰软禁期间，可有看出，高君琰果真喜欢沁水？”
“高君琰对沁水应该没什么感情。”萧羽疏淡的眉间浮起忧思，“他是不是想用沁水控制扶日？沁水是扶日的女儿，好像南楚那边也知道了。”
“如今也只有这一种解释了。”萧辰抱起酒坛，继续灌了一大口。
“你觉得高君琰真的会把舒雅还给你？”萧羽突然问。
“为了这次议和，他已经撤除许多口岸的布防，他应该清楚，如果他不把舒雅还朕，朕随时可以卷土重来。吴越水军虽然退回国内，但要溯流而上也用不了多久。”
“他跟舒雅的过去，你知道吧？”
“知道。”廊下没有点灯，月光把廊柱的阴影投在萧辰脸上，明暗交错间，看不清他脸上的神情。只听得他的声音沉着冷静。
萧羽微敛眉宇，若有所思，“我住在郢京行馆时，舒雅，高君琰和我，我们三个常在一起。通过观察，我觉得高君琰非常喜欢舒雅，如果他多年前喜欢舒雅有五分，那么，这几个月相处下来，只怕已经有十分。”
萧辰抱起酒坛咕嘟咕嘟灌了几大口，抹了抹嘴，神情桀骜而冷傲，“那又如何，舒雅爱的是我。他不会为了一个不爱他的女人，拿江山社稷冒险。”
萧羽眉间的忧虑未曾散去，“但我总是有种不好的预感。这两年与高君琰相处，对此人我算是比较了解。他心机之深，心性之狠，远甚于你。我总觉得他有一个极大的阴谋，却不知道是什么。你刚才说，十天以后，他便要与你交换人质，而且要亲自与你会面，我总觉得你此行吉凶难测啊。”
