早在去年沁水跑回卫国之时，楚帝高君琰就以此为籍口，欲起兵戈。
这日，高君琰召集几个心腹重臣，在含元殿东堂商议对北卫用兵之事。
骠骑大将军李铭锡奏道，“北帝萧辰，长于军旅，多年随父征战。十六岁独立典军，十八岁大破西虏，弱冠之年取南汉十五城，辟地千里。到他二十五岁，横遭陷害，流亡吴越。在吴越国期间，平百越，收五族。今年初又驱蛮夷，复河山，兴社稷。连扶日可汗都折了左律王，俯首求和。细数北帝一生百战，尚无败绩。陛下若对北朝用兵，北帝必御驾亲征，试问陛下有几成把握能战而胜之？”
高君琰坐于榻上龙案之后，手抚着下巴，似听非听，嘴角似笑非笑，眼神有些飘忽不定。
李铭锡这番话说完，偷窥皇帝神色，只觉皇帝好像并不专心，心里微感纳闷。
太尉周衡出班奏道，“微臣愚见，若对北朝用兵，必须联合扶日可汗。如此，北帝若御驾亲征，必有西顾之忧。他虽有吴越支持，但吴越国小兵弱，僻居我国东隅，不足为患。”
李铭锡反驳道，“扶日可汗刚与北卫结盟，岂肯为我毁约？”
周衡冷笑，“所谓盟约，有利则效，无利则毁。若以裂北朝土地而分为诱饵，扶日能不动心？”
李铭锡双目如炬，直射周衡，“太尉莫忘了，扶日可汗的独生女在北帝手里。”
周衡拈着颌下长须，扯起一个意味不明的笑意，“扶日可汗的独生女，这位曾经的天后，蛮夷之女，犬羊贱种，不识礼法，未知妇德。当政期间包养男宠，如今也不知与北帝是何等关系，既然关系未明，变数可知。扶日可汗未必就会放弃与我们的合作。”
听到此话，一直神色飘忽的高君琰，眸中闪过一丝幽光。抚着下巴的手蓦地放下，横在案上，身子微微前倾，指着周衡笑起来，“太尉此言深中肯綮。好！朕就先探探扶日的口气。今日到此为止，诸位爱卿先下去，朕即刻修书给扶日。”
众臣下去之后，高君琰让庆生磨墨。接过饱蘸墨水的紫毫宣笔，摊开金粉龙纹信纸，正要落墨，忽然又停在半空，愣了愣，将笔头斜斜插进嘴里，用一边牙齿咬着，神情邪魅，“我的天后阿姐，你跟北帝究竟何等关系？”
正在思考这封信的措辞，外头传报：“太后驾到！”
高君琰连忙放下笔，拂衣起身，迎到门口，躬身下拜，“恭迎母后懿驾。”
余太后一袭绣满百合花的暗绿遍地金裙，神色依旧冷冽，甩下二字“平身。”便径直进了殿中，登上大型坐榻，广袖一拂，在龙案前坐下，目光落在摊开的信纸上。
“要跟北朝开战？”余太后从信上慢悠悠地抬起眼睛，看着儿子。
“母后有何良策？”高君琰不答反问，面带一丝狡黠的笑意。
“此战不能打。”余太后盯住儿子，简洁冰冷地说。
高君琰扬一扬下颌，指向案上书信，“母后何出此言？北帝纵然威名震世，百战不败。但是，若儿臣能联络扶日，只怕北帝再有能耐……”
高君琰话未说完，余太后似乎不耐烦再听，而是转头命令殿中所有人全都退出去，并且让儿子去将殿门关紧。
高君琰关门回来，余太后向他招手，命他坐到她身边去。
高君琰挨着余太后坐下，余太后握了他的手，凝视着他，眼神奇异地交织着慈爱与阴狠，“琰儿，扶日可汗这把利器，我们自然不能放弃。但是，目前扶日刚与北卫结盟，你与其修书去探其态度，不如静待时机。母后跟你说过，一定会助你得天下。母后的最佳时机尚未到来，一旦到来，届时再联络扶日，那么，你的胜算更大。”
“母后的最佳时机？”高君琰目含困惑，盯紧母亲。
“对。”余太后神色残酷，“你别忘了，北帝也是我儿子。我肚子里出来的，我还拿捏不住么？一旦时机到来，我让萧辰跪在你脚下，将北卫国土双手奉上给你。”
高君琰瞪眼看着母亲，愣了半晌，唇际泛起一个苦笑，“那个……母后……你能不能，不要帮我……让我跟这个亲哥哥，一决高下，像真正的男人那样一决高下。可不可以？”
余太后寒冰般的丽容霎时起了怒色，甩开儿子的手，厉叱，“欲得天下者，岂能拘泥于手段？什么叫真正的男人？当年楚汉相争，项羽要刘邦与他单打独斗，被刘邦拒绝了。若论单打独斗，一百个刘邦也不是项羽的对手。照你这么说，项羽才是真正的男人，最后却落得别姬自刎，乌江断魂。琰儿，你看你是要做真正的男人，还是要做开创盛世的高祖？”
高君琰被母亲责备得头颈低垂，然而嘴角却抿出一个不服气的弧度。
“好了，我也不多说你了，总之这仗先不打。好好富国强兵，保境安民。北朝频遭兵灾，我们南楚这两年却休养生息，物阜民丰。以此而论，你已经胜了萧辰第一招了。不要着急，母后会帮你。你以为母后这么多年隐忍，都只是在仇恨中虚度光阴么？母后自然是有备而来的。琰儿，他日你我母子共坐这天下，必将萧氏斩尽杀绝，掘坟毁庙，打到十八层地狱也不得超生。”
说到最后几句，余太后眉睫间荡过一层阴毒的杀气，眸色血红。
高君琰目送母亲离去，许久震慑无言，眉宇间弥漫着极度复杂的情绪。
这样，他遵照母训，休养生息，奖励农耕，减免赋税，又是一年五谷丰登，仓廪满溢，南楚的国力渐至天下四国之最。
如此过了一年，一直软禁在使馆的萧羽，突然拜托监守他的邓将军来向高君琰请示，舒雅要来，请教楚帝，可不可以解除萧羽一天禁闭，让他去迎接妻子。
“天后阿姐要来？”高君琰闻讯，几乎要从坐榻上一跃而起。
专门负责看守萧羽的邓熹将军，眼见皇帝失态，也不觉稀奇。他知道自家皇帝行事诡诈，越是夸张的表现，越不可信。当下也不多言，只垂首候命。
高君琰本是盘腿坐在龙案之后，此刻却因激动，支起一只腿来，用手不停拍着膝盖，翻眼看天，不住自语，“阿姐要来了，阿姐要来了……”
这时，他注意到邓熹还在候命，便突然一拍龙案，“庆生，备驾，朕亲自去见令德公。”
高君琰听说萧辰封萧羽为文襄侯，便也封了萧羽一个令德公。公侯伯子男，高君琰是故意要封得比萧辰高。
如此，文襄夫人到了南朝，原应变作令德夫人。不过，高君琰开口闭口都是阿姐。
“朕要亲自去迎接阿姐。”高君琰来到馆驿，开门见山对萧羽说。
萧羽倒也不吃惊，这位楚帝行事方式，最近一年他也琢磨出一些，总之是神鬼莫测，真假难辨。
萧羽端起面前漆案上的茶盏，慢吞吞地喝了一口，淡若云烟地说，“如此，劳烦楚帝了。”
高君琰一挥大袖，“朕曾受阿姐大恩，且仰慕阿姐已久，何劳之有？”
他突然据案倾身，脸上浮起一丝诡秘的笑，“届时，朕将假扮成卫兵一名，站于令德公身后。请令德公不要揭破，试试阿姐眼力，如何？”
纵使知道这位楚帝行事诡诈，萧羽仍被这样的异想天开惊住了。他放下茶盏，定定看着高君琰，半晌，才摇摇头，淡淡说道，“但凭楚帝，羽无异议。”
高君琰大喜，曲起手指有节拍地敲着长案，“盼了这么多年，终可一睹阿姐仙姿，邀天之幸啊，邀天之幸……”
萧羽斜眼看着高君琰，不知为何，这位皇帝喜上眉梢的样子，却让萧羽心中升起莫名寒意。
这日，舒雅的马车终于到达郢京城外。南帝高君琰，本来不准备大摆排场迎接，但是因为要监守萧羽，为防止碧霄宫主趁机带他逃跑，还是出动了强弩营的一万人马。
所以，郢京郊外的迎接队伍，看上去有些奇异。没有彩幡宝盖，没有金舆玉辇，只有严阵以待的一万强弩手，围成半圆阵型，森严肃穆。附近的百姓远远观望，议论纷纷，都猜不透这架势是迎接何人。
正是春夏之交，丽日风暄，芳草连天，飞絮撩人，乱红飘香。
高君琰顶盔贯甲、腰佩长剑、扮成侍卫站在萧羽身后，突然靠近萧羽，低声问道，“阿姐是扶日可汗的女儿，应该不是黑眼睛吧？”
萧羽微微侧首，冷淡地说，“舒雅是紫色的眼睛。”
萧羽的声音虽然淡漠，但是眼底却悄然迤逦出一道柔波。
他想起夫妻恩爱的那些岁月，每天早上醒来睁开眼睛，首先就看见枕畔那双美丽的眸子，带着梦的氤氲，散发着惑人的迷离。那高贵而神秘的紫色，在瞳孔深处变幻不定，仔细看进去，似乎带一点蓝色。
萧羽深深地知道，一旦爱上这样颜色的眼睛，对黑色眼睛的女子就会失去兴趣……
每天醒来时久久凝视爱妻紫色的眸子，成了萧羽最美的记忆，此刻随着见到妻子的时刻临近，这记忆更加汹涌地冲激着胸臆。
所以，他没有注意到，身侧的高君琰，眼神中的迷离与怀念，甚至比他更浓更深。
“紫色的眼睛……那么跟她肯定会有些像……”高君琰无声地自语，“可是，她到底长什么样，实在记不起来了，毕竟只有一晚上而已。而且，已经过去九年了……九年了……”
高君琰轻轻长叹，慢慢仰起头来。长天如蓝，芳草如碧，在苍穹与绿野的交际处，一辆简陋的马车摇摇晃晃地驶近，缓缓地停下。
车还未完全停稳，车帘几乎是被哗地扯开，接着就有人猛地冲下车来。
高君琰的眼睛慢慢睁大。
（姽把卷名改了一下，第四卷“逐鹿篇”改成“凤斗篇”，所谓“凤斗“自然是指姐妹俩争夺萧辰。从本章起进入第五卷“逐鹿篇”，主要内容为高君琰与萧辰争夺天下，以及争夺舒雅。）
