六岁的舒雅，跟着严子陵的一个僚属，逃出了临江郡，沿着秀水往东避难。数月后，来到秀水下游一座重要城市，江州。
舒雅的这个堂舅叫做冯皓南，在江州太守手下任主簿，掌管文书。冯皓南小时候家里很穷，曾得到汐岚父母的救济和关爱，所以他对舒雅很好，抚如己出。
这样，舒雅在堂舅的关爱下，从六岁长到十二岁，这六年时光，还算平静。冯皓南自己没有孩子，舒雅又那样聪慧活泼，冯皓南就将平生所学都教给舒雅。
这几年里唯一的烦恼就是，随着舒雅年岁渐长，舅娘变得有些奇怪。她开始用妒恨的目光盯着舒雅。每当堂舅将舒雅叫到书房单独授课，舅娘就会找各种借口进房查看。
而且，她还不时含沙射影地说一些刺耳的话，弄得堂舅不胜其烦。舒雅很懂事，隐约明白舅娘的心情，从此后就尽量减少与年轻的堂舅独处的机会。
舒雅一直以为舅娘是在无事生非，直到有一天。
她记得那一阵，因为她刻意躲避，有好几日没见到堂舅。那天半夜，她正睡得熟，突然有轻微的敲门声。虽然是那么轻，不知为何，她竟从熟睡中惊醒。
披了件单衫打开门——堂舅站在一地月华里，青衫落落，酒意醺醺。
舒雅吓一跳，下意识往舅娘的房间那边望了望，堂舅见状，笑起来：“你放心，那婆娘睡得像猪似的。”
堂舅撑开门，欲进来。舒雅觉得不妥，抵住门不让。
堂舅也没有用强，索性半倚着门，落拓不羁地斜睨着舒雅，许久不语。
月光里有霜华淡淡地流转而下。夜风细细，吹来桂子的芬芳，清甜馥郁。
“舒雅……”他唤她，声音里带着深深的叹息，“我……”
他却没有说下去。
她抬起头来看他，两人目光一触，她忽然觉得说不出的异样。六年来朝夕相处，她从来没感觉到如此不安。
“堂舅，我很疲倦，想回去睡觉。你也早点歇着吧。”舒雅身子使劲往前顶，想将门关上。
“舒雅。”堂舅用力撑住，不让门阖上，“等一等，我再说一句话。”
门只留下一条缝，舒雅冷淡地说：“你快说。”
“我……我喜欢你！我知道这样是不对的，我们有血缘，不能结合，但我还是希望你知道，我喜欢你！”
就在这样的喊声里，门阖上了。舒雅背靠着门，胸.脯剧烈起伏。仰起脸来，十二岁的女孩美丽纯真的眼睛里，全都是迷惘。
她不能再住在这里了，但是，她能去哪里？
娘亲，你在北国还好吗，我该怎么办啊，娘亲。我想去找你，我想去沁水郡那里等你。但是我只身一人，恐怕还没走出国境，就被人卖做奴婢了。
等了很久，外面无声无息。舒雅想了想，从门缝里看出去，什么也看不见。后来，舒雅上床睡了，毕竟是小女孩，很快重新入梦。
就从这晚开始，堂舅回家的次数越来越少。后来有传闻说他在外面夜夜买醉，眠花宿柳。
舅娘每日嚎哭，把怒气发.泄在舒雅身上，时常不给舒雅饭吃，寒冬腊月罚舒雅到露天干活。
这样过了数月，没想到最后一次看见堂舅，他是被人抬回来的。
原来他喝醉了酒，在妓院跟人抢女人，对方是淮南王府里最得势的一个长史，吆喝一群喽啰将堂舅打得血肉模糊，奄奄一息。
咽气之前，堂舅推开扑在他身上哭得死去活来的舅娘，勾勾手指头，让舒雅近前。
舅娘眼睛里都要射出刀子来。舒雅知道堂舅不久于人世，管不了那么多了，将小脸贴近堂舅。
堂舅尽力地睁大悲伤的眼睛，一瞬不瞬地凝视她，似乎想将她美丽的容颜带到泉下。用最后的力气，抬起不住颤抖的手，抚上舒雅的眼睛：“都怪你这双眼睛生得太媚了，哪个男人抵制得了啊……也不知是你的福，还是祸……”
后面的话声音渐弱，终于低不可闻。而这句断断续续的话，也成了堂舅留在世上的最后一句话。
堂舅下葬，守孝期满，舅娘把舒雅叫到跟前。
她久久地盯着舒雅不说话。舒雅心中很是不忍，虽然才十二岁，但是已经能够体会舅娘的心情。自己的丈夫，喜欢上了亲戚家寄养的女孩，为了不犯下乱.伦之孽，以前一直品行端正的他，却开始混迹花街柳巷。舅娘怎么能够不恨。
所以舒雅什么也不说，只是恭顺地垂着头。
舅娘许久才开口说话。丈夫死了，她无以为生，只能回娘家去。娘家的父兄都是势利之人，绝对不会白白养她，肯定要迫她改嫁。她不可能带着舒雅去改嫁，所幸她有个姑姑，家境殷实，只是夫妻俩一直膝下无子。姑父又不愿纳妾，于是决定收养舒雅。
舒雅也觉得这是最好的归宿，当下也无异言，点头答应。
过了两日，舅娘口中的姑姑到了。
是个浓妆艳抹的妇人。她一看见舒雅，眼睛就猛地一亮，舒雅听见她深吸一口气。
舒雅不喜欢她，但还是无可奈何地跟着这位姑婆走了。
一路上舒雅试图与姑婆说话，但是姑婆基本上不搭理她。
舒雅心里升起不好的预感。当马车停在某个驿站，姑婆下车去买饮食时，舒雅从车窗一跃而出。
尽管摔得浑身剧痛，舒雅还是咬紧牙关爬起来就跑。
姑婆看见了，招呼车夫去追。身强力壮的车夫很快追上了舒雅，拧了回来。姑婆揪着舒雅的耳朵，将她塞回车里，让车夫看住她。然后去找了一段绳子，将舒雅捆得牢牢实实。
这样，舒雅再也无法逃跑。
被五花大绑着颠簸了数日，目的地终于到了。
跟舒雅自己的猜测稍稍有异，她不是被卖到大户人家做奴婢，而是被卖到了青楼。
进了青楼以后，更加无从逃跑了。舒雅是老鸨花大价钱买来的，所以看守极为严密，舒雅几次试图逃跑，每次被抓住都是一顿毒打。
不论北卫，还是南汉，极具异族风情的胡姬都是最受欢迎的。之前老鸨一听说是一个紫眼睛的胡汉混血，立马就拍下了高价买舒雅。
买进青楼的舒雅有了一个专门的艺名，叫做媚烟。老鸨第一眼看见舒雅就是一震，说了一句：“好一双媚眼。”
于是大家干脆就叫她“媚烟”。
买她的这家是当时江州排名第一的青楼，名叫“弄花台”。这里有专业的老师，专门教习举止，谈吐，音律，乐舞，以及房.术。
年老色衰、又没有恩客赎身的阿姑们，最厉害的就成了老鸨，最不济的就成了弄花台跑腿的底层妈妈。而其余的，就成了教习年轻阿姑的老师。
从走路的姿势，到说话时唇齿的启动，都有严格的规定。媚烟出于逆反心理，数次不依规矩，于是背上常年都是鞭痕累累。因为都靠一张脸吃饭，弄花台教训小阿姑都是鞭笞背部。
在所有还未正式成为阿姑的小女孩里，媚烟是最倔强叛逆的一个，有好几次她甚至被打晕死过去，都不会哼一声，更不会流一滴泪。
就在老鸨拿她毫无办法的时候，当时弄花台的头牌阿姑飘红站出来，主动找媚烟谈话。
