第二日，李氏拿了向家公子的庚贴，兴冲冲地直奔庙子里，无所是事的如晴则沉静地在屋子里绣她的衣服。
沉香心疼地望着如晴，轻声道：“姑娘，您已经绣了一个上午了，也该歇歇了。”
如晴道：“就差一点点了，再等一下。”
“可是这句话您已经说了好多次了。”
如晴淡淡一笑：“我这人做事一向喜欢一鼓作气。如果半徒而废，又得影响进展了。”
“可是，也要休息一下嘛，这样对眼睛不好的。”
“没事的，再一会就搞定了。”
沉香仔细观察如晴，心里直叹气，想着自家姑娘的婚事，心里也是沉沉的难受。先不说向家门弟如何，单说那向家公子长的是圆是扁都不清楚，就貌然把婚事定下来，也确实委屈了。
可是，姑娘不是太太亲生的，反抗也没用。
更何况，人家靖王妃亲自作的媒，太太也不敢拒绝的。
只是，一向疼爱姑娘的老太太这次居然毫不过问，沉香有些猜不透老太太的心思了。
与沉香的忧郁相比，玲珑则显得活跃多了，顶着一身的汗湿奔回屋子，笑嘻嘻地道：“打听到了，打听到了。”然后气喘吁吁地捂着胸口直喘气。
沉香见着她后，双眼一亮，一个箭步上前问道：“打听了些什么，快快与我说来。”
玲珑一边猛喘粗气，一边以手当扇，估计是跑得急了，再加上外头太阳毒辣，再是弄得双颊通红，头顶几乎冒出烟来，估计是热得够呛。
沉香连忙拿了壶倒了杯凉水递给她，玲珑接过，咕噜噜地喝得精光，这才抹了抹嘴巴道：“打听到了，那向家其实也并没有咱们说的那么惨的。”
事关自己的终身大事及未来幸福，如晴最终还是放下手上的针线活儿，问玲珑打听得怎样。
玲珑也确实不负众望，除了无法把向家的祖宗十八代打听出来外，如晴想问的，与没想到的几乎都全打听到了。
“向家先前确实只是小门小户，也没什么根基。向家已逝老太爷就只是个排不上品秩的衙门里的主簿，儿子也没什么大的出息，也就是寻常的小官小吏。可人家运气好，生了个女儿，没由的嫁入靖王府成了王妃，也就是现在的靖王妃。有靖王妃这层裙带关系，向家才开始发达的。如今向家老太爷已故去，向家只剩下老太爷的两个儿子，长子也就是靖王妃的生父，早在几年前就故去了。目前向家就只剩下靖王妃的亲叔叔了。托靖王府的福，这向大人如今已是六品上林苑监副，听说再过不久，就要升任为五品上林院监正，奉禄由先前的十石涨为十六石。向家夫人是鸿胪寺丞之女，向家目前在京里有一间干货铺子，铺子是自己的，生意由向夫人亲自操持的，聘有两个伙计。向家有三个婆子，六个丫头，两个小厮，四个粗役的，人口确实单薄，不过好打理就是了。再说这个向家公子。”玲珑一口气道出自己超高的情报后，换了口气，又道：“说起这向家公子呀，我没亲眼见过，不过听说五官端正，长得不俊美，但也不难看。”
玉琴忍不住插嘴道：“既然没见过，如何知道长得是圆是扁？”
玲珑瞪她，“虽没亲眼见过，但这向夫人非常引以为自豪的样子，丝毫不输给永宁伯夫人，我便猜测这向公子应该长得不差。”
侍书嗤笑，“就凭这点就能猜出向公子长得不差么？”
沉香瞪她一眼，沉声道：“闭嘴。玲珑，你继续说下去。”
玲珑道：“向家公子去年便考取了功名，是由詹士府保举的童生，走的是李老爷子的门路，由李老爷子举荐，如今已考取了举人。听闻明年就能入主翰林，做个七品编修。”
沉香沉默了下，道：“和方家比起来，这向家确实单薄了些。”不光是人口，还是家底。
玲珑摆摆手，“话可不能这么说，这向家人口虽简单，但家底也不算薄的。因为靖王妃对自己的娘家，还是满康概的。听说向家公子出生后，靖王妃便送了份厚重的大礼，那便是京效外整整三百亩的良田。只要好好打理，足够一家老小开支了。姑娘嫁过去，虽无法大宣大贵，但也衣食无忧。更重要的是，向家人口简单。”玲珑不若沉香想的远，想的复杂。对她来讲，只要有得吃有得穿，便也幸福了。
玲珑对向家还是挺满意的，打听出来的结果倒也满意，唯一美中不足的是，这向夫人，有些精明呢。
“经过多方打听，这向家公子人品还是不错的，今年十五岁，屋子里一个通房也无。一直洁身自好。向家老爷也老实本份，屋子里只一个没什么资色的通房，还是向夫人的陪嫁。只是这向夫人有些强势，还有，这向夫人，呃，有些，有些----势利便是。”
如晴听得连连点头，从第一眼见到向夫人便略有这种感觉了。不过在听了玲珑的多方打听后，倒也安了不少心，至少，向家并没有穷到需要靠媳妇的嫁妆过日子。玲珑也说的对，虽无法大富大贵，但衣食无忧倒也不错了。
京效外那三百亩良田，每年光靠收租，按最低租赁来算，一年也能收个三百两银子。向家人口如此简单，随便都能应付的。
忽然间，如晴想通了，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，只要把衣食住行解决了，这向家人也算是标准的有房有车有存款嘛。更何况，娘家门弟高过婆家，绝不会受欺压就是了。
想到这里，如晴彻底释怀了，嫁到向家去倒也不错的。与其高嫁战战兢兢地看所有人脸色，还不是低嫁一回，过着公主般的生活来得自在。
彻底想通了后的如晴，当天晚上狠狠吃了两大碗饭，看得老太太何氏目瞪口呆，尤其是何氏林氏，以为小姑子是化悲愤为力量，猛扒饭来表达抗议呢。
如善见状，轻轻安慰了几句，“向家虽然不如咱家，但相信太太定能给你准备厚厚的嫁妆，让妹妹在婆家过着舒心日子。”
李氏脸当场就绿了。
如晴则笑道：“这门婚事是母亲替我挑的，感激母亲都来不及呢，哪还能让母亲破财？”
李氏脸色从阴转云。
老太太却淡淡地道：“话可是不能这么说。你虽养在我身边，但从来都是记在太太的名下。将来出嫁，太太定会拿你当亲生女儿般对待，至于嫁妆一事，就算嫡庶有别，相信太太亦不会亏待你的
这下子，轮到如善脸色发绿，李氏脸色僵硬了。
。。
用过晚饭后，如善急步来到张氏的屋子里，开口便问：“娘，日后我出嫁，太太会替我准备嫁妆吗？”
正在对着棱花镜梳头的张氏愣了下，转头，望着已亭亭玉立的女儿，“怎么了？又受什么委屈了？”
如善拧眉道：“听老太太的意思，如晴是记在太太名下的，日后如晴出嫁，太太得替她准备一份嫁妆，不会比如美的少，但也不会少到哪儿去，真是这样吗？”
张氏松了口气，笑道：“我还以为发生了什么事儿呢，原来是为着嫁妆的事呀。我儿放心，你爹爹最疼的就是你，不会委屈你的，至于嫁妆----”张氏也犯难了，方家如今什么家底，她虽然没有当家，也是知道的。虽然方敬澜升了官，并坐上了盐运使司的肥差，但毕竟才刚上任，根基浅薄，估计短时间内也捞不到什么钱。再加上方家又置了新家，李氏那老虔婆又爱四处显摆，三五不时的应酬，估计家底都快掏空了。如美李氏肯定是早已准备在那的，唯有她的如善却毫无着落，想到这里，张氏心下也无法再平衡了。
张氏起身，从床底下掏出几个精致的盒子，当着如善的面打开来，如善上前一瞧，黄花梨铜锁扣的小箱子里，整齐地摆放着一匣子的金银首饰，虽然已有些陈旧，但看得出其上等质材。另一个箱子里的全是些或整或碎的银子及地契铺子房契之类的，如善大至数了下，尖叫一声，“娘，真想不到你居然有这么多私房。”这些房契铺子加上银票林林种种地加起来，大概有上千两吧，比她的小金库多了好多倍去了。
张氏嗔怪地瞟她一眼，轻斥：“小声些，当心隔墙有耳。”这回搬家，李氏那老虔婆虽然提前进了京，却把刘妈妈给留了下来，那死老婆子也不是好东西，在变卖家产及打发奴仆时，居然把她屋子里调教得力的丫头全一个不剩地打发了。只留下一个心腹婆子，及两个次等丫丫头。她亲手调教出来对她又忠心耿耿的头等丫头也被刘婆子趁她外出时迅速发卖了。如今，这儿的丫头全是李氏安排来的，她除了换着花样收拾她们外，也不敢像以前那样随心所欲说话做事了。
如善知道她的顾忌，立马放低了声音，“娘，怎么这么多银子，您哪来的？”
张氏得意洋洋地道：“还不是这些年来小心存的。”她一边拨弄箱子里的银子，一边道：“这些都是早些年存的，那时候你爹爹对我可大方了。可自从朱氏那个贱人进门后，你爹爹越发小气吝啬了，尤其近两年，除了每个月可怜的二两银子外，几乎就两手空空了，所幸你娘我在外头悄悄的放利子钱，再打着你爹爹的招牌，弄了两间铺子，倒卖些米面的，倒也赚了不少的银子。”
如善一边摩挲着白花花的纹银，一边听张氏讲她以前做生意时的无限风光，忽然心中一动，“娘，您在齐州城也可以放利子钱，做生意，在京城咱们也可以呀！”
张氏摇头，“我原也想着在京城重操旧业。可前两天出去打听过了，京城米珠薪贵，租间地段好的铺子一月都要几十两银子，太贵了。再来，咱们在京城人生地不熟的，又没个心腹管事从中操持，也不好贸然出手的。”
如善陷入了深思。
*
第二日，李氏带着向家公子和如晴的庚贴去了庙里。
而如善母女二人则躲在房间里商议着如何在京城做生意的事儿，忽然闻得外头传来一阵急促的脚步声响，原来是张氏的心腹朱婆子从外头进来，一手打了帘子，面色沉重又幸灾乐祸的，边走边道：“姨娘，姑娘，出事了，出事了。”
张氏连忙问究竟发生了什么事。
朱婆子嘿嘿低笑，虽然屋子里并没有其他人，仍是压低了声音道：“四姑娘今儿一大早便与老太太出了门，说是要拜访亲戚，可是这才两个时辰不到，四姑娘便一身狼狈的回来，老太太也是一脸的气怒交加。”
张氏和如善互望一眼，“究竟发生了什么事呢？”
朱婆子轻声道：“好像是老太太和四姑娘应了别人的邀请，去了老太太先前的娘家表妹家，也就是现任兵部左侍朗的童家。没想到在童家居然见着了永宁伯世子，那永宁伯世子便与四姑娘说了些话，可后来不知怎的，他们居然双双跌进池子里去了。四姑娘不会凫水，而童家的下人也没一个会水的，几乎快被折腾得没气儿，所幸永宁伯世子略通水性，把四姑娘给救上岸来。又是按胸又是按肚子的，才给捡了条命回来。”
张氏听得目瞪口呆，“这下子可完了，光天化日的，又众目睽睽的，四丫头又是这般----岂不，岂不名声尽毁？”
如善则不以为然，“不过是事急从权而已，有必要想得这么严重？”忽然又想到自己先前在靖王府的事，目光一眯，“好端端的，怎会跌进池子里呢？”
张姨娘目光一闪，忽然冷笑一声，“蛾，是了。四丫头不满意向家，也不愿低嫁到向家受那贫寒之苦，又不敢违背老虔婆的命令，只得自个儿想法子找出路了。”
如善也跟着冷笑一声：“四妹妹果然好本事。”
朱婆子却道：“姑娘误会了。四姑娘确是无辜的。我听一并跟到童家的丫头口口声声说，是永宁伯世子故意把四姑娘给推进池子里的。连童家的下人也是这么说的。甚至永宁伯世子也没有否认，只说自己不小心，一时失了手。”
张姨娘凝眉，“这可就奇了，好端端的，那姓江的小子为何要这么做？”
朱婆子撇唇，“谁知道。不过，那永宁伯世子倒是个有担当的，当场跪倒在老太太面前，说愿意为四姑娘负责。”
