如晴气得肺都炸了，但面上却保持着冷静，等张姨娘终于说完了，这才道：“张姨娘，您说完了吗？”
张姨娘一边嘤嘤地哭泣，一边声音凄楚，“我该说的都说了，若四姑娘仍是怀疑我，我也没办法了。反正我已是人老珠黄，死了残了，烂了浓了，也没什么大不了的，也不会有人为我哭泣，只除了我那可怜的儿女。就求老爷给个痛快吧。”
方敬澜听她这么一说，面上确有不忍，他转头对如晴道：“我知道你忧心你姨娘的病情，所以一时情急口不择言也是情理之事。算了，你就给张姨娘好好道个歉，张姨娘自不会与你一般见识的。”
如晴摇头，忍不住跺脚，“爹爹，我就统共只说了一句，张姨娘就说了不下二十句，我连解释的机会都没有。我什么时候怀疑过张姨娘来着？”
张姨娘呆愣着一张梨花脸，方敬澜也觉张姨娘小题大作了，忍不住埋怨地瞪了她一眼。张姨娘恨得几乎咬碎银牙，正想说话，如晴已抢先一步道：“请问张姨娘，最近是不是差过丫头去城中的何大夫那买过桃仁？”
张姨娘脸色微变，讷讷地道：“是买过一些，这天气越发炎热，屋子里时常有蚁虫出没，我听闻桃仁有驱虫功效，这才差了---”
如晴再度打断她的话，“我只问您是否买过桃仁，您只需回答说、有或没有就得了，何必解释那么多？您这一通解释，反而不好，要知道，只有问心无愧，自是不怕半夜有鬼来敲门的，是也不是？”
张姨娘不料她活了这么一大把年纪，居然被一个丫头给教训，老脸挂不住，脸色沉了下来，尖声道：“四姑娘，虽然你是方府正儿八经的主子，可我总也是你的庶母吧，也这算半个长辈吧，这长辈说话，哪有小辈抢断的道理？四姑娘跟在老太太身边，怎么连这些规矩都忘了？”
虽如晴次次打断长辈说话确有不是，但张氏把老太太也捎带进去，方敬澜略有不满。
如晴知道张姨娘的进攻法宝，她目前是“守”，而“守”的最佳防护便是主动进攻，佩服张姨娘的同时，如晴也找到了最佳进攻武器，微微地笑了，道：“如晴也知道打断长辈说话极是不礼貌行为，可我是没法子的。奶奶时常与我说，像张姨娘您这样的人，最厉害的就是一张嘴，所以，为了不被张姨娘您一张巧嘴就打压下去，必要时，只能处处抢先，不能给您喘息的机会。我原先也是不信，可刚才与张姨娘交锋，这才深深佩服奶奶的高瞻远瞩。”
张姨娘脸色青白交错，方敬澜却也忍俊不禁，也觉如晴说的有道理。想着平时候张姨娘这张巧嘴，连明明有理的自己最终在她的一张巧嘴下，也成无理甚至薄情寡义忘恩负义的无耻之徒了。
如晴见张姨娘哑住，见便宜老爹也没有站出来说话的意思，暗呼一声好险，又道：“好了，又扯远了，言归正传吧。张姨娘您买的桃仁，总共买了多少呢？”
张姨娘见如晴居然这般不顾方敬澜的颜面顶撞奚落讽刺自己，心下早气得厉害，闻言冷哼一声，梗着着声音道：“不多吧，大概就半斤左右。”
如晴又问：“张姨娘只是用桃仁来驱虫，那是如何驱虫呢？”
张姨娘见她一直在桃仁身上打转，有些不明所以，但又心生警惕，“四姑娘问这些做什么？难不成四姑娘怕我胡乱挥霍官中用度不成？可四姑娘有所不知，我这买的桃仁可是自个掏的腰包，足足花去了三十吊钱。若四姑娘不信，大可去问太太，看这月里头有无这一项开支。”
如晴道：“事关张姨娘的清白，我自是要问个明白的，免得冤枉了好人。”不给张姨娘开口的机会，如晴对方敬澜道：“爹爹，也不能怪女儿对张姨娘有所怀疑，实是刘大夫和许大夫一并检查出先前我姨娘喝的药渣里面，居然有桃仁在里头。而先前廖大夫开的药里，并没有桃仁，而只有杏仁这一味药。所以女儿这才起了疑。女儿仔细问过大夫了，这桃仁和杏仁相差不大，不仔细辩认，自是无法分辩。但这桃仁取代杏仁，剂量虽不大，但药性却大打折扣了，甚至于毫无药性。”她望向张姨娘惊慌的脸，微微地笑着，“张姨娘定会问我，先前熬的药渣早就倒掉了，如何还能找出来？所以，我特意差人把张姨娘倒掉的药渣全给找回来了，现在就在我屋子里头呢。只是很奇怪，咱们府里自有污物搁放的地方，为何张姨娘偏舍近求远，扔到外边呢？”
不消如晴说明，方敬澜自也明白了什么，目光森锐地盯着张姨娘，又见张姨娘惊慌失措的脸，一个厉喝：“如晴所说，是否属实？”
张姨娘早已惊得冷汗涔涔，尽管她强自镇定，但一直镇定微笑的如晴却如同大山一般有无穷压迫感，令她忍不住抖了声音辩解：“老爷，妾身冤枉呀，若妾身果真如此歹毒，定天打雷劈，不得好死。可是妾身真是冤枉呀。四姑娘，我究竟与你有何冤仇，要你这般害我？”
如晴睑了眉，淡淡地道：“就是因为我与张姨娘往日无冤，近日无仇的，所以这才惜事宁人，不愿把那药渣里的桃仁拿来生事。可张姨娘却表现得可圈可点，和气、慈悲、心善等名声都揽了去，反倒是如晴成了不识好歹之人。如晴虽只立地四尺，又是小辈，但也是有底限的。张姨娘若觉得自己身正不怕影子歪，自可大大方方的说出您在何大夫那买了有五斤多的桃仁，而不是区区只有半斤。”
张姨娘忍不住道：“我哪有买那么多桃仁，我统共就只买了两斤而已。”话一说出口她便后悔了。方敬澜目光豁豁，眼带腾腾杀气，她恨不得咬掉自己的舌头，又恨死了如晴，小小年纪居然如此卑鄙阴险，居然敢套她的话。
“老爷，原是我记错了吧，那桃仁先前只是买了半斤的，后来善丫头也说她那儿也有虫子，这才又买了些，知廉那也一并放了些，后来下人屋子里也都搁了些，所以统共有两斤左右吧。可是，老爷，给朱姨娘熬的药，妾身真是没动过手脚呀。老爷，您可要相信妾身呀。”她抓着方敬澜的双手，泪水横流，“知廉和如善最近也时常这儿不生蛆那么不生虫的，妾身紧着他们哪还有时间去害人？更何况，我与朱妹妹从无怨怼，如何会加害她？老爷，您可要相信妾身呀。妾身连累朱妹妹是不假，本已愧疚，哪还敢加害于她？”
方敬澜明知张氏从来不省事，但见她哭成这样，又一时拿不定主意。内宅女人间的争斗他也有所耳闻，但他一向不愿相信，他身边的女人也会这般争斗，但如晴一向乖巧，从不说谎，也不会故意告任何人的状，一边是有多年情妇的张姨娘，一边是自己乖巧可爱的女儿，方敬澜头都大了，又经不住张姨娘这般凄楚哭求及堵咒发誓，他以迟疑的目光看了如晴，“晴丫头，要不，再去把大夫叫来，再仔细辩认辩认？”
如晴见他这般，心头也是冰凉一片，不过，她反应也算快，并且她也没有置张姨娘于死地的地步，嘴里却道：“不必了。这些日子以来，姨娘的药全由我亲自监导着，病情也已渐渐好转，这却是不争的事实。张姨娘是您的枕边人，又和爹爹情深意重，女儿自是不会再追究过往。只是想奉劝张姨娘一句，不是我不肯相信您，只是为了我姨娘的安危，还是劳烦您日后少往我姨娘这儿跑。以免造成不必要的误会。”
张姨娘呆呆的，两行泪珠儿都还挂在脸上，见如晴不轻不重的话，心里惊疑不定，又无比恼怒。
方敬澜见如晴不再追究此事，一方面松口气，另一方面又觉如晴果真乖巧懂事，明事理，知道他的难处。
其实他的心已偏向如晴这方，饶是张姨娘如何能言善解，但他也是有眼晴，有想法。但是，就算她包藏祸心，却也不得不顾忌着自己的面子。
方敬澜闭了闭眼，往事涩涩地从心头掠过，再度睁眼，双眸已然清朗，他望向张姨娘，缓缓道：“如晴的话你也听到了吧？此次谁是谁非，我也不再追究，你，好自为之吧。”
张姨娘呆住，看他的模样，定是相信了如晴这死丫头的话，可，他既不打她也不骂她，这又是为何？
方敬澜把她的不安看在眼里，“当初纳你进门，老太太便竭力反对，说你看似温驯，实则有双不安份的眼，若是抬为姨娘，恐生事端。先前我还不相信，现在我就算明白了。老太太一生阅人无数，自是不会有看错的时候。可叹当年我却一心被猪油蒙了心。先有怀孕借病争宠之事，后有如善接连做出不要脸之事，连累亲人至深，现下又有朱姨娘惦背，你，真令我失望。”
张姨娘如浇冷水，心头一片绝望，方敬澜厌恶冰冷的目光，简直比杀了她还痛苦，她在方府的一切资本，主要靠方敬澜的宠爱呀。如果失去了这份法宝，那她还有什么法宝与李氏抗衡？
方敬澜厌恶地拂了袖子，喝道：“还愣着做什么？还不滚回你院子里去。难不成真要老爷我请了家法你才肯离去？”他对两个丫头道：“日后没我的命令，不许她再踏出怡情轩半步，否则，老爷我第一个便拿你二人开刀。
