望着熟悉的朱漆大门，如晴长长吁口气，金窝银窝还真不如自己的狗窝。平阳侯府虽华丽非凡，但她住着却着实压仰了。
只是，回晴一回到方府，便听到一个不好的消息，朱姨娘重病。
如晴心里一紧，闻得消息连忙提着裙子飞快朝朱姨娘的院子奔去。一进入院子，便见满室的药味扑鼻而来，院门口生了个小炉子，上边放着一个土罐子，此刻正冒着热气，如晴连忙奔进内室，穿过梢间，绕过掐牙梨木坐屏，一个娉婷身影正坐在由粉蓝帏帘罩着的架子床上，正细心喂朱氏吃药。
正是六月的天气，屋内只开了一扇门窗，如晴只觉一片潮闷湿热之气袭来，当她发现坐在床沿细心喂药的并不是朱姨娘屋子里的丫头而是张姨娘本人后，吓得尖叫一声，“张姨娘----”
张姨娘陡闻这一尖叫，吓得几乎拿不住手头的药碗，正待斥责，发现原来是如晴后又换了个笑脸，“哎哟，原来四姑娘回来了。四姑娘，你可总算回来了，妹妹，你快来瞧瞧，四姑娘回来了。”
如晴顾不得心里的惊疑，立马奔至床前，把张姨娘挤了开来，顺带夺过她手头的药碗，盯着碗里的药，道：“有劳张姨娘这般照顾我姨娘。如晴感激不尽。”她望着床上朱氏腊黄的脸颊及瘦削深陷的眼窝，一股恐惧把她深深携住，这张姨娘是什么为人她再清楚不过了，居然舍着身份跑来照顾朱姨娘，会安好心么？
如晴把碗放到到一边，连忙爬到床上，伸手摇着朱氏，“娘，姨娘，您怎么啦？哪儿不舒服？我走的时候都还好端端的，怎么病成这样？”
朱氏睁眼，望着如晴，腊黄的脸上闪现一抹欣慰，她虚弱地道：“晴儿，娘总算见着你了。”她伸出干瘦的手，抚着如晴粉嫩的脸颊，高兴道：“我还以为，我熬不到你回来呢？”
“娘，别说这些浑话，您会好起来的。你究竟得了什么病，居然病得这般严重？”如晴很不可思议，她仔细算了下时日，她离开方府去天津卫来回也就半月时日，走的时候朱姨娘都还好好的，怎么半月不见便成这样了。
她目光豁地射向张姨娘，“张姨娘，我娘这究竟生了什么病？怎么病成这样？”
张姨娘不敢直视如晴那太过晶亮的眸光，略略后退了一步，哀伤道：“大夫说是风寒。你走后第二日，老爷带着太太，还有我，和你姨娘一并外出去了趵突泉顽，趵突泉景色优美，我一时观看的浑然忘我，便一不小心，脚下滑了跤往泉里跌去，情急之下连带的，把你姨娘也跟着拉下水了。我和你姨娘都不会水性，在水里扑腾着几乎送了命，幸好老爷及时赶到救了咱们。为怕风寒侵体，一回到府里，我便让人熬了浓浓的姜汤给你姨娘喝下，还另请了大夫瞧，大夫说朱妹妹已感染了风寒，我心里更是慌得厉害，心想着若是因为我的缘故连累妹妹，却是我的不是。然后催促着大夫用最好的药，还求着太太开了库房拿了上好的人参燕窝出来给妹妹补补身子。可是没想到，没想到----”说到这里，张姨娘已泣不成声，抽了帕子拭了泪，声音哽咽，“可我怎么也没想到，这次妹子的风寒却来势汹猛，那大夫开的药却一点也不见好转，妹妹反而还病情越发严重了，昨儿个听大夫说，还要你爹准备后事---妹妹，都是我不好，连累了妹妹。你可不能丢下四姑娘呀？你这样一走，我的罪过可就大了呀----”说着扑在朱姨娘身上，放声大哭。
朱姨娘睁着眼，虚弱地笑着，“不关姐姐的事，是我自个儿福薄。姐姐不必自责，这一切，都是命呀。”
张姨娘哭道：“妹妹千万别这么说呀，你越是这样，我心里越是难过呀，简直，简直像刀绞一样。”
如晴呆在一旁，目光如炬地盯着张姨娘，她对张姨娘的哭功几乎用前无古人后无来者来形容，但对于她的为人则是了解透彻的。再来内宅里的妻妾争斗之惨烈，如晴也略有耳闻，她对张姨娘的说辞一点都不相信，但是，朱姨娘却是个怯弱心软又是没原则的老好人，肯定还会替她说好话。再来，张姨娘天天亲自给朱姨娘抓药煎药喂药，饮食起居无不照应，还亲自请了大夫，那个大夫就是经常替张姨娘看诊的廖大夫，那个廖大夫的人品，如晴也听说过，凭直觉认定朱姨娘的病情加重定是这女人在搞鬼。
可是，在无确切证据下，她也不敢胡乱指责。只能强压下心头的疑惑与愤恨，好言好语送走了张姨娘。
张姨娘走了没几步，又折了回来，压低了声音对如晴道：“四姑娘等下去太太那请安时可得好生求个情才是。”
如晴问这是为何？
张姨娘四处张望了下，面目哀伤，“妹妹因我病成这样，我早已自责不已，只能尽我全力救治她。可，可太太却以重疾为由还想把你姨娘送到乡下庄子去，甚至连马车都弄好了，若不是我苦苦哀求你爹爹，磕了一一柱香的头，你爹爹这才免为其难留下你姨娘。可就是因为这样，太太这些天却是很不高兴的。”
如晴发现张姨娘额头确实带些红肿疤痕，心中一动，摸不清张姨娘这话真假了。
张姨娘走后，如晴再招来朱氏身边的几个丫头询问原因。
“张姨娘所说的确是不假，那天回来后，两位姨娘同时染了风寒，也都请了大夫，张姨娘吃了两贴药便没事了，可朱姨娘却病情加重。张姨娘愧疚之下，便天天往咱这院子里，还亲自熬药端水的，比我们还照顾的殷勤。”
另一个丫头也说：“可不是，这两天朱姨娘病情加重，张姨娘更是愧疚得不能自己，现下连晚上都来朱姨娘屋子里歇着呢，朱姨娘吃喝拉撒无不照应，甚至比我们做的还要好。”
“是呀，太太也真够无情的，见朱姨娘这般病重，居然还想把她送乡下庄子里，幸亏张姨娘跪着求了半天的情，不然，四姑娘可就见不着朱姨娘最后一面了。”
如情沉了脸色，望着眼前的媳妇丫头，心里一片冰凉，她紧紧握了拳，她从来没有小看过张姨娘，对于她在内宅里扑腾的本事，她可是佩服的五体投地。但，因为与她没有太大的利益冲突，她也就视而不见，平时候能避多远就避多远。可是她没料到，她才离府半个月不到，张姨娘便动作迅猛地把朱姨娘整成病重患者。
如晴挥手让丫头们下去，一个人在屋子里踱着步子，玲珑忍不住小声道：“姑娘，会不会是这张姨娘搞的鬼？”
沉香低斥：“事情还未明朗之前，不许胡说。”她走到如晴面前，轻声道：“姑娘，我和玲珑先找人打听一下那个大夫，还有府里的其他相关的人。”
如晴点头，沉声道：“去吧，记着千万不要打草惊蛇。”她望着玲珑，“我知道你的本事，旁的都做的一榻糊涂，却是个厉害的包打听，把事情交给你，我倒也放心。只是，此次对手是张姨娘，张姨娘的厉害本事，不需我多说吧？”
玲珑听出了如晴语里的沉重，郑重地点头，“姑娘请放心，奴婢定打听得一清二楚再回来禀明您。”
如晴再吩咐了几个要紧事，“先去打听给朱姨娘看诊的廖大夫为人，平时候与张姨娘是否有过多接触。再来，再想办法打听廖大夫究竟给姨娘开了些什么药。”
玲珑点头，领命去了。
如晴继续在屋子里踱着步，沉香道：“姑娘，您一路上车马劳顿的，还是先歇着吧，朱姨娘这，有奴婢照看着。”
如晴摇头，“姨娘身子一向健壮，这些年来何曾有这般状况。那张姨娘又是个包藏祸心之人，这些天又这番殷勤表演，定有其他阴谋。”
“要不要告诉老爷去？”
如晴悲哀地摇头，“张姨娘在爹爹心目中自有旁人无法可及的地位。我又没确切证据，还不敢泄露一言半句的。况且，若是冒然说给爹爹，那张姨娘惯会颠倒是非，能说会道，又一向爱扮好人，我也占不到丝毫便宜的。还打草惊草，让她有所防备，反而得不偿失。”
沉香点头，也一时想不到更好的办法，不由骂道：“这张姨娘真够恶毒的。朱姨娘一向安份守已，又没碍着她什么的，她怎能如此狠心置朱姨娘于死地？”
如晴心中一动，忽然猜到张姨姨会有的想法了，是了，这些年张姨娘看似风光无限，实则已让方敬澜厌倦，再加上平时候所作所为，已让方敬澜反感，虽未动其根基，但方敬澜去张姨娘的怡情轩的次数却是廖廖可数，反而去李氏朱姨娘屋子里的时候多，而朱姨娘又生得美貌，性子又温驯，又从不惹是生非，想当然更让方敬澜怜惜宠爱。再加上如善上次丢脸丢到京城去，方敬澜虽没有重罚她，却也不再待见她。不过那时候，方敬澜才知道嫡庶规矩的重要性，自那以后，张姨娘先前的特权几乎被如数收回，而先前过惯了呼风唤雨日子的她，现在得伏低作小，待遇又被削减了泰半，还得承受李氏的打压与方敬澜的冷落，再加上方敬澜近年来越发爱往朱姨娘屋里，这便让张氏产生了危机感，想除掉朱姨娘的心思也就不难猜测了。
如晴仔细观察了朱姨娘屋子里的各类摆设，床铺被子衣物都仔细检查了，桌子上的茶杯水壶唾碗也全仔细拿了来瞧，甚至连窗台上的花也不放过。并未发现其可疑之处，最后，又把目标盯住了院子里头的药罐子。
如晴不懂医术，她连忙把罐子里的药渣偷偷让胡妈妈拿去让大夫瞧，晚上胡妈妈回来说这药没问题，是专治风寒引发的肺病的。
如晴一个吃惊，朱姨娘居然感冒严重到肺炎的地步，这肺炎放在现代，只是小小的毛病，但放在古代，稍微不注意，那可是会要人命的。
晚上方敬澜又来看望朱姨娘，见朱姨娘咳得嘶心裂肺的，也于心不忍，一边亲自端了水给朱姨娘喝下，一边哀声叹气，“怎么小小的风寒却这般严重？”然后痛骂那廖大夫，真是庸医。连个小病都治不好。
朱姨娘唇角浮起苦笑，有气无力地道：“老爷，都是妾身福薄，也怨不得任何人。”
方敬澜道：“你好好养病，不要想些有的没有的。都是张氏可恨，自己跌足也要拖你下水。”方敬澜内心也是痛恨张氏的，但是，张氏这些天，天天哭，天天自责，又衣不解带地照顾朱姨娘，累得人也憔悴无比，看着她这番自责歉疚，他也不好太过责备了。
朱姨娘道：“这也不能怪张姐姐，都是我福薄。老爷也别再责怪张姐姐了，因我这病她已经够自责了。”说着又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
方敬澜又忙捶了她的背，见朱姨娘咳成这样，心情也很是沉重。
如晴端了水递给朱姨娘，道：“爹爹，既然姨娘不服廖大夫的药，那我们再换一个便是。我听奶奶讲，城西和记药铺的刘大夫医术也是不错的。尤其专精内科一道。女儿想，干脆去请刘大夫过来瞧瞧。”
方敬澜点头，“也好，就换个大夫吧。”
*
方敬澜又陪了朱氏一会儿，受不得朱氏这般几乎要把肺都咳出来的咳法，坐了一会儿便离开了。
如晴虽气他，但也知道这个时代，重病的妾室根本不能当作“病患”一样对待，方敬澜这般表现还算是好的了，若是碰上刻薄人家，像朱姨娘这般病重，早已被送到乡下庄子去自生自灭了。
如晴当下便让人去请了城西的刘大夫，因为夜已经深了，为怕那刘大夫托大不肯来，如晴还特意吩咐了跑腿的旺福和他的媳妇，“这刘大夫听说已有年纪，估计从城西也一时半刻赶不来，你们便去马厩里套了马车，把刘大夫赶紧接了来。若是此人托大不肯来，你只稍报出爹爹的名号。再多给些赏钱，反正，不管如何，你二人必须把刘大夫给请来。”
旺福媳妇面色稍显不豫，如晴看了也不多话，让沉香拿了一个小袋子递与旺福媳妇，“这个时候了，还让你们差事，我也过意不去，这些金锞子，我让沉香称过了，足足有二两重，你们拿去，给旺福哥哥买几壶洒，给嫂子买些头面首饰，再给小子买些衣服零嘴玩具吧。”
旺福媳妇见着这金锞子，立马喜笑颜开，与旺福拼命地点了头，嘴里大声说道：“姑娘但请放心，就算用抬我们也会把刘大夫给抬过来。”
过了半晌，来福一路急急忙忙地奔了进来，满头大汗的模样，“四姑娘，马厩里的马儿被太太给套走了。这可怎生是好？”
如晴豁地起身，厉声道：“你说什么？再说一遍！”
旺福抹了额上的汗水，道：“我和媳妇去马厩里牵马时，发现马厩里空空的，一匹马都没有。后来叫醒了吴老头，吴老头才说太太才不久才命人套了马车出去了。”
如晴蹙眉，“都这么晚了，太太还出去干嘛？”
“这，这个我就不知了。”旺福媳低下头去。
如晴沉着脸，紧咬着唇，一时六神无主了，方府地处城东，从城东到城西来回少说也要大半个时辰，若是没了马，那便耽搁的更久了，朱姨娘这咳得撕心裂肺的，几乎连气都喘不过来了，如晴听着也是猫抓着的难受。
如晴不回踱着步，忽然咬了牙，道：“你们现在就去敲隔壁的张家的大门，让他们借马车与咱们用用。”
旺福迟疑，“这，都这么晚了，人家会同意吗？”
如晴道：“爹爹是齐州城布政司参议，在齐州城还算有点颜面，张家一向与我们友睦，想必这点面子还是会给的。”
旺福的连忙点头正待领命，却被媳妇捉住，她连忙对如晴道：“可是，姑娘，咱们一个下人跑去借马车，估计会吃闭门羹的，要不，请姑娘亲自出面，或是，让老爷亲自跑一躺？我，我和旺福，实是没那么大的本事让人家借车的。”
如晴冷笑道：“不过是借马车用用，又不是不还，这些面子若是不给，那还混啥？如果嫂子你觉得不好办，那得了，把金锞子给我，我再另差人去。”
旺福媳妇连忙陪笑道：“姑娘言重了。我不过是说说而已。好好好，我们这便是去敲张家的门，若是成了，姑娘可得记下我们这份功劳。若是不是---若是不成----”
如晴道：“那便证明你们夫妇没办大事的本领。日后，我也不敢再差你们了。”
旺福媳妇面色僵了僵，还想说什么，被旺福给粗声制止了，“得了，还废话什么？干正事要紧！”说着扯了媳妇的手便往年拖去。
过了大约两刻钟的时间，旺福媳妇回来说马车借到了，现下就立刻赶往城西去请了刘大夫来。如晴松了口气，夸赞了几句，又让沉香拿了些碎银子赏了他们。
沉香沉着一张脸，打赏了旺福媳妇后，待他们离去，这才抱怨道：“姑娘也太好性子了。哪有主子差遣奴才办事还得拿钱，而不给钱就不办事的道理？”
如晴道：“这个家，是太太和哥哥们的天下，于我，亦不过一个安身之所，这些下人还面上敬着我这个主子，也算是不错了。让他们做事，不损失点银子是不可能的。”
沉香望着如晴平静的娇好面容，没由来的沉重了心情，忽然替如晴心痛起来。
