二女相视大笑，举坛一击，开怀畅饮。
叶男一抹唇边酒渍，笑道：“我骗你的，那个根本无毒，我那时只怕你不肯乖乖为小风做事，但现在你们有了孩子，我却是不怕了，就算你不为小风打算,也得为孩子打算，是不是？”
纳兰祈亦笑：“我也不忍我儿子没了男姐这么厉害的干娘！”
二女相视，又是一笑。正要躬身取酒，突然听到门外响起爽朗的笑声：“你们二个不孝女，喝酒竟不等老子，真是岂有此理！”
“老头子，接招！”叶男侧身一脚踢在一个酒坛子上，坛子便打着旋直直向叶素飞去。
叶素纵身掠起，单掌擒住，满满一坛酒竟未洒出半分，举到鼻间略略一嗅，仰头饮去半坛，连赞：“好酒，好酒。。。”
纳兰祈不胜酒力，醉得深了，但仍挣扎着起身去向叶素行礼，叶男一把托住她，笑道：“妹妹不必如此，老头子不吃这一套。”
纳兰祈微微一怔，摇摇晃晃靠着叶素坐定，道：“倒是我矫揉造作了，自罚三杯，自罚三杯。”
叶素笑笑，转眸去看叶男，见她带着个榆木面具，不解道：“丫头，戴这破玩意做甚？不嫌矫情？”
叶男一把拽了面具，满不在乎道：“女儿是无所谓了，只怕吓了别人。”
“好好一张脸怎么弄成这样？又是为了小风？你这孩子真是糊涂！”叶素眉头一皱，“你那时一心挂着他，怎么突然又要嫁给楚烬？既然决定了，怎么又悔婚？这些年究竟发生了什么？”
叶男抚一抚脸，望着叶素，揶揄道：“老头子年轻那时不也有几笔算不清的糊涂账，不提也罢，不提也罢。。。”
心知叶男不欲向叶素提起伤心过往，纳兰祈忙解围道：“姐姐巾帼不让须眉，魅力势不可挡，岂在区区皮相？”
说话间，叶素已快速饮去2坛，捋须笑道：“对。。对。。。那些糊涂账不提也罢！我叶家女儿个个都是巾帼英雄，非同凡响！”
叶男举坛向叶素敬酒，目光恳切：“父亲，女儿这些年杳无音信，免不了要你担心了，女儿自罚！”
叶素仰天长笑：“该罚，该罚。。。”单指起坛，美酒入喉，顷刻之间，又尽数坛。
酒过三巡，突然听叶男以手击坛唱道：“沧海笑，滔滔两岸潮，浮沉随浪记今朝，苍天笑，纷纷世上潮，谁负谁胜天知道，江山笑，烟雨遥，涛浪淘尽红尘俗世知多少，清风笑，竟惹寂寥，豪情还剩一襟晚照，苍生笑，不再寂寥，豪情仍在痴痴笑笑。。。”她只唱了一遍，叶素便禁不住持筷击碗相合，渐而一杯饮无内群情激动，竞相附和，声势震天。
叶男醉眼微迷，一拍纳兰祈肩膀道：“妹妹，你嗓子好，站到桌上来带大家唱！”
纳兰祈也不推辞，一撩衣袍攀上桌子，高声唱：“沧海笑，滔滔两岸潮，浮沉随浪记今朝，苍天笑，纷纷世上潮，谁负谁胜天知道，江山笑，烟雨遥，涛浪淘尽红尘俗世知多少，清风笑，竟惹寂寥，豪情还剩一襟晚照，苍生笑，不再寂寥，豪情仍在痴痴笑笑。。。”
忽听“锵”的一声，叶素霍然起身，拉开架势，坐马沉腰，上身微往后仰，青锋出鞘，气势如虹，划破空气，烁芒闪闪，蓄势待发。他虽年逾古稀，但身形俊挺，好似千年古松，任凭风吹雨打，霜欺雪压依旧坚忍不拔。
叶男一见便知叶素酒醉技痒，只可惜自己匆匆外出未带长枪，否则定要与他大战800回合。
纳兰祈好似看出了叶男心思，抽出紫骨伞掷到她手中，笑道：“姐姐且去与父亲切磋一二！”
叶男接伞高喝，猛虎出笼般蹿到叶素面前，整个人几乎和剑合为一体，剑锋划过空气，发出“嗤嗤”声响，光幕乍闪之间，借腰力和手腕寸进挺剑前推。
“好！丫头功夫没搁下！”叶素长啸一声，身形移动快如闪电魅影，往后左侧斜闪一步，右手仗剑疾行，出剑，挡剑一气呵成，堪堪挑中叶(男)剑锋。
“铛”，双剑相击，发出清脆的击鸣声，剑身轻颤，火光迸发。
“老头子小心了！”话音未落，叶男身形已然急速滑过，紫骨伞势如雷霆，残影流泻，直直刺向叶素肩下。
叶素明显感受到这一剑的快狠精准，穿破空气发出剑气声响，急刺向他肩骨要害，令他在刹那之间难以施展出全力来应当硬挡这一剑。说时迟那时快，森寒剑气已抵在他的甲胄之上。
叶素虽剑法高超，毕竟年迈体衰，难免力不从心。蓦地身子一旋，挑剑刺出，剑锋在千钧一发之际裹在身前，紫骨伞被他一磕，相互震动弹了回去。但只片刻，便又化作长虹，越过近丈距离，凌厉袭来。
紫骨伞变幻数次，半空之中凝结为道道霜气，令人难以看出剑路走势，但最后必将剑破凝霜挑向叶素咽喉。
紫骨伞吹毛断发，见血封喉，只要在叶素颈上轻轻一划，便是大罗神仙也救他不得。
叶素脸色微变，侧身急速后退几步，青锋剑回风一撩，勉力荡开紫骨伞攻势。
“喔。。。”众人长长吐出一口气，复又跟着纳兰祈拍坛高唱，如同呐喊助威，声势越壮。
二人你来我往，斗了五十回合开外，叶素终于率先弃剑，喘道：“丫头，老头子不如你，今夜便挂帅还乡。”
叶男一怔，伏地连磕三个响头，颤声道：“女儿不孝！多谢父亲大人成全！”
叶素躬身扶了叶男起身，宽和笑道：“谁没个年少轻狂的时候？要是老头子我再年轻个40岁，就没他楚风月什么事了！更何况，我是输给你的，并不是让给你的！”
纳兰祈初时不明叶男为何要以死相搏。听到此处，总算是明白了个大概：她是想借此劝谏叶素归隐，免得日后为乾国之事和楚风月起纷争。她能为楚风月做到这种地步，却从没想过任何回报，实令纳兰祈汗颜。
叶男看了看天色，羞惭道：“女儿们送送父亲吧！妹妹还得回宫赴宴！”
叶素点了点头，三人出了“一杯饮无”，沿街徐行，良久无话，叶素突然道：“除了公主的亲生母亲陈皇后之外，高缺早年还宠幸过一名许姓妃子，这许妃虽然出生微贱，但却为高缺诞下一名公子——高月下，母凭子贵，陈皇后死后，大王差点立了她为后。”
纳兰祈沉浸在即将到来的分别之痛中，全不知叶素为何突然提及高月落的家事，只好闷闷听着，一声不吭。
叶男与叶素相知相惜，知他此时说起这段鲜为人知的宫闱秘事必是意有所指，忍不住插话道：“我从没听说高缺有儿子啊！”
叶素叹一口气，道：“立后大典当晚，许妃殿中突然走水，母子皆殁。”他凝眸看叶男一眼，“小公子的尸首都没有找到，只在许妃尸首边找到这块烧得黑乎乎有点像玉佩的东西，大王盛怒之下，几乎将所有知情者都灭了口，所以现在知道这件事的人已经不多了！除了我之外，还有裕亲王高珉，少师王廉之，枢密使戚永泽，御史左春霖。”
叶男若有所思地接过那已然辨不清面目的块状物，放在手里掂了掂，如获至宝一般感激涕零道：“女儿。。。女儿。。。还有小风，谢谢父亲！”
转眼之间便到了城门口，叶素禁不住又是一叹，道：“送君千里终有一别，你们自己多多保重，待我找到青山绿水埋骨之地，自会与你们联系！”
二女齐齐拜倒，瞬间泪落，连呼：“父亲大人。。。”
叶素举眸看向天边晚霞，眸光沉了又沉，哑声道：“至于绯儿母女俩，你们也多担待着些吧，好歹都是一家人！”他抬手拍一拍叶男肩膀，又拍一拍纳兰祈，微微一笑，终于翻身上马，绝尘而去。
天沉沉的，雨势不算太大，但寒意撩人。二女渐行至望星湖畔，湖上的画船不像平日，只有寥寥几只，影影绰绰的几点灯火闪在黑云下，摇摇曳曳。
叶男扶栏远眺，眸光煦煦，轻道：“我和小风第一次见面，就在这里呢！也是这个季节，这个天气，这个时辰，现在看来，还如昨天一般，可是小风都已经娶妻生子了。”
纳兰祈幽幽叹了一口气，道：“男姐，我不如你！”
叶男苦笑：“我们都是福薄之人！”她转眸看着纳兰祈，伪装的坚强在暗影中渐碎，“妹妹总归是比我强的，小风对你才是“爱”，对我却只是“依”。他自幼缺乏父母关爱，而我恰恰在他最需要安抚的时候出现，所以，他对我，大概只是如同母亲般的依恋以及失去了控制的不甘心，从来。。。从来都不是男女之爱。更可况，我现在已是他的舅母，过去的事不提也罢！”
