三人就此在丹枪派安住下来。
再说丹枪派这几人，现任宗主便是那美妇，姓杨名晴，已与落魄书生俞舒文结为夫妇。白发老头儿便是上上任宗主，也是杨宗主的外公，自诩为天师葛洪的后人。那女弟子是杨宗主的大弟子，在李式二人拜师后不久便脱离宗门，下山嫁人去了。
丹枪派的种枪秘法失传已久，失去了立派的根基，再者打打杀杀有违道家清静真意，所以宗门传人的心思便淡了下来，势力江河日下。三年之前，便已受神枪宗的招安，各路弟子陆续转入神枪宗中。
只因宗门之中还有留念之处，几人便封闭山门滞留于此。
似真元道长这等前辈高人，自然被丹枪派奉为座上贵宾，由师祖老头儿陪着谈经论道。老头儿也是深明道理之人，每每得到真元道人的一两句指点，便茅塞顿开，对道经的理会更深一分，对李式二人的宠爱又多加一分。
丹枪派虽说已经降宗为派，名存实亡，但昔日的底蕴还在。枪法的广博和精细之处，让李式大开眼界。
杨宗主已有身孕，不便动身，日常的拆练招法均由落魄书生代替。每日习武之余，李式还要负责后山果园菜地的管理。薛姑娘便承担起了几人的餐食和日常的缝补浆洗，日子平淡且充实。
倒是真元道长只逗留了一个月便飘然而去，让师祖老头儿甚是遗憾。不过，他将李式和薛莹玉视作丹枪宗的福星，自道长走后，亲自指导二人修行。
“这套十二元辰秘术，看似简单，实则立意深远，乃是道长专门留与你二人，正适合此时打下坚实的武道基础。”祖师指点两句，接着便细细讲解开来。
十二元辰秘术共分三重。
第一重以鼠羊牛兔四灵为先，分灵鼠身法、假寐之法、大力之法、脱身之法，乃基础之基。
鼠和羊均代表胆量，没有胆量，如何与他人交手，如何克服武道中的重重困难？武学之道，第一步便是试练胆量。鼠虽胆小，谨小慎微；羊为善者，不可辱欺。再胆小之人，也有揭竿而起之日，再和善之人，也有怒发冲冠之时。胆，中正之官，决断出焉。有了胆量便能速下决断，要么打要么逃，打则有蛮牛冲撞，逃则有动如脱兔。
四法中的假寐之法，便是控制气血缓慢运行造成假死之象。而大力之法便是锻炼肌肉腠理，增长力气和抗揍的能力，打人之前也要先学会被打。
第二重以虎猪蛇龙四灵为先，分虎啸秘法、水谷秘法、炼形秘法、气血秘法，乃肉身秘要。
虎为气势，如虎一般啸傲山林。武道修炼有成，自然能够养成武者的威严，让人不敢轻视。
猪，处人之下，食人之杂，却养就一身脂肪。武者更要强化六腑，广摄取水谷之物，壮大精元，反哺自身。
太阴所至为倮化，太阳所至为鳞化。人为五虫中的倮属，最适合以太阴之力炼化形体。肾为阴中之阴，通骨髓，蛇也属阴，便以蛇形炼肾炼骨。龙为五虫中的鳞属，属阳，化身脊柱，养就阳刚气血。蛇龙二法实则蕴含阴阳转化至理。
第三重以猴马狗鸡四灵为先，分心猿之道、意马之道、至诚之道、阳神之道，均是形而上的武道境界。
心猿暴虐，以心猿之道催动气血，则力气暴增；意马无缰，以意马之道催动气血，则体力悠长。狗代忠诚，忠于武道，诚于武道。鸡为司晨之灵，主一身阳气的生发，飞上枝头做凤凰则隐喻阳神之道。
虽然祖师对第三重功法领悟不算高深，只是泛泛而谈，但也足够让他的修为更进一步。
对于李式而言，除了最为高深的阳神之道外，其他均已融会贯通。短短半年之内，李式便已修习至炼形秘法。师妹薛莹玉的进展倒也不慢，先行练就内气，在气血的调和下已经开始积蓄自身的武道气势。
“不错不错，孺子可教！”祖师对二人的进境颇为满意。
不过，随着体内人道血脉的壮大以及其他血脉的退却，控水和控血能力也变得生疏起来，李式的战力也随之下降，这可不是个好消息。
“看来，必须要练就内气了。”李式下定决心，便向祖师请教行气之理。
“如何行气，须知气从何来。”祖师卖了个关子，便接着道，“人以水谷为本，六腑乃传化之所。水谷之精化作水谷之气被自身精元捕捉，藏于五脏之内。经脉与五脏相连，通过吐纳之术和导引之术，一静一动之间将精元逆转化作内气运行于经脉之中，游走于周身之间，这便是武道练气的根基。”
“上古之时，先天元气浓郁，彼时之人以自身先天之气为引，炼化外界的先天元气入体，便可伐毛洗髓、寿元悠长。而今天地完备，再无上古气象，今世之人只能一步一步从后天入手，养精蓄元。”
“原来如此！”李式也曾经细细思索过入道第四境活血的意义，如今看来，这完全是为精气神三元合一做准备呢。
祖师接着道：“人有九窍，如地有九州，身有三百六十五络，如地之百川流注汇通于九州之间。经气输注之处名气穴，上应三百六十五周天之数。三百六十五络之中，有三阴三阳十二经络，有另行奇道的八脉络，以及大大小小遍布周身的孙络。任督二脉因其浩大，也可算作两大正经。行气周天，便是在一个时辰内，内气循环流转经脉三十六次。正所谓水满则溢，内气逐渐注入孙络之中，气贯周身即为圆满。内气虽可外放，但终归为精元所化，不可持久。”
“圣皇禹曾以九鼎镇九州，破开九窍便如同九鼎移位，天地元气便可入体与内气交感化生真气，引天地元气注入气穴化作泉眼，自此，真气便可生生不息。这便是后天境的行气、通络，以及先天境开窍的修行之理。至于洗髓、见神以及归元之境，在你后续的修炼中自会一一明了。”
“多谢祖师！如此一来，我便能安心闭关了！”李式抱拳道。
