此时正当未时一刻。
不知哪里传来一声清脆鼓点，只些许动静竟让全场立时冷凝下来。
那是被称为“天之声”的鼓点，在这人世间几人得闻，若得听闻，也需等七年才得一次。
这被称为天之声的小锺子轻轻敲打在一面精致的小鼓上，只点点微声，却传入在场每一人的耳里。敲鼓的人笑道：“如今天下英雄可都齐了？请听小可一言。”
当今天下，敢自称“小可”的也只有手执天之音的小可。
小可其实已经不小了，站在不知几时升起的垒台上的白发童颜的长者将手中的小锺向下一点，再一抬起。
赤松子大踏步走上了垒台，恭恭敬敬将执掌了七年的武林盟主的信物放在小可面前的白玉盘中，一枚长不盈尺的墨玉令，是为天下群雄心中的至宝――向征着盟主大权的墨玉尊天令。
相传，墨玉尊天令是三百年前五代十国之乱中某一朝遗失的兵符，不知为何在江湖人中被尊为了至尊之令，从此每七年选出一位才智兼备，德高望重的英豪统领武林。每任七年，到期再选，有德者居之，无德者退让。后来便成了盟主的信物，以至留传下来。而棋盘湖的洛神会却是十年一选，选出天下间最美丽，最有才情的女子，百余年来不变，直到二十二年前，发生了一场不大不小的变故，以至于洛神会竟和武林盟主大会选在了同一天举行。其中原委燕翎自是不知，所以他对洛神不感兴趣，却偏偏赶上了洛神大选。
白莫可看了眼面前玉盘中的墨玉尊天令，向赤松子略一颔首，赤松子缓步拾级而下，对那尊天令竟无半点留恋之态。
等到赤松子退回武当席间，白莫可环视群雄，道：“今日盛会乃是为了中原武林能长治久安，共荣辱进退，是以在众位英雄比试之余请点到即止！”他只说了这四句话，一飘身，落于台下，隐入人从之中，便好似方才清场的天之声不曾存在一般。
小小的棋盘湖，聚集了众多当今武林中出类拔萃的高手，却此时一个个都静立在垒台之下，眼底的热情火焰牢牢盯着空无一人的垒台上。那白玉盘便像个吸盘，引出无数的欲望来。得到盘中那一支墨玉令，便是天下间可比王候的殊荣，号令江湖，一展长才，有多少人的眼睛都已泛红，却无人争先上台。
燕翎用眼角余光在人群中望去，并不曾见秋无滟的身影，心中有些奇怪。暗想若要夺盟主之位，那女子也该当到此，却为何隐而不现？莫非是要等自己真的得了那令再让自己拱手予之？不似那女子所为。心中疑惑间，听得一声清清脆脆的北音：“既然天下英雄都不肯出头，那小女子只好先献丑了。”这声音听来耳熟得紧，闪目间，一道红云般的身影已经跃然垒台之上，灿若朝霞，飒爽英姿，却正是她！
百里追霜看出燕翎诧异，又见那飘然上台的女郎一身不输男儿的豪侠之气，对燕翎道：“贤弟认得此人么？”燕翎挑挑右眉，唇角弯起：“大哥可听说过‘塞北一点红。’”百里追霜哑然：“你是说？”他抬头望台上红衣女子：“她是祁娇？”燕翎点头：“正是她，人称塞北一点红，祁娇。”口里念着祁娇的名字，连他自己也不知道的眼里尽是满满笑意。
祁娇一跃上台，台下一直蓄势待发的众人立刻挂不住了，怎地让个小女子先行登了上去。立时有人一展袍袖，也跃上台去：“在下青城派长阳子，请教姑娘芳名。”燕翎哼了一声：“青城长阳子，凭你也配与祁娇对阵。”他竟是将长阳子一贬到底。百里追霜微一沉吟：“这长阳子是玄青子道长座下首徒。”燕翎一笑：“那也不算什么，大哥不信可先看看再说。”百里追霜虽听说过“塞北一点红”的大名，却从来不见其人，听燕翎口气，竟似与她极为熟悉，当下静心观望。
他与燕翎一样，本就对武林盟主无甚兴趣，只是碍于自己父辈间与这些名宿的关系来瞧瞧热闹，又不放心燕翎身上毒伤受制于人，才在这里逗留。若今日能大开眼界，长长见识也是不枉来这一遭。
垒台之下，认得祁娇的人却并不多，只是她才一起手，便是一式“雪里红梅”，令江湖中多人想起她的师承来，立刻不少人暗道：“今番这一武林盛会，只怕会一波三折。”姬虹坐在宁波身畔，却是连眼也未抬。
叶无影不知何时仗剑于尤翩迁身侧，眼睛却寒如点星，在燕翎身上停留凝滞。
