两个人静静地对立着。
夕阳如血，将两个人的影子拖得老长老长。
两人相隔一丈，一个叫唐振衣，是名充满活力的少年；一人叫万葆云，是久负盛名的前辈英杰，号称南疆第一剑客。
少年道：“前辈，请。”
万葆云静静地盯着对方，这个少年衣衫敝旧，身躯挺得标枪般笔直，但神情看来又显得那么疲惫，只是那一对眼睛却锐利如鸷鹰，仿佛看穿了世间一切虚伪。他头发蓬乱，只用一根白带扎着，背上插着一柄剑。
那是一柄铁剑，锈迹斑斑的铁剑，随随便便地插在背上，也无剑鞘。
瞧了许久许久，万葆云终于笑了，抬手道；“你先请。”
少年面无表情，依然冷漠，孤傲，双目静静地注视着对方的眼睛：“你真的让我先出手？”
“是的。”
万葆云刚说完这句话，他就后悔了。因为他突然看到面前这个疲倦惫怠、似已历尽沧桑的少年人目中如明星一般闪出寒光来。
但已来不及了，后悔已来不及了，高手对峙，本就不存在后悔的，因为你一旦后悔了，结果就只有一个。
那就是：死！
那少年的手似乎只是动了一动，就依然默立，过了半晌，嘴角露出一丝笑，道：“没有人能让我先出手的。你也不能。”
说完了这句话，他就掉身下山而去，踏着自己的身影一步步地下山而去，不急也不缓，不轻也不重，似乎是踏着一种亘古的节奏。
万葆云依然直立不动，但双睛已凸出，目中神光渐散，前颈与后颈鲜血如箭一般喷溅出来。
他已经死了，但全身的平衡力量依然未消，就在他全身蓄力、未曾发出的一刹那，那少年的剑已经以不可思议的速度刺穿了他的咽喉，将他全身的力量定格。
他号称南疆第一剑客，他平生就是以剑起家的，世间的使剑高手他已不知见过多少，但这一剑，他死也不知对方是怎样出的，只因为这少年的剑实在太快，快得已没有剑影，没有剑声，只有死之前利剑穿喉那种冰凉的感觉。
死亡的冰凉。
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那少年依然孤独地走着，面色平静如水。他的铁剑第一次沾血，这种剑术果然是无比犀利的，初次试剑，就已成功，名扬天下的高手在他这柄凡剑下如豆腐一般软弱。
他终于不负众望，不负师恩，他终于练成这犀利无敌的剑术。
从今日起，他将重现江湖，那一个个曾侮辱过他的人，曾与他为敌的人，曾追杀过他的人，曾参与杀害他父母、兄妹、妻女、朋友的所有仇人，他要一个个杀死他们，挖出他们的心肝脏肺，将他们的尸骨碎为万段，油煎火烹。
他将以他钢铁般的意志、犀利绝伦的利剑、超人的智慧、变幻莫测的手段来践踏曾歧视过他的中原武林，他要将中原武林的尊严踩在他的脚下。
他面色平静如石，内心却燃烧着火一般的仇恨。
他需要报仇，他需要用血来洗清一切冤仇，洗清一切蒙于他头上的耻辱。
如今他已练成了天下第一的剑术。
他已无所惧。
蓦然抬头，面前已出现他此来的目的地：试剑山庄。
他没有犹豫，没有停步，他甚至连一点点的激动都没有，依然挺直腰杆，踏着他那特有的不急不缓的步奏，似乎面前的庄院跟他毫无关系，他根本就未瞧见这座庄院，他只是一个疲倦的、急着赶回家与父母妻儿团聚的旅人。
他头也不回地走了过去。
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陆昭影刚刚跨进了门，全身肌肉忽然绷紧，一脚踩在了半空，忽然如石化般定住了，他的神经一根根抽紧，他全身的注意力已集于一点，而汗珠则一粒粒自他发际、额角滴下。
在这一刹那，凭他三十三年零八个月的杀手生涯，他断定屋中有一个人，一个可怕的人。
因为在这一刹那，他感到一股强大的杀气。这种杀气，只有一种人会发出。
那就是充满杀机的人，为了杀人而来的人，这种人在杀人前，全身总会不由自主发出一种迫人的杀气。
而这种杀气，也只有他这种喋血江湖的老杀手才能感觉出来。
他知道这是个可怕的人，想要他命的人，所以在进门的一刹那，他全身的肌肉就全部停止行动。他不敢动，因为一动，他不敢保证是否自己这一生最后的后悔来临了。
他尽量保持动作的稳定，身体各部位的平衡，精力的集中，他握住刀柄的手也捏得紧紧的。
这把刀砍下过无数人的头颅，只要敌人先一动，他保证可以先砍下敌人的头颅。三十三年来，他从未失手。
他相信自己，相信自己的定力、武功。他毕竟是当今江湖十大杀手之一。这一点他一直引以自豪。
就在他心中自豪自慰的时刻，黑夜中忽然闪起了一道剑光，刺目的剑光。
只见剑光，不见人。
剑光一闪即灭，快得令人无法想像。
陆昭影忽然瞪大了眼，张圆了嘴，脸上的神色定格在一付极端恐怖、怀疑的状态。他至死也不信世上有如此快的身手、如此快的剑，他根本未听见对方的声音，未看见对方出剑，他根本连对方的人影都未看到。
他直挺挺地倒了下去，未见到对手是谁就倒了下去。
他至死也不信世上有人能在他全神戒备时一招间杀了他。
黑暗中笔直地走出一个人，他的眼光冷漠而明锐，他的神态疲惫而倦懒。
他伸出铁剑，在陆昭影尸体上划了五剑。
一颗星，五芒星。
血写的五芒星！
孤独的、凄艳的、恐怖的星！
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高旷的黄土高坡，尘沙漫天的古道，断垣枯井间立着一座孤伶伶的客店。
这里是北上太原、南下中州、西去兰州域外、东往中原的要道。这里百姓寥寥，但游人如蚁。这里是南北客商的憩息地，武林人物的集散地。这里消息灵通。这里交通便利。江湖中无论发生了什么事，这里必然是最早知道的一个地方。无论谁想打听什么事情，来到这里都可以保你满意而去，无论多诡秘的事情，来这里都算不上是秘密了。
这客店的名字就叫：“满意客店。”
意思是说，不管你想要什么，想知道什么，本店都可以令你满意，无论是女人、玩乐、买凶、探秘、聊天，只要你付足了银两，都可以得到。
同样，陆昭影被杀、孤星神剑重现江湖的事也以离弦快箭般的速度传到了这里。
在入门的左侧，横摆着一张长四尺、宽三尺的柜桌，柜桌后面坐着一个女扮男妆的女人，正精神抖擞地与一群酒鬼斗酒，三个酒鬼与她隔着两张桌子划拳。
她，就是这家客店的老板，芳名程冥冥，是个年轻貌美的佳人，但自从三年前她在这里开了这家满意客店后，她就一直穿着男装，而且永远是那套似乎从未换下来洗过的男装儒衫。
她大笑着划拳，大笑着将一壶一壶的烈酒喝下肚，她似乎忘了自己是个女人。但凡进了这店中的每一个人都不敢轻视她，不敢对她有丝毫的亵渎。聪明的人都知道，你可以跟她玩，跟她笑，跟她不着边际、海阔天空的胡吹，但就是不可以猥亵她。
因为在三年前，三个小青皮对她动手动脚，当场就给她折断了六只手，踢皮球一样将他们踢出了店门外。
后来又有几批不怀好意的武林人士闻讯而来，但没一人接得下她三招两式，不是断手，就是折足而去。
自从一年前飞天兀鹰洪象在此地断了五根手指、铩羽而去后，武林中就再也没人敢来向她挑衅了。
程冥冥大笑道：“张小黑，你输了！喝酒，喝酒！”
那小青皮脸皮紫胀，已经醉醺醺，道：“输的是他，不是我。刚才我出的是三、三根指头，他才是四根指头。”
他一句话还未说完，程冥冥忽然从座位上飞了起来，向他扑了过去，那“张小黑”还未回过神来，喉头就已被扣住，不由自主张开了嘴，一道辛辣的酒立即冲喉而入。
直到一壶酒涓滴不剩，程冥冥才飞身掠回座位，大笑道：“没有人能骗过我的眼睛。你输的就是你输的。”
那“张小黑”咕咚一声栽倒在地下，醉得醒不过来。
只听啪啪数声，有人鼓掌走进店来，赞道：“好快的身手，好快的轻功，女掌柜果然不愧为关中有名的女中英杰。”
这人一走进来，店中所有的客人全站了起来，向着来人叫道：“司马庄主。”
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这是一个雍容富贵的人，保养得很好的脸上血气盈足，皮肤连一点点疤痕都没有，他的笑容宽厚、亲切，象阳光，象雨露，能融化人心头的冰块，能滋润人心的枯涸。他的身材适中，不胖不瘦，腰、肩、背、臂、腿上的肌肉仍然紧绷绷的，连一点多余的肉也没有，尽管他已经五十余岁，但仍然精力健旺。他身着熟罗长袍，左手指上戴着一枚极大的碧玉斑指，显示着他家底的殷实与世家的出身。
多少年前，司马一尘的名字就已响遍江湖，无论他家传的霸绝天下的司马刀法，还是他遍及五湖的镖局、钱庄、店铺、赌场、妓院，以及他修养得体的风度，都令天下学武人为之倾倒。他所有的一切：绝世的武功、庞大的家业、俊逸的容貌、翩翩的风度令他在江湖上的声威赫赫，如日中天。
他踌躇满志。他一生顺利。
他无论走到哪个地方，永远都是一颗耀眼的亮星。
但现在，他刚走进门，忽然有一只手拦住了他。
雪白的手臂，滑腻的肌肤，纤纤的细指，令人目眩。
这只手臂就直直地横伸在他的面前，一点没有妥协的意思。
司马一尘大笑道：“女老板，你难道连我的钱也要收么？”
“无论谁都一样，只要走进我这店门，就得先交一两银子。这是本店的规矩，人情归人情，规矩却不可以坏。”
“但我并不是来寻乐喝酒的，我是来找你女掌柜有事相谈的。”司马一尘道：“这也不可以给点面子么？”
“不行！无论是来干什么的都不行。即使你是要送我一万两银子，走进这门也得先付一两门钱。”
司马一尘微笑地望着面前这个极漂亮的女子，道：“如果我来说的是‘孤星神剑’的事呢？”
程冥冥神色在一刹那间冻结，眼中闪过一丝极不易为人察觉的痛苦，双目一眨不眨地盯着司马一尘那含笑的脸，过了良久，才冷冷道：“我早已知道。”
司马一尘一点沮丧的样子也没有，道：“九天飞燕毕竟是九天飞燕，听到‘孤星神剑’四字居然不吃惊。唉，谁又能想到大名鼎鼎的一代女中豪杰竟会来开这小小的酒店！”
一边说一边在四周踱了几步，道：“好房子，好房子，这酒店果然建造得极为坚固。”
说着又一连叹了几口气，道：“可惜啊，可惜，只可惜这大好的房屋不久后就要姓唐了。”
他一边说一边向门口走去，道：“主人不留，离去也罢。程姑娘，告辞告辞。”
但他还未跨出门，程冥冥已叫道：“司马先生，你站住。”
司马一尘站住了脚步，缓缓回过身来，一步步走到程冥冥身前，目光从她的眼眸看到玉鼻，看到樱唇，又往下看，直到把她的全身看遍之后，才把眼睛定在她的双眸上，微笑道：“我可以不付那一两银子了么？”
而程冥冥，只有忍着。
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房门推上，将喧嚣声全部关在门外。
程冥冥道：“司马先生可以吐露来意了么？”
司马一尘道：“咱们是邻居，见面难道就一定要谈公事么？咱们就不可以先聊一聊。譬如我的爱好，你的兴趣……”
“我觉得这很无聊。”程冥冥毫不客气地打断了他的话。
司马一尘并不介意，目光又停留在程冥冥的脸上，道：“你知道我为什么这么瞧得起你？武林中那么多名人我都未放在眼里，比你漂亮的女人我也从未刻意留心过，但我为什么却瞧得起你？”
“那是你的事，与我无关，我不想知道。”
“那是因为我佩服你。”司马一尘叹了口气，道：“我可以任意摧毁江湖中任何一家店铺，我可以叫乞丐一夜间变成富翁，我也可以令富翁一夜间变为乞丐，我可以令总督听我号令，知府听我派遣，可以令仇人变成朋友，朋友变为死敌，但是……”
说到这里，司马一尘又叹了口气，道：“我却不能摧毁近在我身畔的满意客店，我甚至在这店中不能行走自如。我曾经派人在你店中捣乱，我也动用过官府的力量，我甚至不准天下任何一家店主向你进货，但是，这些都打不垮你，你的满意客店依然越开越旺。
“在我的性格中，是绝不允许卧榻之旁有他人酣睡的。”司马一尘顿了一顿，续道：”我一定要摧毁你，打垮你，我不信世间有任何人能不成为我的手下败将。在我原先的设想中，你是不堪一击的，我一拳就可以将你打倒。但是后来我用尽了所有的办法也没有打垮你。所以我用重金请来了西域第一杀手洪象来对付你。但是这一次依然失败了。从那以后，我就开始渐渐地佩服你，我不再想与你为敌，而想跟你交个朋友……你明白我的意思吗？”
程冥冥的面色依然平静如古井之水，好象在听一个与己无关的故事，道：“司马先生，我想你来不是来讲这些的。”
司马一尘也好象没听见她的话，道：“在这世上，我只佩服两个人，一个自然是你，另一个就是那权势、威胁、美色、金钱均不能改其志、一往无前、百折不回的孤星神剑唐振衣。”
听到唐振衣三字，程冥冥忽然打了一个哆嗦，冰般的眼神中现出了痛苦，漠然淡淡的神情似乎也软弱下来。
司马一尘好象没有看见她神色的变化，依然自顾自地说下去：“你，是我的朋友。而唐振衣，我要把他当成我的对手。因为在这世上不但令我佩服的朋友极少，令我佩服、可以做我对手的人更是绝无仅有。朋友令我一生愉快，对手则让我自励自奋，积极向上，我不但要与孤星神剑比一比智慧、武功和所有一切可以比的东西，我还要与他争夺心爱的女人，争夺天下第一的名头。”
程冥冥的眼神如火一般燃烧起来。
司马一尘的眼睛依然一眨不眨地盯住她的脸，道：“我想我的意思你明白得很。你与唐振衣也有一段极复杂的情感，你是唐振衣的仇人，你现在又依然恋着他。但是唐振衣一定会来杀你的，他绝不会因为一个你而不报杀父杀母杀妻杀女杀朋友的灭门之仇的。你如果遇到麻烦，随时都可以来找我的，无论你什么时候来找我，我都会是空闲的。”
程冥冥的心如刀绞般疼痛，但她依然保持着平静，她静静地道：“谢谢，我不需要任何人帮助，我也绝不会来找你的。”她的语声没有一丝一毫的颤抖。
她站起来，推开门，外面划拳猜枚的声音又灌了进来：“如果司马先生只是说这些话的话，那你可以走了。”
司马一尘缓缓站起来，又叹了口气，他忽然发现，在这屋里，他很喜欢叹气，他一边叹气一边走出门去，走了几步，忽然站定，回过头来，一字字道：“我佩服你的就是这一点，喜欢你的也是这一点。我绝不会放弃的，我也一定会成功的。”
然后他就头也不回地走了出去。
