竹排顺流而下，一夜百里。高渐离两人惟恐太子丹派人追来，不敢做丝毫停留，吃住都在竹排之上。直到两三日后，进了故赵境内，始敢弃船登岸。
赵国自长平一战，被白起坑杀降卒四十万，举国几无壮年男丁可用。此后秦国步步进逼，邻近的燕魏诸国也是频频侵扰，这三十年来元气消耗殆尽。两人一路上放眼望去，全是残垣断避，少有人烟。直向东走了几十里，才寻得一座稍大的镇子落脚。
这镇子被一条街道南北贯穿，两旁罗列着不多几间买卖铺面。只在靠近北头有一家客栈，门面儿还算整齐宽敞。早有伙计把两人迎了进去。客栈共有两层，楼上是客房，楼下开着小酒店。两人要了一间客房，休息了片刻，就到楼下吃饭。
小镇地处要冲，南来北往，过客甚多。因此酒店的生意也还兴隆，十几张饭桌之上，倒有多一半坐着客人。两人在僻静角落寻了张空桌坐下，要了两盘馒头，又叫切几斤牛肉。高渐离要了一壶酒，自斟自饮。想起荆坷之死，虽已不像几日前那般痛哭失态，犹自双目泛红，吁叹不止。
徐市劝道：“先生，事已至此，还是节哀顺便吧。若是愁坏身子，荆先生九泉之下知道，也会不安。”高渐离道：“我早劝他不要插手此事。那些王侯显贵，攻伐争斗都是为了一己私欲。咱们四海为家的人，何苦为他们卖命？”徐市道：“是啊，那个姬丹太子自己做下的事都不肯承认。荆先生死的实在冤枉。”
正说间，店门外摇摇摆摆走进一个人来。那人四十岁左右年纪，瘦小枯干，尖嘴猴腮，脸当中长着个通红的酒糟鼻子，甚是醒目。只见他找个空位坐下，一边打着酒嗝，一边拍案叫道：“拿酒来，拿酒来！”神态嚣张之极。周围几个本地人模样的酒客，脸上都浮现出厌恶鄙夷的神色。
伙计赶忙上前招呼道：“卫大爷，您老来啦。”那姓卫的酒客一拍桌子，骂道：“你这没头的奴才！告诉你多少遍了，要叫我亭长大人！再没记性，我禀告了大将军，把你捆去打个半死！”伙计抽了自己两个嘴巴，连声道：“是是是，小人该打。小人马上去给您老端酒。”掌柜的也从柜台跑出来，点头哈腰的，赔笑不止。
高渐离两人至此都知晓了此人身份。高渐离气不过，低声骂道：“狗奴才！”
原来自人类有了家国纷争以来，这世上便盛产一物。平日也吃人饭，也吐人言，与一般百姓无异。一朝外敌来犯，便突显畜生本性，或通敌卖国，谋求一己富贵，或上蹿下跳，欺压自己同胞。如此不人不畜，难以统一称谓。后世有称国贼的，有称汉奸的，有称杂种的，莫衷一是。高渐离叫他做“狗奴才”，却也贴切。
话说这姓卫的狗奴才，倒也有个人名，就叫做卫苟，本是小镇方圆几十里有名的泼皮无赖。整日偷鸡摸狗，游手好闲，把家产败净，连饭都快吃不上了。赶上秦将王翦灭赵，秦军席卷而过，无暇处处分兵镇守。卫苟便以赵人之身，摇身变成了大秦的亭长，专司替秦军征粮征丁，打听这几十里的风吹草动。
这厮喝了几碗酒，心满意足地吐了口气，才斜眼看了看酒店掌柜，道：“算啦，今天本亭长心情好，不与你们计较。若依我大秦的律法，藐视官长，哪还有你们命在？”停了停，看掌柜一脸惶恐，颇为满意，又道：“昨儿个大将军叫我去，说道大军近日就要过易水攻燕。军队打仗不能没有粮草，你们几户商家每家拿十担米出来吧！”
高渐离听他一口一个大将军，好似极受器重一般，心道王翦位高权重，哪有空见你一个小小亭长。这般满嘴吹嘘，都是为了吓唬寻常百姓。越发鄙夷起来，不住暗自冷笑。
掌柜闻言苦着脸道：“亭长大人，前日方收了五担米去，怎么又要十担？咱们都是本小利薄的小店，再征粮，就要吃不上饭了。”
卫苟把眼一瞪，冷笑道：“掉了脑袋，你也不用吃饭了！燕国派了那个胆大包天的贼人荆坷行刺大王，大王震怒。你身为大秦百姓，收几担米便这般推三阻四，我看你像跟赵嘉勾结的反贼！”
高渐离听他言语辱及荆坷，再也按捺不住，拍案而起，怒道：“狗奴才，你骂谁贼人？荆坷是天下英雄，你算什么东西！”
卫苟跋扈惯了，何曾受过这样顶撞，跳起来叫道：“好哇，你替荆坷说话，定是反贼无疑。我抓你去见大将军。”抢身上前，就要抓高渐离。
徐市拦在前头，望他胸口用力一推。卫苟喝得半醉，脚步虚浮，被推得一个跟头摔倒。骨碌碌滚出去老远，撞在桌椅之上，顿时杀猪般叫起痛来。满酒店的人都忍不住哈哈大笑。
卫苟挣扎半天，好不容易站起身来。想再上前抓人，见十余个酒客都朝他怒目而视，两个年轻后生甚至摩拳擦掌，把板凳都抄起来了。心中害怕，转身夺门而逃。众人又是一阵大笑。
掌柜的面有忧色，向高渐离说道：“这位客人，卫苟为人睚眦必报，说不定跑去给秦军报信。您要早做打算。”
高渐离道：“我们只是路过，明天一早就会离开此地。”
众人道：“这便无妨了。秦营距本镇足有百里，他最早也要后天才能领得人来。”都放下心来。叫掌柜把店门关了，把几张桌子拼在一处，一边喝酒，一边围坐畅谈。这些人怀念故国的心思，积压了一年之久，今日始敢流露。说到伤心处，泪湿衣襟。一场酒喝到晚间才散。
高渐离经了这一闹，心情有所好转。与徐市回到客房，想起卫苟狼狈样子，还是忍不住发笑。徐市突然想起卫苟所言，担心道：“秦军又要攻燕了。不知道姬彦现在可还安全？我大哥苏旭的白石关，恐怕也要变成战场了。”
高渐离叹道：“逢此乱世，谁也不能置身其外。”
话音未落，街上突然传来一阵人喊马嘶。通红的火光从窗隙透进来，影影绰绰。掌柜的满面慌张从外面跑进来，道：“卫苟在路上遇到不知哪儿来的一队秦军，就给领来了。现在店门都被围住了。你们快从后门逃走吧！”
主仆两人对视一眼，脸上都是苦笑。没想到刚逃出生天，又要落荒逃命。当下跟着掌柜的出了后门，向着镇口小路奔去。
跑了约莫三四里路，高渐离大病初愈，渐渐没了力气。后面的火光却是越来越近。徐市情急之下， 扶着高渐离拐进路旁的树林。又跑了几百步，耳听着马声已经到了林外。两人赶忙找了个繁密些的树丛钻了进去，伏在地上，屏息凝神，听着外面动静。
只听一阵马蹄声响，到林外停了下来，一个粗豪嗓音说道：“都停下！刚才明明看见有身影晃动，怎么到了这里突然不见了？”一个尖细嗓音答道：“将军，那两个人没有马匹，能跑出多远？我看他们就是钻进这树林了。”听声音正是卫苟。
那将军“哼”了一声道：“卫苟，你可听清楚了？那两人真是荆坷的同党吗？这树林看来甚大，全搜完恐怕要到明天早上。”
卫苟道：“小人哪敢骗将军您？那人口口声声替荆坷说话，说荆坷是个大英雄。荆坷刺杀大王，罪犯滔天，抓到他同党可是大功一件啊！”
那将军闻言也是颇为心动，犹豫了片刻，道：“所有人下马，进林子给我仔细搜查！卫苟，要是抓错了人，我扒了你的皮！”
卫苟连道不会不会。阵阵脚步声响，离着两人藏身的树丛越来越近。
眼看命在顷刻，高渐离颇为内疚，悄声道：“市儿，我死不打紧，黄泉路上正好去追赶荆坷。只是连累了你。只好来生再补偿你了。”徐市想起十年来点点滴滴，高渐离于自己亦师亦父，恩重如山。心道：“我便拼了命不要，也要维护先生周全。”
看看左右，心中有了计较，道：“先生，您养我教我，市儿能跟随您左右，今生无憾。您自己保重！”说完站起身来，向着追兵方向喊道：“我在这儿！”转身向着相反方向跑去。
高渐离想要拉住他，已经来不及了。想要站起身来，方才就酸软无比的双腿，此时更是绵绵无力。眼瞅着一队兵士举着火把向徐市追去，高渐离两眼含泪，使尽全身劲力才忍住没喊出声。嘴唇却早被咬得鲜血淋漓。
