后来的闲聊里，我知道其实每日宫人送饭时，也会给冷宫这里送一份。皇后患病，宫里的太医们也来多次诊治过。生活倒也不算困苦。只是这寂寞，就象匆匆来去的四季，让人感觉无处躲避。大皇子是去年秋天开始，无意间知道弈秋阁小门的秘密的，于是每过一段时间就会来探望母亲一次。
临走之时，皇后说要为我奏琴送别，不顾我的劝阻，焚香抚琴，一曲“游子吟”几乎引得我潸然泪下。
想来皇后，也是用这绵绵琴音，回忆她所牵挂的人。
“大……殿下。”回到弈秋阁的院中，我憋了半天，总算想出了这么一个称呼，“夜深，赶紧回宫吧。要不要我唤小莲送你？”
少年皱了皱眉：“姐姐不用这么叫我。”
我心道，难道我真是你姐姐不成，不然要怎么称呼你呢？
“殿下就是殿下，不然要怎么称呼呢？”我笑道。
少年正色道：“我姓李，名曜。沁雪姐姐看着办吧。”说罢，他把手上钥匙递给我：“留着这钥匙不方便，所以每次用完我都放在那块砖下。今后，就劳烦姐姐替我保管吧。”
我接过钥匙，这个叫李曜的少年很快就消失在夜里。
回到房里，小莲已趴在桌上睡着，我喊她起来，也不能瞒她，拣了概要跟她说了，她惊讶得嘴都合不拢。
“娘娘，您说，那孩子竟是大皇子？”
“是。”
“奴婢听说大皇子天资聪颖，容貌俊秀无比，这么看来，果然是和传闻分毫不差！不过皇后娘娘真的曾经下毒害过二殿下吗？”
“应该没有吧。”我希望这件事真如皇后所说，从未发生过。只是内中的隐情，不知有多深。
我对小莲又叮嘱了一番，让她无论如何不能将这事说出去。回到房间，已是后半夜，我想了半天，仍是不能判断皇后所说的是否属实。只是觉得这皇后，虽是病弱之体，但言谈举止间透出作为母亲才有的慈祥与温柔，让我不禁有些羡慕起那个叫做李曜的少年来。
第二天，小莲又告诉了我一些事。大皇子本颇受皇上喜爱，看这个样子，应该是将来会封为太子。可三年前皇后的事，使皇上对大皇子的态度有了彻底的改变，从此对他不仅十分严厉，而且再也不见以前的宠爱。倒是对体弱多病的二皇子，十分关切。
“娘娘，奴婢斗胆，不管皇后娘娘是不是真的毒害过二殿下，依奴婢所见，现下您不宜大皇子走得太近啊。”小莲说完后，急切地补了这句话。
我无言。趋利避害谁人不知，只是我放不下那月夜中如纯净的月色般让我如沐春风的微笑，以及握着我的手谆谆嘱托的慈母。不管怎样，在这宫里，我好象在心里种下了一些什么东西似的，不再空空落落了。
隔了五日，李曜又在一个夜晚来拜访，这一回我没有跟他再过去。回来时，少年还给我钥匙，上面穿着一根用红色丝线编织的带子。
“母后说，系着带子不容易丢。”
“大殿下，下次替我谢谢皇后娘娘。”我笑着想接过钥匙。
没想到李曜却缩回了手，皱着眉头说：“不是说了不用叫我殿下吗？”
我想了想，这么固执的话，倒不能一味把他当孩子看：“那跟随你母后，叫你曜儿可以吗？”
少年扬起俊秀的脸，微微踮起脚尖，伸长了手，将那钥匙挂在我颈上。我被他的动作所迷惑，情不自禁地也低下了头。那乌黑的钥匙在灯下闪着奇异的光泽。
李曜走后，我拿起钥匙仔细端详了一下，觉得这质料有些奇怪，非铁非铜，想必也是宫里能工巧匠的作品。好在钥匙不大，我便当作一件饰物贴身佩带了。也可以防备遗失。
在春花浪漫的时节，我已制好了我和小莲的衣物，忙了一个残冬和一个初春，便想着要小莲领我四处逛逛。李曜后来再没来过，想是不得机会。我偶尔听着冷宫中皇后娘娘的琴声，却觉得心头暖意融融。
这一日，正想命小莲与我一起出弈秋阁四处走走。门外却走进来一个看似有些面熟的中年太监，身后还跟着个拿着木盒的小太监。
见到正准备出门的我与小莲，中年太监却好似一眼认出了我：“叶娘娘，奴才给您请安！”说罢，就欲行礼。我赶紧请他免礼，终于也想起了他是谁。
“谢公公，您是那日领我进宫的谢公公吧！”我忍不这叫了出来。隔那么久见到这位当时只有一面之缘的谢公公，却感觉好象见着故人似的。
“娘娘还记得奴才，是奴才的福分。”谢公公十分地客气。
“请坐，小莲，上茶来。”
谢公公待小莲走远，也没坐在院内早已准备好的座椅上，却退后一步，示意小太监上前。他掀开小太监手捧的木盒盖，里头是紫色的丝绒缎，以及，上面托着的几件很是华丽的金玉首饰，皆是发钗与步摇。
我一楞，这是哪里来的赏赐不成？
“娘娘，恐您不知，奴婢在这斗胆，这首饰是按例，皇上与太后娘娘赏给新封赐的各宫娘娘的。”
“沁雪在此谢皇上与太后娘娘恩典。”我依足礼数，遥向中宫行了大礼。
此时本该赏赐些什么给谢公公吧，可是我手上一无长物，总不能将这首饰给他。恰好这时小莲端了茶上来，我便亲手端了一杯茶与谢公公：“公公劳累，无以回报，惟有香茶一杯，与公公解乏。”
谢公公眯起了他的小眼睛，恭恭敬敬地接过茶杯，饮了一口，不住地夸赞起来：“娘娘的茶果然是上品，色、香、味，无一不恰倒好处。”
“可惜已泡了有些时候，若刚泡出，滋味更佳。”在叶府时，小姐最爱喝我泡出的茶，故而下了决心，也钻研了茶经等书。对茶一道，还是有些心得。皇宫中再次的茶也不会差到哪去，既然有好材料，我便不愿喝小莲毛手毛脚冲出的茶，就自己动手炮制，害得小莲还以为我嫌弃了她的手艺。
“谢娘娘赐茶，若将来奴才有福份，定将再来领娘娘的茶。”
谢公公走后，小莲兴奋地拿起首饰看看这件，摸摸那件。我细看了看，一共是两支金钗，两支镶翡翠的步摇，打造得颇为精致。
“娘娘，今儿咱们也别去逛了，奴婢帮您插起来看看如何？”小莲兴奋地央求着我。
我看着她的样，知道她小孩子脾气犯了，不过难得高兴，就让她开心到底吧。
“小莲别把我打扮成妖怪哦。”
“娘娘这么美，妖怪里没有这样美的。”小莲一本正经地说。
