第48章 阴险的卧底
由于周成奉命攻打合肥,赵赋的弟弟赵权接替周成防备刘隧。赵权的手下最近抓获五个人,经过审问,得知他们为了牟利,竟然将舒县生产的上等好铁卖给刘隧。
赵权写信给周成,信中说:刘隧最近购买许多好铁,打造兵器,图谋不轨,我准备于十日后派人以送铁的名义混入六安城,来个里应外合,乘机歼灭刘隧。请将军配合行动。
周成接到赵权的密信,觉得他的主意不错。虽然攻打合肥也是一件大事,但是目前合肥防守很严,暂时没寻到突破口,一时难以攻破,刘隧近日蠢蠢欲动,不如乘机打击狡猾的刘隧,然后再同赵权一起攻打合肥。
周成听说刘隧同周边的山贼联系密切。他准备带兵去六安协助赵权围歼刘隧,但是担心山贼在中途设伏,或从背后偷袭己方,他决定选择一条较为稳妥的路线,避开山贼偷袭。
他临行前叮嘱程猛:加强戒备,防止赵宁偷袭。程猛领命。
然后,周成带领4名随从骑马朝六安方向出发。
果不其然,赵宁召集部下,说道:听说有人企图暗杀皇帅,皇帅因为处理此事,暂时无暇顾及合肥。如果敌军长期围困我们,虽然城中粮食储备较多,但盐等必需品不久就会耗尽,况且周成诡计多端,倘若使出奸计来,合肥难保。为了尽快解围,必须偷袭,给他们以重创。
部下听说后,都表示同意。
晚上,月色朦胧,赵宁带领数千人马悄悄打开南门,偷袭官军。他们悄无声息地来到官军的一个营区附近。狡猾的赵宁勒住马,命一小队士兵进入营盘。他们用长矛挑开营帐,进入帐内,结果发现空无一人,赶紧跑出来,向赵宁禀报。
赵宁听后,大吃一惊,立即下令:撤军。
突然,只听一阵鼓响,官军向他们发起进攻。
赵宁心惊胆战,不敢迎战,带领手下向城中逃去。
程猛将士兵埋伏在东门和北门附近,准备趁赵宁从北门或者东门出城之际,攻入城内。可是,赵宁悄悄地从南门出城,因此,官军就没有足够的时间赶到南门,冲进城内。
当赵宁的人马进入城内,程猛、凌锐才到达南护城河边。此时,吊桥已经拉起。
程猛感到十分惋惜,只恨自己谋划不周,让赵宁逃回城中。其实,他不知道军中有叛军的卧底,透露了机密。
赵宁吃了亏之后,更加小心谨慎。程猛、凌锐多次搦战,赵宁闭门不出。
赵宁严令:没有我的手令,任何人不得进出城门,违者,格杀勿论。
此外,他为了防止官军攀爬城墙,令手下人在墙上拉了几根长长的绳索,上面挂着许多铃铛。只要稍一触碰,铃铛就会发出响声。并且在城墙上,每隔五步,放一只犬,虎视眈眈地盯着城外。
夜幕降临后,程猛几次派人偷偷攀爬城墙以便入城打探敌情,结果均被发觉。
此时,周成也遇到麻烦。他们一行五人在铁山附近遭到山贼的伏击,五人不慎被绊马索绊倒。
贼首吴大麻子同湖贼头领陈章是表兄弟,焦漪捕杀湖贼,吴大麻子既怕又恨。巫师吴天与他臭味相投。前不久,他来到吴大麻子处,为他出谋划策。二人狼狈为奸,将坏事做尽,恶事做绝。
巫师一见周成,哈哈大笑,说道:周成同‘焦涟’情同手足,是我们的死对头。
吴大麻子不认识周成,听了他的话后,异常高兴,说道:善有善报,恶有恶报,不是不报,时候未到。现在时候到了,来人啊,杀鸡宰羊,大摆宴席,我要亲眼看到周成被千刀万剐,以解我心头之恨!
巫师劝阻道:吴首领,我们不是说好了吗?要以周成为人质,暂且不要杀他,有大用处。
吴大麻子:狗屁用处,留着他,是个累赘,还是杀了好。官军见到他的尸首,就会死了心,就不会为了营救他而竭尽全力攻打我们了。另外,我们将他的首级献给皇帅,他会赏赐我们的。
巫师嘿嘿奸笑了几声,说道:杀确实要杀,可是不能这么杀了,这样太不划算。我们人少,寡不敌众,打不过他的人马,但是,他现在落在我们手上,可以拿他换钱换物啊,据说他的舅舅开矿很有钱。吴大麻子听了巫师的话后,非常开心,补充道:另外,老子早就听说他的妹妹很漂亮,要设法把他妹妹弄来。
巫师:他妹妹周芳有些武功,你不怕她杀了你?
吴大麻子:那倒不怕,我只怕夜长梦多,让他的手下知道了来救他。
巫师:只要他在我们手上,官兵就不敢乱动,他现在是人质。
周成被五花大绑,临时关押在一个山洞中。
有一个山贼,外号叫闷葫芦,他负责下山取钱取物——方圆百里内的商人、财主定期派专人将钱物送到铁山脚下一棵大松树下,钱物上面系着木片,写有出钱出物人的名字,山贼按时来取。如果哪家不按约定送钱物,则要对其进行烧杀,片瓦不留。商人财主慑于山贼的淫威,不敢不从。
闷葫芦取货上山后,听说晚上要大摆酒宴,于是,问一名山贼:有何喜事?
山贼甲告诉他:吴当家的逮到了周成。
闷葫芦:周成?
他十分震惊,心想:这是个好人啊,他曾资助过我呢。一定要放了他。
这个闷葫芦其实是蔡虎,当年他一怒之下杀了梁老霸,跑到烔炀镇北的山林里。官府派人前来追查,他仓皇逃走,后来被山贼抓住,被迫落草为寇。他平时不爱说话,山贼也不知道他的真名,都喊他闷葫芦。