第24章 情夫徐凎
翠花听到开门声，赶紧从厨房出来察看，却不见人，于是进里屋察看，没看见翟节，但是屋后的马还在。她心想：这个人到哪里去了呢，会不会躲在暗处呢？
她小心翼翼地朝榻下看，发现有一小包，于是捡起来。
这时，她听到外面传来咳嗽声，以为翟节回来了，她有些不知所措。
来的是徐凎，他大步走了进来。
徐凎在桐儒书院协管史书典籍。从巢湖北岸码头坐船，到达南岸后，步行一段路到这里，需要近两个时辰的工夫。徐凎见她手里拿着小包，问道：准备外出吗？看来我来得不巧。
翠花：哪里，是一个客人丢下的。
徐凎：客人？
他有些不快，充满醋意地问道：男的，还是女的？
翠花：你问这个干什么，这重要吗？
语气中有些不悦。
徐凎：难道不重要吗？
他急得瞪大眼珠。
翠花：嘿嘿，真是好笑，我又没嫁给你，你凭什么管我？
徐凎一时语塞。为了打破尴尬，他开始没话找话：这包挺精致的，让我看看里面有什么好东西。
翠花：你拿去看！
她不耐烦地把小包扔给徐凎，转身出去，洗涤早上换下的衣裳。
徐凎发现这是一个绣囊，于是打开查看，这一看不要紧，他顿时目瞪口呆——里面是两个金人和一颗夜明珠，还有御览密图，此外，还有一块金子——是翟节临时放入的。徐凎既紧张又激动，手抖个不停。他起了疑心，心想：这些东西是不是真的？尤其是御览密图，怎么流传到民间？这些东西可能是赝品——江湖骗子什么把戏都有，要不，怎么会随随便便地将这些东西丢在这里。但是，现在天下不太平，什么事情都有可能发生，说不定这些东西是真的。将包还给妇人？不！
他很快冷却了自己的冲动。心想：万一这些东西是真的，那就是无价之宝，可以彻底改变自己的命运——如果拿去卖掉，会换许多钱，可以买房置地；如果送给某个实权人物，他肯定会赏给自己一官半职，从此踏上梦寐以求的仕途……可是，如果将包里的东西全部拿走，翠花肯定不会答应，再者，两个金人很重，不好携带，那颗珠子，也有些发黄，恐怕值不了多少钱。到底怎么办？徐凎内心做着激烈的斗争，心想：拿走那块金子，并带走密图——送给焦烨鉴别一下——如果是真的，就送给焦漪，说不定能讨她欢心，让她喜欢上自己。
于是，他取出金子和密图，藏在怀里，然后大步朝门外走去。
妇人见他要走，生气地说道：好久没来，怎么刚来就要走？
徐凎内心很紧张，结结巴巴地说：还有事情要办。
说完，夺门而逃。
妇人觉得有些奇怪，心想：从没见他如此匆忙，而且目光躲躲闪闪，一副鬼鬼祟祟的样子。刚才给他看的那个小包，是不是里面有什么东西，刺激了他？
于是将门拴上，转身进屋。
她找到绣囊，快速打开，发现里面竟然有一对小金人，还有一颗珠子，因为金人很沉，她猜测它们是纯度很高的真家伙，内心一阵狂喜，可是转眼又怀疑徐凎拿走了更值钱的宝贝——他做贼心虚才慌忙离开。
她心想：不行，一定要让他还！
翠花准备出门追徐凎。
就在这时，她听见一阵敲门声，感到一惊，心想：徐凎肯定是不会回来的，一定是那个客人回来取东西了。怎么办？绝不能把这么贵重的东西还给他！必须藏起来！
于是她立即将绣囊塞进一个罐子里，然后整理整理衣服和头发，装作若无其事的样子去开门。
翠花：谁呀？
她显得很镇定，像平常一样轻柔地问了一声。
外面也不应。
翠花再次提高嗓门问道：谁呀？
无人应答，只听到急促的敲门声。
翠花：哎呀，烦死了，究竟是谁呀？
她边说边拉开门闩。
果然是那个客人，他目露凶光。翠花见了，不由得打了个冷战。她感到有些害怕，想要出去，翟节一把抓住她的手臂，似有千钧之力。翠花动弹不得，想要喊人，但翟节眼疾手快，捂住她的嘴，迅速闯入，并且关上门，将翠花拖进房内。
翠花像被点中了穴位，有气无力地跌坐在地上。
翟节没有找到绣囊，恶狠狠地问翠花：我的东西呢？
翠花：什么东西？
她装作不知道。
翟节冷笑着说：一个绣囊。
翠花：绣囊？什么绣囊？我没看见。
翠花继续假装不知情。
翟节质问：你真没看见？
翠花：真没看见。
她语气肯定。
翟节：这怎么可能，我半个时辰前还在这里检查过绣囊里面的东西。快说，到底放哪里了？翟节低吼。
翠花继续否认：我怎么知道？说不定给贼偷去了。
翟节：这怎么可能？
他气急败坏。
翠花：怎么不可能？有一对夫妻睡觉，贼人神不知鬼不觉地溜进屋偷走了睡在他们中间的婴儿……
翠花见多识广，能说会道。
翟节气愤地打断她的话:少给我扯这些没用的东西。老子刚走，贼就进屋偷我的东西？不可能这么巧，敢偷老子东西的贼还没出世。
翠花没掂量出这句话的分量，其中暗含的意思是：老子可不是一般的人，没人敢惹老子。翠花不管翟节怎么说，反正死活不承认。
这时，翟节听到大街上传来嘈杂的脚步声，心想：大概是衙役来搜查了。他更加着急起来，压低声音，恶狠狠地说：快说，东西放哪儿了？再不说，弄死你！
将财富看得比命重要的翠花摇摇头，或许，她怀有侥幸心理，不信翟节真敢杀她。
翟节眼射凶光，一下子扼住翠花咽喉，她顿觉呼吸困难，竭力挣扎，可是哪里能挣脱，一会儿就窒息而死。
听到外面传来一阵急促的敲门声，翟节很紧张，他来不及多想，哐当一声砸开后窗，骑马落荒而逃。
由于听到屋内发出较大的响声，而且迟迟没人开门，衙役断定里面有异常情况，破门而入。
他们手握刀剑，迅速进入室内，发现翠花躺在地上。
一名衙役察觉她虽已停止呼吸，但是身体尚有余温，由此推断：歹人行凶时间不长，破损的窗户显示歹人从那里逃跑。
周亮：你们仨去追！
三个衙役：诺！
周亮赶紧禀报焦漪：大人，在前面一栋房内发现情况。
焦漪：快去！
他们迅速赶来，焦漪进入室内，吩咐：仔细搜索，不放过任何可疑的物件。衙役等人仔细搜查，终于从一个不起眼的罐中找到一颗明珠和两个小金人。交给焦漪。
焦漪看了看，说：这些东西极有可能是老乞丐失窃的，但是御览密图在哪呢？
于是又亲自搜查，几乎将屋内翻了个底朝天，也没有找到密图。这时，仵作进来，对焦漪说：启禀大人，妇人死于窒息，确切地说，是被人掐死，通过检查发现，屋内有一只药罐，里面的药渣较为新鲜，根据药物组成，推断该屋内曾有人服用过治疗跌打损伤的药，可以肯定的是，死者生前没有服用过，至少最近没有。
焦漪点点头，对周亮说：通过死者的邻居打听其亲戚住址，通知他们前来处理后事。
为更全面地了解案情，焦漪亲自询问了包括药堂郎中、伙计等在内的几名知情人。
翠花家中
焦漪询问药堂郎中、伙计后，继续询问翠花邻居：翠花平时同哪些人来往？你有没有看见她家中的陌生人？那匹马是谁的？
翠花邻居：经常有人住在她家。
由于翟节没有露出脸部，压低斗笠，邻居对他的情况了解不多。
翠花邻居：那个黑衣人个子不高，我没看清他的脸。还有，徐凎同翠花关系较为密切，他经常到这里来，不过，他个子较高，不是那个黑衣人。
焦漪：徐凎今天有没有来？
翠花邻居摇摇头：没看见。
这时，三名追缉翟节的衙役气喘吁吁地回来禀告：小人无能，让歹人逃脱。
焦漪：大家已经尽力，没有抓到歹人，并不意味着歹人已经逃出舒县，他有可能隐藏在某处。大家注意警戒，尤其是码头路口等交通要道口。焦漪对周亮说：妥善保管好绣囊里面的财物。周亮答应。
接着，焦漪命衙役甲、乙：你们到书院找到徐凎，将他带到平治衙门，我要询问有关情况，以便缉凶追图。
衙役甲乙：遵命。
二人离去。
