第18章 美女人质
平治衙 内厅
焦漪同师爷密谈
焦漪：秘密召集能工巧匠，按照图样，建造出四艘潜水船。剿贼时拖在大船后面，以达到出其不意剿灭湖贼的目的。每只潜船上安装几根粗竹筒用来通气。为防止湖贼看出破绽，叫人将竹筒涂成极淡的颜色。如果距离较远，极难发现。
师爷：大人放心，一定按时完成。
……
巢湖湖面
两艘大船距离越来越近，双方剑拔弩张，气氛越来越紧张。
信使害怕双方打起来，伤及自己，于是央求焦漪：请大人放我过去。
刘平：你到湖贼那边去，不等于送死吗？
信使：不会，他们当初对我说，只要我将你们带到他们设定的地点，保证放我一条生路。
焦漪沉默不语。
信使哭诉：我家中老的老，小的小，我要是死了，谁养活他们?
他越哭越伤心。
刘平很不耐烦，大声制止：别哭了！
信使露出一副可怜相，说道：我，我不会武功，又没铠甲保护，你们打起来，我怎么办？
焦漪安慰他：不会让你出事的，等一会儿，你向湖贼喊话，请求过去，如果湖贼同意的话，我们会放你走的，但是不要将我们这边的情况泄露给他们。
信使：是是是，小人明白。
两只船的距离越来越近，双方船头上的人已经能看到对方模糊的脸庞。湖贼发出停止前进的信号。
焦漪下令：停船。
贼船上有人高喊：请焦大人出来讲话！
焦漪听到后，走到船头，高喊：本官在此！
刘平：小心湖贼放箭。
焦漪：不要紧，他们目的没达到，不会轻举妄动的。
焦漪令信使：朝湖贼喊话。
信使走到船头，双手在嘴边聚拢成喇叭状，大声喊道:我是为你们送信的渔夫，我的任务已经完成了，请你们派人把小船划过来，送我回家！
湖贼听到后，没有回话，信使以为他们没听清，将刚才的话又喊了一遍。突然，只见贼船上飞出一支箭，朝信使射来。焦漪眼明手快，挥剑劈落冷箭。信使吓得魂不附体，浑身抖个不停。
焦漪令兵卒甲：将他送进船舱。
兵卒甲搀扶信使进入舱内。
信使瘫倒在舱板上，松了一口气，感觉安全了许多。
接着，焦漪令刘平：通知潜水船悄悄前进。
刘平根据事先约定，牵动四根分别连接到四艘潜水船内部铃铛上的细线，每只船内响起“当”的一声。
潜水船里的士卒听到信号，立即转动木轮浆，潜水船慢慢向前驶去。
与此同时，焦漪令衙役将五花大绑的假陈拳押上船头，然后朝湖贼喊道：我已经把你们的首领带来了，他就在我的旁边！
说完，只听贼船上传来一阵大笑声：哈哈哈！焦大人，你不要哄我们了！兄长被抓之后我派人前去营救，去了几次都没有发现他的身影。我当时猜想：他有可能死了。后来得知情况果然如此。焦大人，我说的没错吧？
焦漪有些吃惊，心想：没想到湖贼消息如此灵通。
她用愤怒且含有嘲讽的口吻说道：你不是真心去营救，而是去刺杀你的兄长吧？
陈章听后，没有反驳，他满不在乎地说：随你怎么说，反正我现在的地位已经很稳固了。虽然兄长死了，但是新首领已经产生了——那就是我！现在几十号弟兄没有一个不听从我的！
话音刚落，船上的湖贼举刀齐声呐喊：拥护新头领，拥护新头领！陈章听后，露出得意的笑容，他心想：哼，兄长刚刚被抓，我就处死了对我威胁最大的三当家的，而且给每个弟兄发了10两黄金，放纵他们玩了个昏天黑地。不管谁当家，只要给他们一些好处，他们就拥戴谁！
陈章清了清嗓子，大声说：焦大人，我将你的意中人带来了！（他将右手一招，两名湖贼押着赵燕走上船头。）
焦漪听后，感到莫名其妙，正在诧异间，陈章皮笑肉不笑地说：焦大人，咱们快人快语，只要你将古乐谱给我，我就立即放了你的美人，以后，咱们大路朝天各走一边，井水不犯河水。
焦漪惊讶地说：我不懂你的意思，什么古乐谱？哪有什么古乐谱！
陈章：真是贵人多忘事啊，浮槎老人感到自己年事已高，怕自己归天后古乐谱失传。前不久，他亲手将古乐谱传给你。这事你可瞒不住，因为你不久前曾在房内对照古谱操琴弹奏，有人听出其中的奥妙……
焦漪没想到陈章会索要古乐谱，她开动脑筋飞快地思考，心想：本来想趁交换人质之机围歼陈章等人，可是他早已知道陈拳死去，临时提出用古乐谱交换人质。要是答应他，就要回去取，这样必然耽误时间，其余的湖贼就有足够的时间赶到这里来。
陈章催促焦漪：焦大人，请你立即答应我的要求，我拿到古乐谱后，立即放了美人，否则，我马上叫人羞辱她！你好好想一想，大庭广众之下，你连自己的女人都保护不了，岂不枉为男人，岂不成为天下笑柄，你怎能忍受得了这一奇耻大辱？！
焦漪得知他要羞辱赵燕，顿时觉得血液沸腾起来，气得大骂：呸！你们这些禽兽不如的东西，快快放了燕儿，你们有本事来抓我！如果胆敢对燕儿肆意妄为，定让你们死无葬身之地！
焦漪一面大骂陈章，一面示意刘平：让潜水船加快速度。
刘平立即牵动细线，拉响舱内的铃铛。潜水船里的士卒听到铃铛响了两下，于是用力转动木轮浆，潜水船快速向前驶去。
焦漪哈哈一笑，说道：你加了一个“古”字，将我说懵了，师父确实给我一部乐谱，但不是什么古乐谱。如果你真的需要，等事情完成后，我叫人送给你。
见焦漪拒绝将古乐谱取来交给自己，陈章大怒：姓焦的，我们今天看看到底是谁更厉害，来人，剥她的衣服！
几个湖贼动手解开赵燕身上的绳索，准备施辱。
焦漪见状，急忙说：停一停，让我把话说清楚。你要的东西我没带在身边。这件事是你做得不对，既然你想要乐谱，应该提前告诉我，我好随船带来。现在不可能回去取。
陈章瓮声瓮气地说：怎么不可能？你现在一个人回去取，其他人全都留下。
焦漪斩钉截铁地拒绝：不行！
陈章：你是担心我俘虏他们，把他们全变成人质？不，我做不出这样的事情，请你一定要相信我。
焦漪：可是，我一个人怎么回去呢？我只有这一条船。
焦漪故意拖延时间，好让潜水船多前进一些。
这时，她注意到陈章心不在焉，眼睛不时朝东边瞟，心想：他是在看援兵来了没有。焦漪感觉心头一沉，但是装作若无其事。
陈章说:我们这里有一条小船，你乘小船回去取，取来后，我们再进行交换，怎么样？
焦漪：不行，这样做太浪费时间了，这样吧，我把手中的祖传宝剑给你，你把燕儿放了，回去后我立即将乐谱送给你。
陈章毫不让步：不行，不行！你必须立即将乐谱取来换你的燕儿！
焦漪很愤怒：你的要求实在让人无法接受，我不同意！
陈章得意洋洋地说：你已经别无选择，必须马上同意！
焦漪听了这话，不屑地笑了笑，心想：只要我东西没给你，你不敢对燕儿下毒手的。
