第8章 痴情小姐俏丫鬟
山人走南闯北，观察地形地势，绘成草图。他吩咐小僮取出，指着橐皋县、南巢县等巢湖周边之地对焦漪说：此乃战守要地，江淮犹如两条巨龙，对该地进行屏障，加之巢湖浩瀚，周边良田甚广，堪称鱼米之乡，向东出湖可通江，向西可入淮，货运畅通，在此修明政治，可让百姓安居乐业，富甲一方。最怕奸人作乱，糟蹋一片好河山……
不知不觉，夜幕降临，黑暗暂时吞没了外面的一切。小僮点燃松枝，室内现出一片温暖的光明。
焦漪聆听山人的教诲，丝毫不觉疲倦。她仍然精神抖擞。
山人觉得焦漪堪当保护黎民百姓的重任，恨不得将自己所掌握的东西全部倾倒出来。小僮数次进来催促：师父，该用餐了。
山人兴致盎然，谈吐如流，无暇用餐。直到天亮以后，二人才停止交流。
郭平与小僮已经鼾声如雷。
山人见饭菜已无热气，举起右手掌，朝盛菜的陶钵摆动几下，令焦漪震惊的是，须臾工夫，菜竟然热气腾腾。
山人面不改色，劝焦漪吃菜。除了少量鱼虾，主要是山间土生土长的地衣、竹笋以及自种的白菜萝卜等素菜，焦漪觉得十分可口。连连划饭入口
用完饭，山人说：老朽要练功了，待会你们请自回吧！十日之后，你来此处，正式练功。你天资聪慧，一年时间，即可出师。
焦漪告辞后，出外欣赏晨景。此时，雪霁天晴，一轮红日从东方喷薄而出，犹如一面巨大的战鼓，十分壮观，她好像听到震撼人心、催人奋进的鼓声。凝视片刻之后，她进屋喊醒郭平，恋恋不舍地踏上返程之路。
到家后，令焦漪十分惊讶的是父亲已经为她备好饭菜。显然，他已经提前得知焦漪将要回来。为了证实自己的猜测，焦漪看着父亲的眼睛，用手做了一下弹琴的动作，父亲微微点头。
此后，焦漪拜张山人为师，刻苦练功：
焦漪聆听山人教诲。
焦漪山间习武。
一年后，
焦漪含泪辞别师父，学成下山。
张良祠
焦漪凭吊张良祠，她女扮男装，同郭平一道前往。
焦漪：张良辅佐高祖完成建国大业后，于汉十一年悄然来到汤池白云山二古峰白云洞隐居。他平时除踏山采药、炼丹修行外,还悉心整理、编纂兵书。
郭平：这里人文荟萃，山川秀美，真是藏龙卧虎之地。
不久，郭平看到一位公子及随从，对焦漪说：我发现那个人一直盯着你看，不会是你的朋友吧？
焦漪听后，转头看见一位陌生的公子正用火辣辣的眼神看着自己，她感到很不自在。于是，同郭平一起到祠堂北面继续观看景色，可是那二人紧跟在他们的后面。
郭平感到有些紧张，小声说：听说山中有山贼，这两个人莫非是他们的探子。我身体不舒服，回去吧。
焦漪点头表示同意。
因此二人败兴而回。
（其实，那二人不是山贼，而是南巢县县令赵赋的女儿赵燕和丫鬟莞尔。赵燕对风流倜傥的焦漪一见钟情。）
焦漪和郭平策马奔驰。郭平本以为能将刚才那两个人甩开，可是，他回头一看，惊讶地发现二人骑在马上紧随其后。焦漪看见郭平回头察看，也下意识地回头看，发现情况异常，于是二人快马加鞭，骏马飞奔如箭。
焦漪跑在郭平前面，专拣比较偏僻的路。
由于绿树遮掩他俩的身影，加之岔路较多，在王家坟场附近，赵燕和莞尔发觉目标消失。
赵燕非常着急，噘着嘴，用马鞭在马背上抽打几下，气愤地说：这马太不中用了，追不上前面的马！
莞尔轻声柔语安慰她：小姐，不用着急，我们到前面找人问一问，就会知道刚才骑白马的人到哪里去了。
赵燕点点头说:好吧！
于是二人策马向前。不久看到一个小集镇，门楼上写着银屏两个大字。
她们逢人就问：请问有没有看见一位骑白马的公子和一位骑黄马的公子从这里经过？
被问的人都摇摇头说没有看见。
赵燕虽感失望，但仍然不知疲倦地寻找线索，直到太阳已经落山，天色越来越暗。
莞尔：小姐，咱们回去吧，我们今天早上瞒着老爷太太出来，不知他们现在急成什么样子了。等日后慢慢寻访白马公子不迟。
赵燕眉头一皱，大声说：什么，日后慢慢寻访？茫茫人海，几乎没有一点线索，到哪里寻访？我已年过十六，到现在还没有找到如意郎君，好不容易发现一个，岂能让机会白白溜走。人生大事，不可马虎。你不用担心，回去后万一有人怪罪，我独自承担后果，与你无关。
莞尔知道小姐脾气倔强，难以说服她，只好小声提醒：可是，这里毕竟不太安全。
赵燕听后，满不在乎地说:怕什么？在南巢县这块地盘上，谁敢把我赵燕怎么样！
莞尔见小姐已下定决心，因而不再劝说。接着她建议：小姐，先找个旅馆住下来，再做打算吧。
赵燕无奈地说：好吧。
她们找到一家名叫信源的旅店入住。
老板很客气：客官里面请！
伙计甲很殷勤，赶忙牵马。
旅馆也宽敞、干净，伙计乙带她们进入房间看了看，二人不住点头，表示很满意。
赵燕叫伙计送来一些水果，面饼，二人吃了一些食物，上街闲逛。
街上灯火璀璨，人来人往，摩肩接踵，赵燕无心欣赏街景，睁大眼睛，只顾打量行人的脸，一心只想能碰到如意郎君。可是一个多时辰过去了，没有遇到意中人。
赵燕轻声叹息。
直到灯火阑珊，街上行人越来越少，她们才回旅店。
尽管十分疲乏，赵燕辗转反侧，思忖如何才能找到白马公子。爱情的力量足以战胜疲乏，让睡眠走开。
起初，莞尔辗转反侧，心想：小姐没回家，老爷太太肯定心急如焚，说不定早就派人寻找我们的下落。无论如何，今晚一定要养足精神，争取明天找到白马公子的下落——
后来，由于疲乏淹没了担忧，莞尔渐渐睡着了。梦中，她看见一条青蛇缠绕着自己，她想喊却喊不出声。后来，沉沉睡去。
第二天，天还没亮，赵燕就起来，她看着黑魆魆的窗外，非常着急，盼望早点天亮。
终于听到鸡鸣，她喊醒莞尔，二人洗漱打扮后，准备吃饭。为节省时间，她们在外面吃了油饼、兽头面团，然后骑马来到王家坟场附近，调转马头，沿着昨天没走过的岔路往前走。
