胤禎进乾清宫时，四爷正从南庑下南书房里出来。梁九功打了揖，四爷说：“皇上在弘德殿里。”
四爷对胤禎说：“画师将秀女的画册送到皇上那里去了，”他顿了一顿又说：“我看皇上对完颜?阿兰染另眼有佳。她是完颜?科鲁谷的女儿。”胤禎听出四爷似乎意有所指，当下只得点了点头。
四爷从南书房里出来，去神武门，在御花园里穿过一处高地的游廊，他突然听到有人轻语，很熟悉的一声。四爷站在游廊里向下面的御花园里一望。虽然离得远，看不清眉目，动作举止倒是熟悉的。
翠翘与东珠在池边喂鱼。
德妃与淳敏在旁边亭子里聊天，因想到她与良妃良妃是中表之亲，又拉了良妃作陪，人多倒也热闹。德妃笑着说：“有个女儿撒撒娇也蛮好。”
良妃说：“姐姐不是有二个阿哥么。”德妃说：“孩子大了，那管得住他们。”
淳敏挨在良妃旁边坐着，笑道：“女大也不中留。”三人都笑了。德妃说：“大可不必留，十三阿哥是一流人品。”
淳敏笑道：“是东珠这孩子有福气。”德妃问淳敏：“翠翘呢？可指了好的人家？”淳敏说：“倒有一门尚未定的，是她舅公的门生，叫赵书玉。”德妃听过这个名字，是今年的进士。
翠翘那时正接着东珠手中喂鱼的食盒，用手粘上一点，向池水中丢去。“扑通扑通”一声声沉到水底，受到鱼食的引诱，锦鲤成群结队地游过来。翠翘见东珠一会丢得近一点，一会又抛得远一些。那些鱼群游来又游去，任凭她摆弄。
翠翘在旁讪笑，说：“你这那里是在喂鱼，分明是在戏弄鱼群。”
东珠没有接她的话，只顾着喂鱼。她最近话也少了，刚才在布库房里突然见到九阿哥，翠翘一颗心都提到嗓子眼了，东珠倒是平平静静，望也没有望一眼，仿佛是哀莫大于心死。翠翘一想，人生何尝不是这样，总是由着旁人的安排来来去去，没有半分自由。
像是突然感知到背后有人注视，她回过头，看到假山之上的曲形游廊里站着几个人。
方沁眼尖，说是十四爷。德妃纳闷，想他刚去南书房不久，喃喃道：“这么快？”定睛一看，果是胤禎，招手让他下来。
胤禎请了安，德妃忙问：“皇上说些什么？”胤禎知道她明知皇上找了自己去做什么，这会儿又偏来问自己，他忤逆，偏说：“皇阿玛说不日要去秋弥，让我跟着八哥、九哥好生学着。”
德妃那里不了了解他，直摇头。正说着，保定抱着一叠绢画过来。胤禎皱了皱眉，打眼色让他回去，保定跑得气呼呼的，那有功夫理会这些。
德妃拦住他问：“可是今次秀女的画像？”
良妃笑着问胤禎：“这么早便让人描了画像，可是让你挑福晋？”
德妃让保定展开来看，保定不敢违意，虽见胤禎有些不悦，可少不得按了德妃的意将绢画一一展开。
良妃与淳敏挑了些来看，淳敏指着那画中女子，叹道：“这个不错，端庄大方。这个——这个也不错，有几分婉约细致。”
良妃从绢画的边上探出头来，笑着向胤禎问道：“十四阿哥，可有钟意的？”
胤禎说：“今儿才拿到呢。”语气有点不耐烦，好像觉得自己的私事被人摆上台面来讲，让他失尽了颜面。好在不日就要北去，这事怎么也能拖要明年春去。良妃只当他害羞不好意思之故，笑说：“哟，这会儿子就挑上了，等你娶她过了门，再与你秋后算帐不迟。”
众人都笑了一回。翠翘正翻过一张绢画，赫然印入眼帘是一个眉清目秀的女子，旁边有一行小楷注明——完颜?阿兰染。
翠翘心思微转，若她记得没错，十四阿哥胤禎的嫡福晋仿佛是完颜姓。
