淡蓝色的半月挂在夜空，迷蒙的弱光不断地撩拨着伙伴们心底的哀伤。抵达地火堡的大门前，小伙伴们便又被卫兵请进了地堡。上次审问亮亮的军官看到伙伴们带来了满满一包镠矿时，震惊得瞠目结舌，一句话也说不出来。矮人军官让守卫们好生款待这些“不速之客”，自己则带着这包镠矿向矮人指挥官禀告。指挥官看到镠矿时，虽然也觉得不可思议，但是他还是想认真听一听小伙伴们的经历。
小伙伴被守卫沿着地道领到了矮人军指挥部，位于地火堡地下城的东部。指挥官见到大家便单刀直入地问道：“你们凭什么认为自己可以打败外星人？”
亮亮不矜不伐，镇定地回答：“凭借这些镠矿。我们可以用镠矿引诱AI人来地火堡抢夺，并利用地利的优势巧设陷阱，将其围困。当AI人损失了三分之一的人手后，它们将无法驾驶飞船离开这里。这就意味着它们必须投降认输来换取人质。”
指挥官又紧接着问：“地火堡是我们矮人军的大本营，你们把这里变成战场就不担心造成不可估量的后果吗？”
亮亮继续分析道：“地火堡之所以能成为矮人族硕果仅存的冶炼基地，是因为AI人顾虑到大规模杀伤性武器可能会危及到螺旋山脉的矿洞。同样，将镠矿藏在地火堡内，AI人也会因为顾及而不敢轻举妄动。况且，AI人对镠矿志在必得，这就暴露出了他们必败的弱点。经不住诱惑的AI人必定会派遣小分队前来地火堡抢矿，我们以逸待劳设下陷阱完全可以将其一举擒获。地利上的优势，这是战斗必胜的条件之一！
“AI人的数量有限，有生力量一旦被消耗就再也无法获得补给。然而，我们在斗折蛇行的地道里通过游击战与外星人周旋，逐步消耗掉它们的有生力量，从而获得地火堡歼击战的胜利。人数上的优势，这是战斗必胜的条件之二！
“当然，作为胜利方我们应该提出自己的条件：AI人要修复那些被战火摧毁的矮人城镇才能得到镠矿，并且清除关于这个星球的所有记忆后永不返回。”指挥官认真思考了亮亮的建议，并拍了拍他的肩膀道：“与AI人的反击战非同小可，我要与国王陛下商议后才能决定。你们采获镠矿之行必定十分辛苦，我的警卫员会带你们好好休息。若你们想在地火堡内到处看看，警卫员也会随时陪同。有了结果后，我再通知各位。”
伙伴们随着警卫员来到了休息的地方，是一间清空了卫兵的军用宿舍，一共有八个床铺。晚上休息时，伙伴们展开了一场激烈卧床讨论会，大家商议：先安顿下来，熟悉了地火堡的结构后，再制定详细的作战计划；如果国王同意反击，就会聘请大家为作战参谋，到时候再介绍普罗米修斯的身份，矮人族接受起来应该会相对容易些。讨论到最后，在时断时续的发言声中，小伙伴们渐渐地进入了酣眠，享受着在这个星球上的第一晚清梦......
集结的军号在军营中响起，地道里传来了一阵阵悉悉索索的声响，很快便又恢复了平静。想必是矮人军的战士们已经集结完毕，开始了晨训活动。军号声也同样驱散了伙伴们的睡意，大家整理过仪容后便走出了房间。
房间外，值勤的警卫员迎了过来，问道：“休息的如何？我在餐厅准备了早餐，诸位还有什么需要吗？”亮亮点点头，“住宿条件很好，我们今天想去地火堡内逛逛，不知道是不是方便？”警卫员回答：“早饭后你们可以自便行动，但是我会一直陪同各位。如果没有事情让我协助，你们可以无视我的存在。”初来乍到，还是在矮人军的基地，被警卫员监护也是情理之中的事情，所以小伙伴们也并没有觉得不适，纷纷向警卫致谢。
从矮人军基地出发，顺着一条狭长的地道往西，大约半个小时的工夫，便来到了地火堡的西部——无数的工匠作坊参差交错的锻冶区。属于锻冶区的地方，通行隧道则全部由亮白金属铺设而成，会让人全然忘记自己正置身于地底幽穴中，反而产生恍然在太空飞船里的错觉。进入锻冶区的中心，竟然是一派灯火通明的热闹，这样的景象把大家心中那些昏暗幽森的洞窟常识撕得稀碎。这里早已经摈弃矮人军基地依然沿用煤油灯取光的保守方式，建立了大型的银面镜地下采光系统，电灯照亮了锻冶区的街道和作坊，并在银面镜的反射作用下让整座地下城煌煌如白昼。这里有足够的光源来维持每天夜以继日的生产，来确保全国物资需求的供给。地穴采光的获取途径，一方面来自于地表的阳光，通过各个坑道角落的银面镜进行反射，将光线引到了地下；另一方面来自于地下的熔岩，临近火山口的地底富含了大量的高温熔岩，地热资源丰富的矮人在这里建造了冶炼工厂和蒸汽发电厂。
伙伴们恰好赶上了早市，看到几节大型的矿车正在集市上卸货。全国各地所盛产的农副产品都会被运送到这里来换取各类金属制成品，地瓜、土豆、山药、花生等食物被送到了粮店；鱼干、肉干、蚯蚓干等食物被送到了肉铺；老鼠、蛇、土豚等活物被装进各种大大小小的笼子里送进了屠宰场。鼠肉是矮人们最爱的生鲜，被各大餐馆捧奉成了招牌菜肴。锻冶区的矮人们似乎鲜有闲暇的时间，工作仿佛他们的唯一使命，食、宿、工，三点一线的生活让锻冶区显得单调而有序。诺大的地火堡里几乎没有妇女和儿童，出于安全的考虑，她们被安置在了东部临海的平原区。在地火堡工作的矮人们，服完兵役后也会重返东部，回归家庭并继续从事农耕和狩猎。
与地下采光系统并为奇观的，是地下城堡里的通风和温控系统。锻冶是个高能耗产业，过程中将产生大量的热能和废气。矮人们建造了四通八达的通风管道，在顺利排出它们的同时，还引流了新鲜的空气。此外，矮人们还掌握了一种神奇的金属结晶体——秘银。当环境温度达到矮人的体表温度时，晶体便会吸收极大的热量融化成为液体；当环境温度降至矮人的体表温度以下时，晶体便会释放极大的热量回归晶体。正是在这种温度调节剂的帮助下，矮人们的地下工厂才能够维持不间断的生产。囿于权限，伙伴们无法进入工厂内参观，但是从制成品被源源不断地传动到装配站的情形来看，矮人工厂的机械化效率极高。
从锻冶区向南走，便是矮人军政府的所在地。地火堡既是抵抗外星人的前线，又是战略物资的核心生产区，这正矮人军政府设置在此地的原因。与人鱼王宫、议院、长老院的恢弘雄伟不同，矮人军政府的办公驻地极为普通和简约，全部用金属板材搭建而成。如果没有门前的牌匾昭示，你都很难分清楚它们的行政功用。行政区也使用着电力系统照明，但到处都额外配置有煤油照明设备。
在行政区一直南走，便能到达地火堡的大门口。主政厅与地火堡大门之间由一条笔直宽阔的甬道连接。甬道的两旁，摆放了八个间距错落的矮人金属雕像，距离大门口最近的雕像出现在左边，而后第二个出现在右边，第三个出现在左边，第四各出现在右边，依此类推......每个雕像下面都铭刻有英雄的生平和壮举。
第一位英雄，穆拉丁·黑铁，第一个开采出矿石的矮人。由于外星人与矮人之间缺乏有效的语言沟通，如何领会外星人的意图并顺利地开采出矿石，便成了矮人发展史上的第一个值得铭记的成就。穆拉丁·黑铁，运用自己的聪明才智，勇敢地下达矿井的深处，并成功采集到了外星人所需要的矿石。这一行为，不仅换得了珍贵的金属制品，更将无数矮人赖以谋生的采矿技能普及开来。经过工具改造的地洞通风透光，大大改善了矮人们的居住环境。从此，矮人们彻底告别了阴冷昏暗的穴居生活。
第二位英雄，玛维·蛮锤，第一个学会作物种植的女矮人。“星矢”上的季节只分寒暑，一年两度轮回。地表的植物除了极个别耐寒耐热的木本类外，普遍是一岁两枯荣的草本类。玛维·蛮锤尝试将一些植物的种子收集，在适应的季节里进行种植，并成功收获了作物。这意味着矮人们开始了定居耕牧的稳定生活。稳定促使繁衍了更多的人口，越来越多的矮人把精力用于地下城的建设当中，矮人们开启了文明的时代。
第三位英雄，麦格尼·铜须，第一位被地下城公民选举出的矮人城主。地下城形成的初期，糟糕的卫生状况和无序的城市格局让生活在那里的居民苦不堪言。很多矮人开始对城镇化的生活望而生畏，退却到了地下城的周边，又过回了曾经自给自足的生活。麦格尼·铜须当选城主后，制定了一系列的市政法令来规范市民们的生活，并成立了卫生署、城建署等一系列市政部门来督导法令的落实，终于把地下城打造成了矮人们理想生活的样本。其他地方的矮人们纷纷效仿，自此矮人族群发展成了一个城邦林立的地下王国。
第四位英雄，梅卡托克·铜须，麦格尼·铜须的10世孙，第一位站起来反抗外星人暴政的矮人城主。当外星人看到矮人王国的兴起，便公布了除镠矿外不再收购其他矿石的决定。此后，失去了工业支撑的矮人们，过着前所未有的拮据生活。所有装饰用途的金属制品都被拆卸下来，改成耕种的工具。麦格尼·铜须毁家纾难，将自己拥有的所有金属制品全都分发给了平民。当外星人见制裁的效果不佳后，便提出了以物易物的办法，允许矮人们用金属制品来换取外星人的金属农具。可换得的金属农具极不耐用，很快便损坏了。矮人手里的金属工具越来越少，不得不去帮助外星人采集镠矿。就这样几个世纪过去了，前往“死亡山谷”的矮人们虽然络绎不绝，可是从未见到有人能够成功地带回镠矿。曾经熙熙攘攘的地下城，如今已经十室九空，矮人族到了生死存亡的关口。麦格尼·铜须联合其他地下城主，号召所有矮人拒绝再为外星人寻找镠矿。一个反抗外星人的联盟逐渐形成，麦格尼·铜须成了矮人联盟军的最高指挥，后惨遭杀害。麦格尼·铜须的牺牲唤起了矮人们的抵抗意志，最终避免了亡族灭种的悲剧发生。
第五位英雄，库兰德·铜须，梅卡托克·铜须的弟弟，第一位揭漏镠矿采集谎言的矮人。库兰德·铜须之后，“死亡山谷”便不再是矮人们的罹难之地了。当年，外星人为了鼓动矮人们去采集镠矿，编造了有矮人成功采集并返回的谎言。在谎言的诱导下，无数的矮人踏上了征途却不见回归。为了了解到事实的真相，库兰德·铜须跟随着采矿部队进入了“死亡山谷”。突破了幽冥矿道之后，库兰德·铜须成功地来到了矿洞迷宫的前面。可库兰德·铜须也未能成突破这个复杂的迷宫，于是他按照原路返回了。此后，库兰德·铜须便开始不懈地研究，他遍访全国搜寻迷宫的破解办法。终于，库兰德·铜须领悟到了如何突破迷宫的方法，他做起了再次前往“死亡山谷”的准备。临行前他告诉哥哥，如果自己没有能够成功返回，那么以后其他矮人们也不要再去矿洞枉送性命。梅卡托克·铜须等待了许久，却没有等到弟弟回来的消息。库兰德·铜须的一去不复返，使得梅卡托克·铜须下定决心，走上了彻底反抗的道路。
第六位英雄，卡德罗斯·铁锤，安威玛尔·铁锤之孙，第一位成功抵挡住外星人袭击的矮人领袖，并兴建了矮人族最后的军事屏障——地火堡。安威玛尔·铁锤，从外星人处获得了金属冶炼方法的****，终结黑暗并带来光明和希望的神使。麦格尼·铜须阵亡之后，联盟军推举安威玛尔·铁锤为联军领袖。安威玛尔神使不仅能操纵圣物蒸汽机使冶金炉升温熔炼矿石，还能够运用蒸汽机来锻造和发电。随着炼金技术的发展，矮人们逐渐摆脱了外星人的控制，走上了独立自强的光明道路。因此，安威玛尔被矮人族群共立为矮人王国的第一任国王。安威玛尔在任期间，带领矮人族群发现了各种金属的用途。正是这些金属的巧妙运用，才使得矮人族群在外星人的残酷镇压下得以存活。当安威玛尔归天之后，他与教授自己冶金术的外星人被矮人们共尊为神明，并立在地火堡的大门两侧。卡德罗斯·铁锤继承了爷爷的王位，成了矮人王国的第二任国王。外星人对矮人族有电磁辐射和热源锁定两种手段侦察。铅金属，能够有效地隔绝外星人的辐射侦察。因而，在卡德罗斯的领导下，铅被大规模地用在地下建筑的防护中，保障了矮人地下城的安全。在大炼铅矿的同时，卡德罗斯选择地火堡作为战略防守的要冲。事实证明，地火堡确实是外星人不敢轻易摧毁的城镇。这个城镇，如今已经成为了矮人王国赖以生存的根基，为整个矮人族群提供着必要的生存资源。
第七位英雄，吉安娜·黑铁，建构银镜反光系统的工程师，第一位把太阳请到地下的矮人。与外星人的反抗之战开始后，矮人们越发不敢在地面上活动了。长期在阴暗的地下生活，使矮人们的体质越来越差，经常无缘无故地生病。矮人医师诊断后的最终结果，便是建议病人通过增加光照来改善体质。矮人们陷入了“出去生命有危险，不出去生命也有危险”的两难境地。吉安娜·黑铁通过制作模型，反复实践，终于完成了地下银镜反光系统的构建。光的引入，使矮人们的生活有了地狱到天堂的巨变。
第八位英雄，戴安娜·摩根，建构地下通风系统的工程师，发明蒸汽机车活动冷却板的矮人。由于外星人具有热源锁定侦察的能力，各个地下城的物流来往便只能依靠人力来维系。戴安娜·摩根将秘银制作成机车的冷却板，并通过反复替换使用的办法，达到为机车降温的效果。最终，改造过的蒸汽机车，得以在在铅壁隧道中往返而不被外星人察觉。蒸汽机车加入物流的运送后，大大增强了矮人王国的实力，所有地下城的居民生活都进入了逐步恢复的进程。
正在伙伴们还在仰慕这些可歌可泣的传奇英雄时，警卫员走了过来，告诉大家：“指挥官那边有消息了，诸位请一同前往。”于是，小伙伴们向矮人族的先贤们鞠躬敬礼后，随着警卫员回到了指挥部。
