楚天青又病了。
连日阴云，宫中都道是云祥公主魂魄不散，久久纠缠金龙殿外，皇上身体本来就弱，那日惊吓连带这番阴魂冲撞，怕是又要卧床静养好一阵子。
涵妃显然是受了惊吓，当夜回去便连着发了好几日高烧，病愈后整个人消瘦不少，眼中凌厉再不如以往，众宫嫔宴聚时也是怏怏地懒得动弹。
皇后倒还静得下心，或许，是目前情况由不得她软弱——云祥公主死后滇南震怒，痛失爱女的滇王全然不信“公主重病致死”的消息，又听闻传言说云祥是被涵妃羞辱而自尽，连连派遣使者来天朝以示不满，楚天青病中难以应付，众多大臣向来看不起滇南，三番五次地，两国矛盾几乎恶化到兵戎相见的地步。
依皇后之父、当朝辅政王谢正德的之请，降涵妃为正三品贵嫔以暂时缓解滇南怒气，楚天青斟酌片刻，便也允了。就这样，不久前炙手可热的云祥公主与权倾六宫的涵妃，就在这场争锋相对中两败俱伤，而随着位分的降低，楚天青对涵妃持续多年的宠爱也逐渐褪去。
表面上还是维持着一片平静。
只是，那一点仇恨的种子，已经生根发芽了……
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树影摇曳，伴随着午后慵懒的阳光片片落在九曲回廊边沿，恍若碎裂的金。
好不容易放晴，气温也随之骤涨，偏偏今日秋端替她挑了件甚为繁复的缎地绣花百蝶裙，柳心出来刚一会儿就觉得闷热难耐。
旁边有小宫女轻轻摇着扇子，风尚凉爽，只是小了些。
“热么？”楚天青半仰在古藤绞椅上，合着双目，鬓角发丝在微风中轻晃。他额角倒是干干净净，神色悠然完全不见闷热的样子，微张开双唇，由着柳心将一小勺冰西瓜送入口中。
——丝丝清甜，凉爽宜人。
柳心烦躁面色与他悠然神情截然对比。黑着脸将冰碗中的水果喂完，柳心随手抄过一把纨扇摇起来，“皇上，若没什么事情，臣妾不如……”都说楚天青病重，然而看着眼前人这副舒坦模样，哪里有一份孱弱不堪的样子？
“别急着走，朕有话对你说。”楚天青瞥过她稍稍泛红的脸，挥手示意身后三五个宫女退下。他坐直身子，“你知道，滇南又与西番结盟的消息么？”
“什么？”她一震，涵妃被降位，滇南不是已经稳住了么？
似是看穿她心中所想。“降位，并不是以死谢罪。”楚天青道，“再说了，若滇南这么容易就被稳住，朕这些日子的精心准备不久白费了么？”
“准备？”柳心如置冰雪，“……是你计划好的？”
——怪不得，滇王三番五次收到天朝不知名使者写来的密信，将云祥进宫后与涵妃为首的众宫嫔纷争细细道出，滇王爱女心切，云祥一死不过换得涵妃降位的结果，再受旁人煽风点火，自然会有起玉石俱焚的心思！能够做得这样不知不觉，消息又灵敏畅通，也只有受楚天青示意才能为之！
她不禁打了个寒颤。
如果说一切都在他的掌控之中，那么，云祥的死，也是他刻意逼出？
“没错，云祥不死，怎能彻底激怒滇王？”楚天青淡淡道，仿佛只是在说一件不起眼的小事，“上次的仗，胜得太容易，还不能堂而皇之地扩充朕的人手……最好，滇王联合西番再勾结某些权臣造反……朕要将天下都卷进战火中去。”
“你疯了？”她霍然抬头。
“你不懂，权力更迭，都开始于战火纷飞。”他白玉般的手执着那碧色茶盏，盏沿一滴浅碧色液体顺着杯身缓缓流淌，落在他淡白绘金纹的袖上融成小小一圈。“对了，你早些知道也好……若这次乱起，朕准备再派慕松寒出征。”
“不可以！”她猛地起身。
可想而知这次的征战会有多危险！慕松寒这些日子仿佛身体欠佳，每见到他时都消瘦一分，再说他刚刚还朝不久，就算他再武艺非凡，也受不了一年内三番五次地出征平叛啊！
“这次的事情很重要。”楚天青睨着她。
“与我无关。”柳心断然摇头。
“……最后一次。”
“嗯？”
“朕说……这是最后一次。”他忽然低下头，声音有几分暗哑，“等这次事情完结了，朕就允许你出宫，随慕松寒过自由自在的日子。”
她沉默，无数念头在心中闪过，却捉不住。
——为何，他们的自由，就非要他用征战沙场来换？他是那么清俊儒雅的一个人，温柔得好似深秋时节窗外淡白的月光，她无论如何都想象不出他挥剑杀敌的样子。
“考虑得如何？”楚天青只凝望着盏中碧色茶水，随着手的幅度微微摇晃。
“……若松寒答应了，我便……”好吧，暂且容许她自私一回，出宫的诱惑实在太大，若不答应楚天青，日后再提放她出宫的事情便会遥遥无期。
他“嗯”了一声，身子后仰，再次阖上双眼。
细碎的树影隔着帘子落在男子轮廓分明的面上。
“臣妾告退。”
帘子摇晃的声音。
过了好一会，男子微闭的双眼又缓缓睁开，两点墨玉般漆黑的瞳仁闪烁，随即忽然一声长叹。
——他是帝王，根本不用问她的意思，不是么？
纵使天下与美人，他最终选择了前者，之中三番五次的挣扎，又有谁明了？
她看得见心爱男子的辛劳，却永远看不见另一人暗藏的无奈。
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那晚柳心在画屏宫再次见到了慕松寒。
夜色迷离，晚风催人醉，他们就这样紧紧拥着彼此，在屋顶一直坐到天明。
慕松寒在晨光微醺中离开，她望着他的背影，泪水无声滑落脸颊。
“等我回来。”
“嗯。”
天空渐渐泛出鱼肚白，风零乱了柳心额前碎发。
——那时她还不知道，这次，竟是她见他的最后一面……
