昏暗的殿堂里并没有几个人的影子。
看门的小太监显然是没料到皇上竟会过来，通报的声音都颤抖起来，微微颤颤迎着楚天青与柳心进去，后殿一阵打帘子的声音，霜华宫的宫嫔们匆忙过来，有的还来不及整理仪容。
楚天青从殿上零零散散跪着的人面上扫去，眼眸沉静如水。“柳儿，哪一位是邓选侍？”他转向柳心道，这殿上跪着的女子分明都是姿色平平，连日的不修边幅让原本俏丽的容貌都灰暗许多，看了一眼便想调转视线。
不及柳心回答，只听珠帘叮咚碎响，一抹纯白倩影盈盈走上前来——她低着头，似是几分惶恐，礼数极为周全地向楚天青行礼：“给皇上请安。”
——轻柔婉转的女声，好似那大小珠玉琤璁，在这沉闷天气听来分外清凉，五脏六肺都舒坦开来。
邓潇潇恭敬跪于那抹明黄龙袍之下，不敢抬头直视帝王容颜，约过了一会，忽然有一双修长有力的手将她扶起，男子声音含着柔和的笑意：“爱妃不必多礼。”
她抬起头，瞬间绽出的光华让这昏暗厅堂也明亮起来。
——这个女子很美。楚天青不得不承认。
兴许是因着深居简出，这国色天香的女子不过一身素雅的白玉兰散花纱衣，乌发盘成瑶台髻，鬓角处只添了几只珍珠白碎花，不着粉黛亦皓如凝脂。她身段稍瘦，行动颇有弱柳扶风之态，含情凝睇，轻愁妆点远山眉，望来让人忍不住心生怜惜。
爱美之心人皆有之，在如此倾国倾城的美人面前，楚天青也禁不住露出些许笑意。
“……潇潇果然美丽。”楚天青记性极佳，登时记起自己是看过她的画像的——画中人已是美艳绝伦，却终比真人逊色几分。邓潇潇双颊绯红，“皇上说笑呢，臣妾不过……不过一卑贱之人……”她迅速低下头，尾音略颤。
显然知道她指的是什么，楚天青稳稳将她玉手握于掌中，笑道：“不必担心，皇后忘了你，朕却随时可以带你出去。再说，爱妃在这霜华宫也受了不少苦，如今是补偿的时候了。”
瞥见楚天青眸中毫不掩饰的欣喜之色，柳心不禁嘲讽地勾起唇角——自古帝王多薄情，现在说得这般好听，指不定什么时候便又抛至脑后了。她冷冷打量着楚天青轮廓精致的侧脸，如此英俊，定是许多少女的春闺梦里人，再加上帝王宝座，全天下的女子尽在他股掌之中。身边花般容颜绽了又谢，春去秋来，而他永远只是走马观花最悠然的那一个，何其不公！
——他不会真心实意对谁动心，亦没有哪个女子会真心实意爱上他，就算爱上了，也不是完完全全的他。
“柳儿在想什么？”忽然听得楚天青道。
柳心连忙笑道：“臣妾在想，邓选侍原本是住在翠微宫的，可是几个月前因为一点事和嫣良娣闹了不快……此番回去，怕是不适宜在居住原地方了。”
“柳儿想得周到。”楚天青点头，扫了一眼邓潇潇微微惶恐的面容，干脆顺了柳心的心思，“这样吧，既然柳儿与潇潇交好，不如就让潇潇住到画屏宫去。若是地方不够……让雨君迁到翠微宫便是。”
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不想竟这样顺利，一番话不仅救出了邓潇潇，还顺便将与自己不睦的陆小仪遣去别处。
傍晚时分楚天青的旨意便下来了，正式晋邓潇潇为从六品美人，赐住画屏宫融春轩，陆小仪顺便也晋了一级为正五品嫔，迁居翠微宫。
虽未提到霜华宫之事，皇后却心知肚明，未等六宫尽知，已经遣韩昭媛亲自前去霜华宫迎邓潇潇出门，韩昭媛不快，面上还是笑意暖暖，挽着邓潇潇的手直道“妹妹受苦”，邓潇潇态度极为恭敬，每句话都说得小心翼翼，见她并无娇蛮之气，韩昭媛胸中闷气也散去许多。
晚上听说司空小媛往融春轩去了，柳心斜倚榻上，听秋端说司空小媛带了好些礼物。“呵，她自然是照韩昭媛的意思做。皇上对邓潇潇亲眼有加，她还不赶紧巴结？”柳心冷笑，捏起盘中牛乳糕咬了一口——好些日子没见她，还真快将她忘了呢。
不过一顿饭的功夫，玉阶从外面进来说司空小媛已经走了。柳心理了理鬓发，只是笑而不言，玉阶与秋端面色还平静，锦云和凝香、白露却是毫不掩饰愤恨神色。
“司空小媛那样的人能有什么好心思！”锦云没忘记正是那高雅女子害死碧文的，恨恨地道，“明显是想和小主作对呢！那邓美人就住在小主旁边，抬头不见低头见的，要是给司空小媛拉拢去，指不定又生出多少事来！”
“快别说，你当小主心中没个数么？”玉阶连声打断。柳心不禁向她投去赞赏一瞥——没想到，玉阶不仅生得貌美，心思也是玲珑剔透的……若是有朝一日邓潇潇失宠，是否也可以将这丫头荐了去……
只见帘子掀开，邓潇潇一身月牙凤尾罗裙亭亭走了进来，“就知道清嫔没休息呢。”她笑道，“那司空小媛来找我了，说什么韩昭媛对我很是喜欢，要我没事去那里坐坐。”
“哦？”柳心挑眉而笑，“昭媛娘娘雍容华贵，姐妹们都是仰慕已久的，如此好的机会邓美人可要抓住。”
邓潇潇“噗哧”笑出声来，忽而正色，上前几步挽住柳心的手。
“清姐姐，潇潇绝不是忘恩负义之人。”她望着柳心的眼睛，“若不是你，我此生便只能垂垂老死霜华宫中……当日应承要与你同气连枝，我自当做到。再说，那些豪门女子，又何尝会将我这小门小户出身的放在眼里？不过存心利用罢了。清姐姐，你心思玲珑，我打定主意跟着你，自是没错的。”
——她眼里闪着真挚，一时间竟将柳心触动。
情不自禁摇摇头，柳心暗暗嘲笑自己：怎么，难道还想相信这宫中能有情谊存在么？真挚如慕松寒都有绝情之时，自己还能再期待什么？
却是不动声色覆上邓潇潇的手，“妹妹这样想，我自是欣喜万分的。”
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邓潇潇得宠之后，将柳心正盛的风头稍稍压制，韩昭媛依然盛宠，另有晏流苏、唐嫔、陆嫔等人也得宠，宫中局势渐渐趋向和缓，每每前往朝凤宫向皇后请安时，众嫔妃多半也是言笑晏晏。
永安六年八月末，陆嫔有孕，将连日来的平静陡然打破。
