玄任烨本就上挑的眉形挑得更加厉害，骇人的表情足足使送信的使者后退了一大截。
红色的信封，意味着挑衅和宣战，它被戏称为“死亡船票”。以往，凡是收到过这封信而没有向凌霄堡俯首称臣的人，俱会死于各种意外。不然就是莫名其妙地陷入门派斗争而身败名裂。
玄任烨一把抓过信，捏在手里，拳头握得死死的，直到把信封揉得烂到不能再烂。内容是不用看的，只不过是些假意寒暄的戏码，言辞间透着轻蔑和不屑。那些令人作呕的措辞，玄任烨可没心情再去领教。
而发生这事的同时，正是发生林家血案的前一天。
“堡主，属下办事不力……还请堡主恕罪。”烛光摇曳着迷幻身影的密室里，冰冷的大理石地面上跪着一名身材瘦弱的黑衣女子。由于室内的幽暗和她深深低垂着头，使人看不清她的长相。
在她的正前方，悬着青蓝色的纱帐，焚着一炉迷香，纱帐层叠得很厚，只隐隐看得出里面有一人正侧卧着，抽着一杆烟，从上方斜视着她。纱帐两边分别站着衣着华丽却不浮艳的女子，一动不动仿佛雕像一般。
透过纱帐的视线看起来很强烈，跪在地上的女人像是被千针所刺，浑身的不自在，却无法抒发。但是她显然不敢对此有任何意见，甚至眼中还有一丝的庆幸。
“没关系，这点小事，何必挂在心上……来，你也辛苦了，杜鹃，拿杯酒来替刘堂主接风。”那把声音幽幽地说。
站在右边的那一位女子应声躬身行礼，迅速而不慌乱地消失于黑暗之中，过一会儿，又从暗处回到原来的地方，双手擎着一只精致的托盘，上盛小巧玉盏，玲珑剔透间透出些液体的琥珀色。
黑衣女子看向杜鹃手中的酒杯，脸色瞬间泛出死人一样的青白：“这……堡主……？属下无功不受禄，本已办事不力，蒙堡主不弃，已是感恩戴德，岂敢劳主人赐酒接风?”
“啰嗦！”几帐后的人突然打断了她的话，声音颇带些不耐烦。
“堡主让你喝你就喝，哪来那么多废话，还不领赏谢恩。”杜鹃面无表情地将酒杯递到黑衣女子面前，语气冰冷强硬。
“…………”
“怎么？我赏的酒不合刘堂主的胃么？”恍如从地狱中飘出来的声音萦绕在室内，发出不明意味的笑声。
“……不，属下谢堡主赏赐。”
再也发不出任何反对的意见，黑衣女子干脆果断地接过酒杯，双手端起一饮而尽。
“呵，哈哈哈哈哈…………刘堂主，这夺魂酒，可还好喝？”妖媚的男音突然笑得骇人。
“属下无能…………今后……无法侍奉主人，还请……恕罪。”黑衣女子没有正面回答高高在上的那个的问题，只是闭着眼摇摇头，然后，停止了呼吸。
一只充满骨感的有着修长手指和近于妖魔的指甲的手，从纱帐内伸了出来。没过一会儿，青蓝色的纱帐映出的人影便现出了他原来的姿态。他通身黑色的锦缎，领口处镶嵌着华丽的绒毛，一双狭长幽暗的眼睛仿佛是天生的鬼魅般，透射出妖冶和不安定的奢华。
“抬出去吧。”他看也没有看一眼那个被他称作刘堂主的女人，就叫人将她抬了出去。
按照凌霄堡的规矩，赐死了的人，要被扔到毒水池里被融化腐蚀，不得留全尸。
“主人……这样好吗？刘堂主虽然这次失败了，不过我们以前打天下时她可是出了不少力，如果他们的部下知道……恐怕……”杜鹃低着头，小心翼翼地提出自己的意见。
“呵。”黑枭不以为意。突然间他的嘴角泛起一抹残忍的笑意。“这次的任务比以往重大太多了，而且，她还可能坏了我的大计，难道不该杀？杜鹃，你是心疼她了还是如何？我可以让你去陪她解解闷。”
“这，属下不敢。属下一时糊涂，主人饶命。”杜鹃吓得声音都变了调，颤抖着说道。
“哼。”黑枭没再转头，他收起笑容，不带一丝感情地说：“知道就好。念在你也是一片忠心的份上，我不治你罪，你以后说话最好小心，想想自己现在的地位是谁给的。”
“是，属下从不敢忘主人恩德。”杜鹃赶紧应承道。
“如果刘堂主的下属有什么动静…………天宇堂灭门也没关系，呵呵。”黑枭紧了紧领口，做下了指示。“不听从总部调遣的部下，我留下何益。……好了，我累了，你们出去吧。”
“是。”
杜鹃和另一名侍从应声退走。
“玄焰门……我看你还能撑到几时……呵呵，哈哈哈哈哈…………”
