宁儿似未曾听见拓跋庸的话一般，软软倚在燕起身上，呵呵笑了道：“拓跋师父，这‘三碗倒’当真是名副其实……我、我头好晕……”
“宁儿！”燕起忙揽住醉倒的小妻子，又转头看看拓跋庸，张口说道：“师父，宁儿醉了，且让她睡一会儿罢。”
“也好。”拓跋庸觑了宁儿片刻，便短短应了一声，一指内室，道：“让这丫头睡上一觉也好，师父……一会儿有些话要同你说。”
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燕起将宁儿抱入内室，展了薄被与她盖上，宁儿已然兀自睡去。燕起在她床旁坐了一会儿，眼见着宁儿娇颜酡红，鼻息沉沉，知是她已然熟睡，这才出得内室。却见屠卧云不知何时已不在室内，想是师父已让他下山回家去了。
拓跋庸独自垂眸坐在桌旁。
燕起走上前去坐了，探手提了酒瓮将师父与自己面前的粗瓷大碗注满酒浆。
拓跋庸转头看向燕起，“燕儿，自你一去，咱爷儿俩已有数年未曾坐在一起喝上一碗酒了。”
啜了一口碗中酒浆，拓跋庸又道：“那年你背着‘大夏龙雀’下山之时，我就站在你背后看着，想着我拓跋庸的徒儿下山之后会有怎样一番作为……哎，其实你本生在帝王家，就算一辈子什么也不做，也能富贵终老的。”
持着酒碗的大手枯皱如老松树皮，拓跋庸忽地“嘿嘿”笑了起来，面容上带了几分得意，道：“我虽然名字叫做拓跋庸，可是教出来的徒弟却不是孬种庸才，否则老子一棍子打死就是了，岂会白白教了个蠢材出来坠了老子名声？”
燕起微笑道：“您治军向来甚严，即便是教课授业给弟子，自然也是一等一的严厉。”
拓跋庸仰首饮尽酒浆，拍了拍燕起宽实肩膀，哈哈笑道：“所以你这臭小子当了皇帝回来，我当真，是老脸增光啊……”
燕起闻言，低低哼笑一声，“师父，您当真以为我稀罕那位置？”
“燕儿，说什么稀罕不稀罕的呢？师父知道，你自小不得你父皇宠爱，争那皇位，不过是为了要证明自己……而你心中真正所想所要，又岂是仅仅夏国的一国之主？”
燕起默然不语，忽地又道：“师父，您不怪我么？”
“怪你？怪你什么？”拓跋庸转头觑着徒儿，接着放下酒碗，摇了摇头道：“臭小子，媳妇儿已然娶了，又何必这时再来问我。”
顿了一顿，他又续道：“你自小性情冷肃，犯起倔脾气来那更是跟茅坑里的石头一样，你心下决定好的事情，又岂会因为旁人而改变？”
再次将两人的酒碗注满，燕起这才缓声道：“师父，其实当初，我自己确也无论如何未曾想到，会娶一个煌国女子为妻。更不要说……是莫家的女子。”
拓跋庸忽而一笑，似是心有所触，良久才幽然道：“世上这许多事情，人能料到的，又有几件呢？”
向内室的方向瞥去一眼，拓跋庸又道：“依我看呐，那丫头纯良得很，与她那老谋深算的舅舅半点不同，想来是个爱恨分明的性情中人。燕儿，你既与她结为夫妻，便须要一生都爱她护她，不叫她有半分的委屈与毁伤。”
燕起闻言重重点头，“徒儿明白，宁儿既是我妻，我便发誓一生都爱她护她，但有我身在，不叫半分烦扰加予她。”
“唔……”拓跋庸闻言抚须微笑，忽而又道：“你和阿泽，自小都跟着我学武习兵，唯有明慧那丫头……我未曾多加看顾于她。她从小钟情于你，我这做爹的却也都看在眼里……”
“师父，您当知道，我早已打定主意，此生唯宁儿一人……”
“我自然是知道，”拓跋庸截断燕起的话，摇了摇头，道：“燕儿，‘唯妻一人’是对的，师父并不是要责怪你什么……只是但愿明慧那孩子能早早放开，早日觅得一位如意郎君啊。”
说罢大手一挥，道：“罢了！儿孙自有儿孙福，你如今是一国之君，我大夏国的启泰皇帝！你母妃盈芳若地下有知，也一定会欣慰欢喜得很啊……”
对于师父少年时与母亲的一番恩怨情缠，燕起却也只是知道大概，如今拓跋庸重提往事，燕起却也静静聆听，但作不语。
“只是盈芳她、她这一生甚是委屈，一定早早便入了轮回……定是瞧不见如今你统御一国的样子了……”
话到此处，戎马一生的夏国将军，忍不住垂下头去，粗犷洪亮的嗓门倏忽之间便低沉了下来：“我少年之时，曾与你父皇一同学艺读书。那一年，讲武堂的师父授了我们一套拳法，我自幼便对武艺兵法十分痴迷，得了名师指点，更是每日里越发的勤学苦练。那时，你爹他身为储君，人人俱都巴不得谄媚阿谀，久而久之，免不了性子里便有些骄傲自大。那一日我在校场里练拳，你父皇见了，硬要与我比试一番。我那时少年性情，即便他是储君，是太子，可那又怎样？我偏偏不要像其他的侍卫那样故意输给他。于是，便是不打不相识。我因为打伤了储君，回到家中之后被父亲好一阵责打。岂知第二日，你父皇就亲自携了伤药来探望我。那时本就是少年性情，加之意气相投，自那以后，我与你父皇成了莫逆，继而结为异姓兄弟……”
数十年前的流芳往事似乎犹如画卷一般在面前缓缓展开。拓跋庸慢慢述说着，被酒气熏染了几分的那一双眼里，常年于沙场之上洗练而出的凛凛寒意早已不见，剩下的，唯有回忆往昔所有过往的一丝甘甜与片片清苦。
“转眼几个寒暑，那一年的祭神节的夜晚，我和你父皇在王城外热闹的夜市里，见到了你娘亲。”
故人已去，江山朝代更迭，然而已经年迈的将军，双目之中竟绽出温柔之色，似乎依稀见到了那个在祭神节的夜晚里，在花灯间盈盈而笑的美丽女子。
“见到她的第一眼，我便在心里对自己说，‘是了，就是她，这便是我要的女子了。’只是没想到造化弄人，偏偏你爹那时竟也同我一样，只那一眼，便想将她据为己有。”
拓跋庸絮絮说着，垂头苦笑起来，“若说‘忠’之一字，我是臣，他是君；若说‘义’之一字，我们是异姓手足，是至交兄弟，我……如何能同他争？命运使然吧，即便、即便那时你父王已娶了正妃和侧妃，但你母亲还是随他进了宫……”
拓跋庸口中说着，提起酒瓮又斟上一碗酒，才要端起碗，却被燕起轻轻夺了下，“师父，当年父王因为疑我并非他所出……”
拓跋庸摆手止住燕起的话，道：“燕儿，我知道你已见过你母妃遗信中所言，你确是你父皇所出亲子。但若我今日不将当年原委说与你，恐怕你还是不能释怀。那年你父皇堪堪登基，薛延陀人趁机扰我大夏边境，你父皇便御驾亲征前去平乱，岂料宫中有宫人与叛逆勾结，趁机作乱。我率禁军平定宫中内乱之后，在集芳殿外寻得你母妃。她险些被乱党掳去，挣扎间衣衫破乱，我赶到替她解围之后，她心中甚是慌乱，我便将她拥住细细安慰。那之后……你父皇想是已对我和你母妃有了猜忌。”
“你出生之时，他的欢喜之情溢于言表，然而你满月之后，他却给你赐名‘燕起’，我永远记得，那日在大殿之上，你母妃听见这名字的刹那，那一双望向你父皇的目中，有多少委屈与伤心。盈芳她性情外柔内刚，容不得人半点轻视侮辱……之后她被你父皇幽禁冷宫，生生捱了数载孤苦寂寥，若非是爱你父皇至深，恐怕早早已宁为玉碎……你父皇未久便册立你姨娘为兰妃，这事对你母妃打击甚大，之后她更是郁郁寡欢……我、我那时瞧着她那样不快活，当真是想弃了所有，带她离开那囚笼。因为在见到她的那刻起，我便发誓要让她一生无忧快活。只是……只是早在更早以前，我便也发誓，这一辈子都作你父皇的手足臂膀，绝不背离……”
燕起静静听着，那一双大掌不知何时已攥成了拳头，“发下这样的子矛之誓，师父，您又是何苦？”
原来这教养自己二十余年更胜亲父的老人，这看似粗犷豪迈，快意恩仇的将军，竟也有如此牵情细腻的一面……
“何苦？”拓跋庸喃喃重复着，“人生不过百年，恩恩怨怨里一直纠缠着，不过一眨眼便过去了。好男儿开疆拓土，志在四方，雄心壮志自是必不可少。可是有几个男儿汉心中，没有那一块可以埋骨的软红？”
忽而大口饮尽面前的一碗酒，拓跋庸自嘲一笑：“娘的，老子何时……变、变得如此婆妈……”
醉意终于涌上，伏倒在桌畔之前，华发早生的将军犹自喃喃自语：“男儿憾……哈、哈哈！当真是、男儿憾啊……”
燕起怔怔半晌，继而摇头微笑，也将碗中酒浆仰头一饮而尽。
这往复二十余年的秘辛往事，便被一老一少两个男人，随着一坛老酒，埋入心底。
虽英雄一世，荣辱俱往，但谁说，此生无憾。
