那店掌柜的约有四十来岁，一副市井之相，想不到会是武林高人，罗心这个惊异，真是难以形容。那边厢，两个闯洞之人相互对峙，随时有准备出手的可能，蓦地那店掌柜说道：“狗腿子，你眼睛睁大点，今天有爷爷我在此，这‘七叶紫仙草’你是拿不走的了！”
“嘿嘿，你有种跟朝廷作对，当真不要命么？”这个先入洞之人好一副灰紫脸，眉目如虎，脸上虬髯丛生，本是极威武的一个汉子，此刻阴深深地冷笑，让人油然而生毛骨悚然的感觉，“阁下眼睛放亮些，今日我志在必得，莫说‘七叶紫仙草’，便是连你这条狗命，也是取之易如反掌。”
那掌柜的眼望罗心和李萧儒。罗心已经心急如焚搀起李萧儒，李萧儒重伤之下摔得不轻，不禁咳嗽连连，饶是如此，他脸上没有一丝惧意，面向罗心毅然道：“心妹快些走吧，这里情况不妙，待下去总是不好。”罗心垂泪说：“大哥，要走一起走。”李萧儒看出她的心意，一切尽在不言中，多余的话也就不便开口了。
店掌柜忽然催促：“好你们小两口子，这会子还磨蹭什么劲，要命的就快些滚开，滚得远远的！后面大批朝廷锦衣卫，会连你们的骨头都拆了去熬汤喝！”
李萧儒和罗心不为所动。蓦然间，那灰紫脸的大汉伸手翻出一掌向店掌柜的身上罩去，本想占对方说话分神的便宜，不料店掌柜的好生了得，凌空翻身躲过这一记暗算，口里叫道：“狗腿子接拳！”忽地一拳直捣过来，灰紫脸不敢硬接，斜身避开。店掌柜把握时机，欺身过来，就要动手去抓“七叶紫仙草”，李萧儒再也忍不住，拼着护住伤处的那股真力，出手去格挡对方的双掌，可是他如今就连一个普通的壮汉也不如，如何格挡得住？眼见那“七叶紫仙草”已被对方抓在手中，随即倒腾身子飞窜出洞外。那个灰紫脸汉子急忙出洞追着去了。
罗心颓丧地坐倒地上，眼泪扑簌簌地落，一句话也说不出，她心里的难过直比李萧儒还大着几倍。李萧儒叹口气，说道：“事已至此，我们也没法子，刚才那店掌柜本可趁虚取我性命，可是他没有，只轻轻封住我的攻势，这也算是不幸中的幸事了。想当日在那小店中，我伤势发作还亏得他端茶送水，却料不到原来是个高手。”罗心哭道：“大哥，如今仙草没了，我们该怎么办？你的伤……那可怎么是好！”
李萧儒安慰道：“天若要亡我，还得掂量掂量它的能耐，这几年都不能把我的命夺去，我自有一套应对伤势的法则。现在，这四周风起云涌，既然目标已露，朝廷大批高手将会蜂拥而来，我们稍加装扮一下，须得赶紧躲开。”
李萧儒说的没错。原来那灰紫脸，是霍雄的一个最得力的亲信手下，姓徐名开虎，别看他生相猛如老虎，为人机警异常，经过一番搜索勘察，终于发现李萧儒藏身的山洞，一方面派人向霍雄汇报，一方面只身欺近洞来。他早已知道李萧儒伤重垂危不足为虑，却不想半路里杀出一个程咬金，将仙草夺了去，当下连抓捕李萧儒也不顾了，急切间追出去。洞外隐伏的一干锦衣卫眼见头儿追出，忙也打着呼哨追那“七叶紫仙草”去了，这可给了李萧儒和罗心以可逃之机。
李萧儒戴上一顶马连坡大草帽遮住半边脸儿，罗心也脸蒙轻纱，相搀着走出小山，来到城中客栈。这客栈名叫“悦福”，本是牛大磊早先住宿的。李萧儒和罗心如今是夫妻打扮，只要了一间房。
住进房中，李萧儒招呼店小二问道：“小二哥，这客栈昨儿晚可有客人无故离店？我有几位朋友，说是在此住宿，因此赶来相见。”那店伙说道：“这个……小的就不知道了。”想了想又说：“对了，前天是有几位大爷匆匆离店，连招呼都不打，在房间留下住店钱，人也不知哪儿去了。”李萧儒醒悟：牛大哥改名换姓易容装扮，问这店伙也是白问，唉，料来必是出事儿了。遂不再多问。
罗心待店伙走远，不由担忧地说：“小天不知到哪儿去了，这么久也不见他回转。”李萧儒思绪纷乱，闭目不语。不多一会，门外有人轻轻叩门，说道：“客官，在吗？”罗心以为是店小二，上去开门。门外一人闪身而入，却是白云湖边那个小店的掌柜的。
罗心惊呼道：“是你！”
“不错，是我小老儿。”这人好一副市井之相，逢人说话哈腰弓背，带着七分生意性质的笑，当真让人看不出异处，他嘻嘻地一笑，又道：“姑娘，咱们又见面了，你若再给我几块碎银子，我担保为你再透个讯息儿，还有一件好礼物送与你相公。”
罗心脸红红的，已知这人不简单，哪里真会为了几块碎银子上门乞讨？便笑道：“你说笑了，须知‘七叶紫仙草’本来就是我们的，你巧取了去，这笔帐可不轻呢。”
“嘿嘿，我不这样做，你们恐怕早就没命了！”这人嘻嘻地笑着说，“匹夫无罪，怀璧其罪，这‘七叶紫仙草’是个害人精，我可不敢要得，好不容易才将贼人引开，这不，不是为你们送回来了吗？”说着，从怀里掏出一个油纸包成的团儿，打开来，不是“七叶紫仙草”是什么？
罗心眼睛闪亮，已经“啊呀”出声，真是又惊又喜。李萧儒却似早知有此一幕，缓缓说道：“杨啸鹏杨老前辈，你快些儿扯下面具吧，我知道是你老来了。”
“嗳，李老弟好锐的眼光，我这人皮面具惟妙惟肖，外人绝难猜知得到，想是刚才在山洞之中，倒被你试出了武功来路。”这人轻轻出手在脸上一揭，一张人皮面具应手而落，现出一张历经风霜的脸，约有五十来岁。
李萧儒说道：“当时我也猜不到会是你，事后定心思虑，从洞中迹象来看，情知老前辈你是为了帮我而来的，武功又独树一帜，而白云湖畔隐居的人本来不多，因之就想到杨前辈您了。多谢您使计将贼人引了开去。”
“我本来开个小店逍遥自在，不想再过问江湖之事了，谁想得到，自一见你们这小两口子，嘻嘻，忍不住就动了凡心，想凑一凑热闹了。”
罗心耳听两人一搭一搭地说话，听到“小两口子”，由不住脸上飞起红霞，低下头去。杨啸鹏叹口气，说道：“最近济南城热闹事不断，昨天在‘蟒蛇山’，官差捕快居然跟朝廷锦衣卫起了冲突，好一场打杀，杀过几个山头，人数死伤真让人不忍目睹。”
罗心和李萧儒同时一惊，原来昨天早上目见的那场撕杀，就是孙县官与朝廷锦衣卫的撕杀！罗心急声说：“他们如何会打杀起来，不是一同抓捕……李大哥来的么？——那孙县官有没有受伤？”
杨啸鹏道：“虽然未曾受伤，这个吃惊倒是不小。谁也想不到，锦衣卫居然会乔装打扮向孙县官一伙人抢先出手，这就怪事了！但是这济南城捕快可不是吃闲饭的，而且孙县官居然也有一身好武艺，这回锦衣卫死伤惨重，死了五个人，仓惶而逃。事后孙县官从死尸身上搜到一枚锦衣卫身份腰牌，才知这个篓子捅得忒大了！”
李萧儒又陷入回忆当中，面上表情谁也猜不透。罗心望向他，想起不久前他说的“孙县管是个可怜的好人”，脑子忽的灵光一动：“难道大哥知道孙伯父的一些事不成？”
李萧儒抬起头，目注杨啸鹏道：“杨老前辈可知牛大磊牛大哥的行踪？”
“前辈不敢当，咱是忘年交，你老弟风神如玉侠义无双，称呼小老儿一声‘老哥’得了。”见李萧儒微笑点头，才又说下去：“牛大磊一伙，我也不知其行踪，不过附近出现了徐开虎和上官莲，连霍雄的两个儿子也出现在济南，事情可透着蹊跷。”
徐开虎是霍雄的亲信手下，上官莲是霍雄的妻子，另有大批从宫中出来的便衣侍卫，如此大手笔地出动，哪里会有简单的事？——霍地，杨啸鹏跳了起来，将“七叶紫仙草”递与李萧儒，急急说道：“这仙草食用不易，须得在温火里炖个七七四十九天才有药效，你先收好。如今外面风声鹤唳，过不多时便有贼人纠缠，可得想个法子。”
这天下午，“悦福”客栈里出了一件不吉利的事：一位刚刚住店的病公子忽然病死在客栈里头了
！棺木是死者的父亲委托店家去采办的，死者身旁，一位年轻的妇人垂泪不休。店家心里叫着晦气，好不容易将死者装棺入殓，灵车上贴满白纸，还系着纸人纸马，给人一种肃穆凄怆之感。
一切准备妥当，死者的父亲招呼那年轻寡妇，坐上马车，打好缰绳准备驰去。忽然一拨携刀配剑的人马从店外涌进来，将马车团团围住了。为首的，正是霍雄的亲信徐开虎，只听他冷冷地一哼，道：“棺材里装的是什么人？”他一时大意，让仙草给人夺去，又失意放走了李萧儒，心里不禁又怒又悔，调来大批手下，以期亡羊补牢，好对霍大统领有个交代。
灵车上的老者颤抖着身子，像是害怕到了极点，战战兢兢地说：“好汉们，小老儿命苦哇，儿子客死他乡，这以后的日子可怎么过……各位大爷，你们问这干啥？”
“嘿嘿！”徐开虎心下怀疑，冷笑道：“我问你，这棺木里头可真是你的儿子吗？这么巧就死了？若有半句虚言，我们白刀子进红刀子出，总叫你们吃不了兜着走。”
正当此时，那个年青的寡妇哭叫道：“我真是好命苦啊，年纪轻轻的就失去了丈夫，这叫我怎么办？各位爷，你让我们走吧，死者为安，千万莫要惊动了他……”
“是吗？”徐开虎见这位年轻的寡妇容貌颇为俊秀，一时犹豫着该不该开棺验尸，继而想到，这回若办不成事，霍大人那边不好交代，于是又硬声说：“我可不管什么死者安不安的，来人哪，开棺看一看！”
那老者大急，不禁又怒又怕，身子连连摇了几摇，竟拟快要倒下去了，说：“各位好汉们，这怎么是好？我儿在世时为人良善，这开棺……啊呀，我儿命苦哇……”便说不下去了，泪如雨下。
这时四周早就围满了住店的旅客。店家为怕影响生意，又以为这是一般的江湖纠纷，忙着解围说：“各位好汉们，这位老人家确实是刚刚死了儿子。若要开棺，那是对死者大大的不敬呀。”一个旅客接口道：“不错，这大白天的，无缘无故就要动人家的棺木，哪里有这个理儿？”
徐开虎骑虎难下，狠狠地哼了一声，内心游移不定。这一次乃是私自行动，霍大人再三交代，务必寻得第二棵“七叶紫仙草”，双草合用，内力激增，便可天下无敌了——而皇上历来重视江湖奇宝，这类“七叶紫仙草”当然在他收刮之列，切切不可让皇上知道。若是让皇上知道这事，莫说仙草无保，大家或许还得落个“独自吞宝欺君瞒上”的罪名！
不料那老者似乎无可奈何，用手抹了一下老泪说：“我不知好汉们要开棺做啥，唉，合该我儿命苦，死后还要遭这等侮辱！也罢，就让各位看看吧，免得当真疑心我老儿藏了什么人不成！”话声一顿，又道：“不过各位好汉，动了我儿的灵柩，这可不是小事，事后必须为我儿磕一个响头呢。”
那年轻寡妇颤声道：“爹爹，这如何使得，相公刚刚入殓，他的灵魂会不依的……”
老者叹口气，开口说：“这又有什么办法？——唉，好汉们，就请动手吧！”说着，跳下马车，就要去开棺。
围观的人群喋喋不休起来，有的说：这可不行，既然入了殓，那怎能再开棺？有的说：这真是屋漏偏逢连夜雨，死就死了，还受这个罪！有的说：对，打开来让他们瞧瞧，还得让他们赔上几个响头不可！
众人七嘴八舌议论纷纷，徐开虎又见那老头儿竟想自个儿去打开棺木，不禁对原先的怀疑给否定了去，暗想定是我多疑了，里面若真是李萧儒或那个夺仙草的汉子，他怎么会这般作法？若真打开棺材，搞不好我还得赔上一个响头！
徐开虎心思电转，终于微微抬手，说：“不用开棺了！”招呼手下一起离去。那守着灵车的老人家向众人抱抱拳，驾起马车，一溜烟地朝城外驰去。
这二人正是乔装改扮的罗心和杨啸鹏，因李萧儒伤病不轻，不便易容，又恐中途病发让人瞧出破绽，就想出了这招“装尸逃难”之法。只是前途茫茫，接下来他们又该往何处去呢？
