又是一年春来早，柳絮儿满天飘，暖风轻扬，桃花红……
让满朝司吏或踌躇满志，或坐立难安，或仰天长啸千里，或生不如死自尽的插秧节又如期而至。赵祯说，这是为了体现官民鱼水之情，与民同乐，与民同苦的新大宋朝廷精神。各级官员以各个部门为小分队，在皇家的水田里进行插秧比赛，胜者可得到护城河里当季的螃蟹一只，而这只螃蟹，将会由皇上，皇后和太后各系上一块檀木雕小华表，是谓插秧节最高荣誉——河蟹带表大奖。
说起战况如何，太师府人多势众，年年争抢第一；紧随其后的是兵部，个个都是贫苦出身的行军之人，干农活不在话下；三甲之内还有御林军，身强体键，办事极有纪律和效率；另外还有有着丰富施工经验的工部；手脚灵活的公公队；……在数过了所有大小部门之后，是年年追尾的开封府。众所周知，包拯和公孙策都是读书人，公孙策更是有数次直接昏迷在水田里的惨痛经历，而展昭，虽然他深爱着农作物和稻田里的阳光，但是全开封都知道，他们顶天立地无所不能的展大人惟有在农业上毫无天分到令人沉痛惋惜的地步，四大门柱与众衙差本着皇帝不急太监也不急的原则，懒散应付。而最最要紧的是，奖品不过是一只蟹，而且还是只春天的蟹，实在令人提不起劲来。
今年，开封府又加入了一员生力军——死要面子行事又出人意表的锦毛鼠白玉堂。他不能够忍受开封府年年倒数第一的景况，决定由他亲手训练这一群，用他的话来说是：没皮没脸没自尊的废物。（某废作者：废物二字还是斟酌一下。白玉堂：斟酌个P。作者：好吧，反正挨揍的是你又不是我。白玉堂：……= =）于是之后的每天一大清早，就能看见白玉堂拉着大队跑着去后山，一条长队东扭西歪像条毛毛虫似的向前蠕动，毫无纪律可言，惟有哈欠是默契的，泡肿的眼皮是人人皆有的。
由于在明月寺事件中包拯有效地阻止了庞籍在寺里的大肆搜略（幸而他们不知道是包拯撺掇他去搜略的），明月寺的住持很慷慨地把寺里名下的田借给白玉堂做训练田之用。
望着几顷油汪汪的良田山水一色，田边堆着半人高破布条扎起来的苗秧子，公孙策“咚”一声倒了下去。
白玉堂无奈地瞥了一眼公孙策，叹口气，攥紧了纸卷的话筒开始动员：“一年一度的盛事（包拯在下面小声插嘴，盛事？），这是个证明我们实力的好机会。我知道，过去因为种种原因，我们的成绩一直不能尽如人意，但是我们的斗志难道就因此被磨灭了么？我们的拳头和矫健的身躯就被打到了么？……”
包拯把手握在嘴边，挤眉弄眼地附着展昭的耳朵耳语：“你看他这一口一个‘我们’说得多顺嘴啊。”
展昭忧心忡忡地回答：“我看他这样子，像是要打架似的。到时候要真和庞籍的人打起来，你说这黑锅是你背我背？”
于是包拯噤声，黑着脸不再说话。
“我们是最好的团队！我们有最好的差人！”底下衙差七零八落地欢呼起来。
“我们有最好的领导者！”白玉堂伸出手在场内绕了一周，包拯等着那只手停在自己面前，他好微笑点头挥手致意，结果白玉堂的手绕场一周之后，在自己胸口重重地拍了两下。
“我们是如此的优秀，却被庞籍一次次踩在脚下，你们的尊严哪里去了？你们不觉得羞耻吗！”
底下传来一片“其实我觉得还行”“就一只河蟹带表，分也没法子分”“又没什么实质的好处”之声。
白玉堂痛心疾首地嚼碎了手里的纸卷。
第一天的训练显然没有达到白玉堂的要求，破布秧子连半亩田也没有插满，而且他们插得很稀很稀。白玉堂愤怒地咬着布条用虎牙撕碎了。
展昭远远望着他，只说了一句：“荒年的老鼠饿极了也是什么都得吃。”然后低头看了看自己刚插完的那排堪称笔走龙蛇力透纸背的秧苗，默默地把它们又拔了出来。又在心底羡慕了一下包拯的黑皮肤，跟泥混在一起浑然天成一点都不显脏，太得天独厚了。
公孙策和包拯蹲在田里，抓着破布当牌斗牌玩，正在商量黄色代表花还是蓝色代表鸟。
日上三竿，又该回去处理正事了。大队人马不等召唤集结，就各自三三两两地回去了。白玉堂独自站在水稻田的中央，抬起头，一望无垠的天空一如既往地宠辱不惊。这个时候的白玉堂，感受到了前所未有的新境界，那是与这天地融合在一起的畅快淋漓，并且生出了无限的斗志和力量。他一路狂奔回了开封府。
那天，白玉堂错过了午饭，错过了晚饭，甚至错过了宵夜，当大家都觉得事态严重，恐怕他遭受了巨大打击的时候，从白玉堂的房里传来了一阵直耸入云霄的狂笑。
“哇哈哈哈哈~~~~~~~~”笑声绵延百里，生生不息。
展昭心说：好好一个人就这么疯了，可惜，可惜……
第二天一早，白玉堂依旧精神百倍，领着依旧昏昏沉沉的大队跑着去后山。依旧开始动员。
“我昨天想了一天一夜，任务沉重，时间紧迫，形势很是严峻。所以我、给我们、制定了一项全新的训练计划，保证让你们脱胎换骨，重新做人。现在我开始讲解……”于是冗长的时间在他的讲解中过去了……
当公孙策再一次睡到把口水涂满了包拯的衣襟，白玉堂大喝一声“现在开始！”，又把他惊醒了。
“你们就是一群白痴！”
“你们活在世上是对宋人的羞辱！”
“开封府应该全体自尽！”
“你们一无是处，街边的乞丐也比你们有羞耻心！”
这样的叫骂一直在稻田上空回荡，经过的乌鸦见此情此景躲开了。白玉堂拿起他细细的皮鞭，抽打在每个人的身上。用怒火激发他们的斗志，用气势来弥补技术。这就是他穷尽脑力思考了一天一夜的结果。
“恨我吧，把仇恨变成插秧的动力！吼~~~”
轰隆隆，春雷遍野。
三月迎梅，第一场春雨之后，满城风絮迎来了第一个晴天。农家开始着手插秧，赵祯也赶在这个时候，让插秧节热闹开场了。
田垄边锣鼓喧天，杏黄风幛下坐着赵祯和他的皇后，赵祯摸着脸上的伤痕，庞妃吵着要来母仪天下，把他的脸给抓了一条。
皇后坐在一旁冷笑：“小野猫有趣儿吧。”
赵祯安抚道：“皇后你就别再刺儿我啦。我这不都带着你来了么。”
皇后脸一板：“你当我稀罕呢。别让我再说出好听的来。”
“得得，后宫都是你作主，我不得罪你。”说完一撩帘子吩咐，“开始吧。”
司礼太监高亢嘹亮的嗓音伴随着一声礼炮响了起来：“开始~”锵，开锣了。
方方正正几块水田已经备好，本着爱惜粮食的意愿，所插的秧苗都是由浆过的粗麻布扎成的假秧子，刷上了绿漆，猛一眼看去也是绿油油水嫩嫩的。比赛分为两个梯队，不止比的是数量，也要比质量。最后速度与质量皆优者才能得到河蟹代表大奖。
两边田垄上排开了后援队伍，因有圣驾在此不得惊扰，所以只能采取无声的呐喊。太师府拉出一块云锦，上面用红线绣着“独占鳌头”四个大字。六部向来和睦，同声同气，这次也扛出了牌匾，黑木上绿油油的正楷“六部一出，谁与争锋”，公公队也拜托宫女们绣了长长横幅，写了两句诗“后来居上不畏险，开流拓荒士气豪。”……各部官员也是各显所长，一时间田埂上花团锦簇。
开封府啥都没准备，不由得面面相觑。于是从白玉堂衣服上扯了一块白布，让公孙写上“必胜”两个字，挑在竹竿上，在春风里晃晃悠悠地飘着。被庞籍耻笑：“开封府年年落第，今年是破罐破摔了吧。连必胜这俩字都看着那么可怜啊。”
第一声锣响起，各人下田准备。开封府第一梯队上的是包拯展昭、公孙策、和甲乙俩衙差，经过白玉堂的侮辱式训练，几个人心里都积压了满腔的怨愤，展昭更是为忙活插秧节的事不得几个好觉，眼角干涩直冒红光，困得都快瞎了。不止是气势，更是欲要血流漂杵血流成河的气概。杀气从那一双好看的剑眉一路沿着他的鼻梁嘴唇落到手指尖，他露出了森森白牙，进入了自己的小世界。
第二声铜锣响起，展昭爆发出一声沉沉的低吼，一手搂着秧子，一手迅速往田里抽插。插根入三分，隔秧五分长。他满脑子就只有这两句口诀在飘，忘我地在水田里步步后退。
太师府不愧是长胜将军，飞云骑个个下手如有神，不止深浅恰当，间距也是一分不差，一颗颗苗码得整整齐齐。庞籍在一旁看得眉开眼笑。
但是事实告诉我们的是：要用气势来代替技术，那只能是最原始的元谋人在打猎。那一排疏密相间的秧苗由于用力过度只剩下几簇尖冒在水上，而展昭更是由于太过忘我直插到别人田里去了。
看着展昭在丞相府的田里插得正欢，完全不理会旁人的叫嚷，眼看着插完一排，他又一脚塌进了礼部的田里……包拯、公孙策和甲乙俩衙差目瞪口呆地看着展昭渐行渐远，所到之处皆是一排参差不齐的绿色和周围诸人“展大人你过头了”的喊声，无语地不知如何是好。
白玉堂绝望地把脸埋进手里。
第一梯队比赛结束的时候，展昭已经以音速消失在远处了。
第二梯队白玉堂亲自上场，并带着最有战斗力的四大门柱。锣声响过，白玉堂爆吼一声，以老牛拖车的姿态抓着王朝的脚踝一直扛到肩上开始往后疾驰而去，每每拐弯处刹车都能溅起半尺高的泥浪，惹来周围田里骂声一片。而王朝则埋首在稻田里插秧。（这是现代物理学匀加速运动在宋代的一次超前的展示）一轮插下来，王朝终于濒死于稻田，双手缓缓地垂了下来。
白玉堂紧紧握着王朝的泥泞的手，动情地说：“你的牺牲，是有价值的。”
王朝无力地泥塑一样的脸上，已经看不出表情，气若游丝：“白……义……士……我们……会……赢……吗？”
白玉堂努力地点头，拼命遏制着将要夺眶而出的泪水。王朝终于放心地闭上了眼睛，嘴角含笑。
说时迟那时快，白玉堂把王朝抛向休息区，轰一声撞翻一片，马汉已经站在他的面前，他说，来吧。又一次老牛拖车，马汉也壮烈了，接着是张龙，接着是赵虎。他们用自己的青春和热血谱写了一曲稻田悲歌。
满朝文武被白玉堂的插秧法惊得发不出半点声音。包拯眼看着他的四大门柱一个个变成了没烧好的兵马俑，并且一个个被白玉堂抛回来，而展昭不知把他的秧插到哪儿去了，到现在也没有回来。包拯觉得这次的插秧节已经发展到一个疯狂的地步了。
又一声锣响，结束了，一切都结束了。赵祯亲自查看成果，评出三甲。最后，在半圆的夕阳里，庞籍举着河蟹咧开嘴笑了，并且挑衅地对包拯扬扬眉毛。
开封府依然保持着追尾的良好传统。
衙差们收拾了东西走在田埂间，四大门柱糊了半身的泥，已经没办法分出你和我了。夕阳把他们的影子照在田里，拉得长长的，悠闲而舒适的，美极了。白玉堂很不服气，发誓明年再战江湖。包拯笑呵呵地说玩儿地挺高兴的。
公孙问，展昭上哪儿去了啊。
白玉堂耸耸肩，谁知道，他还整天说我没脑子，我看他也够呛。不知他插哪个山里去了。
“喂~等等我。”身后传来叫声。众人回头一看，展昭正挥着手向他们跑来。所有人都对他笑了起来。衬着太阳最后的锦绣光芒，彩霞就像那些上好的五彩瓷器砸成了碎片，一片片贴在天空。
远处有春雷的闷响。
春天，大概是真的来了。
