一众人到了前院，镖头让一名镖师端了一个盘子上来，盘子里有一堆纸叠的方块儿纸条，这是让众人抽签。
大家上前随意拿了一个纸条，然后打开一看，叶上秋手里的纸条上赫然写着一个九字，其他人的纸条上也是写着不同的数字。
等大家抽签完毕后，镖头对众人说“各位已经抽签完毕，那我宣布规则，每个数字有一组，同抽到相同数字的人相互对决，诸位正好有三十二人，那就是十六组。”说罢，挥退了在庭院中练武的一众镖师，然后大声道“现在，有请抽到一的两人开始对决。”
言罢，有两人排开众人到了院子里，一人壮实一个清瘦，壮实的那人是一柄流星锤，而清瘦似书生的人则是拿出了一堆子母环。
二人相互一抱拳，摆开了架势就是一顿兵器碰撞的锵锵声，流星锤力大，每一招都似要开山劈石一般，被壮汉舞的是虎虎生风，子母环偏短，每每都是那清瘦似书生模样的人利用身法闪躲，然后近身给出攻击，而大汉则是借助流星锤前端宽大回防，两人过了百十来招，終是被大汉一记重锤将对手击飞取胜。
接下来一一上场，叶上秋也是看得过瘾。
时间匆匆而过，终于轮到叶上秋上场了。
当镖头宣布九字一组上场时，叶上秋抱着宝剑便徐徐向院里走去，而跟随叶上秋上场的也有一人，这人衣冠端正，看上去彬彬有礼。
二人相互抱拳后，叶上秋开口道“白泽渊叶上秋，请指教。”
而对手也是一行李后说道“衡阳城上官灼，请指教。”
说完，叶上秋缓缓拔出自己的长剑，而对手则是拿出了一把折扇，只是那折扇的扇骨悠悠泛着寒光，扇尖的位子也有些像剑尖的模样。
上官灼不等叶上秋出招，便当先拿着折扇攻了过来，折扇偏短，如果上叶上秋先动手，上官灼就会陷入被动，所以上官灼选择抢先动手。
到了近前，上官灼折扇一开，伴随着呼呼风声向叶上秋喉咙上划了过来，起手便是一记杀招，叶上秋眉头一皱，比武一般点到为止，这人看上去彬彬有礼，实则出手狠辣。
反应过来的叶上秋将剑反握，人向后仰，剑尖朝上，企图以剑尖的尖锐刺破扇面，但事与愿违，只听刺啦一声刺耳的响声后，扇面完好无损，只是被剑的惯性刺偏，原来这扇面是用西域天蚕丝制成可防水火，可防刀剑。
上官灼见一击不中，收了折扇后用力向叶上秋猛一砸，别看这是折扇，但这扇子比一般的扇子要大一些，所以这一砸也是势大力沉，叶上秋将剑横于胸前，当啷一声挡住了攻势，但也被这势大力沉的一扇砸得倒退了几步才稳住身形。
此时，叶上秋也是微微有些恼怒，一直相让而对手却步步紧逼，杀招必现，随即手上也是开始发力。
一剑上挑，上官灼只能打开扇面挡住上挑的剑势，然后叶上秋抽剑回身，举剑便刺，这一刺也是力灌双手，而上官灼迅速将打开的扇面挡于胸前，意图挡住这一刺，转瞬叶上秋的剑便刺中了上官灼手中的折扇，虽然折扇没有刺穿，但剑上的力却是实实在在击打在了扇面上，只听上官灼一声闷哼，被剑上的大力击出了好几步，刚刚稳住身形，又见叶上秋似大鹏般跳起，双手剑一握，力劈华山！
上官灼一阵心惊，连忙收了扇面，将折扇并拢如一根棍子般举过头顶，叶上秋这招也是用了八分力气，长剑顷刻便与折扇撞在了一起，上官灼还满心以为自己能挡住，但结果却出人意料，折扇被从中砍得弯了过去，而上官灼直接被大力击飞，撞在了假山上，双手颤抖虎口出血。
叶上秋收了架势，双腿并拢直立后两手一抱拳“承让。”
而镖头此时也是微微点头，这持剑的年轻人看不出来还是一名高手。
经过一天的比武，叶上秋又胜了两场，最终锁定五人之一，另外四人经过苦战也是被选了出来。
另外四人在比武时叶上秋也是记住了名字，两人是这衡阳城的原住民，身形都比较高大，一人名王五，一人名周正，剩下两人一人来自百里郡名郑杰，一人来自叶上秋没听说的一座名为郾城的地方，名赵长生。
选定了人手，已经到了傍晚，而未选上的一行人则满脸遗憾，摇头离去，镖头在镖局内给几人安排了房间，送了晚饭，并告知明早就出发，几人也是点点头，算应了下来。
一夜无话，这一晚也算是叶上秋自白泽渊出发后睡得最舒服的一晚，早上起来后，叶上秋感觉浑身精力充沛，用了早饭后，叶上秋五人被雷镖头召集到前堂。
五人落座后，雷镖头也坐到了上首，面向众人道“诸位昨晚可否休息好？”
众人见问，便都是点了点头。
雷镖头又道“那诸位等会让就稍作休整，稍后辰时三刻便出发。”
说完，雷镖头就准备前去收拾自己的行李，这时，却被那一名来自郾城的赵长生喊住问道“雷镖头，按江湖规矩，这镖局找江湖人士共同押镖须得先付一部分定钱，然后告知所押何镖，雷镖头你可是一点都没打算按规矩来啊？”
雷镖头本要走出去的身形一僵，然后转身满脸尴尬道“这事还确实是我疏忽了，稍后我就让账房送来银两，作为规矩，各位每人十两作为定钱，将镖押到南阳郡后，剩余银两如数奉上，我清风镖局在衡阳城数十年，可从未赖过账啊，哈哈哈。”
叶上秋此时也是起身道“镖头可否告知此次押镖所为何物？”
雷镖头本想绕过这个话题，此时见叶上秋再度提起，也是知道不能逃避，便向众人道“此次镖物为活人，至于是什么身份，恕不能相告。”
众人一听也是一惊，行走江湖，大家都知道，镖局所接的镖中，以活人镖危险度最大，其次为珍品宝物。
这时，衡阳城的王五道“雷镖头，活人镖可不是这个价钱，还有，定钱须到十五两，赏银必须到三十两，否则王某不奉陪了。”
说完就是要走，那雷镖头见状一慌，连忙拦住王五道“王兄莫急，就按你说的来，各位赏银每人三十两，定钱十五两，稍后账房就会将定钱交于诸位。”
叶上秋听完二人对话，心中总有一股怪异感觉，总觉得此次行镖潜藏着危险，但自己现在盘缠告急，也就不在说话，打算接下这趟悬赏。
