幼时外祖父常常提到一句话，士而怀居，不足以为士矣。
从前不懂，现下可以懂了，我却不想懂了。
外祖母于异国他乡故去数十年。印象中，外祖父对晚辈慈蔼，但这慈蔼，总是笼罩着一种说不清道不明的伤怀之感。他是一位平和的老人，可这份平和，总像是在经历过一场狂风骤雨后的归于平静。他一向教导我们后辈明事知理，却在我们有所领悟时隐隐展现出些许担忧。
或许这些真知灼见的实践，终归是要伴随着各式苦楚罢。
不论怎样，我还是重新踏上了M国的土地。昔我往矣，春日阴雨不绝，如今故地重游，却是夏季艳阳烈烈。我轻笑，看来人生总是无定数，哪怕是曾经一心想要逃避的伤心地，多年后也能因着某些缘由老老实实回到原地。
Friedmann不知我隐退后到底在做什么，临行前我也曾就此事问过萧涣，问他若老师提到这一点，我该回答什么才算是标准。
“随你。”简单二字，萧涣如是答。
我腹诽萧涣心大，倒是一点也不怕我转头把他连同溱港一起卖了。
毕竟是一个消失已久的人，还是掩人耳目低调行事为好。我虽急于见到老师，却也不可忙中出乱。
当我见到老师Friedmann时，他已是形销骨立，看起来颇为憔悴，竟令我一时间没能将眼前之人同记忆挂钩。“老师。”我低低说出这个称呼，内疚更甚。
“是Avril吗？是Avril来了吗？”老师听到我的声音，似是极为激动，颤颤微微地站起身来，混浊的灰蓝色眼睛有些费劲地努力看向我。
“是我，老师。”见此情形，我快步走上前去，扶住了他。
“是了，是了。”老先生很是欣慰。“来了就好，来了就好。”
一番寒暄，老师却有意规避自己的病情，也很巧妙地回避了我突然消失的原因。“既然来了，有什么想问的，便一次问清吧。”轻描淡写一句话，犹如平地惊雷。我自忖交谈中字句斟酌，实是不曾意料到Friedmann教授怎样如此敏锐地看穿一切。
“你多年音信全无，如今突然出现在我的面前，哪怕有七分是念着老头子我的病，也总该有三分别的原因。”
“我，我……”我不知道该什么好。
“现在不想说，没关系。既然来了，就多住几天吧。”不知为何，我仿佛看到Friedmann嘴角勾起，一抹不明意味的笑稍纵即逝。
我疑心是自己看错了。
几日来，一切都风平浪静。如果萧涣已经察觉到了M国的动作，自不会把所有的宝都押在我身上。这么一想，因几日来毫无进展而生的愧疚略略释怀。
我踌躇不动，反倒是Friedmann主动来找我探讨一些最近的科研进展。“最近E国开发出一种小分子胞苷类似物，声称能抑制M病毒……”
没等Friedmann兴致勃勃地说完，我就将其打断：“老师其实……根本没病吧？”
Friedmann闻言，面色一僵，旋即恢复正常，只一声长叹。“唉，我也希望自己没病啊，毕竟世间还有那么多没有解决的问题。可惜天不遂人愿……”
我再次打断：“老师何苦欺骗学生？”
这回Friedmann终于不再装下去了，一改病重憔悴的模样。“什么时候发现的？”他颇为玩味地问我。
“初见老师，我确以为老师病重。”声音一顿，我继续说道：“可惜不过寥寥数语，老师便点出学生来意。不过老师给出的借口听来确然无懈可击，甚至能够加重学生的愧疚之情。”
“若说此时学生还只是怀疑，那么接下来老师顺势将学生留下的做法，更是加深了学生的怀疑。”
“况且，老师不是也主动卖了个破绽给学生吗？”我微微一笑，“老师的邮件是群发的，且言明自己病重，想要再见学生们一面。可这么多天过去了，老师您家里，可是门可罗雀的很呐。”
“若是有心瞒学生，老师完全可以假戏真做，真的把发给我的邮件群发给所有同门。如今看来，怕是只有我一人收到了那封‘群发’的邮件吧？”
“其实哪怕是这样，我还是有一丝侥幸，认为老师是保护我的身份不外露，所以近日才未让他人登门。可这个念头一出，立刻就被学生否定了。”
“因为我从未同老师讲过，我的身份是何，是否保密啊。”我苦笑。
“现在学生明白了。那封邮件，之所以能转到学生手上，并非是因为学生从前的邮箱在全盘清洗中有漏网之鱼，而是因为，这封邮件，本就是老师您发给我的顶头上司的。”
听到我的推断，Friedmann不仅没有任何被识破的慌乱，反而眼神暗含赞许，静静地看着我。
“现在轮到学生问您了：您和萧涣，是从什么时候认识的呢？这次费尽心机地把学生调到M国，又是为了什么呢？”
