“姚小姐不但貌若天仙，胆识过人，竟也蕙质兰心。”一男子爽朗的声音传来，“刚才的比赛真是精彩，着实让冷某大开眼界。”
素秋不想又遇见他，先是讶疑，继而礼貌道，“冷先生，过奖了。”
“没想到，又遇见了。”一双深邃的眼睛看着她，他若有所思，眼底竟有几许惊喜。
“雪雁，我的扇子落在刚刚的地方了，你去帮我找找。”素严肃的吩咐她说。
“是遇见，还是预谋。”雪雁小跑着离开，素秋举目瞅着他，讽刺的说。
冷韶昭笑答，“姚小姐果真聪明！”
“不过是些小聪明罢了。”有谁会无端端打听一个萍水相逢、无关紧要的人的姓名，素秋暗暗想，“冷先生，找我是有什么事？”
“我希望姚小姐能帮我出城。现今，吴镇戒严，进出皆须接受搜查，以冷某单人之力决计出不了城，故心有一计，只不过……”见她挑的明白，他亦直述来意，聪明如她，欲盖弥彰，只会让自己显得如同傻子一般，顿顿他道，“需要你的帮助。”
“冷先生，我想你找错人了。”素秋冷笑。
“不，”如无转移之磐石，他说，“在这吴镇，现今只有你能够帮我。”
“我姚素秋，不过是个平常女子，无德无能，只怕是帮不了你。”她如实说，却有隐隐不安。
“姚小姐客气了，凭着沈兆麟和汉军现在关系，凭你和沈兆麟的关系，帮我出城，易如反掌。”
“沈兆麟是谁？”素秋冷冷问。
冷韶昭浮上一抹诧异，眼睛一转，道，“我是说柳少明。”
“柳少明所做之事并非我所能够插手的。”她惶恐的提高音量，心里害怕极了，她不知道柳少明到底在做着什么事，可到了现在，不单单只是柳家，还涉及国事，“更何况，我和他的关系，不过是叔嫂罢了。”
“叔嫂关系，”冷韶昭浓眉一动，“冷某以为，姚小姐是他所爱之人。”
她没有说话，煞白着脸，手指狠狠的刺进肉里。
“冷某认为以你在他心里的地位，定能帮我出城。”他坚定无比的说。
“为什么你认为我会帮你，你我只不过一面之缘。”她一脸的冷漠，“何况你也说了，我在柳少明心里是有位置，你怎知他在我心中没有位置，你觉的我会为你而作出可能伤害他的事吗?”
“所以，我只能赌上一把，用我的性命赌你帮我。”他望着她，用平缓均匀的语气，说着生死攸关的话，这到底是个怎样的一个人，素秋专注的看着他，穿过他的眼眸，却怎么也看不透。
“你到底是什么人？”素秋揣测着，似蒲苇柔软，却坚韧如丝，她正颜问道，“你和冷延霆是什么关系？”
冷韶昭脸色霍然凝结，居高临下的，他附视着她，一字一句板上钉丁，“冷延霆正是家父，在下冷韶昭。”
“你是陵州都督冷延霆的儿子！”素秋脱口而出，诧异双眼直直的对上他明朗的眸，说不出内心的震惊。
袁世凯死后，北洋军分裂，天下大乱，各路势力拥兵自重，画地为牢。众人视华夏如鲜美肉食，如此可趁势头，谁人不想咬上一口，分一碗粥，皆狼子野心，不甘区于人下。
这冷延霆虎盘华东，据点陵州，凭着先天优越的自然条件，海路陆路铁路交通的便利，工业农业引资发展，颇具势力，与辖东北四省的张作邺，辖中原四省的段之璋，辖两湖地区的许辉国并掌天下，在当世局势中，占着举足轻重的地位，有一定分量的话语权。
冷延霆统帅陵军，许辉国统帅汉军，两军为争夺势力范围，年年交战，荼火绵延。这一年，虽暂停战事，但各自屯兵沿边界布防，这吴镇处在本省英山县的东南部，属在汉军的地盘，离汉陵两屯兵的蕲春极近，却又仰仗险峻山脉之隔，徒有驻兵了无战事，如世外桃园般，竟独享太平。
素秋一阵凄然，如同淋雨湿着肌肤一般，通体发凉，冷韶昭胸前白衬衫口袋上，挂着的金表链闪着金璨璨的光，映入她眼里，晃的人心寒。
“现在，韶昭的命在姚小姐手里了，”他静静的望着她，空旷的声音道，“小姐亦可以将我交与吴统制，方可立的大功一件。现如今吴镇虽然安宁太平，可过不了多久战事必发，冷某一命尚可换的小姐全家周全。”
“清国虽灭，太平却遥遥无期，换来的不过心灰意冷罢了。”素秋言语冰冷，“现今天下，四分五裂，军阀割据，混战在所难免，百姓于乱世中安家，人命不免底如篓蚁，贱若草秸，任人宰割，大抵不过砧上鱼肉罢了。”
冷韶昭不动声色的听着，看不清她此刻的神色，只有墨黑的发丝融进夜里。
“将你交予吴统制，怎么就见的有好处？”她淡淡的反问，眼里满是忧伤，嘴角却泛着惨笑，如水波般涟漪荡开，“鬼不吃人，人吃人。战事一起，盛大如姚家岂能不毁家抒难，散尽家财，毕定首当其冲，被汉军搜刮的干净，终究变得两军的炮灰、牺牲品，哪里可以奢望周全。”
他嘴角一动，微微上扬。
素秋抬起头望着远方，那里欢愉祥和的氛围自然如似空气，人们如铁锅温水中的青蛙，全然无知的等待死亡。纵要受尽人间离合，倒不如不曾快乐，或许，痛苦的时候可以麻木着，便不痛了。
她的理智在提醒她，不该冒险，是福是祸不见分晓，然而心底的某个地方却有了答案，他只见过她一面，却求助与她，他在赌，赌她的善良，她的勇气，她的智慧。战乱连连，谁人不会视风而动，他在赌，她亦在赌。
叹了口气，她道，“反而，你们冷家意在收买人心，拉拢郡望势力，或许会许的我全家周全，全身而退……更何况，若我救你，救命之恩，他日见面，念在也定不会为难，冷先生，我说的对不对？”
冷韶昭心底此刻有不明道不清的感受，翻来覆去最后化作一股欣喜。
不出所料，她确实不是那种养在深闺，不知世事的柔弱小姐。第一次遇见时，就觉得她气度不凡，所以当得知她与沈兆麟关系匪浅时，便决心赌一把，找她助自己出城，虽然冒险，但横竖是死，或许，还有一线生机。只是不想她所拥有的堪比男儿，明若悬镜的情怀比他期望的多得多。
敬佩不已，他望着眼前这个如春水映梨花般的奇女子，动容道，“世上女子不能有的，不敢有的你都有了，不知这世上还有什么是姚小姐你没有的。”
素秋没有回答，清风起，吹过发丝，拂过耳际，她小巧的银质耳链，沙沙作响，摇曳生姿，下意识的，他炯炯的目光随之摇摆。
“几时出城？”素秋问。
“现在，”他眼里闪着光，严肃着说，“一切早已准备好了，只待姚小姐一臂之力。”
素秋顿时一个颤栗，嗤嗤笑道，“原来我一早就成了冷先生的瓮中之鳖。”
冷韶昭笑而不语，算是默认.
