“什么，皇后没有处置她？”周拂影听到自家丫鬟柳儿告诉她的消息不由怒火中烧，她为除掉那个宫婢花费多少心思。若不是这次有人提前告诉她风安宫上演如此好戏，她怎么会有千载难逢的机会。可现在皇后居然莫名其妙放了宫婢，令她实在不甘心。
柳儿对周拂影最近情绪的波动早已是见怪不怪，而缘由只是因为她家小姐太在意将来的夫君七殿下。她瞧得出来七殿下对小姐并不上心，奈何小姐依旧一往情深。
柳儿无奈劝道：“小姐，你且小点儿声。宁坤宫里的眼线多，说话都得仔细。”
“如今我说个话亦要收敛吗？”周拂影素来是本分守礼，温婉有度。这次大发雷霆定是忍耐不住心底的怒气。
“拂影，何事烦恼你？”宁贵妃刚走进周拂影的房门就看见她满脸铁青地坐在椅子上，往日喜爱的物件儿散落一地。宁贵妃略有不悦，以为周拂影怨浩淼没有多来看她。
周拂影听到宁贵妃的声音，连忙起身恭谨道：“娘娘，您怎么来了？”她赶忙上前搀扶宁贵妃坐下，倒杯茶作势递给宁贵妃。
“本宫来不得？”宁贵妃没有伸手接周拂影递给她的茶，而是笑着反问。疏离的举措恰到好处地说明某些潜在的问题。
周拂影心里“咯噔”，猜测宁贵妃许是知道她去风安宫的事儿。她急急解释：“当然不是，宁坤宫是娘娘的寝殿当然来得。拂影的意思娘娘此番来为何事，是否拂影做错了事？”
“拂影，你是聪明人。况且迟早要成为我们家的人。本宫把你当自己人看说些掏心窝的话，浩淼公务繁忙假使没有重要的事情他不喜欢旁人烦他。尽管你委屈些，然而为将来值得。本宫的话，你须谨记。”宁贵妃说完慢吞吞接过周拂影手中的茶杯，悠悠地抿一口。
周拂影心下清楚浩淼的心思不在她身上，但如果要她等待岂能是她的作风。想她周氏名门之后，无数王公贵族提亲。现今要她做背后的小女子，不管怎么说仍是有点儿不舒心。
宁贵妃一走，周拂影立马走出房间准备去找浩淼。她避过耳目，走到浩淼的寝殿。一声女子软语使她立于珠帘外侧耳倾听。
“你依旧想不通？你不放手，受伤的只会是她。”紫芊幽冷的目光透露出满腔的恨意，他为她能够割舍这般多。可她紫芊对于眼前漠然的男子来说不过是代替她送给皇上的物品，同样为他付出为何换不来相同的结果。
“你又何必执迷不悟，其实你和我只是同类人罢了。”浩淼停下奋笔疾书的动作，抬起头淡淡问句。他们再彻悟的东西碰上情只能化为可笑的讽刺。
紫芊浅笑：“你爱上的不是她，你是不甘心！你不想输给永浩旭，所以你不想放手。”要说情爱，恐怕更多的是不甘于输给从前被自己压在脚底下的对手。
“你胡说。”浩淼握住手中的狼毫，一用劲便断成两半。他比任何人都清楚，对于芷念他真的是爱。无关名利，无关争斗。因此他才会咬紧牙关舍不得松开双手。
“我是不是胡说，你心里知道。我只是好心劝你别让你的爱变成害她的工具。”紫芊说完头也不回地走出寝殿，将来造化得看彼此。
周拂影捂住嘴把惊呼咽回肚子里，竟然是棋贵嫔。幸好她躲闪及时没被棋贵嫔发现，说来奇怪难不成棋贵嫔和坐在里面的浩淼有什么关系？听他们说话的语气，似乎认识很久。
浩淼痛苦地将头埋在臂弯，紫芊的每句话通通刻进他的心里。思及时，搅得心尖锐地疼痛。他为芷念想，于是拼命克制住自己跑去找她的念头。他了解，芷念对他母妃的恨深入骨髓。但要他放弃芷念去过新的生活，恐怕是完全不可行的事除非重新活一次。
“周小姐，你不进去吗？”绿荷提着食盒见周拂影紧皱眉头思索的模样不由出声唤道。
“哦！绿荷啊，我正要进去。这是什么，糕点吗？”周拂影回过神赶紧应声，极快的询问声打消绿荷心头的顾虑。
绿荷打起珠帘，说：“不是糕点，补气润肺的粥。前些天殿下身子不爽利，娘娘特地吩咐我熬得。”绿荷把食盒放在浩淼的书桌上，整理桌上散乱的公文。
“殿下，周小姐来了。您先把粥喝了，等会儿凉了没功效。”绿荷瞅着浩淼依然呆呆出神的样子，轻声提醒。
“谁来了，她吗？”浩淼似乎还没从回忆中走出来，听到绿荷的声音迫不及待地起身朝门口望去。瞄到周拂影极是失落的脸庞，敛回心思面无表情地坐下：“是你啊，有事吗？”
绿荷察觉气氛诡异，立刻识趣退下。她不愿成为两个人发火的对象，早点出去为好。
“殿下，您好像不太喜欢我来。”周拂影颤抖地说出自己的肯定，她居然如此不受待见。
“以后要是没有别的事，不要来打扰我处理公文。这些话母妃跟你提及过吧！”浩淼再没向周拂影投去一眼，索性埋头批注公文。
“您不喜欢我，为何在骑马场对我有意？”周拂影不相信浩淼不喜欢她，她抛开脸面问。
“你自己会错意与我何干？我本来就对你无意。”浩淼对待感情一向没有热情，只有芷念才能让他牵肠挂肚无法忘怀。
周拂影作为有自尊的女孩，遇到这种情况肯定愤怒离开。只是她的韧性使她继续追问下去：“你骗我，你要是不喜欢我。皇上赐婚的时候早可以拒绝，为什么最后选择默认的态度。”
“我说了不愿意，你自己没听见而已。”浩淼不受周拂影的影响，说出来的话依旧冷硬。
由心底的冷意凝结而成的泪水滴答滴答滚落在周拂影衣衫前襟上，没有掩饰没有做作。她委屈地质问：“你说谎，你明明对我有意。”
“没有，我对你无意。”笔端的一点儿墨水落在泛黄的宣纸上，恰如周拂影眼角的一滴泪水。苍凉茫茫，相遇错误。
“你对我狠，我比你更狠。”周拂影擦掉泪痕，义无反顾地转身。
“恨我可以，对我狠也可以。我对你的伤害弥补不回，嫁给我注定这样的结果。可我不希望你去伤害别人，因为有些人没有错。”浩淼语气漂泊，他虽然不知芷念遇到什么麻烦但从紫芊的口吻中总会有所了解。
周拂影停住脚步，阴寒地笑出口：“夺走你心的不是你自己，我若是恨势必头破血流。”他在乎她，她偏偏伤害她。凭什么只她一个人痛着，即使痛定要一起痛。
“你再做出过分的事，我会让母妃退婚。”浩淼无谓地回应，她以为皇上赐的婚便得非成不可。于他的心目中，如果他不同意任何人都奈何不了他。
周拂影并未回答而是快步走出殿门，攥紧拳头立下誓言：永浩淼你认定我不敢轻举妄动。我周拂影一定会让你为今天的言行付出代价。
浩淼批完公文，只觉身心疲惫。遥望天际的乌云，他撑起一把纸伞走在淅沥的秋雨里。迎面侵来的秋风挤进衣服一个劲灌入骨头，终是抵抗不了这样的寒冷。
他缓缓前行，走到用小小篱笆圈成的一块地前探头张望。只一眼，他就扯出苦笑：“本想在冬天为你绽放的栀子，没等到那天枯了。”
“殿下，奴才没能照顾好栀子花。殿下生气，只管责罚奴才。”专门饲养花草的小三子见浩淼的面色不虞，忙不迭地诚惶诚恐请罪。
浩淼转过头微移开伞瞥到跪在地上焦虑的面庞，却不斥责反而把手中的伞撑到小三子头上。他遥望凄清秋雨构成的画面，伤感自嘲：“没有赏花的人，种花何用。”
纸伞跌落，溅起满地尘埃。浩淼仰头任由雨水飘到他身上，仿佛无垠之水能够洗去他擦不掉的过往。
浩淼漫无目的地向前走，宫路真长真远。爬满藤蔓的古老楼阁直直地挂在山一角，他缓缓打开楼阁门依靠走廊过道坐下，耳际忽而响起烂漫的欢笑声。
“能听你的笑声真好。”浩淼喃喃地闭上眼，曾经鲜活的记忆如亘古的梦魇涌向他心头。
“殿下的清闲羡煞旁人。”打趣的女音，窜到浩淼心底使他拧起眉心出言：“蓝瓷，跑到这儿瞎闹腾什么？”
“殿下的心情似乎不怎么好，估计为心上人的事所烦心。”蓝瓷是唯一能得到浩淼像亲妹妹照顾的柒组人，向来不受柒组的规矩约束。
浩淼嚯地睁开眼，叹口气：“蓝瓷，下次没规没矩。我找红缨教你规矩！”
“别，千万别。红缨姐姐人多事忙，我如何能去麻烦她。”蓝瓷甚是明白红缨整治人的手段，她手底下受折磨的人哪一个有好下场。
“不想去红缨那儿，乖乖回去。主子我没有心情跟你多说话！”浩淼挥挥手，极是不耐烦。
蓝瓷扑哧一笑，清清嗓子：“关于主子您心上人的事儿，你都没兴趣听。蓝瓷确实猜错您的心思，不说即可免得浪费我口舌。”
“什么？”浩淼急切的眼色落到蓝瓷眸中引发更多的嘲讽，生生讥诮浩淼的言行举止。
