初选过后，附近的宫殿寂静了不少。
静嬷嬷会从宫里分派一些宫婢来照顾初选进宫中的秀女。
“是许秀女吗？”芷念循声望去，是一个面庞青涩的小宫婢。身材瘦小着一件浅蓝色的宫装，此刻忐忑不安低垂着头，不敢拿正眼瞧芷念。
“我是许秀女，请问你是？”芷念曼妙的声音一出口仿佛是动听的歌曲，引人神往。
宫婢稍稍安心，抬头看了眼芷念小声道：“奴婢风晓，见过许秀女。静嬷嬷说从今往后就让我来伺候许秀女！”
原来是静嬷嬷派来的人，动作倒是挺快。没一会儿子功夫看芷念身边没服侍的人就马上派了一个过来。眼前的小宫婢瞧着倒是本本分分的，不过万事还得小心。
“进来。”芷念心里虽是这么想，但是面上却不表露半分，而是扬起一个和煦的笑脸示意风晓进来。
风晓暗暗舒口气，不由庆幸自己遇上了一个好说话的主子。
由于殿选在一个月以后，所以芷念有大把的时间来筹谋自己的初步计划。她潜心呆在房中，并不出去招惹是非。房外突然传来阵阵吵闹声，不得安生。
芷念犹自翻书，不愿去理会。奈何外面的动静太大，使她静不下心。芷念索性打开房门，一探究竟。
“嗬，这是谁的丫头？手脚这么不干净！”柔媚的女声中掺杂些许阴厉，似在发泄什么。配合尖锐的女声还有旁人呜呜咽咽的哭泣声。
芷念定睛一看，跪在地上的竟是风晓。现今依然是春寒料峭的季节，风晓瘦弱的身躯跪在冰凉的大殿上瑟瑟发抖。
虽然芷念和风晓认识不过短短的半日，可好歹风晓是她名义上的丫鬟怎么能够任由别人打骂。
芷念护住风晓，不让眼前盛气凌人的秀女巴掌落下：“这是怎么了？”
她偷眼细瞧，眯缝起眼打量面前骄横的秀女：一张精致的鹅蛋脸，丹凤眼细长打上些许胭脂更添风情。身姿窈窕，似是有闭月羞花的美貌。
但是这么一个美人，此时从她娇艳欲滴的嘴里吐出的话不堪入耳：“怎么了？如果不是我的丫头雪芽及时回来，我房里的东西都要被这个贱蹄子给偷光了。”
芷念狐疑地瞟眼风晓，心想难不成真是她偷了人家的东西，瞧人家说的有理有据。
察觉芷念的目光里有种不信任，风晓连忙拽住芷念的裙摆，哭喊道：“许秀女，奴婢发誓，奴婢没有！奴婢只是奉静嬷嬷的命找苏秀女去一趟说是有事相商，苏秀女房里的东西奴婢可是一点儿也没碰。”
芷念抬头再细瞧一眼，这不是进宫那天用冷眼看她的秀女？姓苏而且这么飞扬跋扈，她肯定是宁贵妃的侄女，户部尚书苏旬安的女儿苏叶萱。
“看什么看，我苏叶萱岂是你能看的。这丫头是你的丫头吧，果然是有什么样的主子就有什么样的丫头！”苏叶萱见芷念的眼光有意无意瞄向她，心里大为光火。听雪芽说不过是小小珉洲知府的女儿如今却住在上佳的房间内，与她平起平坐。心高气傲的她怎么容许身份卑贱的女子如同她一样。
芷念即使要忍耐，听见苏叶萱如此辱没人的话忍不住出言反驳：“苏秀女此言差矣，风晓并不是我的家生丫头。她是宫里tiao教出来的人，照你这么说你是嫌管理后宫的宁贵妃娘娘行为处事有不妥？”
苏叶萱心下吃惊，脸一阵红一阵白，她没想到小小宫婢会是宫里的人。她怎么忘记正三品以上官员的女儿才可以带家生丫头进宫，现今这件事居然还扯上了她的姑姑。她语塞，似是找不出什么话来驳斥芷念。
几番挣扎，她仍是昂起头蛮不讲理地说道：“不管怎么样，她偷了我东西。”
“敢问苏秀女，有什么证据证明她偷拿你的东西？”芷念强压心中的怒火，苏叶萱分明是在胡搅蛮缠，故意找事借机来炫耀她的背景。
“雪芽看得清清楚楚还有她当时在我的房内。”苏叶萱连忙搬出雪芽作证，得意洋洋想看芷念的笑话。
“那还有其他人证明吗？我们又不知道你丢了什么，若是没有其他的证人你是能够凭空捏造的。”芷念从容，方才是她自己太心急容易给别人留下话柄。
苏叶萱的一张俏脸此刻满是恼意，真是偷鸡不成蚀把米：“雪芽不算证人?”
“她是你的人，黑白当然是你说了算。”芷念冰凉的目光瞥向那些旁观的秀女们，没有一个人出来说一句公道话。
只是站在那儿看热闹或嘲笑或新奇，见芷念的目光投射过来纷纷低下了头。其中杨韶韫隐在阴影之下，瞧不清她的神色。芷念只单单觉得她的目光清透，没有掺杂任何的感情。毕竟在深宫里里明哲保身是最重要的事情，谁愿意趟这趟浑水。
“雪芽是我的人不假，那还有柳岳锦看到了。”苏叶萱一指站在别人身后，一句话也不说的一个秀女。
只见一个身着葱绿色水棱点砂裘袄底下配件竹青色罗裙的女子见苏叶萱指向她。巴掌大的小脸闪动不安的光芒，眼底的惊慌一览无余。
“柳秀女，是像苏秀女说的那样？”芷念对怯弱的柳岳锦倒是有些印象，进宫拿牌子的时候她就跟苏叶萱形影不离，关系好像不错。
柳岳锦仿佛在闪躲着什么，无奈众人的视线齐齐聚在她的身上。好半天，低如蚊呐的声音响起：“恩，是的。”说完，她的头低垂，十指相绕显示她内心的不安。
芷念明白这个柳岳锦不过是苏叶萱的挡箭牌为她所用而已。她气恼自己把事情办砸了，明明知道苏叶萱家世背景的优厚还要问出那样的傻话，这不是正好中了她的套。
苏叶萱挑挑她细心描过的柳眉：想和本小姐斗，你拿什么和我争，真真好笑。
“柳秀女，我有一事不明发生这件事的时候你刚才从藏英宫外回来。你怎会神通广大知道藏英宫内发生的事情？”杨韶韫不轻不重地抛出这么一句，却在霎时间扭转了局面。芷念不免向她投去感激的的笑，幸亏有人说句公道话。
柳岳锦通红的脸顿时煞白，她先前是因为多用晚膳存了食去外面闲逛想不到恰好被别人看见了。这下，定会有人说她和苏叶萱狼狈为奸，胡乱冤枉别人。
苏叶萱恼恨芷念的运气好，竟然会有人帮她开口说话。殿内的一些秀女手拿团扇偷偷讥笑起来，想她苏叶萱从小被家人捧在手心里长大，何时受过这样的窝囊气。她此时内心在疯狂地燃烧莫名的怒火，眸子里闪烁不甘的光芒。
芷念似笑非笑，虽然只是穿了一件普通女装梳简单的发式，但更添清姿。眉目如画，水般的剪瞳流转。
苏叶萱嫉妒芷念的外貌和举手投足间的优容。她火气更旺，想要冲到芷念的面前欲要甩芷念一个巴掌毁去她面庞的无暇。
苏叶萱今天穿的是一件桃粉色飘逸大袖衣再配上下摆褶复的绛色纱裙，美则美矣然行动起来极其不便。在她冲过来的时候不小心睬到了裙摆，一下子扑过来和芷念一起倒在了一起。
苏叶萱倒在了芷念的身上，没有什么事。
只是苦了芷念没防备连带凳子倒在了地上。凳子的一角磕到芷念的小腿腹，压得重。芷念暗叫糟糕，疼痛的感觉不期而至。千万不要出什么事才好，要是压出骨节的伤势，势必很难恢复。一个月的殿选近在咫尺，要在这个节骨眼出了事可不得了。
芷念支撑着地站起来，按揉她的小腿。苏叶萱爬起，拍拍身上的灰土巴不得芷念出事脸上露出隐隐的笑意，假惺惺地说道：“刚才实在不好意思。既是这样，你丫头的事情我不跟你追究了。”
芷念的拳头紧握，若是在宫外芷念一定会冲上前去不饶她。
“这是怎么了，什么时辰了你们不去安寝？吵吵嚷嚷成何体统！”三十多岁的执事静嬷嬷走了过来。
容长脸，穿件暗绣朵朵洁白茉莉的墨绿色宫装，目之所及一片肃然。静嬷嬷看起来温和亲切，但无形中又带时时刻刻的规矩和压迫。只要脸色微微一沉，这些养在深闺的女子一个个寒蝉若惊，大气儿都不敢出了。
“嬷嬷，没事。姐妹们闹着玩呢！”韶韫毕竟是见过大世面的女子，她稍稍俯身对静嬷嬷施礼。
“杨秀女不用客气，既然没事大家早点回去睡。”静嬷嬷见没有什么事，转身离去。
芷念由风晓扶着往房间一瘸一拐地走去。留下的众人见闹剧收场，纷纷回到自己的房中。
