林丹汗之所以刚去又来，是因为他从这次的行动中尝到了甜头，他在两个月不到的时间里两次东进，第二次东进没有第一次准备得充分，但收获比第一次大得多，回去的路上林丹汗就在仔细琢磨其中的原因。经过仔细分析，林丹汗明白了其原因就是第二次东进时明军在牵制着女真人，虽说后来皇太极跨过大凌河追了过来，并一路追击给蒙古兵造成了一定损伤，但是大多数抢掠来的牲畜人口都已经押了回去。
有一有二就一定有三，林丹汗认为皇太极追了多半月突然不追了，不是他发善心或者战斗力不足，而很可能是明军又对女真人的老窝进行了攻击。趁你病要你命这话虽然不是每个人都会说，但绝对是每个领兵之人会用的招数，虽然现在蒙古兵也很疲累，但是林丹汗知道富贵险中求的道理。
林丹汗率部摆脱女真人的追击后向西归去，在西拉木伦河尽头的沙漠边上他精选出五千人马不动，其他人先行回去等待消息。这五千人在沙漠边休息等待了十天，估计皇太极已经离开了后立即原路东进杀了个回马枪，将毫无准备的敖汉部和奈曼部来了个连锅端。前一次是抢人抢牲畜人哭马叫的动静很大，这一次是抢东西杀人，尤其是对那些死心踏地归顺女真人的全部斩杀，不能为我所用就让他也不能为敌人所用，对待叛变者一般都有种异样强烈的仇恨。
当皇太极得到消息时林丹汗已经再一次踏上回家的路途，当然也带着复仇的快感还有鼓鼓囊囊抢来的财物，他不知道他这行为使敖汉部和奈曼部坚定了对他的背叛，更不知道使皇太极决定了征战的顺序。从去年十月开始的三家征战，说起来是林丹汗的插汉部收获很大，三次东进抢得牛样牲畜还有人口无数，但是仔细算起来林丹汗的损失也可以算得出来，第一次东进还有人给他报信，但经过三次东征后估计已经没有人对他有好感，民心所失大于财物所得。
明朝方面有得有失，所得是防线从宁远推进到了锦州，新建的义州关和大凌河堡使锦州和义州都成了明军的腹地，而且还在辽东南部占了一块地，只是损失了三万余人和皮岛。皇太极算是南北各方都有损失，但是他也有两大收获，一是像眼中钉一样的皮岛被他抢了过来，二是朝鲜归顺了他断绝了与明朝方面的关系。
三方都各有所得和所失，但其中真正的得失厉害也只有各方自己知道，也达成了新的一种平衡。经过对这几月得失的比较，皇太极决定了对蒙古采取攻势对明军采取守势的策略，为了稳住明朝方面，皇太极派人去锦州跟明军谈判，说去年年底天启曾经让熊廷弼给他来过一封信，说可以恢复到以洪武年间的长城为界。皇太极的意思是要女真人退到六堡以东三万卫以北有些不能接受，那样一来沈阳、辽阳等老窝都得退出有些为难，但是可以慢慢谈判具体细节。
锦州城里黄道周正跟袁崇焕在商议今后如何分清攻守责任区，接到皇太极的谈判要求感到很诧异，这一开始要谈判他不同意，打几仗就又同意了，难道女真人是不打不服的人？黄道周当场表示怎么谈在哪里谈他不能作主，因为前一阵有人说了领兵之人私下跟敌人谈判就是汉奸，他必须向军务院请示甚至得请旨，唯一可以做的是暂时不发动军事行动，等待上级的进一步指示。
却说阿敏回到沈阳后立即派人去平壤与朝鲜国联系，要朝鲜国王写一个明确的东西出来，指定时间搞一个仪式确认朝鲜今后成为大金的藩属，最好能大骂明朝方面几句。莽古尔泰跟阿敏一起从沈阳去西平堡，回来时一个是春风得意骑着马回来，另一个垂头丧气被押回来还要接受处罚。不知道内情的都为莽古尔泰抱不平，在他们看来阿敏的罪还要大一些毕竟死了两万多人，而知道内情的都暗暗点头，都学了一手就是留点底牌关键时刻可以保护自己。
可惜阿敏的那封朝鲜写的国书并没有带来预想的效果，就在大贝勒代善搅尽脑汁想着怎么给莽古尔泰定罪时，阿敏悄悄地上门要求一同接受处罚来了。阿敏要代善把他跟莽古尔泰一同处罚，不是他良心发现过意不去，而是朝鲜方面反悔了不承认真心写过这么一封国书。朝鲜方面回信说当时女真兵大兵压境举国恐慌，写那样一封信属于权宜之计当不得真，朝鲜始终是大明的属国跟大金没有关系，回信前为了表明立场朝鲜还杀了一个女真使者。
代善听到实情后没敢隐瞒，立即派人向皇太极禀报了一切，并提出建议降阿敏和莽古尔泰两人的爵位，减少其所领的部属，还有罚一定数目的金银和牲畜。皇太极一看颇为满意当即表示同意，并对代善不包庇兄弟的行为表示赞赏，然后安排安排多尔衮亲自去降服朝鲜。
安排好这些后皇太极再派使臣去锦州，并传话说如果大明朝廷同意这使臣可以去北京亲自见天启，说明皇太极对这次和谈的重视。如果说前一阵皇太极派人去锦州响应明朝方面提出的谈判还算勉强，那么这一次派出使臣就应该算得上非常有诚意了。皇太极明白只跟明朝方面谈判还不够，必须把朝鲜安抚住，否则无法安心对付林丹汗。
黄道周见皇太极这么积极，略感诧异但也没有多想，他上了一封奏报说明情况，然后让皇太极派来的使臣在锦州休息等待消息。这天他正在屋里细想能不能从皇太极急迫的态度中为大明捞点好处，卫士说巡抚袁崇焕求见，黄道周以为袁崇焕又有什么新想法要再出兵，就让卫士叫袁崇焕进来准备说服他。
谁知道袁崇焕进来后并没有说出兵的事，奉茶落座后第一句话就问：“黄大人以为吴襄的儿子吴三桂如何？”
黄道周想了想说：“年轻且有勇气，是不可多得的人才，袁大人是准备提拔一下他？”
袁崇焕摇了摇头说：“不是，下官准备敲打一下他让他成熟一点。”
黄道周问：“袁大人何出此言？”
袁崇焕说：“前一阵我让人把西平堡前面的沟挖宽，准备引辽河水阻挡女真人一下，谁知道吴三桂居然敢骂我是猪，还当着众人的面骂，真是岂有此理。”
黄道周忍住笑问道：“我看这小子还知理，他为什么会骂你？你是不是什么地方得罪了他或者说得罪了他爹？”
黄道周这话是有道理的，见人就三分笑的小伙子不多而吴三桂就是一个，这样的人骂你要么是你得罪他得罪得狠了，要么是你欺负吴襄了。黄道周也知道袁崇焕嘴巴功夫厉害谁也说不过他，就算得罪了吴襄别人也不会多说什么忍忍也就过了，但是遇到这种事大人能忍十七岁的小伙子忍不了，骂骂你算轻的急眼了还会动刀子。
袁崇焕说：“当时我的主意考虑的不是很周全，他发现了就当着大家的面骂开了，他可能也不知道这主意是我出的，我也并不是很生气。我只觉得这么一个好苗子不能坏在嘴上，找个碴敲打一下他让他知道收敛一下，对他本人还有大明的军队也都有好处。”
见袁崇焕说得有道理，黄道周点头问：“年轻人太轻浮了确实不太好，应该敲打一下让他变得稳重，袁大人找到什么碴了？”
袁崇焕说：“有监军禀报说在攻击辽阳时吴三桂率部杀人、放火、抢东西，监军提醒他他不理不睬，这是违反大明军队制度的。按制度平时的纪律由监军执行，有战斗时主将临时全面指挥，只要不叛敌杀自己人都可以，但是回来后要向监军解释。吴三桂从西平堡回来后没见他向所属部队监军解释，后来他去了义州昨天刚回来，我的意思是由黄大人好好给他一顿教训，让他知道尊重上级和尊重制度，当然也没必要向上报免得影响他的前途。”
黄道周见袁崇焕确实只想敲打吴三桂，没有要怎么整人的意思，于是说道：“我知道了袁大人请回吧。”
吴三桂从西平堡撤回来后就去了义州，因为义州现在的位置非常关键，向西北方向可以驰援新修的义州关，向南可以支援新扩建的大凌河堡，东边是医巫闾山用骑兵巡逻可以截杀翻山过来的游兵。女真兵退兵后吴三桂也就完成了警戒任务，现在回锦州一是休整几天二是跟大凌河堡里的倪元璐叙叙旧。
这天吴三桂正跟倪元璐一边看他的新型大炮一边赞叹时，有士兵来传令说要他去黄道周黄监军处去一下，黄道周是东北军区的监军，现在这里数他的权力最大，听说黄道周找他吴三桂不由得有些茫然。
倪元璐问道：“黄监军找你肯定不是好事，你是不是做事没有征询你部的监军？”
吴三桂问：“就那几个酸书生吗？他们不就平时对士兵嘘个寒问个暖装好人吗？打仗的事我问他们做什么？”
倪元璐没好气的说：“什么都不说了，你赶快去赔好话，就把他们当成我吧，放低点姿态不吃亏。”
