袁崇焕的奏报上说李永芳已经从锦州撤走但不知道撤到哪里去了，张祥安推算去了义州但义州也被皇太极放弃了，这让天启很是担心，跟孙承宗琢磨了半天也不得要领。现在听身边的宫女一说才觉得李永芳的两万人就像面前的这张三万，只有跟两万或者五万靠在一起才有价值。不过本来也是，明军现在要么是守在城里要么是抱团行动，能够被两万人袭击受损的可能性不大，李永芳不可能单独行动成事，就像面前的这张三万一样单独放那儿没有意义。
想是这么想但天启没有说出来，他看了看身边的这个宫女说道：“抱膀子不能抱走钱膀子，你一说出来大家都知道朕这里有一个三万，被人惦记着很可能最后因为这张牌输钱。也罢，既然你已经说出来了再放在这里也没有意义，不如现在就打出去。”说完顺手就将面前的三万打了出去。
天启身旁的宫女正在诚惶诚恐之际，对面的卫笑兰笑着说：“不好意思皇上你放炮了，清一色带四归一满番！”
卫笑兰这句放炮让天启想起女真人在锦州也有大炮，但是没听袁崇焕他们提起，这其中会不会有什么说法？因为他们玩的是血战到底，于是天启对身边的宫女说：“朕想起一件事要去处理，接下来还是你来打，输了算朕的赢了算你的，但是如果你输了朕可要罚你。”
皇后这时候说：“对！输了就罚她今晚去替皇上挠背。”
卫笑兰一听凑趣地说：“呀，皇后这么抬举你，看来我们又要多一个姐妹了，还不赶快多输些给我。”
天启笑着摇了摇头离开了坤宁宫，心道连一贯谨言慎行的卫笑兰也开起了玩笑，可见这人总是在不断变化中。跟在身边的王体乾这时候问道：“皇上要去哪里？天气冷奴才好去安排他们添碳火。”
天启说：“直接回乾清宫。”
天启从卫笑兰说放炮的话中想起锦州有大炮，进而想起以前有奏报说女真人在锦州的大炮跟大明这边的大将军炮差不多，都是傻大黑粗但是射程远威力大稳定性好不容易炸膛。袁崇焕没有提到这些大炮说明李永芳把这些炮拆走了，既然义州没有人肯定也不会有大炮，运去广宁要翻山也不太现实。皇太极现在是追杀蒙古人，追杀要的就是速度，带着笨重的大炮去追人那只会拖自己的速度，所以这些炮跟去了草原也不大可能。
剩下的唯一可能就是这些大炮经大凌河堡南下了，南下后有三种去处，一是去了西平堡，二是直接回沈阳，三是去了金州。去西平堡的可能性不大，如果大炮运去了西平堡，那么李永芳的两万人也会驻守西平堡，那里的城没有锦州高大，周围同样无险可守容易被包围歼灭，还不如守在锦州。退到沈阳本来是最好的，但李永芳身份在那里摆着在，他是汉将，趁女真兵主力不在率两万人带着大炮兵临沈阳城下，这让那些女真人如何想？
算起来只有一种可能就是李永芳去了金州，很可能还是皇太极的安排，皇太极虽然不会打麻将不知道靠牌，但他善于用兵知道现在不能让任何一支军队闲着。因为李永芳带着大炮行动迟缓，最好的去处就是去金州，毛文龙守得住金州是因为泼水成冰的城墙坚硬，但是有了威力巨大的大将军炮金州就不难攻下。
袁崇焕知道锦州有大炮但没有提，这不符合他一贯谨慎小心的性格，要么是袁崇焕在这事上疏忽大意了，要么是袁崇焕早就知道大炮的去处，否则也不会说出随机应变可能会给毛文龙带去压力的话。大家正在拼得你死我活之际友军再给上一点压力，最后的结局很可能是兵败死亡，这种事天启相信袁崇焕做得出来。
回到乾清宫后天启立即叫人给孙承宗传话，说自己怀疑李永芳带着大炮去了金州，更怀疑袁崇焕知道此事假装不知道。如果李永芳去了金州那些女真人加上一些二鞑子，其兵力很可能会达到六万以上，毛文龙只有两万残兵且在水泼的冰土城里，遇到对方的大炮守不住是肯定的，很可能还会全军覆没。
去军务院传话的人走后，天启问王体乾：“谈敬和杨公春这一阵在忙什么呢？”
王体乾是司礼监掌印太监，本来在宫中他的权力应该很大，但是天启明确告诉宫中诸人具体事务由谈敬管，内卫由杨公春管，王体乾不管具体事务只管这两个人。也就是说王体乾的权力很大但管辖范围很小，天启认为这样做能够避免宫中有人权力大得没谱。
见天启问起这两个人，王体乾连忙说：“谈总管这两天忙着清查皇店和皇庄的帐目，去年常青树公司的收益信王说要暂时借用一些，谈总管今天亲自去跟户部的人对帐去了。杨公公这一阵在忙着分析情报，据说其中很多都跟东厂魏公公呈报上来的情报有关，奴才只知道一个大概具体的就不是很清楚。”
天启问：“信王有没有说为什么要借用银钱？什么事能让东厂和内卫都搞不定？”
王体乾说：“听说是西北遭了灾要把东南的粮食运过去救济，还有会宁城的修建和归顺过来的蒙古人的安置等都花了很多银子，信王还说军务院又报了要永久占领锦州，到时候还要花大量的银子去修建，所以户部有些不凑手。前一阵东厂的探子禀报说江南一带有人在神秘串联，后来已经牵涉到直隶和山东一带，本来魏忠贤想抓起来审问，但是因为皇上严令不允许东厂擅自抓人，所以只有暗中侦察。”
天启点头说：“看来朝廷也不富裕，需要花钱的地方还很多，不能脑袋发热扩张太快。东厂以前的名声太臭所以朕不允许他们抓人，魏忠贤说没说到底是哪些人在暗中串联？”
王体乾小声说：“是谁主使还没有查出来，但是有嫌疑的那些人好像跟泰西人有关，其中也有一些东林党。”
“东林党？”天启问道：“怎么东林党跟泰西人又搅到一起去了？”
王体乾说：“不是奴才多嘴，现在放眼望去满朝多是东林党，好多士子都成了东林人士，据说朝中官员不是东林党的都不好意思跟人多说话，明显有些排外。”
这时候去军务院传话的太监回来说孙承宗来了，天启对王体乾说：“朕知道了，你让杨公春小心查探看到底是怎么回事，其它的话就不要多说了。”说完后叫小太监快请孙承宗进来。
孙承宗进来后天启先让坐，然后问道：“先生怎么亲自来了，又有什么急事吗？”
孙承宗说：“皇上刚走没多久，就接到侯恂还有倪元璐等人的奏报，说金州的女真人突然有异常，而且据探报说西平堡也被女真人放弃了。皇上开始传话说怀疑李永芳带着大炮去了金州，从这些情报看可以说皇上的分析是正确的，一旦李永芳的大炮到位，毛文龙可能守不住金州。”
天启说：“据情报分析李永芳离开锦州在五天前不超过十天，照大炮的运送速度加上过几道河的拖延，应该是这一两天女真人可能会用大炮给毛文龙打招呼。人数不敌武器不敌防护不坚固，再在那里死守无异于送死，干脆用船把毛文龙的人全部运到觉华岛如何？前两年袁可立那里修建了很多房屋现在还空着，天气冷最多添些御寒的衣被。”
孙承宗说：“前一阵运了几千伤兵到觉华岛，现在金州还剩下一万六七千人，十条大船至少需要运好几趟才能运完。女真人不可能眼睁睁看着他们撤退，不能一次性运完那最后走的就危险了，况且还有个袁崇焕的因素在里面。”
天启问：“是啊，袁崇焕带领了五万多人去金州，毛文龙一撤就变成袁崇焕五万多人独自迎战阿敏和李永芳的六万多人，对方还有大炮袁崇焕讨不了好。依先生之见是暂时不撤毛文龙的人，让他们与袁崇焕夹击女真人？”
孙承宗想了一阵说：“阿敏的部队跟毛文龙的部队一样，都是拼杀了一个多月早已经筋疲力尽，从沈阳来的那两万人是一些战斗力不怎么高的二鞑子，守家护院可以但要他们拼命他们不会愿意，李永芳的军队更是被我们围困了好一阵的惊弓之鸟。这些人在一起虽然不能说是什么乌合之众，但是要面对面跟我近六万人拼杀他们没有胜算，臣只担心袁崇焕太过聪明把后背露出来让人杀，到时候说不准会一败涂地。”
“把后背露出来让人杀？”天启有些糊涂了，问道：“先生在怀疑什么？袁崇焕再糊涂也不会让敌人从后面攻击自己，难道这就是他说的什么随机应变让毛文龙承受压力吗？”
孙承宗点头说：“是的，臣曾经说过沈阳现在看起来很空虚，但是周围有很多归顺过去的蒙古人，这些蒙古人平时放牧，拿起刀就是优秀的士兵，要攻过去不是很容易。不过假如有一个蒙古首领愿意让出一条路，甚至替我们赚开城门，袁崇焕未必不能趁机拿下沈阳。袁崇焕在宁前道任上曾经跟一位喀尔喀部的台吉私下交易过粮食，原来意思是拉拢喀尔喀部，可惜后来没有继续往来，据情报说这位台吉归顺皇太极后在沈阳以西的辽河边上，皇上可有意吗？”
