王在晋见孙承宗要自己回答天启的询问，也没有推辞就说道：“皇上，臣也认为毛总兵在金州要比在皮岛好很多，侯监军开始已经说了几大好处，臣认为还有最大一个好处就是可以避免别人再说毛文龙。想必皇上也有耳闻，从当年的巡抚武之望开始就有人一直说毛总兵有不听调遣、克扣军饷、私下议和等罪，臣为渤海军区督军后没有发现有这样的事。不是臣袒护毛总兵，臣的意思是他从皮岛移到金州后，除了方便支援也方便调查。”
天启当然听过不少诋毁毛文龙的言词，不过他也没当真只是让军情处多加调查，以前锦衣卫在皮岛驻守有人，后来成立军情处后虽然没有固定住所，但是也时不时上岛清查帐目和兵员数量，小出入当然有但大过失还没有发现过。从那些别人说他的罪名中可以有另外一种理解，不听调遣那是因为地方太远，一个在登州一个在国外调遣起来肯定不方便；克扣军饷在大明军队中是个普遍潮流，不克扣军饷的军官他就升不了官，只要不引起哗变就没什么事。
只有私下议和是条大罪，作为一个武将私下跟敌人议和那就意味着你想背叛，在这一点上毛文龙是明白的，他跟努尔哈赤和皇太极议了几次和都禀报过，这些都不是什么把柄。但是这一切都没有得到澄清，让朝中有人误会生疑也可以理解，王在晋说毛文龙在金州方便调查也是一种态度，免得别人说他接受了毛文龙的好处。
天启听了王在晋的话就问道：“大家对毛文龙是就地驻守还是组织撤离有什么其它看法没有？”
督军和监军都表示支持毛文龙就地扎根了，其他人也不好有其它想法，都表示没有异议。只有孙承宗说：“既然都认为毛总兵应该在金州坚守，那么就应该派人并运送物资支援，毛总兵说最好让赵率教带人去帮他修房建屋，皇上是否同意毛总兵的请求？”
天启想了想摇头说：“赵率教去南京后办了一座学校，专门教授如何修建房屋和驿路河流，山东、山西、河南、江西、湖广等邻近省份都不断轮流派军队去学习，陕西、福建等远一点的还专门来请人上门教授技艺。现在他的那帮老点的人都在当教师爷，剩下的都是些子侄辈技艺和吃苦耐劳精神大为不如，就算要派去也要等春天雪化了再说，冬天里修建的不结实，既然决定要长久驻守就要修一些结实耐用的。”
孙承宗点头说：“既然如此就让侯大人亲自去走一趟，给毛文龙带些应急的衣服和大炮，告诉他朝廷的决定让他下决心坚守。”
侯恂答应后天启接着说道：“金州的事说完了我们再说说锦州的事，你们谁来说说意见？”
黄道周是东北军区的监军，他见侯恂都是先说的话，自己同样是监军也不好意思等别人来，于是说道：“皇上，锦州的情况比较复杂，对锦州不能强攻只能另想办法，臣看了各处的奏报内容后，发现女真人完全有可能趁我们久攻锦州不下之机夹击我们。锦州这一场仗恐怕不是短时间内能有结果的，凡事要往最坏处打算，根据臣对女真人的数量分析，臣认为应该向锦州增加兵力。”
天启说：“现在是十二月，看来前方将士今年不能回家过年了，他们太辛苦朕也不好再让他们多流血，强攻的想法先废止吧。黄大人说你对女真人的兵力有具体分析，那么你认为皇太极会拿多少人来夹击我军？”
黄道周说：“抛开归顺过去的蒙古人和死心踏地替女真人卖命的汉人不算，女真人中能打仗的总人数不超过十二万人，分析毛总兵和朝鲜方面传来的信息，可以知道围堵在金州的女真人约有四万人，其他的都是杂牌军不足为惧。围堵会宁城的都是原来的蒙古人，锦州城里有两万女真人，算起来皇太极手中最多还有六万人，如果他还要守沈阳辽阳等中心地带，能用来夹击我们的最多可能达到五万人，我们一共过去五万他们有七万兵力上我们不占优。”
天启点头说：“那么要增兵又该从什么地方调遣人过去？”
黄道周说：“会宁的人不能动，蓟州一带的守军和宁远的守军也不能动以防万一，算起来只有刚从贵州来的两万人可以用，吴襄的七千骑兵也可以拉到锦州去，女真人现在是防守不是进攻，短时间内边墙处用不上他们。”
天启想了想说：“吴襄的七千骑兵拉出去应该没问题，据说袁崇焕很看重这些人想必有些战斗力，只是贵州来的人还不到一个月，或许刚刚适应辽东的恶劣气候，拉他们上前线去能不能起到作用？”
黄道周见天启质疑贵州兵的能力没有说话，孙承宗这时候说：“那两万人在贵州打了多年仗，除了气候原因外其它的战斗经验恐怕比其他人更丰富。想当年秦良玉率领她的人马来辽东当时也不受人重视，结果与努尔哈赤一战之后显示了超强的战斗力让人刮目相看，这些贵州军就算能力欠缺也可以让他们在战斗中成长嘛。”
天启说：“如此算来我军有步兵五万骑兵近三万，就算皇太极倾力来攻也不怕他，何况他还不可能做到不顾一切拼血本，先生以为兵力布置上应该怎么办？不强攻有什么好办法巧攻吗？”
孙承宗说：“不强攻那就只有以守代攻了，臣的意思是先在大凌河堡跟右屯像金州一样垒土泼冰为墙，以此为防御阻挡皇太极的援兵，步兵骑兵各出两万坚守应该问题不大。剩下近四万人想办法拿下锦州，什么办法臣没看过具体情况不好说，最好让陈奇瑜和张祥安两位亲自去看一看再说，年轻人去实地观察一番比坐在房子里空想要好。”
陈奇瑜和张祥安见孙承宗点将立即表示愿意去锦州实地观察，这时候东北军区督军熊廷弼说道：“皇上，臣也想去锦州实地观察，本来皇上命令我们这些人都在北京，不是臣想去乱指挥只是想看一看孙得功和李永芳那两个叛将。”
天启知道熊廷弼还在记恨孙得功和李永芳，但他不喜欢现在熊廷弼前去，怕他去了影响总兵的指挥，文官统领武将是制度，但是真要打仗了文官还是应该离得远点。
王在晋这时候说：“熊大人现在也不用去，有什么情况我们两个还有高大人才可以商量，你走了我们跟谁商量去？难道事事都要让皇上操心？只要打下锦州城把那两个叛贼抓来先让你泄愤你看如何？”高第见王在晋这样说也出口相劝说大家都在北京比较好。
天启知道王在晋和高第劝熊廷弼是因为他们自己不想去前线，他不想多管这些于是把目光游移了一圈，最后落在倪元璐的头上，见倪元璐低头不语天启说：“大家都在说话倪元璐你怎么没话说？”
倪元璐见天启点名立即抬头说：“臣不说话是正在等皇上的召唤。”
天启笑道：“看样子你是胸有成竹了，那现在让你去拿下锦州应该没问题吧？”
倪元璐说：“只要能够限制锦州城内的敌人狗急跳墙出城伤人，臣有办法半个月内拿下锦州。”
孙承宗奇怪地问：“元璐又有什么新装备？难道你的杠上开花炮研制出来了？”
倪元璐说：“叫恩师失望了，开花炮还没有研制出来，不过在研制开花炮的时候学生发现一个意外发现，就是炮弹前面做尖可以打得更远。就凭这一点学生就敢说可以拿下锦州，因为他们的大炮打不中我们的时候我们可以打中他，趁其不备一阵乱炮射过去将城上的大炮射落地上也未可知。”
孙承宗皱眉说：“我当年也想过将大炮炮弹做尖的想法，但是效果不好射程还没有圆炮弹远，仔细观察发现尖炮弹会在空中翻跟头影响射程，你是怎么克服这毛病的？”
倪元璐说：“很简单，前面尖头部分加重后面再加几片铁片，相当于给炮弹长了几只翅膀，飞起来就非常平稳而且射得远。”
见倪元璐表面上很平静但眼睛里满是得意的亮光，天启哼了一声说：“是骡子是马拉出来溜溜就知道了，明天你就跟张祥安他们去锦州，张祥安和陈奇瑜解决围困锦州守军不让他们出城捣乱的问题，倪元璐负责把你的那个射程远的大炮拉出来放炮。不过先要说好，假如能拿下锦州朕给你们每人奖励一年俸禄，过年前拿下每人奖励一年半的俸禄，拿不下来也不罚俸，一起去把开花炮搞出来否则不许回家见老婆。”
对张祥安这些人来说一年的俸禄不过几百两，罚俸其实是小事罚了也就罚了，但是正是年轻气盛的时候不许回家见老婆就是大问题。张祥安和陈奇瑜都冷冷地看着倪元璐，虽然没说话但也表露出疑惑与不满，倪元璐眨了眨眼睛表示说一切都在掌握中。
