跟刘侨谈完话后侯良柱没有再犹豫，他立即答应了秦良玉的邀请加入到野战部队里面，当然他不仅仅是用嘴答应而是还有行动。十一月初的时候黔军从贵阳和安顺出发云集在三岔河边，让河对岸的安位非常紧张急忙调兵遣将把守河岸，与此同时云南的滇军从乌撒逐渐向东挤压过来，威胁到织金西面的大方地区。安位为了避免大方被夺取急忙分兵向西把守住紧要隘口，但是官军没有发起进攻只是虎视眈眈地看着。
这时候刘侨带来的川军以迅雷不及掩耳之势渡过鸭池河一路向西，跟渡过赤水河从毕节向东的秦良玉部在六冲河边会师，斩断了织金跟水西之间的联系。安位想到水西原本是安邦彦的地盘，现在就算救援也没有什么好处，再说自己的兵力已经很紧张了没法再分兵，所以也只是把守住织金各险要处等待时机。
但是安位渐渐的发现官军这次的举动有些不同以往，先是把水西地方的人安抚住然后一点一点地向南侵，每次都侵不多但占住一块就不会再退，这让安位感到很绝望，他知道自己已经没有机会了，在想是不是同意朝廷的要求。
一般来说占据地利和人和的军队在跟外来军队打仗时都要占一定的便宜，知道哪里可以设伏哪里有小道失利时可以快速转移，吃喝穿住等都可以在拥护自己的百姓中获取，这样做就算干耗也要把对方耗垮，就算对方军队人再多也耗不起。如果对方急于决战敢孤军深入，那么占据地利且消息灵活的己方军队就会给敌人一个厉害，当年贵州巡抚王三善就是这样被打败的。
但是现在的明军没有孤军深入让安位没法设伏，只要发现有人驻守明军就立即摆出一副防守的架式，他们行动缓慢而谨慎但只前进不后退。前方每占住一个地方后面的守备部队就快速跟进，搞修建的部队也快速修建堡垒和村庄，让安位明白明军跟他耗得起。与此同时明军还让投过去的当地人喊话，说只要愿意过去就有房暂住也有地租种，如果有人愿意开荒那么开出来的荒地五年不交税十年之内减半，这样一喊就让好多人动了心。
从属下的眼中安位看出了和平的渴望，也看出了对更好生活的向往，当几百个死硬之人在偷袭明军时被明军自卫杀死，安位见大势已去于是再次向朱燮元派出使者，表示愿意接受朝廷的要求。正好这时候北京方面也再次传来消息，天启肯定了朱燮元上呈的想法，就是缓慢推进不主动进攻杀人但可以自卫。官府机构的组成方面也赞同杨涟试验派官和选官相结合的想法，同时提出如果有土司不愿意领兵可以封侯入辅政机构协理地方，安位选择后者叛乱彻底平定。
得知安位归顺朱燮元准备随同杨涟和刘侨回京的消息后天启非常高兴，对他来说现在可以说是三喜临门，一个是贵州长达近十年的叛乱平定了，而且官军还在秦良玉的带领下不断向西扩展，斩断土司跟当地百姓的从属关系就巩固了地方避免再有人作乱。二是会宁城修建好了堵住了七老图山的缺口，使小滦河流域成为明朝方面的后花院。第三个消息也是最好的消息就是林丹率领的蒙古插汉部又跟皇太极干起来了。
林丹汗这一年来过得比较滋润，河套地区丰饶的水土让他的部众得到了修养，再次归附的土默特部和鄂尔多斯部使他的力量大增，虽然失去了一些人但又新增加了一些人保持了力量的平衡。林丹汗经常说不忠诚的走了不但没有损失反而有好处，避免这些背主之人关键时刻给自己人一刀属于好事，只要大家今后团结一致蒙古人一定会有再次辉煌的时候。
林丹汗嘴里虽然说对叛到女真人那边的蒙古人不在乎，但心里还是有些不舒服，无论是谁被人背叛都不会舒服，所以当他听到一个消息后立即来了精神，这个消息就是皇太极的主力跟明军纠缠在一起，草原上都是他以前的部属也就是他嘴里的叛徒。为了惩罚这些卖主求荣的人，也为了获得更多的人口和牲畜，林丹汗在天启九年十月集结了正在阴山下悠游的部队，顺着大马群山外边直扑西拉木伦河而去。
林丹汗的举动没有刻意掩饰，所以天启立即就从军情处得到这一消息，他知道马上就要有好机会出现，只要林丹汗和皇太极在西拉木伦河一带干了起来，锦州这颗钉子就可以拔除并变成自己的前哨。据险坚守确保城不失让人放心，挥刀与敌人冲杀并取得胜利让人自豪，但是最好的还是什么都不用做，在一旁观看潜在的对手之间互相拼杀一起消耗，这样做不但不用费劲也不会有任何损失让人非常满意，而且还会让人心情比较愉快。
会宁城修得扁平像一道加宽的长城，两边还个修了一群箭塔用城墙隔开，形成两座月形关城，如此布置的意思就是骑兵占两头可进可退，守城兵在城头倚城杀敌，形成骑兵与步兵、城上与城下的立体配合。会宁城修好后卢象升的两万骑兵立即进驻两边的月形关城，左良玉的一万车炮营在正中的扁城中驻守，扁城的城墙上还有月形关城的每个城头上都架设有老式大炮，笨重火力不猛但是雄壮很有威慑力。
原来卢象升的骑兵随时要派人沿着老哈河在大宁一带巡逻，避免有蒙古人和女真人来偷袭修建会宁的人马，好在近半年中除了一些当地牧人匆匆走过外，没有见到任何有威胁的力量靠近。尽管如此修城的人也不敢耽搁，没日没夜的连班分开做，因为是不同的人在同时修建没有协调性，加上在天冷前赶完工期所以会宁城品相不好。箭塔有高有矮有大有小，城墙也是高矮厚薄有别表面还凹凸不平，不过这不是选美只要结实也行。
倪元璐在上林苑带了一帮人制造开花大炮还有撞击开火式火枪，因为保密的原因所以参与的人不多，倪元璐自己也抽不得空出来。天启想到会宁有三万人应该很坚固，但是两河口城连接蓟州和辽西位置关键，原来由倪元璐指挥的两百手雷部队没有人指挥容易出问题，于是让刘侨在锦衣卫中推荐一个人来。刘侨回京后自告奋勇自己去两河口，他知道要升官得立功，同时推荐石全协助自己。
满桂的两万骑兵和祖大寿的三万水师陆战营空了出来，因为天启有更重要的事要他们办，就是趁皇太极跟林丹汗在草原上角力的时候拿下锦州。当得到情报辽西一带的女真人正逐渐减少时，辽东巡抚袁崇焕知道机会来了，他跟监军黄道周商议后给督军熊廷弼去信，让他给军务院建议夺取锦州。
熊廷弼呈报上去后但是军务院没有同意，让辽东这边暂时待命并且好好想一下如何攻坚，以前都是明军坚守女真人或者蒙古人来攻，那种不怕死地冲到城下撞门挖墙的行为虽然有气势，但是死伤太大没有多大意义，需要一种新的攻城方式。去年刘兴祚在攻击萨尔浒城时曾经用火攻烟熏，但那是因为萨尔浒城小城墙矮，周围山套里恰恰有那么些引火之物。锦州城高大宽广没法用火攻，但是正因为想到刘兴祚天启才决定让毛文龙派人先出击。
十一月中旬，毛文龙得到向北试探性进攻看能不能吸引住女真人的命令后开始了行动，他命令部将毛承禄、耿仲明等人守住皮岛，自己与刘兴祚带兵四万向鸭绿江而去，准备过江寻敌决战。
皮岛本来属于朝鲜，毛文龙跟朝鲜方面有协议就是共同防守鸭绿江避免女真人偷袭，毛文龙过江时发现很多朝鲜人在观看，顺便给刘兴祚开了个玩笑说这些人没见过天朝大军的威武像是乡下人。刘兴祚过了江后觉得有点问题，但是没想出来问题在哪里，只是隐隐觉得有些不妥，当毛文龙决定与他分兵两路的时候，刘兴祚终于想到问题所在决定跟毛文龙好好谈一谈。
这天下午，刘兴祚来见毛文龙，进帐见礼后刘兴祚首先说道：“毛将军，皇上让我们试探攻击不跟敌人硬拼只是拖住敌人，这时候我们应该保存实力不该分兵。女真人如果想吃掉我们四万人必须得有好几万人才行，他们正跟蒙古人争雄可能性不大。假如我们分兵后每人只有两万人，吃掉我们一部分的可能性就非常大，而且我这几天觉得朝鲜人的行为有些怪异，万一他们趁我们不在突然袭击皮岛，我们失利后想退都没有容身之地了。”
毛文龙想了想说：“刘将军说得有道理，不过岛上还有近万人都是精壮，对付朝鲜那些乡巴佬应该没有问题，再说他们还需要我们替他们抵挡女真人，没有可能自毁长城的。至于说分兵是因为我想多探两个地方避免女真人搞鬼，这样吧我们分开行动但不离开得太远，一有动静就靠拢你看如何？”
