前一阵大家已经对在贵州和四川边界处平叛的事有过商议，事后军务院中的众人又多次私下探讨过，因为平叛和整顿军队跟军参处和军政处有直接关系，所以这两个部门中的人都在深思熟虑，知道天启迟早要过问所以大家都做足了准备。
军务院的人喜欢思考的主要原因源于天启的奖励制度，在对个人的奖励方面，天启不以人的年龄、资格、品级来定，因为他知道那样做会束缚人的想象力和创造力。人的年龄、资格、品级已经在俸禄上作了体现，奖励只能以贡献来区分，这样才算是公平，也才能激发年轻人和有进取精神之人的激情。军务院中人都不是玩刀舞剑使力气的人，他们的长处是个人的智慧，所以天启规定奖励要根据谁出的主意多和效果好来定。
在这一制度的驱使下，每次要轮到大家出主意时大家就知道机会来了，每个人都憋足了劲要露一手。上次倪元璐出了个制造手雷的主意，经过几个月的研究终于做出来了，并在宁远之战的关键时刻立了功，倪元璐回来就得到三千两银子的奖励。三千两相当于倪元璐十五年的俸禄，这让好多人都眼红得不得了，据说这次新型大炮的奖励更多，只要造出不炸膛、不变形、内口均匀射程远的大炮，一万两的奖励不会少一分，这让几个军机大臣都很羡慕。
由于大家都准备得比较充分，孙承宗叫大家说话时反而冷了场，你看着我我看着你都在微笑着观望。见大家都笑嘻嘻的不说话，黄道周说：“既然大家都不说话，那我就来抛砖引玉吧。我认为既然要通过平叛整顿军队，就应该慢慢来做扎实点，不一定要固定在某个地方，只看哪个地方合适就在哪里办，其中还得遵循某些原则。比如说这次之所以要以贵州为中心整顿军队，是因为那里有叛匪，我们这样做是平叛整顿一举两得。”
天启点头说：“黄大人所言极是，一步一个脚印才是长久之计。既然说到贵州平判，朕先宣布一下，这次由高第高大人坐镇贵州协调指挥，请高大人不要推辞。”
高第一听大喜说：“臣遵旨！多谢皇上看重，臣一定不负皇上重托！”
天启点头说：“高大人谨慎稳重，宁远之战之所以取胜离不开高大人的亲自主持，相信这次贵州平叛高大人也一定能马到成功，只要记住知人善任用人不疑就行了。”说完又转头对黄道周说：“黄大人开始说要遵循某些原则，不知道黄大人认为有哪些原则需要遵循？”
黄道周说：“皇上，臣认为既然要整顿军队就得准备打仗，打仗应该遵循的原则应该是让战争远离百姓，现在大明虽说地大人多，但是没有一个战争的缓冲地带。万历年间的播州之役、宁夏之役虽说各自发生在某一地，但也波及到四川、贵州、湖广、陕西等好几省，朝鲜之役更是动用了举国之力，嘉靖年间的倭寇祸乱也让东南各省的百姓受尽了苦，战争影响到百姓的正常生活会削弱国力民力，臣认为今后应该想办法让战争远离百姓。”
天启想了想说：“黄大人所言有道理，以前的不说就说现在，奢崇明和安邦彦叛乱影响了四川、贵州、云南、湖广等好几省，盛产粮食的四川和湖广的粮食产量都因此下降。辽东女真叛乱，几十万辽民或被迫入关或受其欺凌至今还没彻底解决，想起来让人心中有愧。黄大人说让战争远离百姓朕赞同，但不知道黄大人有具体做法吗？”
黄道周说：“有！臣这么久以来一直在想这个问题，后来发现如果在守边军队和百姓居住区设置个缓冲地带，打仗归打仗种庄稼归种庄稼，这样一来就能够生产打仗两不误。”
天启说：“朕明白了，黄大人的意思是要分个内外，大明的四周边境地区都应该有个军事隔离区，或者说是军事警戒区，现在没有军事隔离区的就要向前扩展出一个军事隔离区，是不是这样？”
黄道周点头说：“是的，像当年的倭寇祸乱，就是我们没有在海岛上成立军事警戒区，致使倭寇直接就登岸劫掠百姓了。北边也一样长城边就是百姓居住区，蒙古人一过长城百姓就会遭殃，但自从皇上在两河口到喜峰口和古北口连修两道边墙后，臣听闻长城边的百姓心中大定。两道边墙的防守力量并不大，但它能起到警戒作用不至于蒙古人打过来时百姓还在梦中。”
天启点头说：“黄大人言之有理，军务院下来要好好议一议，谁再来提好建议？”
陈奇瑜这时候说：“皇上，黄大人思虑深远臣等素来佩服，臣的办法或许是黄大人建议的补充。现在只有辽东、蓟州、渤海三大军区既有守备部队又有机动部队，臣想是否可以根据地域再组建几支独立于各省守备部队的机动部队，这些部队专门用于野外作战受皇上直接指挥。野外作战部队受皇上直接指挥可以增加大明军队的战斗力，还可以让其与地方守备部队互相监视避免出现奢崇明、安邦彦、努尔哈赤那样的叛匪。”
天启笑道：“开始朕跟孙先生正商议是否在贵州之外再在蓟州设置个地方，用来整顿培训军队，陈大人居然说要按地域组建野战部队，不知道陈大人认为应该在哪些地域组建多少野战部队呢？不过这些野战部队全由朕亲自指挥朕怕忙不过来，也没有那个军事才能，朕可不想重蹈英宗的覆辙。”
陈奇瑜说：“南北两京各有一支是肯定的，西北、西南、东北、东南还得组建四支以安定四方，开始说到有外国人占据了台湾，那么还得组建一支强大的水师，共有七支应该够了。皇上忙不过来也好办，臣记得皇上原来提过要在经过检验的部队前面加上皇家二字，这七支部队必须是在经过检验的精锐之军中挑选，到时候冠以皇家二字既是实至名归也相当于是皇上亲自指挥。”
听了陈奇瑜的话天启还在寻思，洪承畴这时说道：“皇上，臣认为黄道周黄大人和陈奇瑜陈大人都说得有理，组建野战部队和扩展警戒区域都很重要，臣的想法是可以通过层层挑选和传递交接完成这个过程。”
天启抬头看了看洪承畴，问道：“洪大人有何具体办法来完成？”
洪承畴说：“先在现在的边军中挑选，把现在的屯守部队分为战斗部队和生产建设部队，然后在战斗部队中再次挑选，分其为守备部队和野战部队。把三支部队经过有针对性地培训后，让野战部队向外扩展占据险要，行动上以歼敌为主要目的，在该地域征战驱敌直到没有敌人再敢来滋事。当一切稳定后野战部队就可以将占据的地域交给守备部队，同时让生产建设部队来屯田。”
天启想了想说：“你的意思是野战部队在前开拓，守备部队在其后驻守，生产建设部队紧跟来屯田作长期打算。假如再要向前又该怎么办？”
洪承畴说：“三支部队各司其职分三层布置，可以增加警戒范围满足黄大人说的让战争远离百姓，将来有需要了要再次前进，可以将屯田交给百姓耕种，如此步步为营可为大明不断开疆拓土。”
天启赞许道：“看来前一阵的西北之行对洪大人有很大启发，如此想法当可一试，还有谁说说建议？”
张祥安这时候说道：“皇上，前面几位大人说得都很好，但是有个根本的事情不解决恐怕都是水月镜花之谈。”
张祥安这话一说一下子就得罪了不少人，好多人都冷冷地看着他，他老子张维迎听得直皱眉头，心想这孩子怎么还这样说话？
天启也是心中一乐，问道：“小张大人有什么好建议？为什么说他们说的都是水月镜花之谈？”
张祥安没有理会其他人的目光，只对天启说道：“皇上，臣认为要整顿军队首先得废除军户制度，这行军打仗不是好看让大家看着玩的，也不是随便走一走就能把敌人吓跑的，那是要真刀真枪血拼的。一个人的体力、精力、耐力在二十岁左右最好，超过三十岁就会走下坡路，现在军队中四、五十岁的老兵大有人在，这样的军队能守城就不错了，用来野战跑不了两里就该停下来喘气，怎么会有战斗力？”
大家开始都不满张祥安口无遮拦，听他提到废除军户制度让军队年轻化这一建议，心里还是对他有一点佩服的。天启也点了点头说：“小张大人这话说得好，不过你准备怎么个废除法呢？就算废除军户制度那些年纪大的老兵该怎么安置？又该从哪里召集到那么多的年轻战士？”
张祥安说：“臣早就想过了，年老的去生产建设部队，太老弱不堪用的让其回家，人不够就实行普征制度，宣布全国每个适龄之人都应该服兵役。”
