可能是头天中午多吃了两个棕子，晚上一高兴又跟周青她们多搓了两圈麻将，第二天上午天启感到精神头有些不足。
现在一切事务有人帮着打理，他本可以睡个懒觉，但想起昨日看到的奏章里说皇太极的使者就在这几天要到，而且他们明着说要拜见皇帝。仔细想了一下天启决定还是早点去养心殿找个礼部的人来商议一下，顺便通知一下政务院和军务院的相关人等统一一下口径，免得到时候大家的口径不一样惹出笑话。
商议完后天启感到有点困，就转身来到乾清宫看看大殿的修缮进度。一走上乾清宫外的大平台还没进院子就看到房上、地上到处都是忙忙碌碌的工匠，四周也都站满了负责监视的锦衣卫官兵和内卫太监，天启没有打扰他们就拐了个弯进后殿去了。刚进后殿走了几步，就听到空中传来了刺耳的呼啸声，紧接着感到脚下的大地一抖，像是什么东西钻到地下去了，整个地面就像河里被风浪掀动的船甲板，来来回回地不停颠簸，头上的砖瓦也“噼噼啪啪”往下掉。
天启暗骂一声急忙向外跑，心道：“老子就是躲地震才跑到这里来的，想不到躲来躲去还是躲不掉！”还没容他多想就听到城西南方向传来一声声震耳欲聋的巨响，紧接着就是一阵剧烈的波动从西南方向经地面传到自己脚下，天启一个踉跄向地上扑了下去。旁边一个小太监突然大喊一声“皇上小心！”然后纵身一跃扑到天启身上，这时一块大砖石急速飞过来正好砸在小太监的头上，只见小太监被砸得脑浆迸裂眼见是不活了，天启暗叹一声在其他太监七手八脚的携带下出了乾清宫直奔坤宁宫而去。
刚到交泰殿附近回首一望，就看到天空中黑雾弥漫，还不断有黄色的、灰色的尘土交替着向上飞扬，其间还有人的衣服在空中飘荡，偶尔还能看见断肢残臂和人头从空中向下掉落，活脱脱一个人间地狱的场景让人感到惨不忍睹。
这时只见谈敬灰头土脸地从乾清宫里跑了出来，看到天启后他立即哭道：“皇上，奴才以为这辈子再也见不到你了。”说完“呜呜呜”地哭了起来。天启看到周围的人都是惊魂未定的样子，就问：“其他人呢？”
刚一问完，就见杨公春、王体乾还有其他各监的大太监都在匆匆忙忙向这边跑过来，见天启没事一个个都如释重负。天启向四周看了看点了点头说：“这次地震的强度不高，房子都还好好的没有倒。王体乾带人去清查一下宫中的死伤情况，杨公春派内卫守住宫里各要道防止有人趁机偷盗，谈敬带人出宫传旨让五军营京城戒严并查清除了地震还发生了什么事，怎么有衣服和人头在空中飘？其他人跟朕来看看皇后怎么样了。”说完率先向坤宁宫走去。
刚走到坤宁宫门口就看见皇后带了一帮脸色惨白的人走了出来，仔细一看正是春英、三浪等人。她们一见到天启都转愁容为笑脸，皇后说：“皇上，听说乾清宫出了大事，可把臣妾等吓坏了，皇上没什么事吧？”
天启说：“差一点儿，不过皇后怎么说是乾清宫出事，难道坤宁宫没有感觉吗？她们几位有没有受惊吓？”说完向春英、思琴、三浪等孕妇身上看。
皇后说：“没有太大的感觉只是桌子摇了两下，她们都没有受到惊吓，只是张选侍有点问题。”
天启一听张春英有问题立即大惊，跑过去拉住春英上下看了看没看到她受伤就问：“你怎么啦？哪里不舒服？”
春英说：“臣妾正跟她们打麻将，输了一上午好不容易做了个杠上花四番，谁知道桌子摇起来把牌摇倒了她们都说不算。”说完还做出闷闷不乐的样子。
天启努力压制住想骂人的冲动，做了两个深呼吸后轻轻地说：“四番以后还有机会做，既然坤宁宫没事大家就呆到坤宁宫去，不过只能呆在院子里，现在朕有事要忙你们就别在这添乱了。”
皇后看了看皇城西南角的天空也察觉到有问题，马上吩咐大家都跟她回坤宁宫去。
过了一会儿，王体乾、杨公春、谈敬等人都陆续回来了，王体乾说：“皇上，宫里主要是乾清宫毁坏比较大，其他地方都不算凶，看样子乾清宫是灾害中心。现在杨公春已经让内卫守住了各路口，并让各宫各殿的人回去收拾屋子统计损失，估计暂时不会再出现这样的事。”
天启点了点头，王体乾的话证实了他心中那个隐隐约约的想法，他问道：“你说乾清宫是灾害中心，那乾清宫到底有什么损失？”
王体乾说：“皇上这两天休息的屋子被击穿了一个大洞，旁边的几间房子有不同程度的歪斜，估计都必须拆了重修。正在修缮大殿的人全从屋顶和脚手架上摔了下来，当场死亡上千人，其他重伤者也很多估计多半不保。最不祥的是皇上的御座移动，御案倾倒在地。”说完脸上阴晴不定地看着天启。
天启说：“其它屋子叫人重新拆了修，那间有洞的屋子不修了，洞也不用填在上面镇上一座塔，摔死的工匠每人按例双倍抚恤并换人修复大殿。至于说椅子桌子倒了动了安回去就是了，不值得大惊小怪的。”说完看向谈敬。
谈敬说：“皇上，奴才已经向五军营传了旨，现五军营官兵已经封了九门，没有皇上的圣旨谁也不得进出。具体发生了什么正在查询，不过据说是存放火药生产火枪弹药的王恭厂出了事，听说那里已经被夷为平地，周围百姓人等死伤无算。”
天启听了谈敬的话心情很沉重，叫谈敬和杨公春等继续打探消息。
下午，文武百官一起上书向天启请安，同时也是向朝廷禀报自己和自己所知的状况。从请安的奏疏中天启得知信王现在正组织人手清理王恭厂周边地区，顺便清查人和财物的损失，并积极抢救各处发现的伤者。在政务院和都察院的联合干预下，城里的物价也没有大的波动，估计明天就会有新的报告，到时候也可以解除戒严并考虑安民赈灾等事宜。
晚上，忙了一天的天启来到坤宁宫，进得宫里发现只有皇后和冯思琴在，天启就问其他人到哪里去了，皇后说：“皇上，冯选侍说她有重要的事禀报，臣妾怕人多了泄露消息，就让她们各自回自己宫里去了。”
天启坐下后问冯思琴：“你想到了什么？说实在话朕也有所怀疑，你是不是在怀疑火神庙里那东西？”
冯思琴点头说：“是的皇上，臣妾虽然不知道那是什么，但有人报告说在地动前他们在火神旁听到了奇怪的丝竹之声，到后来见一黄一白两团光冲出了火神庙。”
天启想了想叫谈敬亲自带人去把火神庙里的铁箱子抬到坤宁宫来，然后问冯思琴还想到了什么。
冯思琴说：“看样子这次是地震，但地震不会把人和衣服震到天上去，如果说是火药厂失火爆炸，但为什么爆炸的力量传过来时只对乾清宫有影响？而且皇上这几天休息用的寝殿还出现了一个洞，如果是爆炸这就解释不通。”
过了一会儿，谈敬率人从玄武门边的火神庙里把存放在里面的铁箱子抬来了，刚一抬进来天启就发现箱子上面有个大洞，不由得脸色巨变。
