时间进入天元698年八月，此刻距离叶枫用计离开帝都，回到龙渊领已经是有半年的时间了。
当初叶枫离开京城，杀死野群，带着慕家小姐逃婚，并抛下了十七公主薛紫嫣，在帝都当中乃是引起了一阵轩然大波。众人原以为皇帝陛下薛宣和势必不能忍受叶枫的这些作为，但最后不想事情竟然是不了了之，薛宣和仅仅是下了一到怪责的诏书到了叶家，却是根本没有什么实际的行动。
倒是野家，等同于接连损失了两名子弟，怒不可遏的要找叶家报仇，最终竟然也是被薛宣和给阻止。
众人正是对于薛宣和的太大大为不解的时候，以为薛宣和是在畏惧一南一北分别手握重兵的叶安国以及长子叶少轩，不想帝都当中便是传出了消息，明确指出叶家叶枫便是江北叶枫，而叶枫离京，并没有返回叶家封地青枫，却是回到了他自己的势力，江北。
众人不由恍然。叶家不仅是有一南一北两位领兵大奖，更是有叶枫这么个雄霸一方、势力强大的江湖豪强，也难怪皇室明明吃了大亏，折了面子，却是依旧不敢轻易的去动叶家。
于是乎，当即叶枫的存在更是极大的震惊了帝都当中的权贵。
……
但如今，半年时间过去，叶枫当初所带来的风波已经慢慢的被众人给淡忘，当然，这自然是要除却野家和皇室。
这半年里，叶枫也是在安安心心的蜗居在龙渊领，并没有真的如叶战所允许的那样，闹出什么大的动作。
当然，这自然不是叶枫突然改了性，突然的失去了争天下的欲望，却也是没有办法的事情。
按照叶枫原本的计划，将慕倾颜带回龙渊领之后，沉寂许久的龙渊领便是要发作起来，正式的开始自己的争天下道途。但叶枫在帝都当中大出风头，给叶枫或者说是龙渊领所带来的，也不都是好处。例如，叶枫作为叶家自己的身份暴露了，对于叶枫在江北府的形势，便是一个极大的不利。
叶枫原本要利用挑动江北府另外三家的内斗来削弱三家的势力，然后叶枫在带领龙渊领对三家势力一一击破，最后完成对江北度三家的统一。
但叶枫是叶家子弟的身份传开之后，江北府三家对于叶枫便是明显的不信任了起来，相互之间便是不经意的联合到了一起，一起防备着叶枫和龙渊领。
这其实也是正常，叶枫强势带领龙渊阁崛起，虽然是侧面的影响到了三家势力，但在原本南宫世家等三家势力看来，叶枫也是出自江湖，所以相互之间敌视，也只是那一中竞争的敌视。此刻，叶枫是叶家子弟的身份暴露之后，在江北府三家实力看来，叶家与帝国朝廷并没有什么两样，因为本来就是极为敌视，眼下这样的一个人成龙渊领的领主，他们下意识的便是敌视了起来。
如此阴差阳错，倒是打破了叶枫以及百斋先生原本的计划，无奈，只能是往后暂时拖延。
于是，龙渊领的统一计划只能是暂时搁浅，一面努力的结交江北府三家势力，缓和之间的关系，另一边也是继续积累实力，坐等时机。
叶枫的龙渊领中，本就已经有了龙渊卫、龙武卫、百武卫、府兵共四支军事力量，合起来兵力已经是足足有三万六千人。而且这三万六千多人的部队中，本就是骁勇善战之士，被叶枫收入军队之后又以军法律例严格约束，战斗力远非一般帝国军队可以比拟。
而在这计划搁浅的半年时间内，叶枫依旧是没有闲着，竟然是又令其一军，名为扬武卫。
叶枫一面在大力的结交江北府中的三家势力，而三家势力也不是傻子，叶枫自然是不能够如此光明正大的扩充兵力。所以叶枫这扬武卫虽然实际也是一军，但名义上，却是武道教习来遮掩。
这扬武卫中，兵员也是额数一万，不过这一万人，却全都是年纪在十四以上、十八以下的少年，这些少年本身有些是有一点的武道基底，有些则是完全的农家子弟，没有接触过丝毫的武道。叶枫将这些人汇聚到了这扬武卫中，从各军卫中挑选出了一批老兵，在从龙渊阁中挑选出一批武道好手填充进去，为教习，分别教导这些年轻人武道以及兵战之术。
名义上，叶枫是打着传扬武道的名义，但实际上，叶枫却是将这扬武卫变成了龙渊领中专门的兵员储备基地，有着一个类似于军校的性质，准备用以源源不断的向各军卫当中输送力量。
而此刻，经过了叶枫一年多的改造，龙渊阁的影响力也是逐渐削弱，渐渐地也是沦为了一个为叶枫手下源源不断提供武道人才的武道基地。
于是，龙渊阁和扬武卫和在一起，龙渊阁专门为叶枫输送高端的武道人才，而扬武卫则是专门为叶枫培养战阵之上的士兵军校，两者相得益彰，成为了叶枫争天下过程当中，一个强有力的力量保证。
……
当然，在叶枫对龙渊领军事力量的进一步增强的同时，叶枫也是没有忘记自己的布置。
当初神一魁解决临海城自己的大仇之后，叶枫并没有继续的将神一魁留在自己的身边，却是给了神一魁一部分力量和资源，将神一魁给派出到了混乱之地当中，令其独立发展。于此同时，一直留在叶枫身边的叶石叶石终于有了有了用武之地，在所有被叶枫掉出去的心腹都想着回到叶枫身边的时候，叶石却是出人意料的主动请缨，一同去往了混乱之地当中。
两人各自都是在混乱之地中独自打拼，如今，半年时间过去了，神一魁毕竟是要老成许多，曾经作为一个小世家接班人的他，平日里看着莫不作甚，但其实极有算计，极有能力，短短半年时间，便是在混乱之地中打出了一个自己的势力，势力不弱，小有名气。
至于叶石，终究还是嫩了一些，不过也有起色，也算是建立起了一个自己的势力。
叶枫在混乱之地成功埋下了两枚棋子，而叶枫原本便是布置好了的倾城阁、黄泉楼、天眼、红色枫叶拍卖行等棋子，也是在继续发展。
四大势力经过这半年的发展，已经是真正的渗透到了整个大陆当中，倾城阁、黄泉楼以及天眼已经是成功的渗透到了各个势力之间，形成三条极为有效的情报网，至于那红色枫叶拍卖行，更是厉害，直接渗透到了圣山当中，与圣山当中的宗派势力做起了生意。
不得不提一点，红色枫叶与圣山当中的宗派势力打起交道，为叶枫得到了宝贵的有关圣山的消息不说，更为重要的，却是为叶枫收集到了数量庞大而且极其正规的阵法材料，让那一本阵书，真正的成为了叶枫手中一个极有分量的杀器。
……
叶枫的力量在有条不紊的增长着，而叶枫当初在帝都当中埋下的伏笔，在这半年间，也是真的开始发挥出了效用。
薛宣和在叶枫离京之后不久，便是在皇室的一场家宴当中几位隐晦的提出收回各位皇子手中兵权的可能。各位皇子都领兵在外，留在帝都当中的皇孙们自然是不会去忤逆薛宣和的意思，没有什么表态。
不过这一场家宴之后，原本平静的帝国，却是忽然的危机四伏了起来。
首先，混乱之地的势力开始频频骚扰帝国边疆，二皇子秦王殿下紧急率军出剿。
随后，原本这几年并不太严重的沿海倭寇之患也是忽然的严重了起来，八皇子燕王殿下、十皇子齐王殿下也纷纷是统帅水陆兵马，沿海四处抗倭。
驻守在天风峡的十三皇子晋王和驻守白木城的三皇子魏王没有抗倭的机会，竟然是一个以天秦犯边一个以流民作乱为理由，纷纷也是戒严了起来。
一时间，原本是平平安安的帝国，竟然是变得风声鹤唳草木皆兵了起来。
看着这般情形，薛宣和心中明白，所有的敌情不过都是自己那些儿子不想放弃手中权力而弄出的事情，但下心灰意冷，却也没有在继续讨论那削藩的问题了。
然后半年过去，到了现在，那些危言耸听的敌情还没有过去，帝国真正的敌情却又出现了。
度过了寒冬，经过半年的修养，已经是兵强马壮的草原骑兵开始了他们的劫掠季节，大量的天奴骑兵纷纷是度过了北河，向着天风天秦的边境劫掠而去。一日之间，边境烽火频传，数个城池村庄被天奴人给劫掠一空，百姓死伤惨重，宁州府、河南府纷纷向帝都告急。
这是每年这个时候都会发生的事情，因为边境情况虽然危机，但军部倒也不紧张，有条不紊的指挥边境诸军进行阻截清剿。
可今年却有不同，前面天奴国的骑兵刚刚下边，军部与朝廷的经历正集中在帝国北疆的时候，已经平静了数十年的江东国却是突然又起了事变。
江东国自然是没有胆量去主动进攻天风帝国的，不过却是调动大量的军队去进攻那国力孱弱、军力弱小而且与天风帝国关系密切的安楚国。
这自然也是受叶枫那天下策的影响。
叶枫在天下策中替天风帝国谋划的，第一个便是要联手安楚国一起，去灭那江东国。
这一片天下策的策论传到了江东国国王耳中之后，自然是大为震惊，大为愤怒，紧急召集大臣来议论对策，议论来议论去，天风帝国这个庞然大物他们自然是不敢主动招惹，不过对于天风帝国的小弟安楚国，他们却是敢教训。
教训了安楚国，便是剪除了天风帝国在江东的羽翼爪牙，倒是后天风帝国即便是想要出兵江东，却也没那么简单了。
于是，安楚国下了决定，静待世间，等到天风帝国终于是和北方奴国开战的时候，随意找了个莫须有的借口，便是举重兵北山，直接讨伐安楚国。
安楚国国力孱弱无比，哪里会是江东国的对手？
一日之间，安楚国沿江城池接连陷落，江东国军队简直是所向披靡，兵锋直指安楚国的国都，大有灭国之势。安楚国蒙此大难，一日之间连发数道求援之书往天风而去，在求援信中更是直言，若是天风帝国不出兵救援的话，安楚国只有一降，从此与江东国为伍。
薛宣和接到这国书，当下无可奈何，自然是不能抛弃盟友，当下立刻是威楚将军上官瑞领兵十万，直奔安楚国进行救援，但同时，对于同是在防备江东国的叶少轩却是未置一词。
……
