而秋沫则在快速地盘算着要怎样将在吴妈妈那里得到的册子送出去，同时还要使自己的利益最大化。
就这样两人各怀心事，一夜倒也平静过去。
第二日寿宴当天，周太傅虽然极尽低调地办理寿宴，但是登门贺寿的人还是络绎不绝，前厅里热闹非凡，府内的下人更是忙得脚不沾地。周太傅现为太子之师，位高权重，前来巴结的人自然不在少数，稍微有些身份的人都来了，就算是位份较低的也想方设法地托关系进来送礼，据说，今日太子还会亲自来贺寿，那么，想借机也太子攀点关系的人更是挤破了脑袋。
可是秋沫明白，今日最高兴的怕是周荀儿了。她今日穿得非常华丽，妆容细致，连指甲上的蔻丹都用了最好的，花了一天的时间才做成。注定，她今天想要一鸣惊人，不过这真正“鸣”的人却十分低调，在午宴开场时才从密道悄悄潜进了周宴会大厅旁边的侧厅。
演奏就在这座侧厅里进行，侧厅与主厅之间隔了层玛瑙的珠帘，珠帘后还有一层薄薄的纱帘，从外面看来，只能隐隐约约地见到一个人影，却看不真切里面的情形。
午宴伊始，今日的寿星翁引经据典来了一场华丽丽的开场白，引得各位穿着华丽的官员抚手称贺，每个人的眼中都闪动着不明的光彩，他们在各怀心事中等待一个人的到来。
“太子驾到——”
“五皇子到——“
“世子到——”
“柳统领到——”
随着一连串的通报声响起，众人的脸上都带上了激动的神情，由周太傅为首带领着众人齐齐出了大厅，前去接驾。
京都四公子都来给周太傅贺寿了，这可是无尚的荣耀啊，况且，还有一位是未来的国君，将来的女婿呢！
周太傅红光满面，当先拜倒在地，高呼“太子千岁”，众人跟着拜倒。
北堂晋依旧如往常的儒雅风流，不同的是，他今日着了太子正装，一身金色的蟒袍更把他衬得玉树临风，尊贵异常，而一身黑色蟒袍的北堂念依旧一副吊儿郎当，纨绔子弟的模样，脸上的笑没心没肺，就算是这样的场合，他还是那样不拘小节，一把象骨折扇被他舞得虎虎生风，玛瑙石的扇坠看得人眼花。
相较于前面两个皇子的贵气，身为世子的聂情飞就低调了很多，一身暗红的袍子，只在腰间坠了一块象征身份的和田玉佩，面目冷清地站在那里，似乎对这样的应酬丝毫不感兴趣，他是代表丞相父亲来的，该走的礼仪还是要做到，不然依着他的性格，早就去找个酒楼坐着喝上了，谁会在这里与这些纵横官场的老古董虚与委蛇。
聂情飞的身后站着的是柳公清，身为禁卫军统领的他带着习武者的霸气，一身黑色袍子威武而立，脸上带着憨厚的笑容。
几个贵人被按照等级请上了席位，至此，宴席才正式开始。美酒佳肴如流水一般上着，双髻碧罗裙的丫鬟个个不胜娇羞，亲自斟酒，尽心尽力地伺候着各位贵宾。
见诸位酒兴正浓，不时与太子闲谈的周太傅不动声色地向身后的侍从使了个眼色，侍从会意，悄悄退了下去，来到侧厅，对着周荀儿的丫鬟说了一句，丫鬟立刻领命下去。
周荀儿款款起身，高傲地抬着下巴，娉娉婷婷地走到了纱帘后，从这里，她可以朦朦胧胧地看到坐在客位首席的太子北堂晋那挺拔的身影。
少女的心为之一荡，被丫鬟扶着坐在古琴前，可是心思却一点也没放在琴身上。
随着她的入座，丫鬟立刻抬上来一座精美的屏风放在她的面前，下人们鱼贯而出，留下了一个安静而封闭的空间给周荀儿，还有藏在她身后不远处的秋沫。
秋沫屏气凝神，比以往的每一次都还要用心地弹奏着曲子，她知道，这一次的弹奏对周荀儿来说至关重要，对她自己来说，更是重要，她不敢保证，如果她搞砸了这次演出，周太傅还会不会有耐心让她和秋离活到明天日出之前。
琴声悠扬，时而如风过竹林，带来一阵沙沙声，让人仿佛置身林海，鼻尖甚至能闻到那清香的竹叶味，正当人沉浸在大自然的美丽中时，琴声忽地转急，如风雨中飘摇的小船乘风破浪在大海中航行，让人刚放松的神经随之紧绷。
主厅中，各位达官贵人都是有修养之人，而东溟又崇尚音律，所以在座的人无不闭上眼静静聆听这美妙的琴声，手上的酒都忘了饮。
周太傅微微睁开了眼，观察着众人陶醉的表情，很是满意地笑了笑，心想，秋沫这孩子果然没让他失望，一手琴弹得出神入化，甚至比荀儿在手受伤之前还要弹得好了不知多少倍，要是她真的是自己的女儿那该多好啊，他也不用背着欺君之罪来蒙骗众人了。
而正当他自嘲地笑着要收回目光时，不远处一双清明的眼却猛地睁开，正好与周太傅的目光对上，后者一愣，显然有些不知所措。
而聂情飞却别有深意地笑笑，目光深邃地扫视了陶醉的众人一眼，率先向周太傅举起了酒杯，大声说：“恭祝周太傅福如东海，寿比南山！”
他的声音清朗而具有穿透力，瞬间惊醒了沉醉在琴声中的众人，众人反应过来，也纷纷举杯，向周太傅祝贺。
周太傅笑着感谢众人，一口饮尽杯中的酒，目光却在袖子遮挡住面部的时候闪烁了一下，手心冷汗涔涔。
刚才聂情飞那洞悉的目光看着他时，他居然觉得他的计谋被他看穿了，因为聂情飞实在是太特别，他的目光像利剑一般刺来，让人觉得心虚，觉得无处可藏。
一曲毕，掌声热烈无比，众人见时机良好，纷纷开始对着周太傅溜须拍马。内容无非是周家小姐的才华多么多么出众，琴技多么多么高超，其实周太傅心里跟明镜儿似的，大家明面上夸的是自家女儿，却是拍的太子的马屁，因为谁都知道，不出意外，自家女儿不久后就该是太子妃了。
而北堂晋在这时候却只是矜持地笑着，悠闲地饮着酒，眼中平静无波，谁也猜不透他到底在想什么。
