就在天宇还在为自己拉皮条的对象前思后想，苦苦思索的时候，就听见轻轻叩门声，小二的声音从外面传进来：“大爷，外面有个叫彭明的人，说要见您。”
天宇一听便急忙道：“快请他进来，哦，不.....我亲自去迎接。”天宇整理了一下衣服，然后人情洋溢的将彭明请了进来，当然装相还是要装全套的，就比如天宇在高兴之余，还不忘装出眉宇间的一丝疲惫，和脚步下的轻浮，脸上的倦色。
当然这一切的演技都不是徒劳的，彭明都是看在眼里，记在心里，二人进屋之后，彭明便扑通的一声跪在了天宇的面前：“恩公，恩公在上，受彭明三拜。”说着便要磕头，天宇急忙向搀，将彭明搀扶了起来，好言安慰，二人便坐在桌前，天宇不仅有些惭愧道：“彭兄，昨天之事你不在放在心上，你我既是弟兄，那老夫人的病，我自然是义不容辞，这区区小事又有什么可计较的，哎，昨天我也是一时糊涂，才拜托老夫人，给彭兄留下了那么大的麻烦，回到家中也是十分不安，这样吧，彭兄还请你把那文书还给我，我自有办法。”
彭明自是神情毅然决然道：“天宇兄，你如此说来，便就没有拿我彭明当兄弟了，兄弟有难自是应该挺身而出，昨日之事家母已经跟我说的很清楚了，也是家母叫我过来特地感谢天宇兄的。说起来即便不是家母之意，我也有着打算，毕竟我彭明也没有什么别的手艺，只是对着盐道之事略知一二，天宇兄有为难之处，我自然是义不容辞。哎，其实我早有助天宇兄一臂之力的打算，只不过是怕家母不应，所以才不好提出来，现在家母那关既然过去了，小弟这里自是高兴，有何来为难一说。”
天宇闻言一愣，不由得好奇问道：“彭兄何出此言，难道其中还有难言之隐吗？”
彭明不由得叹了口气：“此事便说来话长了，天宇兄你且不知，家父原先便就是盐道行商，而且我父亲为人十分仗义，买卖也十分公道，虽然那几年赚钱不多，但是在业内的口碑还算是不错。
哎，有时候人不能太正直，太直了便就是迂腐了，我父亲由于不愿和那些哄抬盐价的商人为伍，便遭他们记恨，开始还好，他们也不愿惹事，便就等我父亲的平价盐销售完了，他们在卖，反正我父亲本钱有限，所以货也不错，他们也懒得和一个迂腐的老头计较，但是后来我父亲因为平价盐的口碑，大家越来越愿意买我父亲的盐了，我父亲的买卖也越来越大，货也越来越多，已经触碰到了那些商人的利益了，而且由于我父亲的耿直，也无意中得罪了盐帮，就这样，他们开始算计我的父亲，开始我父亲并不在意，因为在他的脑海里永远是邪不胜正，自己问心无愧，其他的一概不理。
渐渐双方开始对着干了起来，盐帮时常的捣乱使得我父亲的脾气越来越差，在我印象之中那几个月，父亲仿佛老了几十岁，而且时常乱发脾气，使得我和母亲都不敢惹他，最后在一起我父亲亲自押送商船去贩卖的时候，来了一群衙门的人，说我父亲贩卖私盐，便就将我父亲抓了起来，天地良心，那船上可都是正正经经的官盐，他们竟然无中生有的颠倒黑白，可怜当时我们孤儿寡母的无依无靠，我母亲虽然也明白事理，但是毕竟是女人家，不懂世面，当时我才仅仅8岁，更是什么都不懂。
还是我们的老管家劝我们尽快把家中值钱的东西变卖了，好筹钱将我父亲赎出来，我母亲一听有理，便将家中值钱的东西统统的变卖了，还借了不少银子，开始上下打点，可恨那时我还小，母亲虽然操劳，但是始终是没见过世面，现在想想，我们大部分的钱全都被人坑了，光是这盐道衙门我们就砸下了10几万两银子。
后来父亲终于被放出来了，但是盐都被扣下了，并没有归还我们，我们虽然不忿，但是自古民不与官斗，我们也只能忍了，父亲在牢中带了足有2个月，出来的时候已经骨瘦如柴，不成人形了，在家中一病，便就是一年，最终还是没有挺过来。
我们这个家也就败了，我们也只能流落到家住在亲戚家中，成天吃人白眼的度日，我母亲虽然心中有怨，但是嘴上依旧是没有说什么，那时候我的想法就是我要赚钱，赚很多很多钱，再也不叫母亲叹气，也不要父母腊月里用冰冷的水去洗衣服，在也不叫母亲吃那些剩饭冷菜，但是一个8~9岁的孩子能做什么？什么都做不了。
后来我父亲的一个不错的朋友看到了我，便开始给我们一些钱，其实那人生活也十分清苦，给我的钱也不多，但是真正的算是雪中送炭了。我告诉他我想要赚钱，那人踌躇了好久，才叹了口气，告诉我，其实赚钱很容易，只要我每天用篮子到盐场提出一篮子盐给他，他便可以每日给我300钱。
当时的我十分高兴，虽然后来我知道那时在偷盐，也就是私盐的一种来源途径，但是那阵子我真的就乐此不疲，虽然也有失手被打的时候，但是当数着那300钱的时候，我心中还是十分开心的，可惜没有不透风的墙，再一次被打之后我母亲终于知道我在做的工作，母亲大发雷霆，便也狠狠斥责了我一顿，虽然母亲没有打我，但是那痛苦落泪，使得我心中如刀割一般，我逐渐明白了，母亲恨盐，恨跟盐打交道的任何人，她不愿意叫我在跟盐打交道，因为就是这盐夺取了父亲的生命，那位好心的伯父也因为这事情，开始逐渐和我们家冷落了。
这点我也十分的愧疚，但是日子要过，饭也要吃，失去了接济，光靠母亲的缝缝补补，洗洗衣服其实根本就不够。我只能有打上了这盐的主意，可是那伯父已经不在收的盐了，我开始逐渐的自己卖起来，一个10来岁的孩子，拿着一个破破的篮子，上面盖着小被，走街串户卖私盐，呵呵，现在想起来真的很好笑，我记不清被多少人打过，数不清了，但是我必须要站起来，因为我还有母亲，和我相依为命的母亲，我必要活下去，当我将我积攒的钱放在母亲的面前的时候，我脸上的淤青还没有褪去，母亲一句话也没有说，只是默默的转身走了出去，我看到母亲的手在颤抖。之后母亲便也不在干涉我从事盐的行业了。就这样一干便就是15年，我也从走街串巷留着鼻涕的小孩，到了现在碌碌无为的盐文书贩子，其实没有什么变化，依旧是为了母亲，为了这个家在奔波......呵呵，抱歉，天宇兄，我一时失态。”说着彭明便笑着低头擦去眼角的泪水。
天宇也叹了口气拍了拍彭明的肩膀：“彭兄，抱歉，我真的不是故意的，哎，你也别太难过，我想老夫人也不愿意看到你这样子。”
彭明则是笑了笑：“天宇兄见笑了，哎，真的好久没有流泪了，差不多都已经忘记这种感觉了。”
“男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。男人的泪更加的珍贵，我们一样有感情，只不过都是被坚强的外壳给挡住了，彭兄，我相信你会成功的，老夫人也会过上好日子的。这样吧，以后盐号立起来，你便就是大掌柜的，盐号的一切事务都由你来管理，我这个东家，每年只收红利的3层，其余的都是你的。”：天宇笑着说。
彭明急忙摆手道：“不行，不行，这怎么可以呢？这根本就不和规矩，天宇我知道你不在乎这点钱， 我也看得出来你绝对不是一般人，但是亲兄弟明算账，这一笔归一笔的，现在立盐号还是困难重重，先不谈那个，我现在主要的是要先帮你将文书的事情办好，这是你留下的两万两银票，我留下一万两，剩下的你还是收好。”
天宇笑着将银票推了过去：“彭明，你说的对，我的确不怎么在意这银子，我的身份，现在不方便跟你透露，不过还请彭兄放心，我相信不久的将来，你已经回最先知道的，这银子我不能收回，先不说这文书的花费就是一万两以上，以后的雇人，找船，盘店面，都是要银子的，这不过是我前期的投资，以后还指望这靠彭掌柜的多多帮忙，尽快叫我这本钱能早些收回来才是啊。”
彭明苦笑着摇了摇头，犹豫了一下，便将那银票揣了起来对着天宇笑道：“好，我尽力而为，不过这两万两的银子可不是一时半会就能回来的，我估计怎么着也得4~5年，希望天宇兄能有这个耐性，没办法，如果能刨除打点只用的话，我有把握2年之内回本，开始盈利。”
