张家村,说是村,但规模却堪比一镇,原因就是这里的榨菜,全村两百户人家,均以制做榨菜为生。
这个地方我以前来过,不过那时已叫做余姚,“余”,古越语意为“盐”,而解放前,余姚是全国最大的盐场,1985年设市。说起榨菜的制作工艺,我也略知一二,鲜菜头经过清洗,低盐腌制、然后上屯压榨,再下池发酵,起池后去皮、修剪,再次压榨。前后要经两发三榨,成品嫩、脆、爽、香,入口余味无穷。夫人身居齐地,也能记得这榨菜,可见其知名度。
南北客商小贩,赶车担担来此取货,因此张家村倒有几家像样的客栈。
我和姬将军绕遍全村也没有见到王的身影,他比我们早出来一到两天,没理由啊,难道他根本就没有来这里?我们决定,再等等。
晚上,我两人宿在了一家名为舜祥的店里,百无聊赖,因连日纵马飞奔,我们都很疲惫,沉沉入睡。夜过三更,姬将军忽地翻身从床上起来,对我说,“我听到了,王来了!”
“姬将军你是否在撒癔症,除了更漏之声,哪还有半点声音?”我说道。
他抬手制止我再说下去,侧耳细听了听,立刻将衣服穿戴起来,并催促着我,“快,快!王真的来了!”
我们走出客栈,站在夜风中的道边,好半天,我听到一阵隐约的马蹄声由远处而来,越近越显急骤,姬将军已然按捺不住兴奋,翘首而望。
只见村口的官道上,一匹快马飞驰而来,只见那匹马,快似疾风闪电,一晃就到了眼前,马上端坐的不是别人,正是田王!
一瞬间所有的担忧及连日的劳累都一扫而空,我们也顾不得危险,直奔马前跑去。
他也见到了我们,一勒马的缰绳,马在疾驰中突然一个刹车,前蹄高高腾起。我和姬将军都有千言万语,急得吱吱唔唔,竟没句整话。王说道,“你们倒聪明,怎么知道我会来这儿?”
其实不是我们聪明,是夫人聪明。我们并不多说,连夜敲开一大户人家,向他们买了四坛榨菜,我和姬将军各带两坛,在其目瞪口呆之中,我们三人旋风一样冲出村去。从见到王,到离村,前后不过一刻钟,我很想问姬将军,他是怎么在睡梦中就知道王来了,难道是心灵感应?但是姬将军却先我问起了田王。于是,在马不停蹄中,田王向我们述说了这些天的经历,他说:
“我是要来此地,为夫人带几坛榨菜不假,因夫人正在生病,再说,不久我们即将远离故土,奔赴大洋,如果连一坛榨菜的愿望都不能满足她的话,我会于心不安的。”
“于是我就有了打算,临走前,再回这片土地上走它一遍,但是,你们都在忙于正事,我若说了,肯定会影响你们,而且肯定会派人跟随我,所以,我就独自上了岸。”
“其实,我这次上岸并非只为买菜,再怎么说,我从今下洋而去,远不如那刘邦来得风光,我想见他一面,顺便各处走上一走,看看他坐了天下,百姓的生活是个什么样子。”
“想我田某,也曾是齐地的贵族,如果那个项羽不来伐我,怎么会给刘邦留下可乘之机?秦王残暴,我反秦王,霸王少仁,我抗霸王,最后便宜了刘邦小子。”
“我从琅邪郡和临淄郡的交界处打马西行,沿途所见,刘邦对百姓倒还仁义,精捐简税,各处忙于恢复,也有了一派生气,于是内心的不安稍稍有所缓解。”
“本来我是打算一直直奔长安的,我要亲眼看一看刘邦是个什么样的人物,谁知,就在我过了薛郡,由砀郡和东郡中间的济水河谷西行时,忽然听说,刘邦就在洛阳。”
我忙问,“他刚从洛阳迁都,为何短短时间又要回来?”王说道:
“这个,我倒不知,但我考虑,跟随刘邦的将领,家乡多在洛阳附近,当时刘邦迁都长安时,便受到了不小的阻力,这次估计是来安抚人心的吧。”
我们三人边说边飞奔向北,与我们来时是不一样的心情,来时是寻人,不知道前面什么情况,不知能否找得到找不到人,因而心情免不了急切和焦虑。
回去时王已找到,周身的疲劳一扫而空,不过姬将军和王的骑术真不是吹的,我渐渐地落在后边,连日来的奔波,两条大腿的里子都磨破了,还有些蛋疼,他俩不时停下来等我一会。
“我就这么一直到了洛阳,很容易就进了城。”王说。
“怎么,守城的军校没有拦阻么?”我和姬将军同时问道。
“没有,非但没有,还十分的客气。”这个我就不懂了。姬将军也有疑惑。王接着说:
“我刚到城门洞,所有的军校齐齐对我躬身施礼,自动闪开道路放我过去。不过他们倒不是给我田横让路……他们呼我做…...刘总管。”
“刘总管是谁?”
“当时我也不知这个刘总管是何许人,不过不久就知道了,他是羮颉侯刘信的管家。说起这个羮颉侯,我却不解,刘信是刘邦大哥的儿子,怎么封了这么个上不了台面的爵位。”
这个典故,我略知一二。
“羮颉”,其实就是铲子刮锅的声音,刘邦年青时不务正业,整天引一帮狐朋狗友,去他的大嫂家蹭饭。刘邦大哥死得早,他大嫂一个寡妇,本来生活就不易,哪经得起他们这么海吃,于是,时不时就用铲子刮着锅说,“没饭吃了,没饭吃了。”弄得刘邦很没面子。
待他做了皇帝,所有的亲戚都封了爵位,单单他大嫂的儿子刘信被晾在了一边。为此,刘邦的大嫂还找了刘邦的老爹,刘老太上皇发了话,刘邦不好不听,这才封了刘信一个“羮颉”候。
想到这里,就听就听王又说道:
“难道我与那羮颉候的管家长得相像?后来在洛阳的大街上,我才发现,原来,真的很像,那时我正想办法,怎么能见刘邦一面,又不能让他知道。这时,就发现一人,正在引一邦喽啰,强抢民女。那个人,分明就是我田横。呸,我怎么会是他?不过,大汉刚刚立朝,又刚刚迁都,一个窝窝囊囊的羮颉候的管家,怎么就这么跋扈,着实让我愤怒,于是,我将那伙贼暴打一顿,才泄了心头之愤。”
“有道是一人得道,鸡犬升天,王,您惹了刘总管,他们没为难你么?”我为田王捏了一把汗,正如夫人所说,这个王,真是率性而为,以当时的形势,他真不怕惹来麻烦么?
“为难,倒没有,因那时街上鸣锣开道,刘邦来了。他坐着一架华丽无比的车子,正由西向东而来,刘总管早就没了踪影。不过我也正好看到了刘邦本人。”
“长得怎么样?仪表堂堂吧?”姬将军问。
“像个厨子。”王说着,在马上哈哈大笑,一挥马鞭,跨下那匹马一下子冲了出去。
一个像厨子,一个像管家,两个当世的人物,原来是这种形象?