我平时的时间，大半用来盯住铁炉，这是个要命的活，不比编柳条筐子，今天编得累了，停下来，明天再接着编。铁炉这个东西，只要点着了火，一刻也不能停，到了出铁的时候，所有的模型都要准备好，不然，那些铁水放到哪里？铁水化出来以后，总闷在炉子里不放出来也是不行的，会把炉子涮塌的。
模型出早了也不行，出早了没准一夜大雨就浇垮了，就算是没有大雨，那些海砂与白灰的混合物时间一长了就会粉化。
因此，田大将军现在是处处离不开的忙人，一会去督促一下炼焦，一会去预测一下出铁的时间，然后据此安排砂型的制做。
真正的闲空，就是一炉铁出完了以后的日子，我们得等到炉子凉透了，才能再进去人装料，这段时间就是我可以四下里走走看看的机会。
这天铁水出完，浇成了锭子，我来到了姬将军与徐洁的兵工厂。
工厂紧挨着打铁铺子，我在那里看到了新做出来的铁箭，箭苗子比以前的长出了五分，冷森森的，淬火以后生成的蓝光在箭尖上闪耀，穿透力不容小视。姬将军从那边迎上来，“田纵，出完铁了？”
我答应一声，问他，“这下你该满意了吧？”我指的是那些新研制的铁箭。
“那当然，以前用箭，不像是用箭，倒像是从箭壶里往外抽金条，抽一支少一支，现在好了，谁与我们为敌，我让他尝个够先。”
他又神秘地说，“按照老苏的意思，我们又研究出一种新玩艺儿，正好你来了，我先给你开开眼！”
“什么东西？”我问，“你的铁弓弄成个什么样子了？”
“已经快好了，就差批量生产。”说着我们就到了，徐洁正在那里拿着一把铁弓，试它的力道，在她的前边很远处，竖着一面箭耙。
她手中的那把铁弓，个头比平常的弓要短很多，也就有三分之一的样子。我正担心她一个女人，能不能拉得开，却见她已经满满地将弓拉开，一箭射中靶心。
她跟我介绍说，“你别看是铁弓，其实力道还比不上姬达的那张弓，它的特点就是引弓要省力，弹性却很好，不足之处是，射程只有原来的多一半，也就是七、八十步的样子。”
我纳闷，为什么是这样，她笑笑说，“这是专门为女兵准备的。”
看我不解，姬将军补充说，“我与徐洁商量过了，我们认为，弓箭的作用不外两种，一是远距离攻敌要害，这个要求准确，但不需要太多，但是另一种就是在两军相接时，以最密集、最迅猛的发射占据战场上的主动，尤其是在突然遭遇敌人的时候，这个能力非常重要。”
“有道理，两军在不知情的情况下相遇，要是先来上这么一痛箭雨，敌人的阵地恐怕当时就散了。”
“所以，我们设计了这种武器，而且不需要多大的力量就能拉得开。”徐洁补充说。
“我们又添了不少的女兵，正好把她们武装起来，弓箭手不必短兵相搏，很适合她们，这样，可以省掉我们大多数的力量。”
“这是变累赘而成战斗力了。果然是好主意！”我又问他们，“你刚才说的那个新鲜玩艺儿在哪里，为什么不给我看看？”
姬将军一指地上扔着的，“那不是？”
我看到地上扔着一团铁制的索链，抖开了竟然有三丈来长，前端是一朵巨大的“铁花”，花瓣五支，向后弯曲，尖端是猁的倒钩，花蕊却又是一支一尺多长的枪尖，上边做出了倒钩。
我不明白他们的意思，这样一件东西，如果第一次看到，都会以为是船上用的锚。姬将军看出了我的疑问，他说：“关键的部件马上就做出来了，在铁链的这一端，固定在船头，当然，如果我们愿意的话，船头船尾、船侧帮，都可以安装。”
“是什么？”
“弹射和瞄准装置。”
他们带我来到做坊里，有几位军士正在那里干活，“你看，就是这个了。”
“将军，恕我愚笨，我还是没搞明白。”
“这是俘船索。”
“难道是……”
“当然，我们想了，当然主要是苏将军想得多些。我们今后，在海上的时间很多，与敌船交战时，就用得着它了，瞄一瞄，‘叭’地一下射将出去，铁花戳入敌船，嘿嘿，别想跑！”
这是个不错的创意，以前我在南海，与捏里宁交战的时候，就感觉到了这个问题，对方的船小、灵活，飘忽不定，我们的船大、坚固，对方固然奈何不得我们什么，但是总有点有劲用不上的感觉。“田王知道么？”我想他要是知道了肯定会兴奋上好几晚上。
“我们一直保密呢，怎么也得先和你说说，等到最后成功了，至少等苏将军的新船造出来，安装在上边，再给王演示！”
我回来后，见到田王，好几次忍不住要告诉他，但是想起了姬将军两口子的话，又把话咽了回去。
今后我们要真是装备了这样东西，再加上女弓箭营，战斗力不可同日而语了！
画和齐雪的身体现在从表面上看还没有大的变化，不过她们已经成了重点的保护对象了，一天什么事情也不用做，每日里由几位姐妹扶着，四处里走走。
我回来的时候，正赶上小月陪画在外边，我听画说，“小月，你有事就去做，没事就去玩一会吧，不必每日里跟着我的。”
“算了吧，小姐，我和她们不一样，你要是有事，我怎么也脱不了干系。”
“能有什么事？”
“我想了，蚊子踢了、风刮跑了，日晒化了，哪一个不是至少三、五脚的罪过！我可是怕了，再不敢大意！”
“你还是改不了贫嘴的毛病，等哪天，让你田纵哥再教训你几脚罢。”
正说着，她们看到了我，我对小月说，“正是，算你想得周到。”
画有些不好意思，转而对小月说，“那好吧，等你有这一天，姐姐再服侍你好了。”
铁炉出完铁以后要冷却上几天，我有时间和家人们在一起，还去看了看老夫人，她上岸以后，我们专门给田地王建造了一处木屋，坐落在一群木屋的中间，这个位置是王自己选定的。
他说从住处不论去哪一家，距离都差不多。我只带了画和小月前去，一幢二层的小阁楼，什么时候屋前养了四五只鸡，还有一只老母鸡带了一窝鸡崽儿。
老夫人看到我们的时候，很高兴，看着画一脸的慈祥。画说，“娘，不然我来和你住上个几天，想和你说说话呢。”
老夫人说，“不可以，嫁出去的女儿不许动不动就回娘家哦，除非是田纵不要你了。”
“哪会，除非他不要命了。”画说。我在这里没什么意思，看她们娘三个聊得火热，我说去苏将军的船厂去看看，然后晚上来接她们，于是就独自走了出来。
到达海边的时候，正赶上苏将军与徐苓坐在沙滩上说悄悄话，远处两艘大船的龙骨已经搭建起来了。人们在上上下下地忙碌。
“怎么会这样轻闲，在这里说谈情说爱的？”我问。
他们站起来，苏将军悄悄对我说，“我老婆说想他爸了。”徐苓一搡他道，“想想怎么啦，让你说出去。”
我们离开平原王徐福已经九个月了，不说是他的女儿，就是我也有些想念，在秦皇派出的海外使团中，他算是比较成功的，虽然经历了许多的困难，总算是站住了脚，意义也很重大。
别的不说，他把华夏人的基因播种到了那片列岛上，我想起了徐福的两位惨不忍睹的夫人，一丝笑容浮现出来，因为我看到了徐苓娇好的面孔。
心说，好的基因没想到让我们又带了出来。不过这已经很对得起那片列岛了，如果不是徐福，可能那里的人，还不知道会进化成什么野蛮的样子。
