数日之内，破月阁十二分会人员动荡，不少子弟因为临时被抽掉回兰陵城导致各地空守，幸而各门派联盟也出于某些原因滞留双天寨附近，既不能南下围攻又不能回调清剿分会。
听闻消息，紫袖总算舒了口气。如果联盟门派真的攻过来，眼下的破月阁根本没有防御之力，派出去追赶阁主的人至今杳无音信，也不知道是途中遭了埋伏还是那边有什么状况。没有韦墨焰，破月阁便如同风中累卵，摇摇欲坠。
“似乎是毒王谷夜昙公子拦下了那些人。”议事大堂里，沈禹卿等几位堂主副堂主眉头深锁。
“万俟家一事尚未查明，如果夜昙公子认定是阁主所为，出手阻拦倒也不是没有可能。”
少宰侧着头，却怎么也想不通紫袖这句话的意思：“万俟皓月应该站在重华门一方才对，怎么反倒要阻止各门派的围攻？”
倚在书案前的修长身影淡淡开口：“为了亲手报仇。”
华玉追踪夏倾鸾时曾与万俟皓月打过交道，那个风华绝世的神秘公子虽不擅拳脚，眼中深邃却非常人可比，当是个不逊于阁主的聪慧人物。不过若说他想以一己之力撼动整个破月阁，未免有些托大。
“不管怎么说，能拖住联盟门派南下的攻势对我们而言是绝处逢生，以后他想要报仇也好作对也罢，至少现在有足够时间等阁主来。”众人已经习惯韦墨焰不在时听命于紫袖，不只因为她的地位仅次于阁主，其果断老练的行事风格也备受信服，能力上丝毫不逊于阁内其他男人。
正待细论，门外急促脚步声直闯而来，负责通信的天市堂子弟满头大汗冲进了议事厅。
“回来了！阁主回来了！”
淡雅的胭脂香气瞬间掠到门前回廊，遥遥望去，玄色与红色交错身影一前一后，眼看就要到阁楼之前。
高悬的心落地，连日紧张后终于盼回了那两人。
人马行至阁前平台，韦墨焰抬起头，二层回廊上堇衣翩跹，裙角轻荡，熟悉的身影已经匆忙转下楼梯直奔而来。
“可算是回来了，你不在这几日情况有变，派人出去找你——”话未说完，马上跃下的人不由分说拉起堇色衣袖中纤细的手腕轻叩脉搏，一身厚重深沉的气息冰冷肃杀。
脉相凌乱虚浮，便是不懂医理的人也立刻可知这是重病之表，如此羸弱的身体竟然还敢日夜操劳奔波不断，无异于自寻死路。
有他在，何必拼命到这般地步？
韦墨焰不知道该怪罪于谁，是她的一厢情愿咎由自取，还是自己的冷酷淡漠负心薄情？
年年岁岁，暮暮朝朝，紫袖总是悄无声息地陪在他身边，比任何人都坚定可靠。她从不曾索取什么，地位，名分，好像为他付出本就是天经地义，为了他的复仇之路、王者霸业，就连性命都可以不管不顾，论付出，不知道多出夏倾鸾几翻。指腹为婚，师命之言，因着他的自私全都化作泡影付于流水，可她连半句抱怨都没有，就这样一直温婉地站在他身后，为他染血，为他杀伐，而他把一切都看在眼中，却刻意忽略。
直到将要失去的紧迫逼近眉睫，他才忽然感到不舍，那个知冷热明是非的温良女子早已经深埋心底，不是爱，却断不能割舍。
“今日起紫微堂交由华玉打理，你也不必再做什么堂主。”清冷依旧，然而直视她的双眸中第一次流淌着温柔。紧随而来的几人听得此话不禁面面相觑——紫袖是阁内地位最高的部下，一向都是与阁主最亲近的人，缘何忽然要卸去她的权力？
其他人虽是迷惘，紫袖却隐隐明白了他的用意，再看向夏倾鸾，刻意收敛表情的脸上不知悲喜，只是眼底那抹萧索冷寂骗不了任何人。
轻叹，可以不动声色取人性命的弦杀，骨子里仍是丢不下良善二字。
“这身体再调理也是无用，何必浪费时日。”
“多活一日是一日。安心养病，其他的事不必劳心。”紫袖越是表现得毫不在意，韦墨焰就越难释怀，她的平静只会让他感觉更多亏欠。
凡是他的话定然说一不二，再争辩亦无用，紫袖只能默默点头。
“其他事稍后再说，我送你回去休息。”
稳健身影搀扶着面色不佳的紫袖往阁内走去，再不看半眼身后孑立的红衫女子，夏倾鸾交过马，忽而不知所措。该跟在他们身后做个突兀的陪衬，还是该远离那两人自生自灭？一个是人中之龙，一个是九天之凤，光华流转如神仙眷侣，那般立于云巅的出色人物，本不该有所玷污。
何况，紫袖于他，重要到可以停止重掌霸业的脚步，甚至对自己冷言相向。
“堂主？”少宰从没见过夏倾鸾这种表情，恍惚失神，黯然酸楚，如尊丢了生气的木雕。
“我没事。你们先回去，我想到河边走走。”
虽是担心，少宰却知这时不该给她徒增烦扰，只好默默退下。
兰陵河岸浅草没足，微寒中白霜苍苍，河面吹来的冷风夹着秋日特有的味道，熟悉却难使人流连。
当日便是在这里，紫袖告诉她自己时日无多的秘密。
换做别人痴恋韦墨焰，夏倾鸾绝不会多管闲事催他逼他，可紫袖不同，她的温柔和善在残酷森冷的江湖中是唯一能令夏倾鸾感到亲近信任的，如何能眼看着她受伤心碎？
叶落盘旋，被窥视的感觉又一次袭来，与在南疆深林时完全相同。夏倾鸾暗中拉紧赤情，冰冷的细线勒在指尖，千年狐筋与淡漠骨血的寒气笼于掌心，随时随地等待着食肉啖魂。
“出来吧，一路从南疆跟到兰陵却不出手，你到底有什么目的？”
不远处茂密绿杨枝叶颤动，看似瘦弱的身影无声踏落漫漫草地之上，看不出年龄的面孔有些激动，原本收敛的气息忽而凌乱。
“你是……”熟悉的感觉涌上心头，夏倾鸾眉间迟疑正浓，对面男人黑眸中一闪而过的红色妖光把记忆带回了遥远而晦涩的过去。
曾有这样一个男人抱着她哄着她，带她四处游玩，在喧闹的街市上给她买饴糖，在人烟稀少的荒原上背着她奔跑，守她护她，如同珍宝。
几番喉头梗咽，干唇嗫嚅，男人只说出了三个字。
而这三个字足以让夏倾鸾松了赤情，放下所有戒备。
“少小姐！”
