第十二章
好青年 重整旗鼓
为乡亲 解困排忧
随着改革开放的到来，经济振兴的脚步加快。国家对农村的政策也进行了一些调整。比如生产队可以搞多种种植，农户可在自家搞养殖。这些新政策给社员们带来福音。有的公社都迈出了联产承包的大步伐。生产队，只要你把地种好，交足公粮、卖足余粮，你采取什么形式种地都可以因地制宜了。
敖杆大队准备在贫困的四队搞多种种植试点。选一个好的带头人至关重要。大队认为，知青郑方同是最好的人选。经过贫协代表的推选，没等到队长换届选举，郑方同就又当上了四队队长。现在的郑方同可不是前几年的毛头小伙子了。他已经是一个很有主见的成年人。
郑方同上任后，认真学习上级有关政策、规定，先把上面的精神吃透。根据四队沙土地占主要面积的特点，组织一批农民青年骨干到县农科所学习。县农科所的同志非常支持他。建议他因地制宜，种些香瓜、党参之类的农副产品，销路问题可以帮他想办法。去学习的社员对这些产品技术作了重点学习。郑方同想到香瓜可以到农贸市场上销售。如果剩多了，给社员分了都可以。但是党参是药材，卖给谁去？农科所的领导告诉他，种子可以为他提供，药材公司有收购点，只要他按要求种植，人家全部收购。郑方同跑到药材公司和他们签订了十亩地的供销合同。
春天是万物复苏的季节。今年春天来得早，春意盎然。刮起来的春风，不仅强劲有力，而且十分温暖。
郑方同和老贫农们商量，拿什么样的地、用多少地来种植农副产品。经过集思广议，决定拿出三十亩沙溜地种农副产品。二十亩种香瓜、十亩种党参。这种沙溜地种粮食也打不了多少。生产队这样大量种植农副产品，在全公社还是第一份。
郑方同组织十多名上了年纪、跟年青社员一齐干活比较吃力的老社员，让他们跟学习回来的社员一起伺弄这些地。在小苗初期，他又派细心的女社员拔草定苗。自从香瓜、党参开种以来，郑方同每天第一个到地里查看，一有空就往地里跑。有时天都黑了，他还在地头和老农们商量下一步计划。可以说是废寝忘食、呕心沥血。努力总会结果的。这三十亩试验田长势良好、丰收在望。
种植农副产品并非一帆风顺。有的老贫农就不怎么心甘情愿。找茬发泄心中不满。抽下来搞副业的老社员里，老吴头是城里下放的四类分子。郑方同考虑他曾从事过土壤研究，就让他当负责人。老贫农纪老五是出了名的“五倔子”。他对生产队种植农副产品就有意见，常找茬和老吴头发生口角，郑方同说过他几回，可是作用不明显。有一次，老吴头让纪老五打拢党参池子，纪老五没好气的胡乱搂巴一通，就抽烟去了。老吴头说他两句，他就急了，骂了老吴头。说老吴头四类分子反把倒算，压迫贫下中农，还要动手打老吴头。老吴头说啥也不当这个头了。
郑方同知道这件事后，感觉到这个问题如果不解决好，影响种植进度不说，将来也是个事儿。他先找了老吴头，肯定了他的工作成绩，鼓励他继续干好工作。又找来纪老大，把他的长远打算和纪老五的错误想法及作法都跟纪老大说了，纪老大听后非常生气。当着郑方同的面，把纪老五臭骂一顿。告诉他再有下一回，种植基地不要他，让他上大地干活去。纪老五再倔，他大哥说话还是管用的。从此，纪老五不敢再造次了。
辛勤的汗水，换来丰硕的成果。香瓜成熟后，郑方同组织人力到集市上卖香瓜。派知青到城里联系大买主搞批发，很快香瓜销售一空，就香瓜这一项纯收入近两万元。这是自生产队成立以来，从未有过的收入。党参起获后，尽管药材公司要求的比较严格，不够分量的、有疤痕的不收。但是一根三两大小的党参就能卖上一元钱。这相当于社员的两天的工分值，卖完党参，净利润又是一万多元。
熬杆四队打了一个翻身仗。社员们的日工分值，从原来的不足五角钱，一下子提升到两元一角多钱。一跃成为为熬杆大队最富的生产队。在红旗公社也名列前茅。。年终，公社开表彰大会，大张旗鼓地表彰了郑方同等三名带领社员，发展生产、勤劳致富的生产队长。
在农村当生产队长，看似简单、实则繁杂。可不像在工矿企业当领导那么轻松。生产队长要处理的问题，比企业领导繁杂的多。他不光要管队里的事儿，还要管好社员家长里短的事儿。生产队长既是单位的领导、又是街道办事处主任。队里的大事小情，人吃马喂，社员的矛盾纠纷，生老病死等事物，都得由队长管。如果处理得当，社员们心顺动足，大家真心拥护你。如果处理不当，矛盾迭起，民怨沸腾，大家埋怨你。生产队长的水平高低，能力大小，办事是否公道，是否得人心，决定队里整个群体的道德走向，也决定社员们的收入多少和生活水平的高低。
郑方同当队长，看上去是红红火火，但面临的问题非常棘手，处理起来也颇费些心思。
敖杆四队有这么两个重要的人物，是别的生产队不具有的。一个是老光棍儿叫张三，家里建房的时候，檩木滑落下来，砸坏了一条腿，从此落下了残疾。走路瘸了，四十多岁没有娶上媳妇；另一个是双目失明的寡妇，带着两个孩子。大儿子十几岁就参加生产队劳动，挣半拉子（就是半个劳动力）工分，来养家糊口。女儿尚小，两个孩子都没上过学，家里非常贫困，吃了上顿没下顿。炕上铺的炕席都没有整块的。
瞎寡妇家穷到什么程度，跟你说了恐怕你都不相信。她生的两个孩子，没有一个有衣服穿的。别说是衣服，连铺的盖的都没有。怎么办？穷人家有穷办法。瞎寡妇丈夫从河边挑来沙土，用细罗筛了，筛的像面一样细。生孩子的时候，把家里的炕头腾出来，把细沙面铺在上面，再把炕烧热。孩子出生后，就放在热乎乎的沙土上。怕婴儿冷，就把大人穿的旧衣服盖在婴儿身上。婴儿拉屎、撒尿，弄湿了沙土，就用火铲把湿土撮走，换上干的。一直到婴儿会爬，才能穿上破旧的衣裤。瞎寡妇的两个孩子，都是这么养大的。至于瞎寡妇生育孩子能吃些什么，不用说，你也会猜中的。
经过队里老人们全力撮合，瞎寡妇嫁给了张瘸子。看似喜事儿，可是俩人婚后过得却很糟糕。张瘸子老光棍瘾大、房事勤。瞎寡妇没心情、很厌烦。俩人经常因此事吵嘴。张瘸子把瞎寡妇的裤头经常扯坏。不过，这个家里有了张三，日子过得总比过去强多了。起码不至于忍饥受冻。尽管如此，他们家在队里仍然是最穷的一户人家。
郑方同以前在生产队当保管员时，总感到没啥事干，就想下地干活，不干这个差事了。他看到张三的家境贫困，没有挣满工分的劳力。张三给生产队放猪，才挣半拉子工分。就推荐张三接替自己，挣满工分，以缓解他家的困境。
张三接任保管员后，工作还算认真负责。整天呆在队里，从来没有找不着人的时候。但他总有贪小便宜的事情发生。前些日子，饲养员反映，张三打牲口料时，给的不足，怀疑他有少量克扣，拿家当口粮去了。郑方同知道后，没马上找他。
张三家有一头养了两年、不足一百斤的猪。家里没啥食物喂养，就想到把猪偷着放开，啃食生产队的庄稼。他每晚睡觉前，把猪圈门打开，把猪赶出院，赶进生产队地里。等待天亮前，再把猪找回。这样连续几次，他的猪养成习惯，熟路、熟家了。晚上出去祸害庄稼，天一亮就回来。
生产队知道了有猪祸害庄稼，就组织了由马向锋签头的仨人看青队。他们走东地、看西地，一连好几天都没看见猪的影子。只见地里有猪蹄印。马向锋想到是不是夜间有猪出没？就决定起大早巡查。
第二天拂晓，马向锋他们刚接近村东头的苞米地，就看见有一头猪从苞米地里窜出来。他们仨人形成包围圈，进行围追堵截。当猪跑到马向峰近前时，马向峰上前一扎枪，扎进猪的肚子里。抽出扎枪，枪口处并没有流血，而是流出像米粒大的一堆白色物体来。有知青一眼就看出是绦虫虫卵。马向锋一愣神，这头伤猪夺路而逃。他们仨人紧追不舍，猪一直跑进张三家的猪圈里，躺在哪儿不动了。马向锋他们确认猪是张三家的，就回去睡觉了。他们刚睡不一会儿，就被刺耳的吵嚷声惊醒。张瘸子带着瞎寡妇领着两个孩子，破马张飞、骂骂咧咧的找上门来。
张三清早起来喂猪的时候，发现猪躺在猪圈的角落里一动不动。上前一看猪死了。是被人捅死的。他猜想肯定是看青的知青干的。别人没人干这事。张三别的本事没有，耍无赖倒很有一套。他携妻带孩儿走进青年点后，直接爬到炕上，坐在当央，大吵大闹地让知青包赔他家的猪。马向锋上前和他理论：“你家的猪祸害队里的庄稼，我们一直追到你家，猪圈门是开着的，分明是你故意放的猪，我们正准备去找你包赔队里的庄稼呢。”张三一听，马上露出泼皮的嘴脸，嚎叫着说：“我家猪圈是关着的，猪没出去过。你们到我家里扎死了猪，你们赔我家的猪啊！”说着一头向马向锋撞去。
马向锋哪里肯吃他这一套，一把将他推到一旁，就想动手打他。被知青们上前拉开。瞎寡妇看不见，但听得清楚。这下她和张三形成了统一战线。一屁股坐在地上，放声哭喊起来：“你们小青年是想要我们的命啊！我不活了。”说着就用拳头砸自己的头。两个孩子也“哇、哇”大哭起来。张瘸子一看这阵势，来了精神，手扶瘸腿从炕上站起来，喊叫着要和马向锋“砸杏核”，就是和他对命。
张三领着家里人来知青点闹腾的时候，杨末丽就去找郑方同了。郑方同进屋正赶上张瘸子要玩命，马向峰也要反击。郑方同先喝住马向锋，然后问张三怎么回事，跑到知青点干啥来了？张三叫喊着说：“郑队长啊，你可不能偏向知青，你得给我们贫下中农做主啊！他们无缘无故地把我们家的猪扎死了，让他们赔，他们还打我，我活不起了！”
郑方同一路上听杨末丽介绍了情况，也知道张三的为人，他已经想出了办法来平息这场风波。就心平气和地对张三说：“张二哥，你们家里有困难，我是知道的，现在日子一天比一天好了，我也挺高兴。这样吧，我正到处找你，正好在这里碰到你了。队里仓库粮食少了，库门钥匙两把，你、我各持一把。这事得马上核实，我不想先报告大队，你和我先去队里，咱俩先弄清楚了再说。你家猪的事好办，我一定处理好”。郑方同一边说一边瞄着张三，看张三正愣愣的看着他，就补充一句说：“快领着你的老婆孩子跟我走吧！”
张三一听仓库粮食有事自己就害怕了，他怕自己偷粮食的事儿露馅了，顿时消停下来。他心里明白，如果自己的事儿闹大了，保管员当不成不说，还要被严肃处理。他叫老婆孩子先回家，自己和郑方同走了。
在去往队里的路上，正好路过张三家。郑方同要去他家看看猪，就抢先进了他家院。到猪圈门前一看，猪是死了。猪肚子破口处，冒出一堆青玉米粒子和碎玉米皮子。猪圈门是开着的，没有一点被拱坏的痕迹。要知道，农民自己家的那点自留地是不种玉米的。张三一看傻了眼，知道自己跟郑方同是赖不掉的，何况郑方同对自己有恩，他不敢再吱声了。
郑方同当着他老婆孩子的面，狠狠地批评了他一顿，然后心平气和地对他说：“二哥啊，你干的这些事儿，能对得起谁呀！让你当保管员，照顾你，你克扣马料往家拿，知道你给孩子们吃了，我没有找你，你又放猪祸害队里的庄稼，你咋让大家可怜你，帮助你？你自己说。”张三听了郑方同的话，脸一会红、一会白的，默默的低下了头。眼睛瞅着土地，没敢抬头看郑方同。
郑方同见张三有些认账了，接着又严厉地说道：“你听好了，这个保管员我先给你留着，如果再发现你占小便宜的事，我还让你去干半拉子的活。猪死了我就不说啥了，我告诉你，这猪有绦虫病，不能吃，你把猪埋了，等生产队的老母猪下崽给你一个养吧！你听见了吗？”张三连连点头，表示听从队长的安排。可等郑方同走了之后，张三烧了一大锅水，把死猪退光了毛，把肉煮熟了，全家饱餐了一顿，剩下的肉，用坛子装好，腌成咸肉了。是啊，那个年代，别说是张三这样的贫困人家，舍不得把病猪埋掉，就连过得去的人家也舍不得扔。
张三在家排行老二。张三的名字是人们硬塞给他的。用意在埋态他不是人。张三父母早亡，他大哥出了名的老实、不立事。在家很少过问张三的事儿。张三就像个孤儿，什么事情都得靠自己。自从有了家室，张三的境遇似乎好了些。但人的命天注定，命运是不好改变的。前不久，张三出事了。
西河套荒地，有一个社员们经常取土的大坑。连日降雨，坑里积满了水。张三从小就有洗野澡的习惯。他一个猛子扎下去，不巧，正扎进社员取土挖空的树根底下。淤泥与树根间缝隙很小，再加上头大脖子细，他怎么也没能把头拔出来。淹死在坑底。到了晚上，饲养员找保管员打料，家里外头都找遍，也没有找到。没办法才去找队长。郑方同开仓库门打完料后，就觉得不对劲。张三腿脚不便，不会出远门。既便是出远门，也会打招呼。是不是出啥事啦？他一边叫人通知他家里，一边组织人员四处寻找。有人在水坑边发现张三的衣服和鞋帽。
郑方同得知消息后，立即喊来马向锋等知青和年青的社员下水打捞。由于水坑面积较大，郑方同也下去了。有打捞的人发现水底树根下，好像有人被卡住。大家下去用力拽起树根，张三漂了上来。大家把他捞上岸。他早已气绝身亡。尸体已被泡的发白。肚子瘪瘪的。鼻孔处全都是淤泥，看样子张三是憋死在水中。
太阳快要落山了。夕阳的余光折射着大地。光线照在张三的尸体上，显得那样的苍白。郑方同把张三的衣裳扯过来，想给他遮盖一下。冷眼看见张三退了色的裤衩上打着另一种颜色的补丁。裤衩上还有一些破洞是用线绳系着的，没有缝合，形成了一个个布疙瘩。看到这儿，郑方同沉默了。就像有一块石头压在他心头。让他一时喘不过气来。他是带领社员们勤劳致富的典型人物。然而，贫下中农竟是这样凄惨，他感到无地自容。他把张三盖好，站在那里一动没动，等待他家人的到来。
不一会儿，瞎寡妇和她的两个孩子来到近前。大家没听到一点哭声。瞎寡妇是否眼含热泪，由于她双目失明，且无法考证。两个孩子悄无声息。郑方同一看，她们根本无法处理张三的丧事。就让社员把张三大哥找来，想商量一下张三的后事处理。他大哥表示处理老二的事，自己没有能力，恳求队里帮助处理后事，他没有任何意见。
郑方同找来了王木匠。让他去队里，用生产队里备用的杂木料，为张三打一口棺材，王木匠有些不情愿，郑方同答应给他双份工分，这才同意，但是，锯木料一个人干不了，张三大哥主动答应当下手。由于时间紧迫，郑方同又在生产队找了两个半拉子木匠参加赶工。连夜，四、五个人就开始锯木头打制棺材。郑方同又找了马向锋等几个年轻人，拿着铁锹、镐头上山挖墓去了。
清晨，一切准备妥当，大家就要抬着棺材上山了。当地人有个习俗，埋葬死者要有人打灵幡，首选是长子。死者如没有儿子，侄子也可。可是，张三大哥家也没有男孩，只有让继子打幡。继子说啥也不肯，原因是他妈不让，他妈不让的理由也很充分。因为他很小的时候，已经给他亲生父亲打过幡了。没人打幡，死者无法下葬。这时郑方同走到近前对着瞎寡妇说：“二嫂，我是队长，二哥来到家里后，为你们这个家也操了不少的心、做了不少的事，你看在我的面子上，让孩子去吧！以后，家里有啥困难尽管找我。”瞎寡妇听完郑方同的话后眼泪从瘪了的眼睛里流了出来，他想到了张三的好处，必竟是一日夫妻百日恩，又知道郑方同的为人处事，就答应了。继子为张三披麻戴孝，打着灵幡，大家把张三安葬在他家祖上的坟地里。
事后有人调侃说：“张三真有福气，一个瘸光棍死了，队长给他张罗后事，继子给他打幡，这可真够新鲜！”纪老大听到后，“哼”了一声说：“你少说风凉话，人死了，小郑给张罗后事，你好好看看人家队长的人品。等你死了，家里人不管你，你也不用担心了。”
郑方同考虑生产队没有保管员不行。仓库的两把钥匙自己一个人拿着也不妥。特别是装重要物资的仓库。再说自己事多也忙不过来。他跟几个老贫农商量一下，就让张三的继子当生产队的保管员。他这样做基于三点考虑：一是保管员没有重体力劳动，孩子小也不至于累着；二是孩子虽然没有念过书，但是挺懂事，当保管不会出现大差错；三是保管员挣全工分，有助于摆脱家里目前的困境。
瞎寡妇知道这件事后，就让儿子领着她去青年点，跪在郑方同眼前，拉着郑方同的裤角说：“郑队长啊，我们一家这一辈子也忘不了你的大恩大德，我一定让儿子好好干，报答你的恩情。”郑方同连忙把她扶起来，劝她们回去了。
生产队的大事小情在郑方同的心里占据了主导地位。他的回城计划已经不在日程。回城的欲望不断消退。他时常想远在上海的王欣。夜深人静的时候，他打着手电，一遍又一遍翻看王欣给他的来信，心里久久不能平静。和王欣分别一晃这么长时间了。人家信守诺言，从不间断地给你写信，你为什么不能给人家回信？说白了就是你没回城，觉得自己没有资格。但总这样下去绝不是办法。你不能太自私了。应该有一个明确的态度。人家等你回城，你又回不了城，就必须跟人家说清楚。不能让人家老这么等你。
郑方同狠下心来，找出纸笔，给王欣写了一封信，亮明了自己的观点。告诉王欣不要再等自己。并祝她生活幸福。书信形成后，寄往了上海。
