『喂，静潮，你在里面吗？有件事情，我很后悔啊——现在才觉得后悔——后悔没有趁你在我面前的时候说一次‘我爱你’……如果你现在听到了，也不算晚！因为，我的爱，也没有在忘川里熄灭啊！』
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周围一片黑暗，两盏遥遥的金色灯笼静静浮在无边的墨色中，照亮了一扇狰狞的大门。
门上钉了无数铜钉，不是整齐规则的几排几列，却是一个诡秘的图案；门环含在一对栩栩如生的的小鬼口中，他们眼中透着威慑，似是将所有欲来叩门的人据于千里之外。门下是三级台阶，三级之下是无尽虚空。
薇香踏着虚空而来，伫立在虚空中，遥望那扇门扉，并不踏上台阶——台阶外围拦着许多绳索，上面歪歪斜斜地挂了一块牌子：“十八层重地，闲鬼勿近。违者大刑伺候！参见《工作人员守则》第七条相关处罚。”
她深呼吸，又深呼吸，试着向前迈一步，然而脚步总是犹豫，抬起又落下。
“薇香！你在这里做什么？”一个温和的声音从身后传来。薇香回头时，看到了阎罗大王的秘书紫夷。
“我……”薇香艰难地笑了一下，望着那扇大门，幽幽说：“我一直很想进去看看，看看静潮是不是在那里面。可是我没有勇气。”
紫夷走到她身边，和她一起眺望，随口问：“为什么？违反《守则》第七条，不过是被关三百天禁闭——如果能见他一面，那又算得了什么？何况，你的工作根本不允许你离开岗位三百天，阎罗大王一定会从轻处理。”
薇香摇摇头，笑得苦涩：“我不是怕受到处罚。我怕的是他不在那里面。”她垂下头，俯视脚下无底的黑暗，“我一直告诉自己，他没有魂飞魄散，他跟净泽一起落入了十八层，没准现在正在和净泽大吵大闹、大打出手……”
她的嘴角轻轻一勾，旋即染上更深的凄凉：“我站在这里，可以想象他仍然鲜明地存在着，他和我一起在这个冥界，即使不见面，我们依旧同在。如果走进去却看不到他，我又该去哪里找我最爱的人？我该如何度过没有他的漫长的冥间岁月？”
说罢，她调转头，深深叹了口气：“白无常曾经说我像一只鸵鸟一样活着。其实，我死了之后还是一只鸵鸟。没办法啊——如果闭上眼睛的时候，有希望存在于懵懂之中，我情愿当鸵鸟，不想失去希望，不想再被事实伤害。”
薇香深呼吸，提高声音向那扇庄严的大门叫道：“喂，静潮，你在里面吗？有件事情，我很后悔啊——现在才觉得后悔——后悔没有趁你在我面前的时候说一次‘我爱你’……你也知道，我不擅长把这种事情面对面说出来。可是……哎，如果你现在听到了，也不算晚！因为，我的爱，也没有在忘川里熄灭啊！”
紫夷看了她一眼，眼中盛满酸楚和无奈。她无形的魂魄已经不顾禁令，偷偷进过那块禁忌的区域，她知道里面的真相，但她不忍心在这样的薇香面前说出来。
“紫夷，你来这里做什么呢？”薇香微笑着调转目光看着紫夷，好奇地问。
紫夷的嘴唇轻轻动了一下，欲言又止。她想了想，指着那扇门对薇香说：“那里也有我最爱的人。他爱着另一个人，我知道。但我不要当鸵鸟，我不会欺骗自己他已经不再爱她，或者假设他也爱我——无论他是怎样，我都接受。即使现实让人失望，他还是我最爱的人。”她转头直视薇香，微笑了，“即使静潮不在那里，他仍然是你心中唯一的爱人，这还不够么？薇香，以后你不需要再来这儿。”
薇香的眼睛微微睁大，也笑了：“没想到死了之后还能聆听如此有个性的开导——真是活到死、学到死呀！紫夷，作为你安慰我的谢礼，到我的茶亭里喝杯茶吧！”
“好啊！”阎罗大王的秘书调皮地眨眨眼睛：“不过一定要躲开妙莹姐的眼睛。”
她们说着，不约而同地回头去看那扇阴暗的门，又不约而同地摇头笑笑，一起走了。
薇香后来很少去十八层前游荡，再后来，几乎不去。因为静潮的脸，静潮的笑，静潮的每一个表情都在她心中越发清晰，像是最好的乌檀，经历的岁月越久远就越光亮美丽。
一天，她正在桌边痴痴地发呆，摇风殿的秘书暮寒忽然到访。
他在错愕的薇香面前放下一个巨大的水晶球，说：“这是我们殿君借给您的。它是冥界唯一可以看透时间和空间的宝物，既可以看到前世今生、又可以看到人世。所以您用完之后一定要还！”说到最后，他特意加重了语气。
“看到人世？”薇香诧异地去抚摸，手指刚触到那圆润的球面，球中便出现了春空的身影——他正在哄婴儿床中的孩子。这份工作比清洁工强许多，不过对他而言似乎有些难。他一会儿变成狐狸乱跳，一会儿变成掸子乱飞，一会儿又变成人扮鬼脸，终于哄得那孩子呵呵笑。
看着孩子的笑脸，薇香不由得笑了起来。“替我谢谢摇风公——这真是一份好礼物。”
“不是礼物……是暂时借给您的，要记得还！”
从那以后，薇香把思念静潮的心分了一大半给水晶球中的孩子。
她看着秋河呀呀学语。这孩子聪颖可爱，很快就学会说“爸爸”、“妈妈”，接下来又用最短的时间学会了“掸子”和“狐狸”。
她看着秋河的好奇心日渐增长。她看着他指着图画书上的图片问：“为什么图画书上的小孩子都是被爸爸抱着？春空叔叔总是抱着我，为什么春空叔叔不是爸爸？为什么书上那么多人都住在一个房子里？为什么我们的大房子里只有我和春空叔叔？为什么我没见过家里的其他人？爸爸、妈妈、爷爷、奶奶、姑姑、叔叔、舅舅、阿姨——这些人都到哪儿去了？”
几乎抓狂的春空耐着性子为小小的秋河解答：“你妈妈工作很忙，一直住在单位；你爸爸很久以前失踪了；你姑姑嘛，拿到了蓬莱的护照。”“蓬莱是什么地方？”“蓬莱是一个很远很远的地方，你姑姑移民到那里，不会回来了；至于你家的其他人——太复杂，我也说不清楚。”
薇香噗哧一声笑了。她笑着看到水晶球里的黑白无常冲春空皱眉道：“春空……你确定这样教育孩子不会出问题？”
“不然要我怎么解释？难道要我告诉他：他爸爸是天上的星宿转世之后死在地狱十八层外、他妈妈是地狱的官员、他姑姑是蓬莱的梨花、他奶奶是槐树精？！”不善于说谎的春空愤怒地叫起来。
“真的？！”秋河大大的眼睛瞪得又圆又亮，“我爸爸是天上的星星？为什么他是天上的星星？我妈妈是地狱的官员？地狱的官员是干什么的？”
看着春空脱力地瘫软在地，薇香和黑白无常都呵呵笑起来。
薇香看着秋河长大，到了入学的年龄。她看着他噘起小嘴，说：“我不去学校啦！再也不去啦！”
“为什么？”春空经过这些年的历练，已经养成一副好脾气，何况《家庭教育指南》上早就说过：小孩子在上学之初，都会有抵触情绪。所以他心平气和地问：“去学校可以交到很多朋友！”
“学校里都是一些自以为是的臭小孩！”秋河愤愤地说：“我没笑话他们看不到黑白无常，他们却说我撒谎。那些小孩子一点礼貌都没有——人家那么大年纪的鬼过马路，他们都不知道让一让。还有，他们长大肯定都是杀手！学校里的花刚出现精灵，他们却满不在乎地把人家的手折断！还有还有，毛虫先生悠然地在树枝上散步，并没有招惹他们，他们却把人家扔到地上踩死——就因为他们觉得它难看。那位毛虫先生已经是家族中的美男子了呀！要是被他们看到毛虫先生的其他亲戚……啊啊啊啊，我不敢想象，不敢想象！太可怕了，太可怕了。我怎么会跟这些人生在同一个世上啊！”说到后面，他已经恐慌得不知所措。
“秋河真是这世上的极品儿童。”冰萱和薇香一起看着水晶球，真诚地叹了口气。
“咳咳！”春空为难地咳嗽几声，努力让自己镇定：“秋河，不可以这样。受教育是你的权利啊——权利！你知道人能有权利是多么不容易吗？”
“可是黑白无常说，我们家的人从来没有上过学校，都是家庭教育。”秋河一脸小大人的样子，指了指身后的黑白无常。
“你们两个死鬼是什么意思？！”春空愤怒地向一脸无所谓的黑白无常挥舞拳头，“为什么要妨碍他上学？！”
“每个孩子都去上学，学一样的东西，总得有人学一些学校不教的东西吧？”白无常满不在乎地耸耸肩：“这样才能全面服务于社会嘛！”
“这是歪理！歪理！”春空扑通一声跪在薇香的灵前，泪流满面：“薇香——现在是新时代了呀！城隍代理人这行业越来越冷落。让你的孩子做个寻常公民不好吗？你也不希望他过得像我们当初那么潦倒、一星期只有一片肉可以吃吧？总不能让他靠变卖你留下的宝物为生吧？！”
他越说越伤心，“……再说，你这个儿子，粗糙的运动神经和破坏性真是青出于蓝。那些宝物，差不多都被他在无意中损坏，没有剩下多少啦——让他学一点正常的谋生手段才是现实需要呀！”
看着他们为一个孩子的上学问题操心，薇香有点不好意思。于是她偷偷溜入儿子的梦境，抱他、吻他、给他讲母亲们会讲的所有故事，回答他所有的疑问……她只能这样尽一个母亲的责任，虽然秋河拉着她的衣袖不舍得让她离开，她仍然不得不在曙光绽放之际回到冥间。
第二天，心力交瘁的春空发现秋河又背起了书包。“妈妈说，顺应时代的潮流比较好。”小男孩仰起脸，眼睛红红的，似乎是梦到母亲而哭过。“虽然我不太清楚什么是时代的潮流。不过她的意思是让我去学校。”
薇香看着水晶球，心痛地微笑：她的儿子啊！
“如果能让他在世上开心地活着，即使我永远呆在这里不去投生，也值得啊！”她由衷感慨，换来冰萱一个高深的笑。
“你的父亲也这样说过呢！”冰萱说，“你的祖父、曾祖父、曾祖父的母亲……每一位拂水殿的殿君都这样说过。”
