往下追查根本不是那么容易，尸体更成了迷案。方南川和普天成再次错估了形势，他们以为一鼓作气，就能将对方堡垒攻下来。笑话。路波连着去了两趟北京，一次是向安监总局作汇报，顺带着又告了总局副局长一状，说调查组到海东，跟地方党委搞脱离，也不尊重第一调查组的意见，非要给海东找出事来。路波说：“地方可能说谎，保护主义嘛，不过说自己人撒谎，就有些过了。都是总局派去的，互相怀疑，互相扯皮，影响总局形象啊。”一席话说得总局领导也犯了难。最后路波说：“发生这样的安全事故，我们也很痛心，省委、省**正在全力整治安全工作，这个时候，还望总局能多支持。”说完，马上又表态，今年总局的安全现场会就在海东开，费用啥的全由海东方面承担，这也是推动海东安全生产再上新台阶嘛。总局每年都要在下面省市召开一次现场会，去年想在海东召开，路波推了，今年主动提出来，总局当然高兴。第二次去是向高层汇报班子建设问题，班子建设可以有多种汇报，汇报内容也视情况而定，有时全是成绩，班子建设如何卓有成效，干部队伍思想如何保持一致。有时嘛，也得谈谈问题，路波这次主要汇报问题，班子不同心同德，对海东工作影响很大，他向中央告艰难，说自己工作压力很大，尤其跟南川同志和天成同志的配合一直出问题。当然，路波将责任全部归到自己身上，说他这个班长当得不好，没起到标兵带头作用，请求中央把他这个班长调了，让南川同志和天成同志放手干。
这话就等于是在将军了，高层不能不重视。于是，路波回来不久，方南川和普天成就接到各种各样的电话，有婉转批评的，有警告的，也有提请注意工作方法的，要他们跟省委保持一致，不要搞小动作，更不要搞内耗。要团结，一心一意谋发展，齐心协力搞建设。方南川这边还好说，毕竟批评者也得考虑他的感受，不能把话说得太直白。普天成可就难受了，跟他谈话者都是说他的不是，个别领导还提到宋瀚林，说他不能只认宋瀚林一人，现在是路波主政，应该主动跟路波搞好关系。更有甚者，竟批评他利用在海东的威望，故意在路波和方南川间制造矛盾，让省委、省**各唱各的戏，各打各的牌，言下之意是说他操纵了方南川。
当然，这些电话都是冲着工作来的，不管批评得对否，都是从海东大局出发，是为了一个省的和谐与繁荣，方南川得听，普天成更得听。接下来的电话就不是这样了，有些是说情，有些是抱怨，还有些，就带着某种威胁了，意思是他们在董家岭隧道事故中有点过，小题大做，不明白他们到底想做什么。
方南川感觉到了压力，普天成更是被方方面面的舆论压得喘不过气。突然这天，公安部来了一道急电，要汪明阳去北京参加一个学习班。汪明阳跑来请示普天成，普天成说，还能怎么办，但愿真是让你去学习。汪明阳走后第二天，安监总局那位副局长也回去了，说是前段时间他主持调查的内蒙古一起煤矿安全事故又有了新发现，让他回去复查。方南川叹道：“看来谁都害怕查啊，都在要求动真，你真的动真时，就没一个高兴了。”
普天成苦笑一声道：“真这个字，得用辩证法讲啊。”
“你把哲学用到这上面了？”方南川调侃一句，拿起汪明阳送来的一大卷调查材料，眉头再次蹙在一起，像在思考一个重大问题。
“那……接下来该咋办？”普天成试探着问。
“还能咋办？”方南川苦笑一声又道，“这事到此为止，不查了。”
“不查了？”普天成大惊，脸上表情显得非常可怕。
“是，不查了，我倒要看看，这出戏他们怎么收场。”方南川仰起头，望住窗外，冬天已经来了，窗外天空灰蒙蒙的，感觉要下雪，可雪在海东是个稀罕。
“你准备一下，我们不能被一件事困住，安全固然重要，但生产总是第一位的，今年指标能否按期完成，对你我都是考验。年底要是欠产欠收，别人可会做文章的。”
“好吧。”沉默半天，普天成慢吞吞应了一声。看得出，他心里一个结没打开，方南川这番话，让他既意外又失望。离开方南川办公室后，普天成并没回自己办公室，他到光明大厦独自坐了两小时，有些思路他必须理清。后来黄勇来了，是来向他请示工作的，普天成说把工作先放下，陪我出去走走。于是冬日的这个下午，普天成带着黄勇去了一个狩猎场，狩猎场是**人开的，当年招商引资建这个项目时，他还反对过，认为海东经济尚在起步阶段，弄这么一个项目，会不会引来非议？那位**老板跟他说过一席非常经典的话，他说，在内陆干事，你就得超前，你们官员讲究开先河，我们商人讲究做别人还没做的生意，什么时候都要领先别人半步。**老板没说是一步，只说半步。后来普天成就揣摩，感觉这半步真是官场真谛。
但方南川为什么要退一大步呢，退半步难道不行？前功尽弃倒也罢了，关键是这一放弃，以后就再也别想掌握主动。在官场，主动跟被动也就半步之差，就看谁先抢占在有利的一方。难道路波真到了稳若磐石不可撼动的地步？
穿上猎装准备出发时，普天成意外地看见了秋燕妮。冬日灰白的太阳下，秋燕妮一袭猎装，十分出彩，显得她既修长又充满野性，还带点古典的味道。她正陪着一风度翩翩的男人聊天，身后有个漂亮的男孩牵着马，看来她是刚骑马回来，远处似乎还能看得见马蹄踏起的尘埃。男人五十多岁，六十多也说不定，一看就不是内地的，定是大华总部官员。
秋燕妮看见他时，也是一脸惊讶，真想不到能在今天看到普天成。普天成第一次来这里，还是秋燕妮带的他。普天成既不会骑马也不会狩猎，猎枪拿手里不住地发抖，跟他善战骁勇指挥过千军万马建过赫赫战功的父亲比起来，简直让人笑话。但是现在的普天成却远不同了，他能纵马驰骋，还敢在马背上玩动作，猎枪玩得更是熟练，枪法比秋燕妮都准。这些都是秋燕妮教会的，秋燕妮为此很感自豪，当然，那段岁月也给了她别的东西，不过这些东西现在已经远逝，想想，她都两个多月没跟普天成见面了，多么不可思议。
双方一阵寒暄，普天成向秋燕妮和客人介绍了黄勇，秋燕妮也客客气气介绍了身边的男人，果然是大华总部的，大名如雷贯耳，在国际投资界相当有威望。客人一听他就是普省长，马上发出邀请，请他喝咖啡。普天成笑笑，说：“我还没活动筋骨呢，你们先喝，我去打只狼。”
“狼？”客人瞪大了眼，普天成哈哈大笑，说：“在我眼里所有的兽都是狼。”说完提上猎枪，跟黄勇走了。
秋燕妮目光迷离，但随之就暗淡得一塌糊涂。裹在猎装里的两只兔子突突乱跳，那是女人遭受冷落遇到不公后身体本能的反应。
普天成这天错失了一个机会，如果他不要被心中无名之火燃烧，不要去狩猎场发疯般地追杀，能跟这位来自大华总部的庄尼先生喝杯咖啡，简单聊几句，或许后面的灾难就不会有了，至少他能得到预感。
但人生无常，政治场更是无常，谁能想得到呢？
方南川并没停止对事故真相的调查，之所以对普天成那样说，是他发现普天成太过心急，他能理解普天成，更懂得普天成此时的心思，但这事绝不能急，欲速则不达。既然路波已在外围展开了密集攻势，通过各方关系给他施加压力，他就必须改变策略，否则，一败涂地的只能是他自己。类似经验太多了，还是那句老话，什么叫真相，真相有时候是个很模糊的东西，它依需要而定。政治场上的真相跟百姓眼里的真相是完全不同的，有时甚至截然相背。不能因为自己坚持求真而让太多的人不自在或者不舒服，要顾全大局。
但是这事如果就这么放过去，绝不是他方南川的性格。不会的，他一次次跟自己这么说。方南川并不是想把路波怎么样，他跟路波绝无个人恩怨，勺心讲，他很尊重路波，也很感激中央能让他跟路波搭班子。但这起事故性质极为恶劣，暴露出的不只是腐败问题，是省委、省**在大是大非面前的原则，说轻了是包庇袒护，逃脱责任，说重了是纵容，让权力替罪恶开道，让权力公开为罪恶服务，为罪恶保驾护航。方南川不敢想下去，来海东之前，他就从方方面面听说不少海东的怪事，包括宋瀚林、路波甚至普天成等做的那些事，他都有耳闻，但他没想到会这么黑，这么荒唐，这么明目张胆这么恣意妄为。他耳边一次次响起临上任时中央某位首长跟他说的话：“南川啊，海东是个大省，也是改革开放的前沿，但这些年，海东工作一直上不去，许多工作都拖后腿，中央急啊。这是一方面，另一方面，海东近年来传闻不少，怪事层出不穷，很多同志对海东班子都有意见，中央希望你到海东，能吹股新风，能把风气彻底扭转……”
把风气彻底扭转。说实话，方南川就是憋着这股劲儿来的，他知道反腐败的难度，有些事不查不行，一查，千头万绪，收不了尾。毫不夸张地说，腐败已成当前最大的社会问题，已经危及执政党的地位。可是腐败不是一朝一夕能解决的，也不是一剂良药就能根除的，它是个系统工程，更是……
算了，这问题太复杂，也太深刻，方南川不想被它困住。再说他对腐败的认识跟别人不同，铲除腐败要从体制上入手，治标要治本，不能头痛医头脚痛医脚，更不是抓几个贪官查几起大案要案那么简单。如果那样，真就简单多了。他在中纪委召开的一次座谈会上曾大胆发言，说我们可以容忍腐败，但绝不能把腐败当常态，把腐败当成我们从政的目的。当时惊得主持会议的中纪委某首长直冲他翻白眼，怎么能讲出“容忍”两个字呢？后来在私底下，他作这样的解释，说有些病既然一时半会治不了，你不容忍它也存在，不妨就用容忍的态度。但容忍不是承认，不是纵容，更不是让步或妥协，而是时时刻刻提醒我们，腐败不除，国之不稳，民之不稳，党之不稳！
对以前的事，方南川不打算插手，这也是他到海东后给自己制定的一个原则。宋瀚林也好，别人也好，如果他们真的已经将自己推到人民的对立面，上面高悬的利剑迟早会落到他们头上。法网恢恢，疏而不漏，侥幸者毕竟是少数。但他不容许接下来再发生类似的事，更不容许在他主政后腐败愈演愈烈！
现在，真到了考验他的时候，能不能顶住压力，排开重重迷雾，借董家岭隧道安全事故掀起一场反腐倡廉的飓风，就看他方南川下一步的表现了。
他不会怕，真的不会，当他决计到海东上任时，就已做好种种准备。但他必须讲策略。
方南川让秘书通知汪明阳，让公安厅先把赵高岩和程铁石放了，关久了不好，按什么事抓的就按什么事处理，不要扩大。秘书打完电话说，汪副厅长不大高兴，说正顺藤摸瓜呢，现在一放等于什么也没了。
“哪来那么多废话，关了这么多天不是什么也没查出来吗？”方南川不满地说了一句，又将电话打给普天成，问他工业企业督察什么时候开始，普天成说：“正在准备，估计下周下去。”方南川带着责备的口吻道：“怎么老是拖，动作就不能快点？”
方南川逼普天成下去，也是出于两方面考虑。眼下已经传出他被普天成操纵或左右的话了，北京几个首长也都这么说，虽是玩笑口吻，但他不能不重视。再者他真是不想给普天成添加压力，更不希望普天成卷入事故调查风波。路波能在北京高层活动，给他施加压力，难保不会采取其他过激手段，方南川必须警惕。普天成曾经用过的转移视线转移目标的手段，不新鲜，别人也会用。尤其政治场，这种手段百用百灵，他的担心正在此处。另外，下去督察工业企业，再促一促，也是情势所需，目标任务要是完不成，年底考核，保不准会给人口实。方南川不想让人倒打一耙。
一切安排妥当，方南川开始等，他相信，彻底放开手后，对方一定会得意扬扬，进而变本加厉，指不定到那时，就离真相近了。
