卓漪玟和佩娘掠出二三十丈外，身影在远处土坡的后面消失无踪。
西门瞳咬牙站起，便要再追过去，华不石却一把将他拉住，道：“她们已经走远，追不上了，小心莫再中埋伏。”
篷车成了碎片，路边更被炸出了一个丈许大小的土坑，一具烧焦的尸体仆卧在地坑边，正是君父洛炜，他已被厉虎一剑刺死，是以佩娘并未将他带走。
厉虎从地上爬起，拍了拍身上的泥土，走到近前一脚将尸体踢翻过来，却只见君父的头脸烧成了一片焦黑，已全然看不出原本的相貌。
这位“天诛”集团的首领，近十年以来江湖上最神秘，亦是最可怕的人，终于在此恶贯满盈。他的真实真份到底是谁？与朝廷中的势力究竟有何关联？还有“天诛”集团那些埋藏财宝的秘窟到底在何处，所有这些秘密，都伴随着他的死亡而烟消云散。
华不石眼望着大坑和尸首，眉头微蹙，内心中却隐隐生出了一种不祥之感。
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在白马关突袭的“天诛”杀手被击毙了一大半，余者逃逸无踪。
护送车驾的一行人马也颇有损伤，尤其是余爵手下的官军骑兵，更是折损了一半以上，加之在马肺谷一战的伤亡，从卢龙塞带出来的三百人马，到了现在只剩下不到一百人。
从华不石的口中得知君父已被杀死，杨嗣昌颇感可惜，只因为这么一来，刺驾案就少了一个重要的证人。所幸的是太子和公主都安然无恙，只要把他们平安送回到京城，仍是有可能为福王洗脱罪嫌。
白马关原本的守卫兵士，连同那位把总于天成，此前已被“天诛”杀死。杨嗣昌让余爵派人给附近延庆州的巡检衙门送信，让其速遣兵马前来白马关驻守，而众人在关隘之内只略作一番休整，便即再度出发。
这一次由关外绕道护送太子回京，原本以为能出其不意，避过“东林”和“宦党”大队人马的拦截，岂料这一路上却是屡遭伏击，凶险万分。经过这一连两战，杨嗣昌已快要变成了惊弓之鸟，只想着尽快赶路，把太子送到了京师方能安心。
离开白马关的第二日上，车马行出了两百余里，已开到了昌平县的地域，再前行六七十里路，就可以瞧见北京城的城墙了。直到此时，众人的心情才渐渐放松了一些，毕竟在距离京畿如此之近的地方，应当再不至于发生意外了。
然而这等想法，也只是一厢情愿。队伍正在行进之间，忽然探路的斥候飞驰回报，前方十里处的道路已被拦住，而这一次阻路的兵马，竟然足有五千之多！
如今护卫车驾的官军连同“恶狗门”、“百隆行”的人马，相加入不过五六百而已，其中还有着不少伤员，要想冲过五千兵马的拦截无疑是白日做梦。
走在队前的杨嗣昌闻报，脸色登时就变了，向那斥候问道：“你可看清了那些人马打的是甚么旗号？”
那斥候道：“回杨大人，我看得清楚，他们打的是京营五军都督府的旗号。”
“五军都督府？”杨嗣昌眉头皱起，与身边的余爵对望了一眼，才道：“来人，到后队去把华少爷请来。”
过不多时，华不石便即骑马而至，与他同来的还有厉虎。
杨嗣昌道：“前方十里有五千兵马拦路，所打的是五军都督府旗号，却不知华少爷有何高见？”
华不石道：“哦？对方的人马多我们十倍，自是不能力敌，若不投降的话，就只能另想别策了。”
杨嗣昌眼中似深意，说道：“事到如今还有何别策可想？这些京营的人马何以会知道我们车行的路径，华少爷难道不觉得蹊跷么？”
华不石望向杨嗣昌，忽然展颜一笑，道：“嗣昌兄可是怀疑，这些人马是小弟招来的？”
杨嗣昌道：“华少爷与暮云公子交情匪浅，嗣昌也是听闻过一二的。”
大明朝拱卫京师的御林军共有三大营，分别为神枢营，神机营和五军营。这三大营皆为宦党所控制，尤其是五军都督府所辖制的兵马，更是曹家的亲信部队，现今的五军提督曹化雨，就是东厂首监曹化淳的兄长，亦是曹暮云的父亲。
一听说拦截去路的是五军都督府的人马，杨嗣昌立时就联想到华不石与曹暮云的关系，定是这位大少爷出了问题。
华不石也不否认，坦然说道：“嗣昌兄猜得不错，小弟确是把车驾回京的路径传信告知了曹公子。”
杨嗣昌脸色沉了下来，道：“当日嗣昌请华少爷助我护送太子，以重金百万两相赠，华少爷却私下给‘宦党’中人通风报信，岂非太不仗义了？”
华不石微笑道：“其实小弟并非有意要坏嗣昌兄的大计，只是想介绍一位朋友让兄台结识而已。”
杨嗣昌道：“华少爷所说朋友，可就是曹暮云？”
华不石道：“就是他。前方的大队人马不足为虑，你我只要一起去到对面的营中拜访，小弟自会说服曹公子闪开道路，放太子公主的车驾过去。”
“开甚么玩笑！”杨嗣昌还在沉吟之中，余爵已大声说道，“到对方的营地去，那曹暮云定会趁机杀人，再出兵抢走太子车驾，先生您可万万去不得！”
朝廷党争的残酷，杨嗣昌和余爵皆是深知，实是不亚于两国交兵。曹暮云是“宦党”中人，若是有机会杀死杨嗣昌这“五王党”的中坚人物，定然不会手下留情。而事后他大可以声称，是因杨嗣昌劫持太子才加以诛杀，那么福王的罪名就更加坐实，再也休想洗清了。
华不石脸上的笑意不减，说道：“对方有五千御林军，若真要杀人夺驾，无论我们过不过去结果都是一样，余将军难道还有甚么更好的计策么？”
余爵脸上抽搐了一下，闭口却不作声。
到现在这等情形下，他确是没有甚么可行之策，而现在他手下只剩了百十名骑兵，不仅对抗不了前方的五军营大军，就是与“恶狗门”的两个战部相比都差得远，明知道华不石通敌，却也奈何不得这位大少爷。
华不石转向杨嗣昌，说道：“你我同行前去拜见曹公子，华不石可以保证他不会伤害兄台，只不知嗣昌兄能不能信过小弟？”
杨嗣昌先前一直低头沉吟，此时抬起头来，道：“好罢，愚兄的这条性命就交予华少爷了，我们一起去拜营便是！”
拱卫京师的三营御林军乃是明军中的精锐，与各境地方上的普通官军大不一样。而曹暮云据着路边的山林扎营，五千人马的数百牛皮帐篷遍布了整片山坡，主营当中，三丈多长的黄龙旗迎风飘荡，旗上绣着斗大的“御林五营”字样。
在营内外守卫和巡逻的兵士，一个个盔甲鲜明，刀枪耀眼，威风凛凛。
华不石和杨嗣昌并未带人马，一行前往只有四骑。厉虎随在华不石身边，而余爵却是不顾杨嗣昌的反对非要前来。
四骑来到了营门外十丈之处，便被守卫的兵士拦下。华不石表明了身份，只说要求见主帅，小校进去通禀，过了盏茶时分方才出来，引四人下马进营。
中军大帐设在坡顶。四人跟着小校，攀行片刻上了山坡，却只见一座丈许高的大帐前，数十名手持刀斧的兵士整装而立，在这些兵士前方，却站着一位身穿锦花袍，长发覆面的人，正是东厂的大总管秋横波。
华不石举步上前，拱手说道：“秋总管久违了，不知曹公子现在何处？”
秋横波抱拳还了一礼，道：“我家公子就在帐中，请华少爷进去相见。”
他说完此话，游目扫向旁边的杨嗣昌，眼中忽然寒光一闪，道：“来人，把这叛贼给我拿下！”
秋横波身后的四名刀斧手应声称是，一齐朝着杨嗣昌逼来，当先两人手里的长刀扬起，便要架上杨嗣昌的脖颈。却只听得“呛啷”地一声，却是余爵拔刀出鞘，紧接着两声脆响，那两名刀斧手的长刀已被他挥刀挡开。
余爵把刀一横，挡在杨嗣昌的身前，大喝道：“余某在此，有谁敢动先生！”
话声未落，一只洁白如玉的手掌已迎面拍到了他的前胸！
余爵以前多在外省作官，从未曾在京师久居，是以并不知晓这位东厂总管的厉害，眼见秋横波的手掌拍到，待要回刀反削，才忽然发觉一股寒意袭至，身体四肢登时凝滞，动作竟比平常慢了一倍有余，哪里还来得及反应！
他本是一员猛将，膂力刀法皆自不弱，只不过却擅长在战场上冲锋陷阵，要对付秋横波的“寒冰罡气”这等上乘内功，本事却还差着一大截，眼看就要吃上一个大亏。
却在此时，只见人影一闪，一道剑光倏然而至，竟自刺向秋横波的手腕！
